Toda a verdade sobre Fátima

CAPÍTULO I

PORTUGAL, “TERRA DA SANTA MARIA”

Jacinta, Lucia nos conta em suas memórias, adorava cantar. Durante as longas horas de solidão passadas observando as ovelhas, os três pastores de Aljustrel entoaram, um por um, as músicas de dança tradicionais ou os belos cânticos da Igreja. Uma música era a favorita deles, a Salve Nobre Padroeira , muito popular em Portugal. Canta a proteção da Virgem Maria como a padroeira de Seu povo de predileção, a pequena nação de Portugal.

Salve, ó nobre padroeiro,
do povo a quem protege,
do povo escolhido entre todos os outros,
como povo do Senhor!

Ó Tu, glória da nossa terra, a
quem salvas mil vezes!
Enquanto existir o povo português,
você sempre será o amor deles! » ²

Essa música evoca uma história maravilhosa, a história de uma nação completamente dedicada à Virgem Imaculada desde o início, e que, apesar da conquista de estrangeiros e de um domínio maçônico cada vez mais sufocante, permaneceu inabalávelmente fiel à sua padroeira celestial, até na véspera do grande milagre de 1917.

Se Nossa Senhora é rainha da França, ela também é, com toda a verdade, a rainha de Portugal valente, especialmente desde 1646: oito anos após a solene consagração da França a Nossa Senhora pelo Santo Rei Luís XIII, Portugal, por sua vez, consagrou-se oficialmente ao Virgem Imaculada pela boca de João IV, restaurador da independência nacional.

Não é por acaso que a Santíssima Virgem reservou para a França Suas grandes aparições do século XIX, rue du Bac, La Salette, Lourdes, Pontmain… Nem por acaso o pequeno Portugal foi escolhido para o mais espetacular e mais importante do mundo. Mariophanies. Nascida por assim dizer na França, a “pequena Casa de Portugal”, como Camoens gostava de dizer, imitava a França ao longo dos tempos em sua terna e fiel devoção à Santíssima Virgem. Por uma admirável graça de predileção, indissoluvelmente ligada à sua vocação nacional, Portugal, como a França, há muito se preparava para receber a Rainha do Céu. Vamos rever os episódios mais brilhantes desta admirável aliança, forjada desde o início e nunca quebrada, que fizeram este país feliz, mesmo antes de Nossa Senhora do Rosário chegar a Fátima, a "Terra de Santa Maria".

I. A FUNDAÇÃO DO REINO DE MARIA

UMA "FILHA" DA FRANÇA. A antiga província romana da Lusitânia foi evangelizada desde o início; no sexto século, São Martinho da Duma era o apóstolo de seu campo. Mas em 711, os mouros invadiram o país ... E quase três séculos se passaram antes que a aurora da libertação chegasse. Em 1086, Alfonso VI, rei de Castela e Leão, pediu ajuda aos franceses, e essas cruzadas de franceses desempenhariam um papel importante nessa gloriosa “reconquista”: em 1095, Henrique, filho do duque de Borgonha, entregou toda a parte norte do país, entre o Minho e o Douro, da dominação muçulmana. Ele então recebeu em casamento a mão da filha do rei de Castela e a posse de toda a região que conquistara, juntamente com o título de "Conde de Portugal". Um sobrinho do grande St. Hugh, o poderoso abade de Cluny, Henrique favoreceu a instalação de várias filhas da abadia francesa. O primeiro arcebispo de Braga após a libertação foi St. Gerard de Moissac, e seu sucessor foi Maurice Burdin. Ambos eram franceses e monges de Cluny.

O conde Henry aumentou seus domínios às custas dos mouros, mas foi seu filho Alfonso Henriques, que consolidou a independência de Portugal com sua vitória sobre os mouros em Ourica em 1139. «Seus soldados, que eram na maior parte cruzados franceses , proclamou-o rei no campo de batalha. ³ Quando seu rei feudal, o rei de Castela, protestou contra essa usurpação, Henriques solicitou e obteve a proteção do papa Inocêncio II como seu senhor supremo. «Nasceu Portugal», comenta Barthas, «e nasceu francês e romano. O povo português nunca esqueceu essa dupla origem.

SOB A PROTEÇÃO DA VIRGEM MARIA. O mais importante de tudo é que o novo rei conquistador imediatamente escolheu a Mãe de Deus como padroeira de seu país e sua nova dinastia. «Como fundador do reino», escreve o padre Oliveira Dias, «colocou-o sob a proteção de Maria, tomando-a como protetora e mãe de todos os portugueses, decretando ao mesmo tempo que um tributo anual deveria ser prestado à Igreja de Santa Maria de Clairveaux, em nome de seu abade, São Bernardo e seus sucessores. O documento que registra esse voto, feito com o consentimento de seus vassalos e assinado na Catedral de Lamego em 28 de abril de 1142, foi encontrado no mosteiro de Alcobaça, escrito em pergaminho e carimbado com o selo real. »

Depois de St. Hugh e seus cluníacos, São Bernardo e seus discípulos exerceram uma imensa influência sobre o jovem reino, desenvolvendo entre o povo uma terna devoção a Nossa Senhora. Em 1142, o rei Alfonso Henriques deu a São Bernardo as terras sobre as quais seriam construídas, a poucos quilômetros de Fátima, o magnífico mosteiro de Alcobaça. «Quando ele planejava a ousada conquista de Santarém, na época ainda nas mãos dos mouros, o mesmo rei fez uma promessa de erigir um mosteiro dedicado à Virgem, se ele fosse vitorioso na batalha. Este é o mosteiro de Santa Maria de Alcobaça, que foi entregue aos monges de São Bernardo. » ⁴ alargada pelos sucessores de Alfonso, tornou-se o mosteiro real majestosa que nós admiramos hoje em dia.

A partir de então, as lutas épicas da Cruz contra o Crescente do Islã ocorreriam sob o padrão protetor de Santa Maria de Alcobaça. Os cruzados levavam consigo uma estátua de Nossa Senhora que foi venerada até o século XVIII, na igreja de Nossa Senhora dos Mártires, em Lisboa. «Todas as conquistas do rei Alfonso Henriques, que fundou a nação, foram realizadas e completadas sob os auspícios de Maria», observa o padre Oliveira Dias.

FÁTIMA E AS CRUZADAS. Vejamos aqui que, se podemos acreditar nas palavras de uma balada antiga, Fátima deve seu nome claramente árabe a um episódio na reconquista de Portugal que ocorreu nesta época. Fátima, filha de um poderoso príncipe muçulmano de Alcacer do Sal, foi capturada por um cruzado, Gonçalo Hermingues. Quando o cavaleiro cristão pediu ao rei sua mão em casamento, ela se converteu e foi batizada sob o nome Oureana, do qual a vila de Ourém tomou seu nome. «Mas a bela princesa morreu jovem, e Dom Gonçalo, angustiado, entregou a vida a Deus na abadia cisterciense de Alcobaça.» Pouco tempo depois, a abadia fundou um pequeno convento nas montanhas vizinhas; O irmão Gonçalo foi enviado para lá e levou consigo os restos de sua querida Fátima. O lugar pegou e manteve o nome dela. ⁵

Na mesma época, foi fundado o santuário que seria tão popular por séculos, em homenagem a Nossa Senhora da Nazaré.

Vamos reconhecer o fato: existe alguma outra nação cujo fundamento esteja tão intimamente ligado ao culto e à devoção à Bem-aventurada Virgem Maria?

II O VOTO PARA NOSSA SENHORA E OS DOIS CENTROS DE PICO

O voto de 13 de agosto de 1385 e a vitória milagrosa. Como resultado de problemas dinásticos, Castela em 1383 voltou a dominar Portugal. O prudente e piedoso Dom João, mestre da ordem militar de Avis, foi então aclamado pelo povo de Lisboa como «regente e defensor do reino». Tomado por seus pares para liderar a insurreição nacional e proclamado rei, ele se tornaria o libertador de seu país e o fundador de uma prestigiada dinastia, que levaria Portugal à grandeza por dois séculos (1385-1580). Mas, mais uma vez, isso foi graças a uma ajuda especial e milagrosa da Rainha do Céu, invocada com um fervor terno pelo monarca e por todo o seu povo.

O instrumento do renascimento milagroso foi o Beato Dom Nuno Alvares Pereira, um grande devoto de Nossa Senhora, «uma imagem de um herói e de um santo, como Joana d'Arc», venerado como a figura mais popular da era de ouro portuguesa. ⁶ Enquanto João de Avis hesitava diante do exército castelhano mais numeroso, à espera de reforços ingleses, Dom Nuno decidiu, em 7 de agosto, marchar sozinho para a batalha. A imagem de Nossa Senhora estava bordada em seu estandarte, e ele gritou para as tropas: "Em nome de Deus e da Virgem Maria!"

Em 13 de agosto de 1385, antes de encontrar os exércitos mais poderosos do rei de Castela, ele chamou suas tropas para o platô de Fátima, onde João de Avis finalmente se juntou a ele. Ali invocaram solenemente a proteção da Virgem Maria, e o rei, ajoelhado diante de Sua imagem, jurou que, se a vitória lhes fosse dada, ele construiria um belo mosteiro em Sua homenagem e faria uma peregrinação de agradecimento ao santuário de Nossa Senhora. de Oliveira. «Foi o primeiro décimo terceiro dia do mês celebrado em homenagem a Nossa Senhora neste cantinho da terra escolhido por ela», comenta Barthas.

No dia seguinte, 14 de agosto, Vigília da Assunção, a grande vitória de Aljubarrota garantiu a independência do país por dois séculos e consolidou a fundação da nova dinastia. Para Portugal, essa vitória poderia ser comparada à libertação de Orleans por Joana d'Arc. O papa Bonifácio IX, em seu tour de fevereiro de 1391, não hesitou em descrever a vitória como milagrosa, dada a superioridade esmagadora das forças espanholas.

O rei cumpriu sua promessa com grande magnificência. Vamos citar nosso historiador português:

«O rei seguiu a pé (150 milhas) com seus cavaleiros para o santuário de Nossa Senhora de Oliveira, enquanto na capital foram organizadas contínuas cerimônias de ação de graças em homenagem a Nossa Senhora. Em cumprimento do seu voto, o rei apressou-se a construir a igreja e o mosteiro da Batalha, um verdadeiro poema escrito em pedra, uma jóia magnífica de vários estilos e um monumento imortal da gratidão de Portugal à Virgem Maria. Ele chamou de Nossa Senhora da Vitória. ⁷

Deste mosteiro dominicano, a devoção ao Santo Rosário estava destinada a se espalhar por todo o país. Não é notável que os dois monumentos da independência nacional, ambos construídos para a glória da Virgem Maria, estivessem localizados a poucos quilômetros de Fátima?

Vale acrescentar que o Beato Nuno Pereira foi Conde de Ourém e senhor feudal da região de Fátima, que ainda é chamada “a terra do Santo Conde”. «Após sucessivas vitórias, em que expulsou os invasores das fronteiras de Portugal, ele fez sua profissão de carmelita, tomando o nome de irmão Nuno de Santa Maria, por devoção à Virgem. Em gratidão por todas as vitórias que ela dera aos portugueses, ele construiu em Sua homenagem o grande convento dos Carmelitas em Lisboa, com uma igreja com seis capelas, todas dedicadas à Mãe de Deus sob diferentes títulos. E no recinto do convento, ele construiu o eremitério de Nossa Senhora da Assunção, onde passou longas horas em oração. Ele também construiu outras seis igrejas em homenagem à Virgem, a mais famosa delas foi Nossa Senhora da Conceição, em Vila Viçosa.

Uma última coincidência, que Gerard de Sede não deixou de notar, e que nos surpreende: foi em 13 de maio que, a pedido de João I, o Papa Bonifácio IX ordenou que todas as catedrais de Portugal fossem dedicadas à Virgem Maria. ⁸

Certamente, em 1917, no auge das provações sob as perseguições revolucionárias e maçônicas, esse episódio, como todos aqueles que acabamos de lembrar, foi sem dúvida esquecido pela maioria. De qualquer forma, os pequenos videntes de Aljustrel e os que os cercavam nada sabiam deles. Mas hoje, em retrospectiva, como não podemos ver nas aparições de Fátima o prolongamento e coroação milagrosa desta história, tão cheia da presença sobrenatural de Maria? Especialmente porque os grandes pedidos de Nossa Senhora visam acima de tudo, como veremos, reviver essa grande tradição de terna devoção pública e oficial de um povo inteiro, unida por trás de seus líderes, em direção a sua Rainha, sua Protetora e Mediadora de todos os aspectos espirituais. e até bens temporais. E desta vez, não apenas para Portugal, mas para todo o mundo, que é chamado a se tornar a "Terra de Santa Maria".

DOIS SÉCULOS DE DEVOÇÃO PELA MONARQUIA E PESSOAS. Libertada de seus invasores por um milagre da Rainha do Céu, a “Terra da Santa Maria” alcançaria um ponto alto de dois séculos sob a liderança de prestigiados monarcas (1385-1580). Cruzadas, grandes descobertas marítimas, trabalho missionário e formação de colônias, esses seriam os vários aspectos de um sucesso incomparável, porque era ao mesmo tempo católico, real e comunitário, sempre sob a proteção especial de Maria, a Padroeira Celestial .

Alguns nomes são suficientes para recordar esse apogeu espetacular, que começa com a "geração gloriosa", pois Camoens designa os descendentes de João I. No século XIV, eles mantiveram vivo o ideal das cruzadas, sempre ligado a uma terna devoção a Maria. Após a captura de Ceuta, em 1415, eles multiplicaram suas expedições para tentar reconquistar as maiores cidades africanas nas margens do Mediterrâneo. Durante o cerco de Tânger, em 1437, onde Henrique, o Navegador, se distinguiria mais uma vez, seu irmão Fernando, Fernando, caiu nas mãos dos mouros. Tomado como refém, ele morreu como um santo em 1448 na prisão de Fez, depois de ter encontrado em sua devoção a Nossa Senhora o poder de se resignar e depois a coragem de morrer como mártir da Cruzada. Em todos os sábados e vigílias das festas de Nossa Senhora, jejuava em Sua honra.

Seu irmão Henrique, o Navegador, não era menos dedicado a Nossa Senhora. Tendo concebido o engenhoso plano de navegar pela África para “cercar” os muçulmanos, ⁹ ele encarregou sua frota pela descoberta do perímetro africano. Na praia do Restelo (perto de Lisboa), de onde partia a maioria dos barcos exploratórios, construiu uma capela em homenagem a Nossa Senhora. «Antes que a famosa estátua de Nossa Senhora venerasse ali, Vasco da Gama, Pedro Álvares Cabral e muitos outros navegadores ousados que trouxeram o nome de Maria e o de Portugal até os países mais distantes do mundo pagão, oraram e assistiram à missa antes indo para o mar. ¹⁰

Em 20 de maio de 1498, Vasco de Gama embarcou para as Índias. Mais uma vez, a aventura perigosa foi confiada a Nossa Senhora, e ela a levou a uma conclusão feliz. O infante Manuel fez um voto que cumpriu no retorno de Vasco de Gama. Para substituir a pequena capela construída por Henrique, o navegador, iniciou em 1500 a construção de uma igreja e mosteiro de hieronymites em Belém, nos portões de Lisboa, na margem direita do Tejo. O santuário de Nossa Senhora de Belém testemunha a constante proteção que a Virgem Maria concedeu a tantos empreendimentos heróicos. Para os descobridores e conquistadores, abriu a porta a uma multidão de missionários e mártires.

Mal podemos imaginar o grande zelo missionário que animava Portugal no início da Contra-Reforma, sob a liderança do grande rei João III (1521-1557). Cheios de entusiasmo pelas cartas de São Francisco Xavier, que ardiam de zelo, centenas de jesuítas, como o Beato Azevedo e seus companheiros martirizados, deixaram o seminário de Coimbra para plantar a Cruz e pregar Nossa Senhora nas Índias e em Japão, África e Brasil. ¹¹

Através de seus navegadores, conquistadores e missionários, “a Terra da Santa Maria” fez com que a Estrela do Mar fosse venerada em grande parte do mundo, onde ainda era desconhecida.

III TRÊS SÉCULOS SOB O PADRÃO DO IMACULADO

Em 1580, com a morte do cardeal-rei, Portugal perdeu sua monarquia nacional e caiu novamente sob o domínio espanhol. Este novo declínio seria a ocasião para a renovação solene de sua antiga aliança com a Virgem Maria.

RESTAURAÇÃO DA INDEPENDÊNCIA E CONSAGRAÇÃO A MARIA. «No sábado, 1 de dezembro de 1640, Portugal despertou para uma nova vida de independência e proclamou o duque do rei de Braga, sob o nome de João IV.» ¹²Em 8 de dezembro, na capela real, foram celebradas ao mesmo tempo a Imaculada Conceição de Maria e a restauração da monarquia e da independência nacional. «A Espanha não aceitou o fato consumado», continua o historiador português, «e a guerra eclodiu entre os dois países; continuou, com uma batalha após a outra, por 28 anos. Os portugueses viram nesta série contínua de vitórias uma proteção tangível da Virgem, pois um povo completamente desarmado contra um inimigo poderoso, que ocupou militarmente o país. Os espanhóis foram forçados a reconhecer o rei e a independência de Portugal.

Aqui devemos destacar um paralelo comovente: em 1638, o rei Luís XIII havia consagrado «sua pessoa, seu Estado, sua coroa e seus súditos à Virgem mais santa e gloriosa», escolhida para a «proteção especial de seu reino». Esse ato resultou em uma grande onda de fervor na França, no exato momento em que os laços mais próximos a uniram a Portugal, que Luís XIII e Richelieu, que também estavam em guerra com a Espanha, incentivaram ativamente. João IV decidiu seguir o exemplo do rei da França. ¹³Em 20 de outubro de 1646, «como sinal de amor e gratidão», colocou sua coroa real aos pés de Nossa Senhora da Imaculada Conceição. Com toda a sua nação reunida nas Cortes, ele proclamou-a a padroeira de seu reino, «esperando com grande confiança na infinita misericórdia de Nosso Senhor, que pela mediação desta padroeira e protetora de nosso reino e nossas terras, das quais temos a honra de nos chamarmos vassalos e tributários, protegeremos e defenderemos nossos inimigos, aumentando consideravelmente nossas terras, para a glória de Cristo nosso Deus e a exaltação da Santa Fé Católica Romana, a conversão de pagãos e a submissão de hereges. » ¹⁴

A DOAÇÃO E VOTO AO IMACULADO. Por este ato solene, Portugal, fiel à sua própria tradição, optou por se consagrar à Virgem Maria sob o título de Sua Imaculada Conceição. A partir de então, o monarca piedoso, seguido pelo entusiasmo de todo o seu povo, nunca deixou de proclamar em voz alta sua fé no privilégio único de Maria, antecipando por dois séculos a definição infalível de Papa Pio IX. «Juntou-se a um juramento, no qual o príncipe e as Cortes se juntaram a ele, jurando propor e defender, mesmo ao custo de sua vida, a doutrina da Imaculada Conceição de Maria, sob condição da aprovação da Igreja.» ¹⁵

A fórmula deste voto é tão admirável que não podemos deixar de dar parte dele: «E se alguém se atrever a tentar algo contra a nossa promessa, juramento e vassalagem, considerá-lo-emos a partir deste momento como não pertencendo mais à nação e nós deseje que ele seja expulso do reino; e se ele é rei (que Deus possa evitar), que a maldição divina e a nossa caiam sobre ele e que ele não seja mais contado entre nossos descendentes; juramos que ele seja expulso do trono pelo mesmo Deus que nos deu o reino e nos elevou à dignidade real. ¹⁶

E, para enfatizar e perpetuar o caráter nacional de seu voto, ele ordenou que uma inscrição fosse gravada em mármore ou em alguma outra pedra acima dos portões das cidades, recordando este juramento do rei e das Cortes em homenagem à Mãe de Deus: preservado do pecado original » ¹⁷ . «Em Leiria», observa Canon Barthas, «ainda se pode ver esta inscrição num edifício na Rua Alcobaça.» ¹⁸

Pode-se dizer que entramos em uma digressão inútil, longe de Fátima e de sua mensagem? Não, pelo contrário, estamos no cerne do mistério, a parte mais oculta do segredo, da qual conhecemos apenas um fragmento: «Em Portugal, o dogma da fé será sempre preservado». Pois se o texto do voto solene de sempre defender o dogma da Imaculada Conceição foi varrido dos portões das cidades pelo governo liberal do século XIX ou pelos maçons sectários da revolução de 1910, a Virgem Maria não o esqueceu. , e é sua “nação mais fiel” que escolheu manifestar ao mundo a misericórdia de seu coração imaculado. A esta nação foi prometido, no meio da grande provação vindoura, preservar intactos todos os dogmas da fé.

Para perpetuar a memória de seu voto, o rei também ordenou que as medalhas fossem atingidas em ouro e prata, com a imagem da Virgem Imaculada, “Protetora do Reino”. "Finalmente, um decreto real ordenou que todos os municípios, capítulos da catedral e todo o clero tomassem a Virgem Imaculada como sua padroeira, de acordo com a forma do briefing do papa Urbano VIII que governa a eleição dos santos padroeiros." ¹⁹ Que outra nação estava melhor preparada para receber a grande mensagem do Imaculado Coração de Maria?

UMA LUZ NA ESCURIDÃO: NOSSA SENHORA DO SAMEIRO. No século XVIII, com o miserável Marquês de Pombal e sua diabólica maçonaria, uma noite escura passou sobre a pobre "Terra de Santa Maria". As pessoas boas, no entanto, permaneceram fiéis à sua Padroeira Celestial . Em seu entusiasmo pela definição do dogma da Imaculada Conceição em 1854, os fiéis elevaram à glória de sua Rainha Imaculada o soberbo santuário nacional de Sameiro, perto de Braga. O trabalho foi iniciado em 1863, e uma magnífica estátua da Virgem Imaculada foi esculpida em Roma e abençoada pelo próprio Papa Pio IX. Jacinta disse ao Dr. Lisboa que essa era a imagem que mais a lembrava Nossa Senhora, como a contemplara em Fátima. ²⁰

O PORTUGUÊS, PEREGRINOS EM LOURDES. Por fim, o emocionante capítulo em que Canon Barthas descreve as peregrinações do povo português a Lourdes ²¹merece ser lido. Dos peregrinos estrangeiros que vieram a Lourdes, os portugueses foram sem dúvida os primeiros, os mais numerosos e os mais fervorosos a entrar em grupos, acompanhados por seus padres, bispos e arcebispos. «Em 1876, o patriarca de Lisboa foi à gruta» e regressou em 1887. Durante a peregrinação de maio de 1878, dois portugueses foram milagrosamente curados. No mês seguinte, o rei Fernando a visitou com alguns membros de sua família. Logo os portugueses estavam migrando para Lourdes aos milhares e, após a revolução de 1910, muitos exilados escolheram morar na cidade mariana que era tão querida para eles. As peregrinações continuaram a ser organizadas, apesar da perseguição religiosa em seu país. ²²

Um bastião do catolicismo. Nesta terra de Portugal onde o catolicismo permaneceu solidamente implantado na grande maioria da população, mas onde as idéias liberais e maçônicas causaram muitos danos, a região de Fátima permaneceu um dos bastiões mais fiéis das antigas tradições católicas e reais . Segundo Canon Galamba: «O distrito de Ourém (onde Fátima está localizada) era conhecido pela generosidade dos seus habitantes, pelo número de padres e pela abundância das suas vocações; foi considerada uma das jóias mais preciosas e uma das melhores áreas de apoio para qualquer ação religiosa; podia-se contar com seus sacerdotes e seus fiéis em qualquer circunstância ... Nesse período conturbado (em 1911, após a lei da separação entre Igreja e Estado), eles nunca foram capazes, voluntariamente ou à força, fazer um inventário dos bens da Igreja, e que eu saiba, esse foi um caso único em todo o país. O clero e os fiéis fizeram um bloco formidável.²³

Sim, era de fato com toda a verdade que os três pastorinhos podiam cantar o belo refrão tradicional, enquanto cuidavam de suas ovelhas: ²⁴

Salve, ó nobre padroeiro,
do povo a quem protege,
do povo escolhido entre todos os outros,
como povo do Senhor!

Ó Tu, glória da nossa terra, a
quem salvas mil vezes!
Enquanto existir o povo português,
você sempre será o amor deles! »

Os três pastores fotografaram em frente à casa de Marto vários dias antes de 13 de outubro de 1917. Esta foto foi publicada por Avelino de Almeida para ilustrar seus artigos de 15 e 29 de outubro de 1917, no jornal O Seculo e no revista Ilustraçâo portuguesa .

CAPÍTULO II

TRÊS CRIANÇAS DE NATAL

Mesmo antes do relato das aparições e dos milagres estupendos de 1917, a história de Fátima evoca nossa maravilha antes de tudo pela atmosfera de uma cristandade viva na qual de repente nos mergulha. Para transmitir Sua grande mensagem destinada a iluminar todo o século XX, Nossa Senhora não escolheu aparecer em uma cidade industrial, já devorada pela lepra do pauperismo, laicismo e paganismo que estavam fazendo incursões por toda parte. Não, ela escolheu se manifestar em uma vila pobre, com uma longa história cristã, perdida na grande região montanhosa da Serra da Aire, a cerca de 140 quilômetros ao norte de Lisboa. Lá, em 1917, como em muitos países da Europa cristã, a moral, a piedade e as virtudes da antiguidade permaneceram como milagrosamente preservadas. Essa escolha é uma revelação inicial das predileções do Coração de Maria.

O que é maravilhoso em Fátima é que, como esses eventos estão tão próximos do nosso tempo e imediatamente despertaram um interesse tão imenso, sabemos tudo, até os mínimos detalhes, sobre a vida e a alma dos videntes, sobre suas famílias e sobre sua aldeia, antes, durante e depois das aparições.

« A HISTÓRIA DO FÁTIMA COMO REALMENTE ACONTECEU »

A história de Fátima foi escrita há muito tempo e reescrita várias vezes. ²⁵ Basta lembrar as obras de Canon Barthas, especialmente sua magnífica obra, Foram três crianças pequenas, ou Fátima 1917-1968 , que continua sendo uma fonte incomparável de informação.

A publicação recente das Memórias da Irmã Lúcia, em sua versão integral e autêntica, em 1973, reduz necessariamente o valor de todos os relatos parciais, por melhores que tenham sido, feitos anteriormente. A partir de agora, esses textos se tornam necessariamente a fonte primária e insubstituível de todas as histórias das aparições, por uma razão óbvia: porque vêm das mãos do vidente, que se dedicou com extremo cuidado a « relatar a história de Fátima como ela realmente aconteceu », esforçando-se apenas para escrever, por assim dizer, sob o movimento da graça:

«... devo agradecer a Deus pela assistência do Espírito Santo, que sinto sugerir o que devo dizer ou escrever. Se às vezes minha própria imaginação ou meu próprio entendimento me sugere algo, sinto imediatamente que falta a unção divina e paro meu trabalho até ter certeza, no mais profundo recesso da minha alma, do que Deus quer que eu diga em seu lugar. » ²⁶

De fato, esses textos elaborados por Lucia, sempre sob estrita obediência, com muita pressa e sob condições heróicas - «em um canto remoto do sótão, iluminado por uma única clarabóia, meu colo servindo de mesa e um velho baú como chair ... » ²⁷ - esses textos têm uma graça própria e testemunham essa“ inspiração ”, essa“ unção divina ”fielmente buscada pelo vidente.

No entanto, essas quatro memórias têm um defeito grave, pelo menos para leitores menos informados: eles não nos apresentam uma visão sintética e cronológica dos eventos . Isso se deve apenas às circunstâncias em que foram escritas: escritas sob obediência, com toda a pressa e sem um plano que abraça o todo, todas elas resumem, sob diferentes aspectos e com certa desordem interna, a história de Fátima. Pois a Irmã Lúcia confessa isso e se desculpa por escrever «apressadamente e de acordo com o que me lembro» e «sem me preocupar com a ordem ou o estilo». ²⁸ «Escrevo aqui o que me lembro», diz ela novamente, «exatamente como um caranguejo, que recua primeiro para trás e depois para frente, sem se preocupar para onde está indo ...» ²⁹

Resta-nos então fazer uma escolha dentre todos esses textos maravilhosos; ordená-los, adicionando o mínimo de explicações necessárias e, em suma, destacá-los da melhor maneira possível, para permitir ao leitor apreciar sua espontaneidade e frescor imediatamente. A adição de algumas legendas também pode contribuir com algo. Mas repitamos que todos esses relatos tomados em si são tão perfeitos, tão cheios de seu próprio sabor especial, que não podemos fazer melhor do que citá-los literalmente. Qualquer tentativa de uma paráfrase perderia algo. ³⁰

A obra do padre de Marchi, Testemunhos sobre as aparições de Fátima , também pode servir como um livro-fonte, que completa alegremente as memórias de Lucia. O autor, que passou longas horas em Fátima entrevistando testemunhas dos acontecimentos de 1917, cita suas fascinantes contas palavra por palavra. Além disso, esse relato tem a garantia da Irmã Lúcia de que ela “o leu atentamente e conseguiu apontar as correções necessárias”. ³¹

Depois de mencionar esses poucos fatos indispensáveis, faremos o possível para que as testemunhas falem por si mesmas. Esta é a melhor maneira de « relatar a história de Fátima como ela realmente aconteceu ».

ALJUSTREL: UM NATAL VIVO

- A minutos de Fátima há um grupo de casas modestas, talvez vinte no total, alinhadas por uma estrada estreita e acidentada e separadas por pátios e jardins: esta é a aldeia de Aljustrel. ³² Viviam as duas famílias de nossos videntes, a dos Santos e a Marto.

DUAS FAMÍLIAS EXEMPLARES

Antonio e Maria Rosa dos Santos tiveram seis filhos. Em 1917, a mais velha, Maria dos Anjos (26), já era casada. Depois vieram Teresa (24), Manuel (22), o único garoto, Gloria (20) e Caroline (15). Lucia (10) era a caçula, nascida em 22 de março de 1907 e batizada no dia 30 na igreja paroquial de Fátima.

Jacinta e Francisco foram seus primos em primeiro grau porque sua mãe, Olímpia de Jesus, ^{33 anos} , era irmã de Antonio dos Santos. Desde o primeiro casamento, Olímpia teve dois filhos, Antonio e Manuel. Seu segundo casamento foi com Manuel Pedro Marto, e a família cresceu com outros sete filhos: José, Teresa, que morreu aos dois anos, Florinda, uma segunda Teresa, John, depois Francisco, nosso vidente que nasceu em 11 de junho de 1908, e batizado em 20 de junho. Finalmente chegou nossa pequena Jacinta, nascida em 11 de março de 1910, e batizada em 19 de março, Festa de São José, na igreja de Fátima, no mesmo batistério em que Lucia e Francisco foram batizados. .

A FAMÍLIA MARTO. As duas famílias, que moravam na vila há muito tempo, também eram muito estimadas lá. Na época das aparições, Canon Formigao, encarregado da investigação eclesiástica, prestou depoimento a um dos ilustres membros da paróquia, Manuel Goncalves, testemunha autorizada das famílias dos videntes: «Os pais de Francisco e Jacinta são excelentes, profundamente cristãos, respeitados e estimados por todos. O pai tem a reputação de ser o homem mais sério da cidade . Ele é incapaz de enganar alguém. ³⁴Ti Manuel, como aqueles que o conheciam o chamavam, nunca frequentara a escola, mas não tinha experiência nem personalidade. Ele lutou na guerra de Moçambique em 1895-1896. O padre de Marchi, que o interrogou longamente, nos permite ver sua alma como era, simples e leal, séria e sábia, mas também humorística. Dotado de uma memória fiel e precisa, um narrador infatigável, seu testemunho é de importância capital para os historiadores de Fátima. Isso é ainda mais verdadeiro desde que "suas avaliações, que em geral eram muito criteriosas, estavam cheias de bom senso e espírito de fé". ³⁵

"Sr. Marto », relata o padre de Marchi,« foi dedicado à verdade. Não devemos "inventar" as coisas e torná-las diferentes do que são, ele me dizia com frequência. Quando ouvia algum capítulo ou passagem de um livro sobre Fátima sendo lido, era raro não ter uma correção a acrescentar, ou algo a ser tornado mais preciso. "Não é exatamente isso!" ele exclamou. Depois, ele daria um bocado de detalhes ... » ³⁶

Em resumo, ele era uma alma humilde e límpida, extraordinariamente agradável, como descobriremos durante todo esse relato. Junto com Olímpia, um excelente cristão cuja personalidade talvez fosse um pouco mais reservada, eles eram um casal muito dedicado. Foi o caso tanto que, quando Canon Barthas tentou fotografá-la sozinha, Olímpia exclamou: "não me corte em dois, espere Manuel!" ^37.

A FAMÍLIA DOS SANTOS foi menos exemplar. A própria Olímpia lembrou que, na época das aparições, seu irmão bebia muito. Embora nunca tenha sido alcoólatra, no entanto, por volta de 1916-1917, começou a frequentar a taberna, a ponto de sua negligência com a terra trazer dificuldades à família. Manuel Goncalves disse sobre ele a Canon Formigao: «Ele raramente vai à Igreja, mas não tem sentimentos maus.» ³⁸ Durante vários anos ele não cumpriu o dever de Páscoa, mas ainda assistiu à Missa. Como não se dava bem com o pároco, foi para Vila Nova de Ourém.

No entanto, a educação de seus filhos nunca sofreu por causa dessas deficiências, porque sua esposa, Maria Rosa, compensou isso com virtude incomum. Ela era uma verdadeira dona de casa. "Levada à tristeza, humilhada pela apatia do marido, ela criou os filhos com grande firmeza, o que, no entanto, não tirou a alegria do lar." ^39.Por causa de sua incansável devoção a todos, ela apreciava a estima de todos: «Geralmente», escreve Lucia, «haveria várias meninas em nossa casa que vinham tecer e costurar ... Diziam frequentemente que os melhores dias de suas vidas foram as que passaram em nossa casa. » É um testemunho valioso. Muitas vezes, também, os vizinhos, durante o trabalho no campo, deixavam seus filhos com Maria Rosa para que ela cuidasse deles. Quando um banquete de casamento acontecia, ela era solicitada por seus serviços como cozinheira. Finalmente, ela costumava trabalhar como enfermeira e com que caridade!

«As pessoas vinham pedir-lhe conselhos sobre sintomas menores, ou pediam-lhe que viesse a casa se a pessoa doente não pudesse se mover. Assim, ela passava dias e às vezes noites na casa da pessoa doente. Se a doença fosse prolongada e o estado da pessoa exigisse, ela enviaria minhas irmãs para passar algumas noites com elas, para que os membros da família pudessem descansar um pouco. ^40.

Além disso, o censo de 1920 nos diz que em Fátima, de um total de 1179 mulheres, apenas 91 sabiam escrever, e Maria Rosa era uma delas. ⁴¹ Consciente desse privilégio, ela fez bom uso dele:

«No domingo à tarde, todos os jovens se reuniam em nosso pátio ... Passavam a tarde brincando e conversando com minhas irmãs. Na época da Páscoa, eles apanhavam as ameixas ... Minha mãe passava as tardes sentadas à porta da cozinha que dava para o pátio, onde podia ver tudo o que estava acontecendo . Às vezes, ela tinha um livro na mão e estaria lendo ... Para mim, ela dizia, não há nada melhor do que ler em minha casa, em paz. Os livros nos trazem tantas coisas bonitas! E a vida dos santos é tão bonita!

«Em outras ocasiões (Lucia continua), ela conversava com algumas das minhas tias ou com os vizinhos. Ela sempre mantinha um ar de seriedade , e todo mundo sabia que o que ela dizia era como uma palavra das escrituras e que tínhamos que obedecê-la sem demora . Nunca ouvi alguém se atrever a dizer uma palavra desrespeitosa ou imprópria em sua presença. As pessoas costumavam dizer que minha mãe valia mais do que todas as suas filhas. ^42.

A verdade é que as filhas de Maria Rosa se assemelhavam a ela, e certamente é para ela que Lucia deve sua atitude séria e a autoridade natural de que gozava sobre seus companheiros, mesmo em tenra idade.

VIDA EM ALJUSTREL

“ABENÇOADOS SÃO OS POBRES ...” As duas famílias, como a maioria das famílias da paróquia que contavam com 2.500 almas, espalharam-se por vinte aldeias semelhantes, viviam cultivando suas terras e de seus pequenos rebanhos. A vida era dura e pobre, porque o solo rochoso da Serra era pouco fértil, exceto nas partes rasas, onde o húmus mais denso permitia boas colheitas de trigo ou milho. As vinhas e as oliveiras eram um bom complemento ao cultivo de grãos.

Embora fossem pobres, nem os Martos nem os Santos estavam em falta: «Embora tivessem uma família tão grande para criar, os Martos tinham orgulho de que seus filhos nunca tivessem que andar descalços, como era o caso em Portugal até recentemente. . Eles tinham uma casa, construída para o primeiro casamento de Olímpia, e todo mundo ainda pode vê-la hoje, com os pequenos quartos, movendo-se com simplicidade, onde Francisco e Jacinta foram confinados na cama durante sua última doença. ⁴³

Da mesma forma, ainda é possível visitar hoje a casa dos Santos, relativamente vasta com seus seis quartos. No pátio, as inúmeras dependências dão testemunho de um certo conforto. A família também possuía algumas terras na colina do Cabeço e na Cova da Iria. Em suma, ao preço do trabalho constante por parte de todos, - a partir dos sete ou oito anos de idade, as crianças foram encarregadas de cuidar das ovelhas ⁴⁴ - as duas famílias tinham o suficiente para viver e seu lote não era comparável. à extrema indigência dos pais Soubirous.

"O deles é o reino dos céus." Em Aljustrel, eles levaram a vida de camponeses, duros e simples, mas também calmos e alegres, completamente impregnados de uma piedade sólida e de uma fé profunda, a um nível que dificilmente poderíamos imaginar hoje em nossa sociedade, tão secularizada.

O coração da vida cristã foi antes de mais nada a missa dominical. Vamos ouvir Olímpia, mãe de Francisco e Jacinta:

«Que Deus nos impeça de deixar passar um domingo sem missa, nem nós nem as crianças, assim que tiverem idade suficiente para entender! Mesmo se tivéssemos que ir a Boleiros, a Atouguia ou a Santa Cararina (a mais de 10 quilômetros de distância), com chuva ou trovão, nunca me lembro de ter perdido a missa , mesmo quando amamentava meus filhos ... » ⁴⁵

E assim, toda essa vida laboriosa e monótona foi ritmada e iluminada pela sequência das grandes festas do ciclo litúrgico. Havia também, todos os domingos, a autoridade paterna do pároco que ele exercia, sem contestação, sobre cada uma de suas ovelhas. Depois da partida do bom padre Pena, que era tão amado na vila, foi o jovem padre Ferreira que o sucedeu em 1913. Embora mais rígido e menos apreciado, ele não foi menos respeitado. Para Maria Rosa, "a palavra do pároco era a palavra de Deus, e ela observou rigorosamente, sem nenhuma discussão, os mandamentos que ele estabeleceu". ⁴⁶ Mais adiante, veremos que, por sua confiança ilimitada em seu pároco, Maria Rosa duvidou da genuinidade das aparições por tanto tempo.

Em Fátima, as devoções para o mês de Maria, o mês do Rosário e o “mês das (pobres) almas”, em homenagem aos que partiram, foram todas observadas solenemente. A pedido do pároco, a igreja era preenchida todas as noites para a recitação do Rosário. ⁴⁷

Precisamos ouvir todo o longo testemunho de Maria dos Anjos, a irmã mais velha de Lucia, para descobrir com espanto que educação cristã incomparável nossos três jovens videntes desfrutavam, pois nesse ponto os pais de Marto eram pouco inferiores a Maria Rosa.

«Foi nossa mãe quem nos ensinou o catecismo, e ela nunca nos deixou sair e brincar antes de aprender nossa lição de cor. Não quero ter vergonha, dizia ela, quando meu pai quer que meus filhos recitem seu catecismo. Mas ela não tinha vergonha, porque o pai estava sempre satisfeito conosco, e na igreja ele até nos confiava outras crianças para ensinar, embora ainda fôssemos crianças. Assim, eu não tinha mais de nove anos quando me tornei catequista.

«Mas nossa mãe não se contentou com a recitação de fórmulas com o estalar de um dedo; ela também queria que entendêssemos a doutrina cristã e nos deu explicações detalhadas. Conhecer o catecismo, e não as explicações, não faz sentido, dizia ela. Também fizemos muitas perguntas, e ela respondeu, assim como o padre na igreja. Uma vez perguntei a ela como o fogo do inferno não poderia consumir e destruir os condenados, como a madeira que se coloca na lareira. Ela respondeu: "Então você não sabe que se você colocar um osso no fogo, ele parecerá queimar sem ser consumido?" E, com muito medo, nos propusemos a refletir sobre esse ponto e a tomar a resolução de não cometer nenhum pecado, para não cair neste fogo terrível.

«Não foi só para nós que nossa mãe ensinou o catecismo. Outras crianças também vieram à casa para aprender, e não apenas de Aljustrel, mas da Casa Velha e até de Boleiros. Até pessoas ilustres a procuraram para serem instruídas.

«Durante o mês de maio e o mês dos mortos, bem como durante a Quaresma, recitávamos o Rosário todos os dias antes da lareira ou na sala comunal. E quando saíamos com as ovelhas, ela recomendava que sempre tivéssemos o Rosário nos bolsos. “Lá você recitará o Rosário em homenagem a Nossa Senhora depois de comer”, dizia ela, “e alguns Nossos Pais em homenagem a Santo Antônio, para não perder as ovelhas” ... »

«E sempre adicionamos alguns pais para as almas de nossos parentes falecidos. De manhã antes de levantar, e à noite, antes de dormir, depois de recitar o ato de contrição e alguns de nossos pais, ela não nos deixou esquecer o anjo da guarda ... »

«Ela queria que sejamos humildes e diligentes. E ai de nós, se alguém nos pegou em uma mentira! Era até uma das coisas em que ela era mais severa. A menor mentira resultaria imediatamente em uma surra com sua vassoura.

"Ela nos ensinou a devoção às coisas da Igreja, e especialmente ao Santíssimo Sacramento, desde o início." ^48.

A RELIGIÃO DE FÁTIMA. Santa Missa no domingo, o catecismo aprendido de cor e explicado às crianças, a prática da oração familiar diária, devoções ao Santíssimo Sacramento e a Nossa Senhora, os anjos e santos, oração pelos mortos, educação moral sobre as virtudes e vícios, tudo isso à grande luz dos últimos fins, julgamento, céu e inferno, era a religião que essas pessoas pobres viviam com humildade e heroísmo. Foi isso que o clero pregou para eles. Maria Rosa também leu para seus filhos o Missâo abreviada , um manual de religião destinado ao povo do país, para "prolongar o fruto das missões". Lá eles ensinaram uma religião estrita, mas uma doutrina exata e devoção sólida. ^49.Eles foram direto ao essencial e todas as principais verdades da fé foram colocadas em claro alívio. Estava claro e límpido.

O que é surpreendente é que Nossa Senhora, quando veio à Cova da Iria, não propôs nenhum outro ideal. É isso que Fátima é antes de tudo: o lembrete mais urgente de que a verdadeira religião que agrada a Deus e salva almas, é de fato essa religião tradicional, ainda fielmente vivida no início do século em muitas regiões, onde a cristandade permaneceu viva. . E quando amanhã, uma nova cristandade se erguerá sobre os escombros, pela graça de Nossa Senhora de Fátima e de acordo com Sua promessa, os mesmos dogmas, as mesmas devoções, a mesma doutrina moral ainda será sua alma e sua essência. Tudo o resto é uma ilusão mortal.

Além disso, aqui está a fonte da verdadeira paz e felicidade. Nossos três videntes que se encaixaram perfeitamente nessa atmosfera, provam isso magnificamente. Como suas Memórias testemunham, a Irmã Lúcia mantém uma lembrança fascinante de seus anos de infância, quando a rigidez de sua vida e a severidade de sua mãe se uniram, da maneira mais natural, com sua alegria natural, seus jogos infantis e o quase atmosfera festiva perpétua que reinou na vila, bem como suas primeiras amizades e as primeiras graças místicas com as quais ela era favorecida. Para ela, precisamos nos voltar agora. Ao ouvi-la, seremos penetrados com o charme irresistível dessa vida pacífica na cristandade e conheceremos seus três frutos mais bonitos: as almas sinceras e sérias, alegres e profundas de nossos três pequenos videntes.

LUCIA: A FELIZ INFÂNCIA DE UMA ALMA PRIVILEGIADA

UMA CRIANÇA PRECOCIOSA E FAVORECIDA

Em seu segundo livro de memórias, que é uma fascinante abertura de uma autobiografia, Lucia escreve:

«Parece-me que nosso querido Deus me favoreceu com o uso da razão, mesmo quando eu era criança. Lembro-me de ter consciência dos meus atos, mesmo de joelhos de minha mãe. Lembro-me de ter sido colocado no berço e adormecido, ao som de diferentes músicas. E como eu era a caçula de cinco filhas e um filho que Nosso Senhor teve o prazer de dar a meus pais, lembro-me de várias brigas entre eles, porque todos queriam me abraçar e conversar comigo. Naquele momento, para que ninguém fosse vitorioso, minha mãe me pegaria de volta nos braços e, se ela estivesse ocupada e não pudesse me manter lá, ela me confiaria a meu pai, que por sua vez me cobriria com beijos e carícias.

A primeira coisa que aprendi foi a Ave Maria, porque minha mãe tinha o hábito de me abraçar enquanto ensinava minha irmã Caroline, que era cinco anos mais velha que eu.

Vamos observar imediatamente, como todas as testemunhas concordam, que Lucia era uma criança extraordinariamente precoce. Ela guarda memórias muito precisas de seus primeiros anos, que ela artisticamente relata, mostrando um verdadeiro talento literário. Ouça-a relatar, em um tom tão animado e alerta, como, desde muito jovem, ela participou de todas as festas da vila onde foi abraçada por todos:

«As minhas duas irmãs mais velhas já estavam crescidas. Minha mãe, sabendo que repetia tudo o que ouvia como um papagaio, queria que eles me levassem com eles aonde quer que fossem.. Eles foram, como dizemos em nossa localidade, as principais luzes entre os jovens. Não houve um festival ou uma dança que eles não compareceram. Na época do carnaval, no dia de São João e no Natal, certamente havia uma dança. Além disso, havia a safra. Depois, houve a colheita da azeitona, com uma dança quase todos os dias. Quando chegavam as grandes festas paroquiais, como as festas do Sagrado Coração de Jesus, Nossa Senhora do Rosário, Santo Antônio, e assim por diante, sempre sortíamos bolos; depois disso veio uma dança, sem falta. Fomos convidados para quase todos os casamentos por quilômetros, pois se eles não convidassem minha mãe para ser a matrona de honra, certamente precisariam dela para cozinhar. Nesses casamentos, a dança continuou depois do banquete até a manhã seguinte. Desde que minhas irmãs tinham que me ter sempre com elas, eles tiveram tanto trabalho em me vestir como costumavam fazer por si mesmos. Como uma delas era costureira, eu sempre usava um traje regional mais elegante que o de qualquer garota por perto ... Você pensaria que eles estavam vestindo uma boneca em vez de uma criança pequena.

- Nas danças, eles me depositaram em cima de um baú de madeira ou de algum outro móvel alto, para me salvar de ser pisoteada. Uma vez no meu poleiro, tive que cantar várias músicas ao som de um violão ou da sanfona. Minhas irmãs já haviam me ensinado a cantar e a dançar algumas valsas quando faltava um parceiro. O último fiz com grande agilidade, atraindo assim a atenção e aplausos de todos os presentes. Alguns deles até me recompensaram com presentes, na esperança de agradar minhas irmãs. ^50.

"O mundo começou a sorrir para mim." Nesses bailes da vila, que mantinham uma atmosfera familiar, sem dúvida nada havia de gravemente repreensível. Nem o bom padre Pena, nem a austera Maria Rosa, que astuciosamente sempre encontravam um meio discreto de cuidar de suas filhas - «minha mãe, sabendo que repetia tudo o que ouvia como um papagaio, queria que eles me levassem aonde quer que fossem» - nenhum dos dois encontrou nada para se opor.

No entanto, Lucia admitirá que, mesmo para ela, ainda tão jovem, essa desordenada paixão pela dança não era isenta de perigo para sua alma. "Para dizer a verdade, o mundo estava começando a sorrir para mim e, acima de tudo, a paixão pela dança já estava afundando suas raízes profundamente no meu pobre coração." ⁵¹

Felizmente, em breve, as coisas mudariam na vila:

«O reverendo padre Pena não era mais nosso pároco e fora substituído pelo reverendo padre Bocinha. Quando esse padre zeloso soube que um costume pagão como a dança sem fim era muito comum na paróquia, ele imediatamente começou a pregar contra ele no púlpito em seus sermões de domingo. Em público e em privado, ele não perdeu a oportunidade de atacar esse mau costume. Assim que minha mãe ouviu o bom sacerdote falar dessa maneira, proibiu minhas irmãs de assistir a tais divertimentos .

«A partir de então, relata Maria dos Anjos,« custe o que custar, nossa mãe nos quis em casa ao pôr do sol. Mesmo nos dias de festa, quando adoraríamos nos divertir como os outros, nada fazendo! A hora do jantar foi sagrada. ⁵² «Como o exemplo de minhas irmãs levou outras também a não comparecer», acrescenta Lucia, «esse costume desapareceu gradualmente. O mesmo aconteceu entre as crianças, que costumavam separar suas pequenas danças.

Lucia conclui com esta anedota que revela claramente a docilidade exemplar de sua mãe:

«Alguém comentou um dia a minha mãe:“ Até agora, não era pecado ir dançar, mas só porque temos um novo pároco, é um pecado. Como pode ser?" "Eu não sei", respondeu minha mãe. “ Tudo o que sei é que o padre não quer dançar, então minhas filhas não vão mais a essas reuniões . No máximo, eu os deixaria dançar um pouco dentro da família, porque o padre diz que não há mal nisso. ”» ⁵³

NOITE NA FAMÍLIA DOS SANTOS. Maria Rosa destacou-se em fazer reinar a boa alegria cristã na vida familiar. À noite, ela queria que seus filhos passassem o tempo na música e no canto, na oração e na leitura sagrada.

«Em certas épocas do ano, minhas irmãs tinham que sair para trabalhar nos campos durante o dia, de modo que teciam e costuravam à noite. A ceia foi seguida com orações lideradas por meu pai, e então o trabalho começou. Todos tinham algo a fazer: minha irmã Maria foi ao tear; meu pai encheu os carretéis; Teresa e Gloria foram costurar; minha mãe tirou a fiação; Caroline e eu, depois de arrumar a cozinha, tivemos que ajudar com a costura, tirando regas, costurando botões, e assim por diante; para manter a sonolência longe, meu irmão tocou a sanfona, e nós começamos a cantar todo tipo de música. Os vizinhos costumavam aparecer para nos fazer companhia e, embora isso significasse perder o sono, costumavam nos dizer que o próprio som da nossa alegria bania todas as suas preocupações e as enchia de felicidade. Ouvi mulheres diferentes dizerem à minha mãe: “Que sorte você é! Que filhos adoráveis que Deus te deu! ”

«Quando chegou a hora de colher o milho, removemos as cascas ao luar. Eu estava sentado em cima de um monte de milho e escolhi dar um abraço o tempo todo sempre que uma espiga de milho de cor escura aparecia. ⁵⁴

«Minha mãe estava acostumada a ensinar catecismo a seus filhos durante o verão na hora da sesta. No inverno, tínhamos nossa lição depois do jantar à noite, reunidos em volta da lareira, enquanto sentávamos assando e comendo castanhas e uma doce variedade de bolotas. » ⁵⁵

«Todas as noites, principalmente no inverno (lembra Maria dos Anjos), nossa mãe lia para nós algo do Antigo Testamento ou do Evangelho, ou a história de Nossa Senhora da Nazaré ou Nossa Senhora de Lourdes ... Durante a Quaresma, sabíamos que as leituras sempre estariam na Paixão de Nosso Senhor. Lucia reteria tudo de cor imediatamente e depois daria sua versão às crianças . ^56.

Observemos que Lucia já demonstrava qualidades incomuns: atenta e reflexiva, com profunda piedade, ela também era muito exuberante e transbordando de carinho.

Um personagem adorável e afetuoso. As poucas fotos que tiramos dela, tiradas na época das aparições, são enganosas. Eles nos mostram um rosto um tanto carrancudo e pouco atraente. É claro que, sendo uma camponesa forte e robusta, ela não tinha traços muito delicados. Mas seus grandes olhos negros, brilhando sob as sobrancelhas grossas, muitas vezes se iluminavam em um sorriso radiante que transfigurava seu rosto. Se as fotos não o mostravam, inúmeras testemunhas nos asseguram que Lucia era uma criança muito atraente e carinhosa. Vamos ouvir sua irmã mais velha, Maria dos Anjos:

«Nós a amamos porque ela era muito inteligente e carinhosa . Mesmo quando era mais velha, quando voltava para casa com o rebanho, ela costumava correr e sentar no colo da mãe, sendo abraçada e beijada. Nós, os mais velhos, brincávamos com ela e dizíamos: "Aí vem o cuddler!" - e até nos cruzaríamos com ela. Mas ela sempre fazia isso de novo no dia seguinte. ⁵⁷

"O diabo teria trazido minha ruína." Seu tio, Ti Marto, tinha entendido bem a riqueza de seu caráter: «Ela era muito extrovertida, muito franca e muito refinada, muito carinhosa , mesmo com o pai. Já previ o futuro dela: “Você será muito bom ou muito ruim ...” » ⁵⁸

Tal temperamento e tantos sinais de ternura e favor depositados na criança poderiam, sem dúvida, a longo prazo, prejudicar sua alma:

«Em meio ao calor de tais carícias afetuosas e ternas, passei alegremente meus primeiros seis anos. Para dizer a verdade, o mundo estava começando a sorrir para mim e, acima de tudo, uma paixão pela dança já estava afundando suas raízes profundamente no meu pobre coração. E devo confessar que o diabo teria usado isso para provocar minha ruína, se o bom Senhor não tivesse mostrado Sua misericórdia especial por mim. ^59.

Mas, graças ao zelo incansável de sua mãe, que já havia ensinado a ela todo o catecismo aos seis anos de idade, as belas verdades da Fé, o Amor de Jesus, a ardente esperança de recebê-Lo logo criaram raízes. seu coração que era muito mais profundo do que as primeiras atrações do mundo. A predileção totalmente gratuita dos Santos Corações de Jesus e Maria faria o resto.

O SORRISO DE NOSSA SENHORA E SUA PRIMEIRA COMUNHÃO NA IDADE SEIS

Numa época em que, apesar dos recentes decretos de São Pio X, os pastores eram tão rigorosos quanto à idade da primeira comunhão, Lucia obteve o sinal de favor de poder fazer sua primeira comunhão aos seis anos de idade. ⁶⁰

Devemos ler atentamente o relato admirável que a Irmã Lúcia relata para nós, de maneira tão engenhosa e com tanta sinceridade encantadora, essa primeira graça mística que marcou toda a sua vida de maneira tão profunda: «Não sei», escreve ela no final da narração. "Se os fatos que relatei acima sobre minha Primeira Comunhão foram uma realidade ou uma ilusão de criança." Devemos admirar nesta passagem a prudente modéstia do vidente que não deseja dar essa graça íntima e pessoal, recebida aos seis anos de idade, o mesmo grau de certeza que as grandes aparições de 1916 e 1917. «O que sei », Continua ela,« é que eles sempre tiveram, e ainda hoje têm, uma grande influência em me unir a Deus . » ⁶¹

Essas poucas páginas, que nos lembram alguns textos semelhantes de Santa Teresa do Menino Jesus ou de Maria Noel, são um dos pontos altos das Memórias e, para lê-las, não se sabe o que maravilhar mais. : o sorriso de Nossa Senhora para seu filho predestinado, ou a beleza resplandecente de nossa Igreja naquela época, brilhando com um brilho maravilhoso, mesmo nas menores aldeias da cristandade. Que fervor nessas almas! Que espírito de fé penetrando na liturgia e nos costumes da família, que sabedoria divina nos arranjos, que alegria sobrenatural transbordante! E tudo isso em uma simplicidade encantadora e uma atmosfera perfeitamente natural.

DESAPONTAMENTO DE LUCIA. «O dia que o pároco havia indicado para a solene Primeira Comunhão dos filhos da paróquia ⁶² estava chegando. Como eu conhecia meu catecismo e já tinha seis anos de idade, minha mãe pensou que talvez eu pudesse fazer minha Primeira Comunhão. Para isso, ela me enviou com minha irmã Caroline as instruções de catecismo que o pároco dava às crianças, em preparação para este grande dia. Fui, portanto, radiante de alegria, esperando em breve poder receber meu Deus pela primeira vez. O padre deu suas instruções, sentado em uma cadeira em uma plataforma. Ele me chamou para o lado dele e, quando uma das crianças não conseguiu responder à sua pergunta, ele me disse para dar a resposta, apenas para envergonhá-las.

«Chegou a véspera do grande dia e o padre enviou a notícia de que todas as crianças deveriam ir à igreja no período da manhã anterior, para que ele pudesse tomar a decisão final sobre quais deveriam fazer sua primeira comunhão. O que não foi minha decepção quando ele me chamou ao lado dele, me acariciou e disse que eu devia esperar até os sete anos de idade! Comecei a chorar imediatamente e, como faria com minha própria mãe, deitei a cabeça nos joelhos dele e chorei.

A INTERVENÇÃO DO BOM PAI CRUZ. «Aconteceu que outro padre que havia sido chamado para ajudar nas confissões entrou na igreja naquele momento. Ao me ver nessa posição, ele me perguntou o motivo das minhas lágrimas. Ao ser informado, ele me levou à sacristia e me examinou sobre o catecismo e o mistério da Eucaristia. Depois disso, ele me pegou pela mão e me levou ao pároco, dizendo: “Padre Pena, você pode deixar essa criança ir à comunhão. Ela entende o que está fazendo melhor do que muitos outros . "Mas ela tem apenas seis anos", objetou o bom padre. "Deixa pra lá! Eu assumo a responsabilidade por isso. “Tudo bem então”, o bom padre me disse. "Vá e diga à sua mãe que você fará sua primeira comunhão amanhã."

Não é sem importância que Lucia tenha esse privilégio raro de um padre que, sem dúvida, um dia será elevado ao altar e que era um especialista no conhecimento das almas. Estamos falando do bom padre Cruz que, em 1947, confirmou ao cânon Barthas a exatidão de todos os fatos relatados pela irmã Lucia em suas memórias. ⁶³ Agora, o padre Cruz era conhecido como santo em todo o país, onde pregava de paróquia em paróquia. Tendo se tornado jesuíta, ele morreu em Lisboa em 1 de outubro de 1948, e a fama de sua santidade foi tão grande que o processo de sua beatificação foi aberto na primavera de 1951.

Em 1917, ele foi um dos primeiros sacerdotes a sair abertamente em favor das aparições. Ele voltou várias vezes a Aljustrel para aconselhar e incentivar os três videntes, a quem ele amava como pai. Mas agora voltemos à narrativa de Lucia:

Nunca pude expressar a alegria que senti. Lá fui eu, batendo palmas de prazer e correndo todo o caminho de casa para dar as boas novas à minha mãe. Ela imediatamente começou a me preparar para a confissão que eu faria naquela tarde.

A CONFISSÃO PÚBLICA. «Minha mãe me levou à igreja e, quando chegamos, eu disse a ela que queria confessar ao outro padre. Então fomos à sacristia, onde ele estava sentado em uma cadeira ouvindo confissões. Minha mãe se ajoelhou na frente do altar-mor, perto da porta da sacristia, junto com as outras mães que estavam esperando os filhos confessarem. Logo antes do Santíssimo Sacramento, minha mãe me deu suas últimas recomendações.

«Quando chegou a minha vez, ajoelhei-me aos pés do nosso querido Senhor, representado ali na pessoa de Seu ministro, implorando perdão pelos meus pecados. Quando terminei, notei que todos estavam rindo. Minha mãe me chamou e disse: “Meu filho, você não sabe que a confissão é uma questão secreta e que é feita em voz baixa? Todo mundo ouviu você! Só havia uma coisa que ninguém ouviu: foi o que você disse no final. No caminho para casa, minha mãe fez várias tentativas para descobrir o que chamou de segredo da minha confissão. Mas ela não obteve nada além de um silêncio pedregoso.

AS PALAVRAS DE UM SÃO. «Agora vou divulgar esse segredo da minha primeira confissão. Depois de me ouvir, o bom sacerdote disse estas poucas palavras: “ Meu filho, sua alma é o templo do Espírito Santo. Mantenha-o sempre puro, para que Ele possa realizar Sua ação Divina dentro dele. Ao ouvir essas palavras, senti-me cheio de respeito por mim mesmo e perguntei ao tipo de confessor o que devo fazer. “ Ajoelhe-se ali diante de Nossa Senhora e peça-Lhe, com grande confiança, que cuide do seu coração, prepare-o para receber seu amado Filho dignamente amanhã e guarde-o para Ele sozinho? ”»

O SORRISO DE NOSSA SENHORA DO ROSÁRIO. «Na igreja havia mais de uma estátua de Nossa Senhora, mas como minhas irmãs cuidavam do altar de Nossa Senhora do Rosário, eu costumava ir lá para orar. Foi por isso que também fui lá nessa ocasião, para pedir a Ela com todo o ardor da minha alma, para manter meu pobre coração somente por Deus.

«Enquanto repetia essa humilde oração repetidas vezes, com os olhos fixos na estátua, parecia-me que ela sorria e, com um olhar amoroso e um gesto gentil, me garantiu que sim. Meu coração estava transbordando de alegria e eu mal conseguia pronunciar uma única palavra.

A ESPERANÇA FERVENTE. «Minhas irmãs ficaram acordadas naquela noite, fazendo-me um vestido branco e uma coroa de flores. Quanto a mim, fiquei tão feliz que não consegui dormir, pois parecia que as horas nunca passariam! Continuei me perguntando se havia chegado o dia, ou se eles queriam que eu experimentasse meu vestido, minha coroa de flores e assim por diante.

«O dia feliz amanheceu finalmente; mas nove horas - quanto tempo demoraria a chegar! Coloquei meu vestido branco e, em seguida, minha irmã Maria me levou à cozinha para pedir perdão aos meus pais, beijar suas mãos e pedir sua benção . Após essa pequena cerimônia, minha mãe me deu suas últimas recomendações. Ela me disse o que queria que eu pedisse a Nosso Senhor quando o recebi em meu coração e me despediu com estas palavras: “ Acima de tudo, peça a Ele que faça de você um santo! "

«As palavras dela causaram uma impressão tão indelével no meu coração, que foram as primeiras que eu disse a Nosso Senhor quando o recebi. Ainda hoje, pareço ouvir o eco da voz de minha mãe repetindo essas palavras para mim. Fui para a igreja com minhas irmãs, e meu irmão me carregou até os braços, para que nenhum grão de poeira da estrada me tocasse. Assim que cheguei à igreja, corri para me ajoelhar diante do altar de Nossa Senhora para renovar minha petição. Ali fiquei contemplando o sorriso de nossa Senhora do dia anterior, até que minhas irmãs vieram me procurar e me levaram ao meu local designado. Havia um grande número de crianças, dispostas em quatro filas - dois de meninos e duas de meninas - da parte de trás da igreja até os trilhos do altar. Sendo o menor, aconteceu que eu era o mais próximo dos “anjos” no degrau pelos trilhos do altar. »

O MOMENTO SAGRADO. «Assim que a Grande Missa começou e o grande momento se aproximava, meu coração batia cada vez mais rápido, na expectativa da visita do grande Deus que estava prestes a descer do Céu, para se unir à minha pobre alma. O pároco desceu e passou entre as fileiras de crianças, distribuindo o Pão dos Anjos. Tive a sorte de ser o primeiro a receber. Quando o padre descia os degraus do altar, senti como se meu coração pulasse do peito. Mas ele mal colocou a Hóstia Divina na minha língua e senti uma serenidade e paz inalteráveis. Senti-me banhado em uma atmosfera sobrenatural que a presença de Nosso Querido Senhor se tornou tão claramente perceptível para mim como se eu o tivesse visto e ouvido com meus sentidos corporais. Dirigi então minha oração a Ele: “Ó Senhor, faça de mim um santo. Mantenha meu coração sempre puro, só para você. Então parecia que, nas profundezas do meu coração, Nosso Querido Senhor falou distintamente estas palavras para mim: “ A graça concedida a você neste dia continuará vivendo em sua alma, produzindo frutos da vida eterna. "

«Senti-me transformado em Deus. Faltava quase uma hora para as cerimônias terminarem, devido à chegada tardia de padres vindos à distância, ao sermão e à renovação das promessas batismais. Minha mãe veio me procurar, bastante angustiada, pensando que eu poderia desmaiar de fraqueza. Mas eu, cheio de transbordar com o Pão dos Anjos, achava impossível provar qualquer alimento. Depois disso, perdi o gosto e a atração pelas coisas do mundo e só me senti em casa em algum lugar solitário, onde, sozinho, conseguia recordar as delícias da minha Primeira Comunhão. ⁶⁴

« AS CRIANÇAS A ADORAM »

"Eu raramente conseguia obter essa solidão", continua Lucia. De fato, muitas vezes ela tinha que cuidar das crianças do bairro. Como Maria dos Anjos nos diz:

«Ela sabia cuidar dos filhos e as mães costumavam deixá-los em nossa casa quando saíam para trabalhar. Quando eu estava tecendo e minha irmã Caroline na costura, costumávamos ficar de olho nelas, mas quando Lucia estava lá, mesmo quando ela era pequena, não precisávamos nos preocupar.

«Ela amava crianças e eles a adoravam. Às vezes, eles se reuniam em nosso quintal, cerca de uma dúzia, e ela ficava feliz em decorar os pequenos com flores e folhas. Ela fazia pequenas procissões com os santos, arranjando flores e tronos e cantando hinos a Nossa Senhora como se estivesse na igreja. Ainda me lembro do que ela mais gostou:

«Para o céu, para o céu, para o céu,
lá voltarei a ver minha mãe,
ó pura virgem, a tua ternura
vem para aliviar a minha dor;
Dia e noite cantarei
Da beleza de Maria! ⁶⁵

Este hino é uma adaptação portuguesa dos franceses: “Eu irei vê-la um dia”, o que fez Santa Bernadete chorar de emoção. Quando ela cantava, mesmo antes da época das aparições, Lucia não conseguia esquecer o sorriso de Nossa Senhora.

FRANCISCO E JACINTA: DUAS ALMAS EXQUISITAS

JACINTA: UM CORAÇÃO PURO E ARDENTE

Aqui está como a Canon Formigao a apresenta:

«Ela é chamada Jacinta de Jesus ... Bastante grande para a idade, um pouco esbelta, sem ser magra, com um rosto bem proporcionado, cabelos escuros, roupas modestas, com uma saia que desce até os tornozelos. Sua aparência é a de uma criança com boa saúde, perfeitamente normal, tanto física quanto moralmente. Assustada com a presença de estranhos, ela responde apenas em monossílabos e em um tom de voz quase imperceptível. ^66.

“ Ela sempre foi tão gentil. Jacinta tinha um bom coração, e Deus a dotou de um caráter doce e gentil, que a tornou amável e atraente. ⁶⁷ Ela era visivelmente a favorita de seu pai, que declarou ao padre de Marchi: «Ela sempre foi tão gentil! A esse respeito, ela era realmente notável. Desde o momento em que sua mãe a amamentou, ela sempre foi assim. Ela nunca ficou com raiva de nada. Nunca criamos outra criança assim! Foi um presente natural para ela. ⁶⁸

Isso não a impediu, à medida que crescia, às vezes se tornava caprichosa e mal-humorada, porque era animada e apaixonada em tudo:

«A menor briga que surgiu entre as crianças quando brincava foi suficiente para mandá-la fazer beicinho para um canto ... Mesmo as persuasões e carícias que as crianças sabem tão bem dar em tais ocasiões, ainda não foram suficientes para trazê-la de volta para a sala. Toque; ela mesma teve que escolher o jogo, e também o parceiro. ⁶⁹

No entanto, isso era apenas o verso de um temperamento rico e entusiasta. Como sua prima, ela era muito exuberante desde o início e uma dançarina maravilhosa. Na prisão de Vila Nova de Ourém, bastava uma música da valsa para fazê-la esquecer as lágrimas. Acima de tudo, ela tinha um coração de ouro, capaz de imenso carinho. Ela também tinha um coração surpreendentemente puro, completamente dócil à graça batismal, que já guiava seus pensamentos e suas pequenas ações infantis. Aqui estão alguns exemplos impressionantes.

OS TRÊS BEIJOS PARA JESUS. Os três amigos costumavam jogar juntos "perdem". A regra do jogo é que o perdedor tenha que fazer o que o vencedor disser. Como Lucia relata:

«Um dia estávamos a jogar perdidas em minha casa e eu venci, e desta vez fui eu quem lhe disse o que fazer. Meu irmão estava sentado à mesa, escrevendo. Eu disse a ela para lhe dar um abraço e um beijo, mas ela protestou: “Isso, não! Diga-me para fazer outra coisa. Por que você não me diz para ir e beijar Nosso Senhor ali? Havia um crucifixo pendurado na parede. “Tudo bem”, respondi, “sente-se em uma cadeira, traga o crucifixo aqui, ajoelhe-se e dê-lhe três abraços e três beijos: um para Francisco, um para mim e outro para você”. “A Nosso Senhor, sim, darei quantos você quiser”, e ela correu para pegar o crucifixo. Ela o beijou e o abraçou com tanta devoção que nunca me esqueci. ⁷⁰

Uma ação notável que de fato testemunha a pureza cristalina de sua alma e seu terno amor por Jesus, estupefatos em uma criança daquela época.

"NOSSO POBRE CARO SENHOR". O final da história não é menos emocionante:

«Olhando atentamente a figura de Nosso Senhor, ela perguntou:“ Por que Nosso Senhor é pregado numa cruz como essa? ” "Porque ele morreu por nós." "Diga-me como aconteceu", disse ela. Lucia continua ingenuamente: «Já que bastava ouvir histórias uma vez para poder repeti-las em todos os seus detalhes, comecei a relatar detalhadamente aos meus companheiros a história de Nosso Senhor ... Ao ouvir Seus sofrimentos, a menina ficou comovida e começou a chorar. Muitas vezes depois, ela vinha me pedir para contar a história novamente. Chorava e lamentava, dizendo: “Nosso pobre e querido Senhor! Nunca mais vou pecar! Não quero que Nosso Senhor sofra mais! ”» ⁷¹

Essa reflexão da criança já nos mostra que coração amoroso, sensível e resoluto ela tinha ...

FRANK COMO OURO. A mesma história mostra que ela é franca e leal, preferindo se acusar do que ver seu primo injustamente repreendido. Lucia continua:

«Nesse momento minha irmã passou e percebeu que tínhamos o crucifixo em nossas mãos. Ela pegou de nós e nos repreendeu, dizendo que não queria que tocássemos coisas tão sagradas. Jacinta se levantou e se aproximou de minha irmã, dizendo: “Maria, não a repreenda! Eu fiz isso. Mas não vou fazer de novo. Minha irmã a acariciou e nos disse para brincar lá fora, porque não deixamos nada em seu devido lugar.

O amor à verdade estava tão profundamente ancorado em sua alma que a minúscula mentira a escandalizou. Tampouco tinha vergonha de censurar quem mentira, mesmo que fosse sua mãe:

«Quando a mãe não falava a verdade», relata Marto, «quando dizia, por exemplo, que ia ao jardim procurar repolho, quando na verdade ia mais longe, Jacinta a confrontava. com ela em seu retorno: “Então, mãe, você mentiu para mim? Você me disse que estava indo para cá, quando foi para lá! ... Não é bom mentir! “Quanto a mim”, acrescentou o Sr. Marto, “nunca os enganei dessa maneira.” » ⁷²

"EU NÃO O VI." Outra história que Lucia conta, mostra-nos quão seriamente, e quão realisticamente pequena Jacinta considerava as coisas da fé. Para a festa da irmã de Corpus Christi Lucia, Caroline ficaria encarregada de vestir alguns “anjinhos” que jogariam flores diante do Santíssimo Sacramento durante a procissão. Lucia sempre foi escolhida e sua prima pediu permissão para se juntar a ela:

«Nós dois fomos fazer o nosso pedido. Minha irmã disse que poderia ir e tentou um vestido com Jacinta. Nos ensaios, ela explicou como íamos espalhar as flores diante do Menino Jesus. “ Vamos vê-lo? ”, Perguntou Jacinta. “ Sim ”, respondeu minha irmã, “ o pároco o carregará .”

« Jacinta saltou de alegria e continuou perguntando quanto tempo mais tivemos que esperar pelo banquete. O dia tão esperado chegou finalmente, e Jacinta ficou fora de si de empolgação. Nós dois nos sentamos perto do altar. Mais tarde, na procissão, caminhamos ao lado do dossel, cada um de nós com uma cesta de flores. Onde quer que minha irmã me dissesse para espalhar as flores, eu espalhava as minhas diante de Jesus, mas apesar de todos os sinais que fiz a Jacinta, não consegui que ela espalhasse uma única. Ela manteve os olhos fixos no padre, e isso foi tudo . Quando a cerimônia terminou, minha irmã nos levou para fora da igreja e perguntou: "Jacinta, por que você não espalhou suas flores diante de Jesus?" " Porque eu não o vi ."

«Jacinta então me perguntou:“ Mas você viu o menino Jesus? ” "Claro que não. Você não sabe que o Menino Jesus no exército não pode ser visto? Ele está escondido! Ele é o que recebemos na Sagrada Comunhão! "E você, quando vai à comunhão, fala com ele?" "Sim eu quero." "Então por que você não o vê?" "Porque ele está escondido." "Vou pedir à minha mãe que me deixe ir também à Comunhão." "O pároco não vai deixar você ir até os dez anos de idade." "Mas você ainda não tem dez anos e vai à Comunhão!" "Porque eu conhecia todo o catecismo, e você não."

«Depois disso, Jacinta e Francisco pediram que eu ensinasse o catecismo. Tornei-me o catequista deles e eles aprenderam com entusiasmo excepcional. ⁷³

Esta charmosa anedota mostra que nosso camponês não podia acreditar em nada antigo. «Ela tem um juízo sobre ela e chama uma pá de pá», comenta Dom Jean-Nesmy. «Dizem-lhe que deve ver Jesus, e ela olha em volta e diz que não o viu . Quando mais tarde insistirá, apesar de todos, que viu uma bela dama , é porque de fato a viu com seus próprios olhos! ⁷⁴ Gostando ou não do padre Dhanis [em relação ao padre Dhanis, veja a Parte II deste livro], Nossa Senhora escolheu bem suas testemunhas.

FRANCISCO: UMA ALMA CALMA E ADEQUADA

«... Francisco chega. Ele já é um homenzinho, com um gorro de lã na cabeça, um colete muito curto, um colete revelando a camisa por baixo e as calças. Que rosto bonito a criança tem! Ele tem um olhar animado e um olhar travesso. Ele responde às minhas perguntas com um ar de desapego. ⁷⁵

UMA CRIANÇA QUE AMA A PAZ. Que a própria Irmã Lúcia descreva o caráter de sua prima:

«Além dos traços e da prática da virtude, Francisco não parecia ser o irmão de Jacinta. Ao contrário dela, ele não era caprichoso nem vivaz. Pelo contrário, ele era quieto e submisso por natureza ...

«Nos nossos jogos, ele era bastante animado, mas poucos de nós gostamos de jogar com ele, pois ele quase sempre perdia. E se ele ganhou, e alguém tentou negar seus direitos como vencedor, ele cedeu sem mais delongas e apenas disse: “Você acha que ganhou? Está tudo bem! Eu não me importo!

Devo confessar que nem sempre me senti muito gentil com ele, pois seu temperamento naturalmente calmo exasperava minha própria vivacidade excessiva. Às vezes, eu o agarrava pelo braço, fazia ele se sentar no chão ou em uma pedra e dizia para ele ficar quieto; ele me obedeceu como se eu tivesse autoridade real sobre ele. Depois, senti pena, fui e o peguei pela mão, e ele veio comigo tão bem-humorado como se nada tivesse acontecido. ⁷⁶

Como seu pai, ele era gentil, humilde e paciente. Sempre com um semblante alegre, ele era invariavelmente educado e acolhedor para todos, mesmo à custa de sacrifícios consideráveis:

«Se uma das outras crianças insistiu em tirar algo que lhe pertencia, ele disse:“ Que eles o tenham! Com o que eu me importo?

«Lembro-me de que um dia ele veio à minha casa e ficou encantado em me mostrar um lenço com uma foto de Nossa Senhora da Nazaré, que alguém o trouxera da praia. Todas as crianças se reuniram em volta dele para admirá-lo. O lenço foi passado de mão em mão e em poucos minutos desapareceu. Um pouco mais tarde, encontrei-me no bolso de outro menino pequeno. Eu queria tirá-lo dele, mas ele insistiu que era o dele, e que alguém o havia trazido um da praia também. Para acabar com a briga, Francisco foi até ele e disse: “ Que ele pegue! O que um lenço importa para mim? “» ⁷⁷

UM MENINO ROBUSTO E VIVO. Isso não significa, no entanto, que ele era apático ou de vontade fraca. Se Francisco era dócil a Lucia, isso não significa que sua virtude era sem falhas. Aqui devemos levar em conta o testemunho de seu pai, que completa o da irmã Lucia.

Um garoto robusto e de boa saúde, «ele era mais problemático e mais inquieto que sua irmãzinha. Ele não era tão paciente e, por alguma coisinha, corria como um jovem bezerro. ⁷⁸ Ele podia ser travesso, e sem a mão firme de Manuel Pedro, que sabia como fazê-los obedecer, ele também poderia ter ficado caprichoso: «Quando vi que as coisas não estavam indo bem, não deixei que chegassem muito longe! E quando os dois estavam brigando e eu não sabia dizer onde estava o certo, dei a ambos uma caixa na orelha por suas dores. Para dar sentido a eles, tive que ser um pouco rigoroso. ⁷⁹ Mas Manuel Pedro tinha grande autoridade e geralmente a ameaça era suficiente:

«Certa vez, Francisco recusou-se a rezar e se escondeu na cozinha. Fui até ele e quando ele me viu chegando, gritou imediatamente que iria rezar! Isso foi antes de Nossa Senhora aparecer. Depois disso, ele nunca deixou de dizê-los. De fato, ele e Jacinta quase nos forçariam a dizer o Rosário.

"Isso e a lasca de madeira que ele queria colocar na boca do irmão (enquanto ele dormia) foram as duas piores coisas que eu já o vi fazer." ⁸⁰

O Sr. Marto poderia dizer mais tarde: "mesmo depois das aparições, sempre achei que meus filhos não eram quase diferentes dos outros". Não podemos deixar de admirar a pureza e a extraordinária sinceridade de suas almas, e sem dúvida o pai quis dizer especialmente que eles não tinham absolutamente nenhum ar de afetação.

Um pequeno incidente, relatado desta vez por sua mãe Olimpia, revela a alma delicada de Francisco mesmo antes das aparições, bem como sua vivacidade:

«Um dia, quando ele saía com as ovelhas, disse-lhe que as levasse ao terreno de Teresa, que não está aqui, mas perto da aldeia. E ele disse imediatamente: "Não, eu não quero fazer isso!" Eu ia dar um tapa nele quando ele se virou para mim e disse muito sério: "Mãe, você está me ensinando a roubar? ..." Fiquei louco de raiva, peguei-o pelo braço e o empurrei para fora. Mas ele não foi para Oiteiro! Não até o dia seguinte, depois de pedir permissão à madrinha, que disse que ele e Lucia sempre poderiam ir até lá.

"Ele era um garotinho esperto e sempre me surpreendeu o quão bem ele fazia os pequenos trabalhos que eu sempre o colocava." ⁸¹

Embora ele geralmente estivesse calmo e pacífico, isso certamente não era por indolência ou apatia. Longe de ser um covarde, ele era, ao contrário, forte e corajoso.

«Ele era tudo menos temeroso. Ele ia a qualquer lugar no escuro sozinho à noite, sem a menor hesitação. Ele brincava com lagartos e, quando se deparava com cobras, fazia com que elas se entrelaçassem em torno de um pedaço de pau e até despejava leite de ovelha nos buracos nas rochas para que eles bebessem. Ele foi caçar buracos de raposas e tocas de coelhos, genets e outras criaturas selvagens. ⁸²

SUA PAIXÃO: MÚSICA E CANÇÃO. Como seu pai, que quando estava sozinho sempre parecia absorvido em profundas reflexões, Francisco era uma alma meditativa. Ele tinha pouco gosto por jogos barulhentos e pelos gritos de seus dois companheiros:

«Ele não demonstrou amor pela dança, como Jacinta; ele preferia tocar flauta enquanto os outros dançavam. ⁸³ O que Francisco mais gostou, quando estávamos juntos nas montanhas, foi pousar no topo da rocha mais alta e cantar ou tocar sua flauta. Se sua irmãzinha veio correr comigo, ele ficou lá, entretendo-se com sua música e música. ⁸⁴

SEU MAIOR PECADO. Junto com o amor pela natureza e pelos animais do campo, a música era sua paixão dominante. A palavra não é excessiva, pois o levou a cometer a mais grave falha de sua curta vida: roubar um tostao (uma moeda muito pequena!) De seu pai para comprar uma caixa de música que ele cobiçava. Sabemos disso por causa de uma conta em movimento nas Memórias. Em 1919, pouco antes de morrer aos onze anos, ele estava se sentindo muito mal uma manhã e ligou para Lucia. É ela quem conta a história:

«Vesti-me o mais rápido que pude e fui até lá. Ele pediu que sua mãe, irmão e irmãs saíssem da sala, dizendo que ele queria me contar um segredo. Eles saíram e ele me disse: “Vou confessar para poder receber a sagrada comunhão e depois morrer. . Quero que você me diga se me viu cometer algum pecado e depois vá perguntar a Jacinta se ela me viu cometer algum. "Você desobedeceu sua mãe algumas vezes", respondi, "quando ela lhe disse para ficar em casa e você fugiu para ficar comigo ou para se esconder". "Isso é verdade. Eu lembro disso. Agora vá perguntar a Jacinta se ela se lembra de mais alguma coisa.

«Fui, e Jacinta pensou por um tempo, depois respondeu:“ Bem, diga a ele que, antes de Nossa Senhora aparecer, ele roubou uma moeda de nosso pai para comprar uma caixa de música de José Marto da Casa Velha , e quando o meninos de Aljustrel jogaram pedras nos boleiros, ele jogou alguns também! ”

«Quando lhe entreguei a mensagem da irmã, ele respondeu:“ Eu já confessei isso, mas farei novamente. Talvez seja por causa desses pecados que cometi que Nosso Senhor está tão triste! Mas mesmo que eu não morra, nunca mais as comprometerei. Estou sinceramente arrependido para eles agora.”» ⁸⁵

UMA AMIZADE SOBRENATURAL

Depois de apresentarmos os três, resta dizer como nossos três pastores se encontraram juntos para receber as aparições celestiais com as quais seriam privilegiados tão cedo.

Sem dúvida, esse ponto pareceu importante para a irmã Lucia, porque ela o destaca em suas memórias: a formação do trio não era tarefa dela:

«Antes dos acontecimentos de 1917 (escreve ela), além dos laços de relacionamento que nos uniam, nenhum outro carinho em particular me levou a preferir a companhia de Jacinta e Francisco à de qualquer outra criança. Pelo contrário, às vezes considerava a empresa de Jacinta bastante desagradável, por causa de seu temperamento exagerado. ⁸⁶ Em outro lugar, ela escreve: «O carinho que me ligava a Francisco era apenas de parentesco, e o que teve sua origem nas graças que o Céu se dignou nos conceder ... Eu nem sempre me senti muito gentilmente disposto em relação a ele … » ⁸⁷

Foi apenas a imensa admiração e a animada atração de Jacinta por sua prima mais velha que logo formariam o trio inseparável dos três videntes. Lucia explica para nós: «Não sei por que, mas Jacinta e seu irmão Francisco tinham um gosto especial por mim, e quase sempre vinham me procurar quando queriam tocar. Eles não gostaram da companhia dos outros filhos ... » ⁸⁸

Uma pequena anedota que Lucia conta mostra-nos qual já é o caráter sobrenatural da atração de Jacinta por sua prima. Lucia, como dissemos, era muitas vezes encarregada de cuidar das crianças do bairro.

«Um dia, uma dessas crianças acusou outra de conversa imprópria. Minha mãe o reprovou muito severamente, salientando que não se diz coisas tão desagradáveis, porque são pecaminosas e desagradam o Menino Jesus; e que aqueles que cometem tais pecados e não os confessam, vão para o inferno. Na próxima vez em que as crianças vieram, ela disse: "Sua mãe vai deixar você vir hoje?" "Não." "Então eu vou com Francisco para o nosso quintal." "E por que você não fica aqui?" “Minha mãe não quer que fiquemos quando essas outras crianças estiverem aqui. Ela nos disse para irmos brincar no nosso próprio quintal. Ela não quer que eu aprenda essas coisas desagradáveis, que são pecados e que o Menino Jesus não gosta . ⁸⁹

Com Lucia, e somente com Lucia, a alma pura e ardente de Jacinta estava totalmente à vontade, como se Lucia lhe tivesse sido dada por uma disposição sobrenatural. Jacinta tentou permanecer em sua companhia o mais rápido possível. Certamente era uma amizade providencial. Pois se Lucia não tivesse se tornado, como ela própria diz, "a mais íntima amiga e confidente" de Jacinta, nunca conheceríamos as maravilhas da graça que Deus operou nessa alma requintada, este "lírio de candura", este "serafim" de amor », para usar as expressões de Lucia. ⁹⁰

UMA SEPARAÇÃO DIFÍCIL. Em 1915, Lucia lembra: «minha irmã Caroline tinha treze anos e era hora de ela sair para trabalhar. Minha mãe, portanto, me colocou no comando de nosso rebanho. Passei as notícias para meus dois companheiros e disse que não brincaria mais com eles, mas eles não conseguiram aceitar tal separação. ⁹¹ Como a mãe lhes recusou a permissão para acompanhar o primo, todas as noites eles esperavam o retorno dela do pasto. Mas Lucia acrescenta: “Enquanto Jacinta corria para me encontrar assim que ouvia o tilintar dos sinos das ovelhas, Francisco me esperava, sentado nos degraus de pedra que levavam à nossa porta da frente ... Ele veio me esperar. mas isso não era afeto para mim, era para agradar a irmã dele. ⁹²

1916: O TRIO DE PASTORES PEQUENOS. Continuando a insistir, Jacinta e Francisco (que foram agradar sua irmã) finalmente conseguiram o que desejavam: «minha tia, na esperança de talvez se livrar de pedidos tão persistentes, mesmo sabendo que as crianças eram pequenas demais, foram entregues para eles o cuidado de seu próprio rebanho. Radiantes de alegria, correram para me dar as novidades ... » ⁹³

Após uma breve oração, eles decidiam todas as manhãs em um lugar onde pudessem se encontrar.

«Assim que nos encontramos na lagoa, decidimos onde pastaríamos o rebanho naquele dia. Conquistamos as ovelhas compartilhando nosso almoço com elas. Então partimos, felizes e contentes como se estivéssemos indo a um festival.

"SAIA MARIA!" Jacinta adorava ouvir sua voz ecoando pelos vales. Por esse motivo, um de nossos divertimentos favoritos era subir ao topo das colinas, sentar-se na maior rocha que pudéssemos encontrar e chamar nomes diferentes no topo de nossas vozes. O nome que ecoou mais claramente foi "Maria" . Às vezes, Jacinta costumava dizer toda a Ave Maria dessa maneira, apenas gritando a palavra seguinte quando a anterior precedente parava de ecoar novamente. Também gostávamos de cantar. Intercaladas entre as canções populares - das quais, infelizmente! sabíamos bastante - eram os hinos favoritos de Jacinta: Ave Nobre Padroeira, Virgem Pura e Anjos, Cante comigo .

O Rosário acelerou. «Gostávamos muito de dançar, e qualquer instrumento que ouvimos sendo tocado por outros pastores foi suficiente para nos desencadear. Jacinta, por mais pequena que fosse, tinha uma aptidão especial para dançar. Assim, as horas passavam rapidamente, pois eles cantavam, dançavam e tocavam. Parar para recitar cinco décadas inteiras do Rosário exigiria muito esforço ... Então Francisco (a continuação da história nos leva a pensar que provavelmente era ele) encontrou uma solução conveniente que fez todos felizes:

«Disseram-nos para rezar o Rosário depois do almoço, mas como o dia inteiro parecia muito curto para a nossa peça, descobrimos uma maneira excelente de passar rapidamente por ela. Simplesmente passamos as contas por entre os dedos, dizendo apenas "Ave Maria, Ave Maria, Ave Maria ...". No final de cada mistério, parávamos um pouco e depois dizíamos: "Pai Nosso", e assim, no cintilando, como dizem, terminamos o rosário! » ⁹⁴

UMA VIDA SATURADA COM AS REALIDADES DA FÉ. Embora a piedade e a oração não sobrecarregassem seus dias ou extinguissem o ardor de seus jogos, sua educação familiar era tão sobrenatural, sua pureza batismal tão bem protegida pela vigilância de seus pais, que eles já viviam espontaneamente nos pensamentos de Deus, quem eles considerariam intuitivamente através das belezas da natureza, que evocavam sua maravilha.

O sol, a lua e as estrelas? Para eles eram as lâmpadas de Nosso Senhor, Nossa Senhora e os anjos.

«À noite, esperaríamos que Nossa Senhora e os Anjos acendessem suas lâmpadas. Francisco contou ansiosamente as estrelas conosco, mas nada o encantou tanto quanto a beleza do nascer ou do pôr do sol. Enquanto ele ainda conseguia vislumbrar um último raio do sol poente, ele não fez nenhuma tentativa de observar a primeira lâmpada acesa no céu.

«“ Nenhuma lâmpada é tão bonita quanto a de Nosso Senhor ”, ele costumava observar para Jacinta, que preferia muito a lâmpada de Nossa Senhora, porque, como ela explicou,“ não fere nossos olhos ”.

«Encantado, observou os raios do sol brilhando nas vidraças das casas das aldeias vizinhas ou brilhando nas gotas de água que brilhavam nas árvores e nos arbustos da serra, fazendo-os brilhar como tantas estrelas; aos seus olhos eram mil vezes mais bonitas que as lâmpadas dos anjos. ⁹⁵

UM NOVO ST. FRANCIS? De fato, nosso pastorzinho era um grande amigo dos pássaros, e ele não suportava vê-los capturados:

«Um dia encontramos um garotinho carregando na mão um passarinho que ele havia apanhado. Cheio de compaixão, Francisco prometeu duas moedas, se ele deixasse o pássaro voar para longe. O garoto concordou prontamente. Mas primeiro ele queria ver o dinheiro na mão. Francisco correu todo o caminho do lago Carreira, que fica a uma pequena distância da Cova da Iria, para buscar as moedas e, assim, libertar o pequeno prisioneiro. Então, enquanto o observava voar, bateu palmas de alegria e disse: “Cuidado! Não se deixe ser pego de novo!

«Ele sempre guardava parte do pão que tinha para o almoço, quebrando-o em pedaços e espalhando-os sobre as rochas, para que os pássaros pudessem comê-los. - Coitadinhas! Você está com fome ”, ele disse, como se estivesse conversando com eles. "Venha, venha e coma!" E eles, com os olhos atentos, não esperaram o convite, mas vieram se aglomerando ao redor dele. Foi uma delícia vê-los voando de volta para o topo das árvores, com seus pequenos rastros cheios, cantando e cantando em um coro ensurdecedor, no qual Francisco se juntou com uma habilidade rara. ⁹⁶

Quanto a Jacinta, ela não era menos sensível às belezas da natureza. "Ela ficou encantada ao ver as lindas noites de luar." Ela colecionava flores e, em seu afeto excessivo, as jogava no primo quando ia encontrá-la. Depois de se tornar pastora, ficou cheia de ternura pelas ovelhas. Aqui está um incidente encantador:

«Jacinta adorava segurar os cordeirinhos brancos com força nos braços, sentando-os no colo, acariciando-os, beijando-os e levando-os para casa à noite nos ombros, para que não se cansassem. Um dia, no caminho de volta, ela caminhou no meio do rebanho. "Jacinta, o que você está fazendo aí", perguntei a ela, "no meio do rebanho?" “ Quero fazer o mesmo que Nosso Senhor na imagem sagrada que eles me deram. Ele é assim, bem no meio de todos eles, e está segurando um deles em seus braços . ”» ⁹⁷

"Eu sou uma menina pobre pastor, eu sempre rezo para MARIA." Mas o grande tesouro deles era certamente os inúmeros hinos cujos dísticos a excelente memória de Lucia mantinha de cor. Perfeitamente adaptadas aos sentimentos de suas almas, suas palavras muito simples os nutriram e lhes abriram todas as grandes belezas da fé. Às vezes, sozinho, às vezes com sua irmã e seu primo, Francisco, empoleirados em cima de uma pedra, adoravam repetir com frequência esse belo hino:

«Amo a Deus no céu.
Também o amo na terra,
amo as flores dos campos,
amo as ovelhas nas montanhas.

Sou uma pobre pastora,
sempre rezo para Maria.
No meio do meu rebanho,
sou como o sol ao meio-dia.

Junto com meus lambkins,
aprendo a pular e saltar,
sou a alegria da serra
e o lírio do vale. ⁹⁸

Aqui estão as três almas simples e puras para quem «os Santos Corações de Jesus e Maria» tinham «desígnios de misericórdia». Tendo se tornado testemunhas das aparições de Nossa Senhora, em pouco tempo a graça os conduziria a graus heróicos de sacrifício e santidade.

Mas antes disso, para preparar suas almas para a visita da Rainha do Céu, Deus lhes enviaria Seu Anjo, como precursor:

" Eis que envio o meu anjo diante do teu rosto,
que preparará o caminho diante de ti ." (11:10)

CAPÍTULO III

O PRECURSOR ANJO

Lucia tinha acabado de completar oito anos quando sua mãe, na primavera de 1915, a encarregou de cuidar do rebanho da família. Estamos voltando um pouco no tempo, para o período em que Jacinta e Francisco, para sua grande tristeza, ainda não haviam conseguido dos pais o favor de irem juntos com o primo.

Para escapar do grupo excessivamente barulhento de pastorinhos que quase sempre a acompanhavam na terra - «não me sentia à vontade em meio a tantos gritos», escreve ela - Lucia escolheu três companheiros: Teresa Matias, sua irmã Maria Rosa e Maria Justino . Teresa Matias relatou suas memórias ao padre de Marchi:

Lucia era muito divertida. Ela tinha um jeito de tirar o melhor de nós para que gostássemos de estar com ela. Ela também era muito inteligente, sabia dançar, cantar e nos ensinou a fazer o mesmo. Sempre a obedecemos. Passamos horas e horas dançando e cantando e às vezes esquecemos de comer. Além dos hinos que costumávamos cantar na igreja, lembro-me de um de Nossa Senhora do Monte Carmelo, que ainda canto enquanto trabalho e que meus filhos já aprenderam. ⁹⁹

Foi na companhia desses três amigos, sem dúvida escolhidos por sua grande seriedade e piedade, que Lucia seria favorecida três vezes, de maneira misteriosa, com a aparição do anjo.

I. UM PRELUDE:
AS TRÊS APARIÇÕES DE 1915

«Pelo que me lembro do tempo», observa Lucia, «penso que isso deve ter acontecido entre os meses de abril e outubro de 1915». ¹⁰⁰ Os pastorinhos levaram suas ovelhas para a colina do Cabeço:

«Juntamente com os nossos rebanhos, subimos quase até o topo da colina. A nossos pés, havia uma vasta extensão de árvores - azeitonas, carvalhos, pinheiros, azinheiras e assim por diante. Por volta do meio-dia, almoçamos. Depois disso, convidei meus companheiros a rezar o Rosário comigo, com o que eles concordaram avidamente.

UMA VISÃO MISTERIOSA. - Mal começamos quando, diante de nossos olhos, vimos uma figura no ar diante das árvores; parecia uma estátua feita de neve, quase transparente pelos raios do sol. ¹⁰¹

Em outro lugar, Lucia descreve a mesma visão desta maneira:

«Vi, no ar, acima das árvores que se estendiam até o vale que se erguia aos nossos pés, o que parecia uma nuvem em forma humana e quase transparente . ¹⁰²

«O que é isso?», Perguntaram os meus companheiros, bastante assustados. "Eu não sei!" Continuamos orando, com os olhos fixos na figura diante de nós e, ao terminarmos a oração, a figura desapareceu. ¹⁰³

UMA APARIÇÃO MISTERIOSA, MAS AUTÊNTICA. Mais tarde, Lucia reconheceria nessa figura misteriosa o mesmo anjo que ela deveria contemplar novamente em 1916. Mas, pela primeira vez, a figura luminosa, que apareceu de longe, nem falou nem se manifestou de maneira muito distinta. «Ele não se atreveu a se manifestar abertamente naquela época», escreveu Lucia. Uma visão surpreendente, que é no entanto solidamente atestada, para os três companheiros de Lucia contou sobre isso imediatamente, e assim o fato ficou conhecido na aldeia:

«Resolvi não dizer nada, mas meus companheiros contaram às famílias o que havia acontecido no momento em que chegaram em casa. As notícias logo se espalharam e, um dia, quando cheguei em casa, minha mãe me questionou: “Olhe aqui! Dizem que você viu que eu não sei o que, lá em cima. O que você viu? “Eu não sei”, e como eu não sabia explicar, continuei: “Parecia uma pessoa embrulhada em um lençol! Como pretendia dizer que não conseguia discernir suas características, acrescentei: “ Você não conseguia distinguir olhos ou mãos. Minha mãe pôs fim ao assunto com um gesto de repulsa: “Bobagem infantil!” » ¹⁰⁴

Baseando-se nas expressões desajeitadas usadas pelos videntes para descrever a aparição, os adversários de Fátima desejavam ver nisso apenas uma «alucinação banal». Mas essa hipótese conveniente não tem fundamento. De fato, os exemplos muito raros que os manuais de psiquiatria costumam dar para ilustrar a noção vaga e imprecisa de "alucinação coletiva" não têm nada em comum com o testemunho de Lucia e de seus três companheiros. Aqui não há exaustão física, espera ansiosa pela imagem salvadora finalmente aparecer, influência sugestiva de um dos videntes sobre os outros, nenhuma divergência na descrição do objeto contemplado, enfim, nenhuma das características da alucinação coletiva . ¹⁰⁵

Pelo contrário, o espanto das crianças diante de uma visão que elas não são capazes de identificar e cujo significado elas não entendem, prova sua certa objetividade. É o oposto do processo alucinatório pelo qual a doença mental (pois a alucinação nunca ocorre sem um distúrbio psicológico) confere indevidamente a existência real a seus fantasmas superexcitados dos sentidos ou da vontade. Aqui, os videntes não dizem: «Vimos um anjo!» Não, eles viram "algo" que, em sua linguagem infantil inadequada, eles tiveram muita dificuldade em descrever. Eles fazem isso de maneira tão desajeitada que se tornam motivo de piada das pessoas ao seu redor. E, no entanto, dirão que outras duas vezes viram o mesmo ser misterioso, «tendo uma forma humana»:

Depois de algum tempo, voltamos com nossos rebanhos para o mesmo lugar, e a mesma coisa aconteceu novamente . Meus companheiros mais uma vez contaram a história toda. Após um breve intervalo, a mesma coisa foi repetida . Foi a terceira vez que minha mãe ouviu todas essas coisas sendo discutidas lá fora, sem que eu tivesse dito uma única palavra sobre elas em casa. Ela me ligou, portanto, bastante descontente e exigiu: “Agora vamos ver! O que as garotas dizem que viram por lá? “Eu não sei mãe. Eu não sei o que é isso! "

« Algumas pessoas começaram a tirar sarro de nós . Como fiquei um pouco reservado desde a minha primeira comunhão, lembrando-me do que havia acontecido, minhas irmãs com um pouco de desprezo perguntaram: “Você vê alguém embrulhado em um lençol?” » ¹⁰⁶

Já em 1917, Canon Formigao havia retirado o testemunho de Maria Rosa, que se lembrava do caso. ¹⁰⁷ Nos anos 60, os três companheiros da irmã Lucia foram interrogados pelo padre Kondor, e mais tarde pelo padre Alonso. Cada vez, eles confirmaram o relato das Memórias de Lucia em todos os seus detalhes.

Por mais misteriosas e intrigantes que sejam, essas três aparições não são, portanto, certamente menos autênticas. Qual pode ser seu significado, pois o anjo não transmitiu nenhuma mensagem naquele ano?

UM SEGUNDO "TOQUE DIVINO". Os eventos que se seguiram nos permitem entender. Deus escolheu Seu mensageiro e começou a prepará-la para sua missão futura por suas primeiras graças místicas e pelo anúncio velado de grandes sofrimentos.

Após o sorriso de Nossa Senhora, esse novo "toque divino", esse silencioso "contato" com o mundo sobrenatural tiveram que contribuir para santificar sua alma. "Essa aparição", escreve Lucia, "deixou em minha mente uma impressão que não posso explicar". Durou tanto tempo quanto a recitação do Rosário. No entanto, "aos poucos", Lucia continua, "essa impressão desapareceu e acredito que com o tempo eu a teria esquecido completamente, se não fosse pelos eventos que se seguiram". ¹⁰⁸ No plano divino, porém, era apenas um simples prelúdio.

O JULGAMENTO DO SOFRIMENTO. Para o futuro vidente, foi também uma primeira e triste provação. Ela já estava aprendendo o que custa “ter visões” e ser a confidente do céu. Longe de lucrar com isso, de se encontrar exaltada e adulada, ela perdeu tudo o que constituía a felicidade da infância. Ela fora amada e querida por toda a sua família; agora ela perdeu a confiança e o carinho deles. Falando no escárnio de sua mãe e suas irmãs, Lucia insiste: « Senti essas palavras e gestos desdenhosos muito intensamente, pois até agora eu estava acostumada a nada além de carícias. Mas isso não era nada, realmente. Veja bem, eu não sabia o que o bom Senhor me reservaria no futuro . ¹⁰⁹ O drama pungente que o segundo livro de memórias relata para nós tinha acabado de começar: cruzes e provações familiares e solidão combinavam com os crescentes favores do céu.

No entanto, a partir desse anúncio, por mais imperceptível e velada que fosse, a inteligente e prudente Lucia deveria tirar uma lição muito prática: durante as aparições de 1916 e 1917, ela sempre procurava ficar quieta sempre que possível, revelando aos outros o mínimo necessário. .

Um ano depois, o anjo se manifestaria novamente mais três vezes, mas agora seria aos três privilegiados de Nossa Senhora, e com toda a clareza. Ele veio como precursor para instruí-los e prepará-los para receber e entender a grande mensagem da rainha dos anjos, que eles logo viveriam e transmitiriam.

II A MENSAGEM DO ANJO:
AS TRÊS APARIÇÕES DE 1916

«Nessa época, Francisco e Jacinta buscaram e obtiveram permissão de seus pais para começarem a cuidar de seu próprio rebanho. Então deixei meus bons companheiros e, em vez disso, juntei-me aos meus primos Francisco e Jacinta. Para evitar ir à serra com todos os outros pastores, combinamos de pastar nossos rebanhos em propriedades pertencentes ao meu tio, tia e meus pais. ¹¹⁰

Foi quando o trio se reuniu que as três grandes manifestações angélicas ocorreram, na primavera, verão e outono de 1916. «As datas que não posso estabelecer com certeza», escreve Lucia, «porque naquela época eu não sabia como calcular os anos, os meses ou até os dias da semana. ¹¹¹ No entanto, lembrando-se do tempo lá fora, ela foi capaz de indicar a estação em que cada uma das três aparições ocorreu. Lucia tinha acabado de completar nove anos, Francisco mal tinha oito anos e Jacinta tinha apenas seis anos.

« EU SOU O ANJO DA PAZ »

Hoje de manhã, nossos três pastores levaram suas ovelhas para o lado leste do Cabeço. Aqui está a descrição dos eventos da irmã Lucia: ¹¹²

«No meio da manhã, começou a cair uma chuva fina, tão fina que parecia uma névoa. Subimos a encosta, seguidos por nossos rebanhos, procurando por uma rocha saliente onde pudéssemos nos abrigar. Assim, foi a primeira vez que entramos nesse buraco abençoado entre as rochas. Estava no meio de um olival pertencente ao meu padrinho Anastacio. De lá, você podia ver a pequena vila onde nasci, a casa dos meus pais e as aldeias da Casa Velha e Eira da Pedra. ¹¹³

«Passamos o dia lá entre as rochas, apesar de a chuva ter acabado e o sol estar brilhando forte e claro. Almoçamos e dissemos nosso Rosário. Não tenho certeza se foi dito da maneira que já descrevi, dizendo apenas as palavras "Ave Maria" e "Pai Nosso" em cada conta, tão grande foi a nossa ânsia de chegar à nossa peça! Nossa oração terminou, começamos a jogar "pedrinhas"! »

"UM JOVEM MAIS BRANCO DO QUE NEVE." «Tínhamos apreciado o jogo apenas por alguns momentos, quando um vento forte começou a sacudir as árvores . Nós olhamos para cima, assustados, para ver o que estava acontecendo, pois o dia estava estranhamente calmo.

«Então vimos vindo em nossa direção, acima das oliveiras, a figura de que já falei. Jacinta e Francisco nunca tinham visto isso antes, nem eu nunca havia mencionado a eles. À medida que se aproximava, conseguimos distinguir suas características. Era um homem jovem, com catorze ou quinze anos, mais branco que a neve, transparente como cristal quando o sol brilha, e de grande beleza .

"ORE COMIGO." «Ficamos surpresos, absorvidos e ficamos mudos de espanto. Ao nos alcançar, ele disse:

« Não tenha medo! Eu sou o anjo da paz. Reze comigo .

Ajoelhado no chão, ele se curvou até sua testa alcançar o chão. Liderados por um impulso sobrenatural, fizemos o mesmo e repetimos as palavras que o ouvimos dizer:

« Meu Deus, creio, adoro, espero e amo-te! Peço perdão a você por aqueles que não acreditam, não adoram, não esperam e não amam você! »

«Tendo repetido essas palavras três vezes, ele se levantou e disse:

« Ore assim. Os corações de Jesus e Maria estão atentos à voz de suas súplicas. »

"Então ele desapareceu."

Da fé simples à visão grandiosa. Enquanto cuidavam de suas ovelhas, Lucia, Jacinta e Francisco adoravam cantar este belo verso em homenagem aos anjos: ¹¹⁴

«Santos Anjos, cantem comigo!
Santos Anjos, cantem comigo!
Não posso agradecer o suficiente,
Santos Anjos, faça isso por mim. ¹¹⁵

Não é comovente ver o anjo fazendo o mesmo pedido deles: “Reze comigo”? Que resposta maravilhosa.

A devoção aos Santos Anjos estava muito viva em Portugal naquela época; assim, os espíritos celestes estavam longe de serem desconhecidos por nossos três pastores. De manhã e à noite invocaram o Anjo da Guarda com uma breve oração: «Louvado seja o nosso Anjo da Guarda que nos vigia noite e dia. Que ele esteja sempre em nossa companhia! ¹¹⁶

Que diferença, porém, entre a fé simples, a devoção familiar e a realidade grandiosa da Aparição! As descrições que a Irmã Lúcia nos deu são mais uma reminiscência das teofanias bíblicas do que a maneira como essas coisas são retratadas na arte religiosa clássica. Como em Horebe, quando foi dado a Elias entrar na presença de Deus ¹¹⁷ , como no Cenáculo, no momento em que o Espírito divino desceu sobre os Apóstolos, ou finalmente em Massabielle, quando a Imaculada Conceição veio visitar Bernadete, foi por um vento repentino e misterioso que o anjo de Fátima anunciou sua aproximação. ¹¹⁸ «Tu fazes dos ventos os teus mensageiros, andas sobre as asas do vento», diz o salmista ao falar com o Mestre da Criação. (Sal. 104: 3)

Mais uma vez, o que poderia estar mais em harmonia com a grande tradição das aparições dos Anjos do que as primeiras palavras do Anjo de Fátima: «Não temas! Eu sou o anjo da paz »? Soam exatamente como as palavras do Evangelho. No templo de Jerusalém, na casa de Nazaré ou nos campos de Belém, como na entrada da tumba de Jesus, a presença do anjo sempre enche as testemunhas de espanto, e ele deve primeiro tranquilizá-las. "Não temas!" ele diz a Zacarias e à Santíssima Virgem, aos pastores na noite da Natividade e às santas mulheres na manhã da ressurreição. ¹¹⁹

Quanto à sua aparência, a Irmã Lúcia afirma que ele parecia um jovem de grande beleza, com catorze ou quinze anos, mais branco que a neve e resplandecente com uma luz cristalina, tanto que quando Canon Barthas perguntou: «O que era ele gosta? resumiu sua resposta nesta expressão lacônica: « Era de luz . Ele era da luz. ¹²⁰ Aqui também está uma expressão completamente bíblica. O anjo que anunciou a ressurreição de Cristo, relata São Mateus, tinha uma aparência de relâmpago, e seu traje era branco como a neve . (Mt. 28: 3) E o mesmo evangelista, descrevendo Nosso Senhor transfigurado em Tabor, diz: "Seu rosto brilhou como o sol, e suas vestes ficaram brancas como a neve ." (Mt 17:12)

«Deus é luz, e nele não há trevas» (1 João 1: 5), e sempre que ele se dignar a manifestar-se aos homens, pelo ministério dos anjos ou pela mediação de sua santa mãe, ele nos aparece. revestido de esplendor, de acordo com os belos versos do Salmo: «Ó Senhor, meu Deus, és muito grande! Vestida com honra e majestade, vestida de luz como com uma capa . (Sal. 104: 1-2) Em Fátima, depois de cada uma das aparições (que sempre acontecia ao meio-dia, como também é notável), essa palavra “Luz” sempre volta aos lábios dos videntes.

A PRESENÇA DIVINA SUPERIOR. A essa luz cintilante que às vezes se tornava deslumbrante corresponde a intensidade da atmosfera sobrenatural, o peso esmagador da Presença divina que deixa inibidas as faculdades naturais, quase paralisadas.

«A atmosfera sobrenatural que nos envolveu, escreve Irmã Lúcia, era tão intensa que durante muito tempo mal tínhamos consciência de nossa própria existência , permanecendo na mesma postura em que ele nos deixara e repetindo continuamente a mesma oração. A presença de Deus se fez sentir tão intimamente e com tanta intensidade que nem nos aventuramos a falar um com o outro. No dia seguinte, ainda estávamos imersos nessa atmosfera espiritual, que gradualmente começou a desaparecer.

« Não nos ocorreu falar sobre esta aparição, nem pensamos em recomendar que ela fosse mantida em segredo. A própria aparição impôs sigilo . Era tão íntimo que não era possível falar sobre isso. A impressão que isso causou sobre nós foi ainda maior, talvez, por ter sido a primeira manifestação que experimentamos. ¹²¹

A irmã Lucia conta que Francisco não tive o privilégio de ouvir as palavras do anjo; os outros tiveram que repeti-los para ele. O mesmo aconteceu com todas as outras aparições. No entanto, podemos dizer que ele foi favorecido com o essencial: a visão celestial e as graças infundidas que isso transmitia às suas almas. Como o anjo não veio meramente falar com eles, ele também veio preenchê-los com uma graça mística muito elevada, pela qual eles se sentiam penetrados pela Presença Divina. "Esta aparição do anjo, e tudo o que ele disse e fez foi tão íntimo, tão interior, tão intenso." ¹²² Além de ser o Mensageiro de Deus, o Anjo também parece ter sido para eles quem mediava e revelava a Presença Divina. ¹²³

A Presença de Deus é algo estupendo, até esmagador, para nossas fracas faculdades humanas. Mas essa « aniquilação diante da Presença Divina », ¹²⁴ para usar a expressão da Irmã Lúcia, foi para os três futuros mensageiros de Nossa Senhora a mais segura escola de verdadeira e profunda humildade, que é antes de tudo o conhecimento íntimo da infinita santidade de Deus. Deus e o nada da criatura.

Além da mensagem que os videntes começaram a colocar em prática imediatamente - «a partir de então, passávamos longos períodos de tempo, prostrados como o anjo, repetindo suas palavras, até que às vezes caímos, exaustos» ¹²⁵ - a visita do Anjo também obteve para eles graças íntimas de paz e alegria em Deus: « a paz e a felicidade que sentimos eram grandes, mas totalmente interiores, pois nossas almas estavam completamente imersas em Deus . A fraqueza física que nos atingiu também foi grande. ¹²⁶

Não se engane, no entanto; depois de alguns dias, nossos pastorinhos se recuperaram, juntamente com seu estado normal, sua alegria habitual, assim como seus jogos e cânticos. As extraordinárias graças místicas que eles acabaram de receber não as metamorfosizaram em adultos da noite para o dia. Não, eles permaneceram filhos verdadeiros e, nessa idade (nove, oito e seis!), Passa-se com rapidez desconcertante de um passatempo para outro! E assim eles rapidamente retomaram suas vidas como jovens pastores, sem dúvida com mais piedade, mas sem nada aparentemente para distingui-los dos outros filhos de Aljustrel.

Essa graça secreta, cujo conhecimento eles mantinham zelosamente, reforçou ainda mais sua amizade sobrenatural e os preparou para receber juntas novas visitas de seu professor celestial ...

« EU SOU O ANJO DE PORTUGAL »

"AO ALTO DO VERÃO." «A segunda aparição deve ter sido no auge do verão, quando o calor do dia era tão intenso que tivemos que levar as ovelhas para casa antes do meio dia e deixá-las sair novamente no início da noite. Fomos passar as horas da sesta à sombra das árvores que cercavam o poço que eu já mencionei várias vezes. ¹²⁷ »

ORAÇÃO E SACRIFÍCIO. «Estávamos brincando no poço. De repente, vimos o mesmo anjo ao nosso lado.

« O que você está fazendo? Reze, reze muito! Os Santos Corações de Jesus e Maria têm projetos de misericórdia de você. Ofereça orações e sacrifícios constantemente ao Altíssimo. »

"" Como devemos fazer sacrifícios? " Eu perguntei."

« Faça de tudo o que puder para sacrificar, e ofereça a Deus como um ato de reparação pelos pecados pelos quais Ele é ofendido e em súplica pela conversão dos pecadores.

« Assim, estabelecerás a paz no teu país. Eu sou o Anjo da Guarda, o Anjo de Portugal.

« Sobretudo, aceite e aceite com submissão o sofrimento que o Senhor lhe enviar. » ¹²⁸

"The Well" situado na propriedade dos pais de Lucia. Foi aqui que "o Anjo de Portugal" apareceu aos videntes pela segunda vez, no verão de 1916.

« Escolhemos este local alguns anos depois para nossas conversas mais íntimas, nossas orações fervorosas e ... nossas lágrimas também - e às vezes eram muito amargas. Misturamos nossas lágrimas com a água do mesmo poço de onde bebíamos. Isso não faz do poço uma imagem de Maria, em cujo coração secamos as lágrimas e bebemos do mais puro consolo? »(I, p. 23).

DO HOREB AO CABEÇO. É preciso ler e reler esses relatos das aparições do anjo, para apreciar sua concisão e limpidez, bem como a nobreza em todos os pedidos e atitudes. Não encontramos neles um pingo de vulgaridade, nada incongruente, infantil ou banal. Tampouco há algo enfático ou artificial que trairia a voz de um teólogo. Não, não há nada além de verdades profundas, expressas simplesmente, com vigor.

Visto que as palavras do anjo, pronunciadas durante cada uma de suas três aparições, formam um todo perfeitamente coerente, mais adiante examinaremos mais de perto as partes mais importantes dessa catequese angélica .

Vamos considerar aqui um pequeno detalhe, que lembra as grandes teofanias bíblicas. É a interpelação, tão abrupta e eloqüente, que o anjo se dirige às crianças enquanto elas brincam. Eles são encontrados palavra por palavra no livro de Reis, quando a Voz de Deus falou com Elias, no Monte Horebe: «O que você está fazendo, Elias?» (1 Reis 19: 9 e 13) O mesmo aconteceu com os videntes de Fátima: «O que você está fazendo? Orar! Reze muito!

A lição não foi em vão. No outono, quando ele veio pela última vez, para distribuir a eles o Pão dos Anjos, as crianças não estavam mais brincando, mas prostradas no chão, repetindo a oração que o Anjo lhes havia ensinado.

"O ANJO É MAIS BONITO DO QUE TUDO!" O próprio Francisco, que não podia ouvir suas palavras e só podia entendê-las com dificuldade quando Lucia as repetiu, ficou cativado pela beleza do anjo e pela intensidade da luz sobrenatural que o acompanhava. Aqui está a conta móvel:

«Na segunda aparição do anjo, no poço, Francisco esperou alguns instantes depois de terminado e perguntou:

- Você falou com o anjo. O que ele disse para você?" "Você não ouviu?" "Não. Pude ver que ele estava falando com você. Eu ouvi o que você disse a ele, mas o que ele disse a você, eu não sei.

«Como a atmosfera sobrenatural em que o anjo nos deixou ainda não havia desaparecido completamente, pedi a ele que perguntasse a Jacinta ou a mim no dia seguinte. "Jacinta, você me diz o que o anjo disse." “Eu te conto amanhã. Hoje não posso falar sobre isso. ”

«No dia seguinte, assim que me procurou, ele me perguntou:“ Você dormiu ontem à noite? Fiquei pensando no anjo e no que ele poderia ter dito. Eu então contei a ele tudo o que o anjo havia dito na primeira e na segunda aparições. Mas parecia que ele não havia entendido tudo o que as palavras significavam, pois perguntou: “Quem é o Altíssimo? Qual é o significado de: 'Os corações de Jesus e Maria estão atentos à voz de suas súplicas ...? ”

«Tendo recebido uma resposta, ele permaneceu pensando profundamente por um tempo e depois interrompeu com outra pergunta. Mas minha mente ainda não estava livre, então eu disse para ele esperar até o dia seguinte, porque naquele momento eu não conseguia falar! Ele esperou bastante satisfeito, mas não deixou escapar a oportunidade seguinte de fazer mais perguntas. Isso fez Jacinta dizer: “Escute! Não devemos conversar muito sobre essas coisas. ”

«Quando falamos sobre o anjo, não sei o que sentimos. "Não sei como me sinto", disse Jacinta. “ Não posso mais falar, cantar ou tocar. Não tenho força suficiente para nada . “Nem eu”, respondeu Francisco, “mas e daí? O anjo é mais bonito que tudo isso. Vamos pensar nele. “» ¹²⁹

O ANJO DA EUCARISTIA

"A terceira aparição deve ter ocorrido em outubro ou no final de setembro, pois não estávamos mais retornando para a sesta." Nesse dia, os três pastores haviam pastado seus rebanhos na Pregueira , um pequeno olival que pertencia ao dos Santos, no lado sul do Cabeço.

«Depois do almoço, decidimos ir rezar no oco entre as rochas do lado oposto da colina. ¹³⁰ Para chegar lá, contornamos a encosta e tivemos que escalar algumas rochas acima da Pregueira. As ovelhas só podiam escalar essas rochas com grande dificuldade.

«Assim que chegamos lá, nos ajoelhamos, com a testa tocando o chão, e começamos a repetir a oração do anjo:“ Meu Deus, creio, adoro, espero e te amo ... ”

«Não sei quantas vezes repetimos essa oração, quando uma luz extraordinária brilhou sobre nós. Nós saltamos para ver o que estava acontecendo e vimos o anjo. Ele estava segurando um cálice na mão esquerda, com a Hóstia suspensa acima dela, da qual algumas gotas de sangue caíram no cálice.

«Deixando o cálice e a hóstia suspensos no ar, o anjo se ajoelhou ao nosso lado e nos fez repetir três vezes:

« Santíssima Trindade, Pai, Filho e Espírito Santo, ofereço-lhe o mais precioso Corpo, Sangue, Alma e Divindade de Jesus Cristo, presente em todos os tabernáculos do mundo, em reparação pelos sacrilégios, indignações e indiferenças pelas quais Ele Ele mesmo está ofendido. E através dos infinitos méritos do Seu Sagrado Coração e do Imaculado Coração de Maria, eu imploro a você a conversão dos pobres pecadores. »

«Então, levantando-se, ele pegou o cálice e o exército em suas mãos. Ele me deu a Hóstia Sagrada e compartilhou o Sangue do Cálice entre Jacinta e Francisco, dizendo:

« Pegue e beba o Corpo e Sangue de Jesus Cristo, terrivelmente indignado por homens ingratos! Reparar seus crimes e consolar seu Deus. »

«Mais uma vez, ele se prostrou no chão e repetiu conosco, três vezes mais, a mesma oração,“ Santíssima Trindade ... ”, e depois desapareceu.

«Movidos por uma força sobrenatural que nos envolveu, imitamos o anjo em tudo, isto é, nos prostramos como ele e repetimos as orações que ele disse ...

«Permanecemos muito tempo nessa posição, repetindo as mesmas palavras várias vezes. ¹³¹

"Foi Francisco quem percebeu que estava escurecendo e chamou nossa atenção para o fato, e achou que devíamos levar nossos rebanhos de volta para casa." ¹³²

"Senti que Deus estava em mim." Há uma gradação muito clara nas aparições do anjo, e a terceira, que foi gasta inteiramente na milagrosa Comunhão dada aos videntes, marca verdadeiramente o ponto alto. Naquele dia, eles tiveram uma espécie de " teofania eucarística ", durante a qual lhes foi dada a contemplação das gotas de sangue precioso que caem da Hóstia Sagrada no cálice.

Desta vez, Lucia insiste novamente no estado de exaustão física em que a aparição angelical os mergulhou:

«Na terceira aparição, a presença do sobrenatural foi ainda mais intensa . Por vários dias, até Francisco não se atreveu a conversar. Ele disse mais tarde: “ Adoro ver o anjo, mas o problema é que mais tarde somos incapazes de fazer qualquer coisa . Não aguentava mais andar, não sabia qual era o problema! ”»

Era uma graça tão sublime e íntima que Francisco, todo absorvido em Deus, não tinha uma consciência clara da graça mística que ele havia recebido e sentido de maneira confusa:

«Terminados os primeiros dias e voltamos ao normal, Francisco perguntou:“ O anjo lhe deu a sagrada comunhão, mas o que ele deu a Jacinta e a mim? ” “Foi também a comunhão”, respondeu Jacinta, com uma alegria inexprimível. "Você não viu que foi o sangue que caiu do anfitrião?" " Senti que Deus estava dentro de mim, mas não sabia como ."

«Então, prostrado no chão, ele e sua irmã permaneceram por um longo tempo, repetindo repetidamente a oração do anjo:“ Santíssima Trindade ... ”» ¹³³

III UM CATEQUISMO VIVO

Quando, após algum tempo, desapareceu a atmosfera sobrenatural na qual as visitas do Anjo os haviam deixado, restaram para os três videntes, juntamente com os frutos duráveis de tais sublimes graças místicas, uma mensagem clara, totalmente adaptada ao seu entendimento, resumida em a recomendação premente do Anjo de Arneiro [refere-se ao nome da propriedade onde o poço da família estava localizado]: “ Ofereça sem cessar orações e sacrifícios ao Altíssimo! Sem demora, logo colocariam em prática com uma maravilhosa generosidade, preparando assim seus corações sem conhecê-lo pelas graças ainda maiores que Nossa Senhora lhes reservava.

SUA ORAÇÃO HERÓICA. “ Reze! Ore muito! O anjo disse a eles. Mas ele acrescentou um gesto a essas palavras e deu o exemplo. Eles se sentiram movidos a imitá-lo, repetindo incessantemente, prostrando-se no chão como ele, as duas lindas orações que ele lhes ensinara. Este seria seu primeiro ato de mortificação, que eles levaram ao ponto do heroísmo:

«A partir deste momento (verão de 1916), escreve a Irmã Lúcia, começamos a oferecer ao Senhor tudo o que nos mortificava, mas sem procurar impor penitências particulares a nós mesmos, exceto passar horas inteiras prostradas no chão, repetindo a oração. que o anjo nos ensinou ... » ¹³⁴ « Permanecemos prostrados por um longo tempo, às vezes repetindo essas orações até o ponto de exaustão . » ¹³⁵

Às vezes, o pobre Francisco não podia mais continuar:

«Depois, quando nos prostramos para fazer essa oração, ele foi o primeiro a sentir a tensão de tal postura; mas ele permaneceu ajoelhado, ou sentado, e ainda rezando até terminarmos. Mais tarde, ele disse: “Não sou capaz de ficar assim por muito tempo, como você. Minhas costas doem tanto que não consigo. “» ¹³⁶

O NOVITIADO DO SOFRIMENTO. No entanto, era o próprio Deus quem enviava Seus escolhidos os sacrifícios mais meritórios. Ao ler as Memórias da irmã Lucia, fica claro que as provações esmagadoras que deveriam superar sua família coincidiram quase exatamente com o tempo das primeiras aparições. Pouco a pouco, a atmosfera familiar tornou-se mais infeliz, e isso foi ainda mais doloroso para a vidente, porque até então ela conhecia no íntimo da sua alegria alegria que ela amava ternamente, e que a amava em troca. A tristeza de sua mãe (e aqui vemos a generosidade de seu amor filial) a afetaria intimamente:

«Durante esse período, minhas duas irmãs mais velhas saíram de casa, depois de receber o sacramento do matrimônio. Meu pai havia caído em má companhia e deixou que sua fraqueza o vencesse; isso significava a perda de algumas de nossas propriedades. Quando minha mãe percebeu que nossos meios de subsistência estavam diminuindo, ela decidiu enviar minhas duas irmãs, Gloria e Caroline, para trabalhar como servas. Em casa, restava apenas meu irmão, para cuidar de nossos poucos campos restantes; minha mãe para cuidar da casa; e eu mesmo, para levar nossas ovelhas para o pasto.

Minha pobre mãe parecia apenas afogada nas profundezas da angústia. Quando nos reuníamos em volta da fogueira à noite, esperando meu pai jantar, minha mãe olhava os lugares vazios das filhas e exclamava com profunda tristeza: “ Meu Deus, para onde foi toda a alegria de nossa casa? Então, descansando a cabeça em uma mesinha ao lado dela, ela caía em lágrimas amargas. Meu irmão e eu choramos com ela . Foi uma das cenas mais tristes que eu já vi. Com o desejo de minhas irmãs e de ver minha mãe tão infeliz, senti que meu coração estava apenas partindo. ¹³⁷

Ainda mais quando um novo julgamento apareceu no horizonte:

«Naquela época, meu irmão Manuel chegou à idade de se alistar no exército. Como sua saúde era excelente, havia todos os motivos para esperar que ele fosse convocado. Além disso, houve uma guerra e seria difícil obter sua isenção do serviço militar.

Era uma nova fonte de angústia para a pobre Maria Rosa.

«Embora eu fosse criança, entendi perfeitamente a situação em que estávamos. Então lembrei das palavras do anjo:“ Acima de tudo, aceite de maneira submissa os sacrifícios que o Senhor lhe enviar . ” Nessas ocasiões, eu costumava me retirar para um lugar solitário, para não aumentar o sofrimento de minha mãe, deixando-a ver a minha. Este lugar, geralmente, era o nosso poço. Ali, de joelhos, inclinando-me sobre a borda das lajes de pedra que cobriam o poço, minhas lágrimas se misturavam à água abaixo, e ofereci meu sofrimento a Deus . Às vezes, Jacinta e Francisco vinham me encontrar assim, em amargura. Como minha voz estava sufocada por soluços e eu não conseguia dizer uma palavra, eles compartilharam tanto meu sofrimento que também choraram lágrimas abundantes. ¹³⁸

Essas duras provações não deixaram os videntes sobrecarregados; o anjo havia anunciado esses sofrimentos às crianças, e ele as convidara a oferecer seus sofrimentos , em reparação pelos pecados dos homens, pelo consolo de Deus e pela conversão dos pecadores. Por uma graça infundida, as palavras do anjo penetraram profundamente em suas almas:

«Estas palavras foram indelevelmente impressas em nossas mentes. Eles eram como uma luz que nos fazia entender quem é Deus, como Ele nos ama e deseja ser amado, o valor do sacrifício , como é agradável a Ele e como, por causa disso, Ele dá a graça da conversão aos pecadores. . Foi por esse motivo que começamos, a partir de então, a oferecer ao Senhor tudo o que nos mortificava ... » ¹³⁹

Graças ao ministério do anjo, que se tornara professor e catequista, os pastores aprenderam a orar e a oferecer seus sacrifícios. Santificados pelo Pão dos Anjos, eles estavam prontos a partir de então para receber a Rainha do Céu, e testemunhar Suas aparições e mensagem até ao ponto do heroísmo.

Quanto às aparições do anjo, por serem sobretudo destinadas à santificação de suas almas, movidas pela graça, elas as mantinham rigorosamente secretas.

IV Uma catequese para nossos tempos

UMA MENSAGEM PROFÉTICA? A mensagem do anjo, que foi destinada em primeiro lugar aos três videntes, não deveria permanecer para sempre reservada apenas para eles. Quando chegou o momento em que poderia ser entendido à grande luz da mensagem de Nossa Senhora, e situado em seu devido lugar nas revelações de Fátima, a Irmã Lúcia sentiu-se sobrenaturalmente emocionada em torná-la conhecida. Ela escreveu um relato detalhado dessas aparições em 1937, em seu segundo livro de memórias. ¹⁴⁰ Isso foi feito para entender que as palavras angélicas também estavam destinadas a nós ...

De nossa parte, devemos meditar nessas palavras maravilhosas e lucrar com elas. Mesmo antes de considerar os inéditos milagres pelos quais o próprio Deus garantiu toda a mensagem e nos indicou sua importância primordial, as palavras do anjo impressionam-se em nossa atenção por causa de seu próprio conteúdo. Por sua simplicidade e sua grande riqueza, por sua doutrina tão tradicional e ao mesmo tempo tão fresca e original, e em sua clara acentuação de certos aspectos do dogma, eles já demonstram sua origem sobrenatural. Essa mensagem, tão sóbria em sua expressão e ardendo de amor em seu conteúdo, não poderia ter sido inventada por nenhuma imaginação humana, nem por nenhum teólogo, nem mesmo pela própria vidente. Só pode ser uma mensagem celestial, «a língua dos anjos», como disse Santa Joana d'Arc. Quando Santa Joana foi perguntada, "Como você sabia que era São Miguel que apareceu para você?" ela respondeu: “Eu sabia pelo jeito dele de falar ea linguagem dos anjos . ¹⁴¹

Em Fátima, as palavras do Anjo, por mais curtas que sejam, já se apresentam como uma primeira formulação, uma primeira síntese da mensagem única, que constitui para o nosso século uma condensação do Evangelho, ou melhor ainda, por sua precisão e dogmática caráter, um catecismo , perfeitamente adaptado aos nossos tempos de apostasia. Tão verdadeiro é isso que, às vezes, parece, como veremos, quase profético .

Com nossos três pastores, «nos tornemos novamente crianças», de acordo com o Evangelho, e sejamos ensinados pelo Mensageiro do Céu.

A SANTIDADE DOS MAIS ALTOS

O anjo nos lembra antes de tudo a grandeza, a adorável santidade de nosso Deus. Desde a primeira visita do anjo, logo depois que ele tranquilizou as crianças, que foram apreendidas com medo e espanto pela visão de sua luz brilhante, o anjo « ajoelhou-se na terra e inclinou a testa no chão », para orar a Deus. Pregando por seu exemplo, tendo se prostrado dessa maneira, pronunciou três vezes a bela “oração teológica”, composta de atos de fé, esperança e caridade, aos quais se acrescenta um ato de adoração.

No outono, antes de o cálice e a hóstia serem suspensos no ar, o anjo curvou-se no chão e suas primeiras palavras são novamente um ato de adoração : «Santíssima Trindade, Pai, Filho e Espírito Santo, eu Te adoro profundamente. Depois de distribuir a Comunhão às crianças, ele se curvou novamente. Em Lourdes, Bernadette havia aprendido, através de um mimetismo sobrenatural, como fazer um belo e digno sinal da cruz como a Santíssima Virgem; aqui, as crianças aprenderam com o anjo para todos os tempos esse gesto de adoração: « Movidos pela força sobrenatural que nos envolvia, imitávamos o anjo em tudo », escreve Lucia; "Isto é, nos curvamos como ele e repetimos as mesmas orações que ele disse."

"Pai nosso ... santificado seja o teu nome ... na terra como no céu!" No céu, como foi concedido a São João contemplar: «todos os anjos estavam ao redor do trono ... caíram de cara diante do trono e adoraram a Deus ...» (Apoc. 7:11). hora de sua agonia, o próprio Jesus «caiu no chão e orou». (Marcos 14:35) «Ele se ajoelhou e orou», diz São Lucas (Lucas 22:41). Fátima nos lembra o Evangelho: Deus é Santo, Ele deseja ser adorado. ¹⁴² Que lição para o homem moderno que, em seu orgulho tolo e auto-adoração, se recusa a dobrar o joelho diante de seu Deus!

A SANTA TRINDADE. Este Deus que o Anjo adora é o único Deus verdadeiro, revelado por Jesus Cristo e ensinado pela Santa Igreja Católica, o Deus Uno e Trino, Pai, Filho e Espírito Santo. Se uma das duas orações ensinadas pelo Anjo é explicitamente dirigida à Santíssima Trindade, o Anjo venera a Trindade de outra maneira também, discretamente, mas em conformidade com a tradição litúrgica da Igreja, por seu triplo Kyrie , seu triplo Sanctus . Na primavera, ele repete três vezes a oração: «Meu Deus, creio ...» No outono, ele repete a oração trinitária da oferta eucarística três vezes antes de distribuir a Comunhão às crianças e três vezes depois. Certamente não é por acaso que o Anjo apareceu três vezes em 1915 e três vezes em 1916.

Os pastores lembraram-se bem dessa lição angelical quando, em 13 de maio de 1917, em sua alegria mística de se verem transformados em Deus, exclamaram espontaneamente: «Ó Santíssima Trindade, eu Te adoro! Meu Deus, meu Deus, eu Te amo no Santíssimo Sacramento! » Esta presença do mistério da Santíssima Trindade culminaria em Tuy, em 13 de junho de 1929, na estupenda visão trinitária que completou e coroou o ciclo das aparições de Fátima.

Essa insistência é mais urgente do que nunca agora, quando um ecumenismo extravagante pretende reduzir nossa fé em Deus ao monoteísmo frio, anticristo e anti-trinitário do judaísmo e do islamismo.

A MEDIAÇÃO ÚNICA DO SANTO CORAÇÃO DE JESUS E MARIA

Outro fato notável é que, em cada uma das três aparições, o anjo já menciona os Santos Corações de Jesus e Maria, como se estivessem ligados um ao outro por uma união indissolúvel. O relato da primeira aparição apresenta até uma frase impressionante que parece ter sido mal percebida. Depois de ter ensinado esta oração completamente centrada em Deus: «Meu Deus, creio que adoro, espero e amo-te», acrescentou o Anjo: «Reze assim. Os corações de Jesus e Maria estão atentos à voz de suas súplicas. Oramos a Deus, e são os Santos Corações de Jesus e Maria que ouvem e respondem nossas orações! Como poderia expressar melhor a verdade de que só podemos ir a Deus e agradá-Lo por essa mediação única e universal ?

Da mesma forma, no verão de 1916, quando o Anjo anuncia aos três videntes sua futura vocação, são os Santos Corações de Jesus e Maria que aparecem em primeiro plano como mediadores inseparáveis do «Pai das Misericórdias», o único autor de toda predestinação: « Os Santos Corações de Jesus e Maria », diz-lhes, « têm desígnios de misericórdia em você ».

Finalmente, pela terceira vez, na oração da oferta eucarística, é pelos « méritos infinitos do Sagrado Coração de Jesus e do Imaculado Coração de Maria » que o Anjo pede «a conversão dos pobres pecadores» da Santíssima Trindade.

Com este pensamento constante da mediação dos Santos Corações de Jesus e Maria, já estamos no centro da Mensagem de Fátima.

PECADO E REPARAÇÃO

Outra verdade da fé, cada vez menos conhecida, que o Anjo de Fátima recorda com insistência é a extrema gravidade do pecado e a necessidade de reparar através do amor . É notável que em cada uma das três aparições ele recomende uma prática reparadora : primeira oração, depois sacrifício, e finalmente a oferta eucarística e a comunhão da reparação.

ORAÇÃO DE REPARAÇÃO. A primeira mensagem do anjo está completamente resumida na oração que ele ensinou às crianças. Além de ser um ato de fé, esperança e caridade, e uma oração de adoração, é ao mesmo tempo uma súplica reparadora : nos convida a considerar o imenso dano causado a Deus por todos aqueles que não acreditam nele, não adore-o, não tenha esperança nele e não o ame. Também coloca diante de nossos olhos a imensidão dos pecados dos homens. Por todas essas falhas, é necessário reparar. Como isso é feito? Pedindo perdão em nome dos pecadores, substituindo-os a obter misericórdia deles: "Peço perdão a Ti por aqueles que não crêem, não adoram, não esperam e não te amam".

O SACRIFÍCIO DA REPARAÇÃO. A aparição do anjo no poço da família de Lucia, no verão de 1916, é completamente dedicada a ensinar às crianças a prática do sacrifício, oferecida em reparação a Deus pelos «pecados pelos quais Ele é ofendido». Citemos mais uma vez esta mensagem essencial, à qual em breve será acrescentado o ensinamento de Nossa Senhora sobre reparação ao Imaculado Coração. A doutrina de reparação de Fátima, tomada em conjunto, mostra um equilíbrio perfeito e completo. É antes de tudo ao "Altíssimo", a Deus nosso Pai, ultrajado por nossos pecados, que devemos dirigir nossos atos de reparação:

«Ofereça orações e sacrifícios incessantemente ao Altíssimo ... Faça de tudo que puder para sacrificar e ofereça a Deus como um ato de reparação pelos pecados pelos quais Ele é ofendido e em súplica pela conversão dos pecadores. Acima de tudo, aceite e aceite com submissão o sofrimento que o Senhor lhe enviar.

«Estas palavras foram indelevelmente impressas em nossas mentes. Eles eram como uma luz que nos fazia entender quem é Deus, como Ele nos ama e deseja ser amado, o valor do sacrifício, como é agradável a Ele e como, por causa disso, Ele concede a graça da conversão aos pecadores. . » ¹⁴³

O ATO PERFEITO DE REPARAÇÃO: A OFERTA EUCARÍSTICA. Com a oração da oferta que ele ensinou às crianças e a Santa Comunhão que distribuiu a eles, o mistério da Santa Eucaristia é a principal revelação da última aparição do Anjo.

Os pecados pelos quais ele nos convida a reparar são «os ultrajes, sacrilégios e indiferença» em relação a Jesus, «presentes em todos os tabernáculos da terra». Como não podemos ficar impressionados com o forte teor das palavras que ele pronuncia ao distribuir a Santa Comunhão às crianças: «Peguem e bebam o Corpo e o Sangue de Jesus Cristo, terrivelmente indignados por homens ingratos. Repara os crimes deles e consola o teu Deus. De fato, que gravidade há nessas ofensas contra Jesus no sacramento de Seu amor!

Dois anos após a morte de São Pio X, que havia trabalhado tanto para o desenvolvimento do culto da Eucaristia na Igreja, alguém poderia considerá-los excessivos. Mas nos últimos vinte anos, no entanto, a verdade dessas palavras foi impressionante!

A bela oração reparadora em si torna-se mais relevante do que nunca. É uma oferta ao Pai, no Espírito Santo, de Jesus presente em todos os tabernáculos da terra. A alma fiel, portanto, se une espiritualmente a Jesus Cristo, oferecendo-se na missa como único sacerdote e única vítima, em um sacrifício de satisfação e propiciação pela salvação da multidão. Certamente, é em Sua Pessoa única e perfeita como Filho de Deus e Salvador, que Ele se oferece por nós a Seu Pai. Recordando as diversas realidades cuja presença afirmamos no tabernáculo, longe de ser uma enumeração de frio escolasticismo, evoca, pelo contrário, de maneira expressiva, sua tristeza de paixão: seu corpo foi entregue por nós, seu sangue derramado, sua alma em agonia e como foi abandonado por Deus, e finalmente Sua Divindade,¹⁴⁴

Esse caráter sacrificial é reforçado ainda mais por um aspecto importante da visão: as crianças podem contemplar algumas gotas do Sangue Precioso que fluem da Hóstia Sagrada e caem no cálice. Isso é de importância capital para os próprios teólogos, freqüentemente dispostos a minimizar o realismo, tanto a presença corporal de Jesus quanto o Ato Sacrificial da Missa. A visão no Cabeço, pelo contrário, expressa-os com força. ¹⁴⁵

Em resumo, para os infinitos méritos do Sagrado Coração de Jesus, juntamos os do Imaculado Coração de Maria, sua Mãe, nossa Mediadora e Co-Redentora, para oferecê-los juntos ao Pai Celestial e obter dele a conversão dos pecadores. Que riqueza teológica há nesta breve fórmula de oração!

A COMUNHÃO DE REPARAÇÃO. Após a oferta do Coração Eucarístico de Jesus ao Pai Celestial, o Anjo ensina às crianças a prática da Comunhão de reparação , que Nosso Senhor já havia pedido tão insistentemente a Santa Margarida Maria. A fórmula angélica, tão expressiva, deve ser aprendida de cor: « Pegue e beba o Corpo e o Sangue de Jesus Cristo, terrivelmente indignado por homens ingratos. Repara os crimes deles e consola o teu Deus.

Esta fórmula, em primeiro lugar, tem uma notável precisão teológica: Lucia receberá o Anfitrião, e Jacinta e Francisco, o Sangue do Cálice, mas para todos os três, o Anjo diz: «Pegue e beba o Corpo e Sangue de Jesus Cristo», mostrar que quem se comunica sob qualquer uma das espécies recebe Jesus Cristo todo e todo, Seu Corpo e Sangue, Alma e Divindade.

Também traz à mente, de maneira impressionante, como Jesus está ultrajado no sacramento do Seu Amor. E nos moldes da mensagem de Paray-le-Monial, mostra-nos que a expiação mais excelente e mais perfeita que podemos fazer para essas "indiferenças" e "crimes" é ir à Comunhão no espírito de reparação, para “consolar nosso Deus”. Essa prática é tão importante que Nossa Senhora a solicitará novamente com detalhes mais precisos em Pontevedra, 10 de dezembro de 1925.

« SOFRE AS CRIANÇAS PEQUENAS A VIR A MIM! »

Aqui está outro aspecto importante da mensagem de Fátima: as orações, penitências e, acima de tudo, a comunhão das crianças são muito preciosas aos olhos de Deus. Eles têm um grande valor para Ele consolar Seu Coração ultrajado, reparar os crimes e ingratidão dos pecadores e, finalmente, obter de Sua Misericórdia a graça de sua conversão.

SANTO PIUS X E FÁTIMA. E, em primeiro lugar, o anjo não veio para trazer uma confirmação celestial à recente decisão de São Pio X sobre o assunto da comunhão precoce das crianças? ¹⁴⁶ O decreto libertador Quam singulari Christus havia sido publicado em 8 de agosto de 1910, mas encontrou uma resistência obstinada em uma certa parte do clero. O bom padre Cruz e o padre Pena, concedendo permissão a Lucia em 1913 para fazer sua primeira comunhão aos seis anos de idade, estavam aplicando docilmente apenas as diretrizes de São Pio X.

No entanto, o novo pároco de Fátima, padre Manuel Marques Ferreira, como muitos padres da época, ainda estava tingido com os restos do jansenismo. Ele não queria ouvir falar da Primeira Comunhão antes dos dez anos de idade. No outono de 1916, Jacinta tinha acabado de completar seis anos e meio e seu irmão Francisco, oito, e o padre Ferreira ainda não queria admitir nenhum deles na Mesa Sagrada. Na primavera de 1918, ele se recusaria a admitir Francisco, sob o pretexto de que não sabia a resposta para uma questão de catecismo. Mas o Céu já havia julgado o contrário; Jacinta e Francisco, sem o conhecimento do pároco, já haviam feito a Primeira Comunhão!

UMA COMUNHÃO REAL. De fato, embora nunca tivessem ousado ir à Comunhão na Igreja sem a autorização do pároco, Jacinta e Francisco tinham certeza de que realmente haviam recebido a Comunhão das mãos do Anjo, no Cabeço. Embora extraordinária e milagrosa, a Comunhão deles não era menos real, como Lucia sempre afirmou sem hesitar. "Você acha que realmente se comunicou naquele dia como na Mesa Sagrada?" Canon Barthas perguntou a ela. "Acho que sim", respondeu ela, "porque senti o contato do anfitrião como nas comunhões comuns". ¹⁴⁷

Quanto à origem desse anfitrião e do cálice consagrado, seria indubitavelmente inútil e presunçoso fazer hipóteses, já que nada nas palavras do anjo lança alguma luz sobre esse mistério. Observemos apenas, com Canon Barthas, que alguém poderia fazer a mesma pergunta a todos os santos que receberam a Comunhão das mãos de um anjo, como São Estanislau Kostka, São Raymond Nonnatus e São Gerard Majella, entre muitos outras.

A POLÍTICA DIVINA

Esta palavra é exata, porque o precursor do anjo, um ano antes do grande segredo profético de Nossa Senhora, já fala aos nossos três pastores ... da política! Sim, da política, porque ele não apenas alude à guerra que assola a Europa, mas também indica suas causas e os remédios certos para obter a paz.

No momento em que o anjo falou com eles pela primeira vez, na primavera de 1916, Portugal havia acabado de entrar na guerra. Em fevereiro, o Parlamento decidiu honrar o pedido inglês de apreender navios alemães. A guerra tornou-se assim inevitável. A Alemanha declarou guerra a Portugal em 9 de março, e a Áustria-Hungria o fez alguns dias depois. O governo de Lisboa decidiu se preparar para enviar um exército para a frente francesa. ¹⁴⁸

As primeiras palavras do anjo, neste contexto de guerra, já são uma mensagem de esperança: «Não temas», diz-lhes: « Eu sou o anjo da paz ». Ele não anuncia, neste momento, que a intervenção divina em breve acabará com a guerra horrível?

Quando ele volta pela segunda vez, no meio do verão, suas palavras são mais explícitas. Depois de pedir insistentemente orações e sacrifícios, ele acrescenta imediatamente: " Dessa maneira, você obterá paz para seu país" .

PECADO, GUERRA E PAZ. Observemos bem que o Mensageiro do Céu não pediu orações pela paz . Não, ele pediu aos três pastores para orarem e sacrificarem "em reparação pelos pecados pelos quais Deus é ofendido, e em súplica pela conversão dos pecadores". Que teologia profunda! O inimigo número um, a única causa real de guerra, é sempre ... pecado . A guerra é simplesmente o castigo divino para ela. Esse é o primeiro ensino "político" da mensagem de Fátima, uma mensagem caracterizada por uma teologia precisa e profundo realismo. A guerra não é sempre o fruto natural e inevitável dos pecados dos homens? Do orgulho, ambição e rapidez de um lado? Da sensualidade, indiferença, traição e cegueira dos outros?

É por isso que o «Anjo da Paz» ensina que o remédio é antes de tudo sobrenatural. Quando os crimes dos homens tiverem sido reparados e a Justiça de Deus apaziguada, quando o castigo tiver levado os pecadores à conversão, então e somente então a paz seguirá. É uma verdade dura e pouco conhecida, mas é a lição duradoura da História Sagrada.

PARA PATRIOTISMO CATÓLICO. Felizmente, não estamos sozinhos em amar e defender nossos queridos países, quando eles são ameaçados ou punidos à espada. O próprio Deus, das alturas do Céu, os observa com amor e confia sua salvação aos Seus Anjos. Ofereça a Deus orações e sacrifícios de reparação, ensina o Anjo no Cabeço, «assim você obterá paz para o seu país. Eu sou o Anjo da Guarda, o Anjo de Portugal.»Que revelação consoladora. Nossas nações, ou pelo menos os antigos países cristãos, não são sociedades profanas, abandonadas por Deus ao acaso e aos acidentes da história. Batizados e formados pouco a pouco ao longo dos séculos por Sua benevolente Providência, eles são desejados por Deus e assegurados, apesar de suas quedas e suas impiedades (que são castigadas com justiça e por misericórdia), de Sua proteção infalível, através do ministério de Seus anjos.

"EU SOU O ANJO DA GUARDA DE PORTUGAL." Quem é esse «Anjo da Paz» que chegou a Fátima como precursor de Nossa Senhora? Não podemos dizer com certeza, pois ele escolheu não revelar seu nome explicitamente.

Podemos salientar, no entanto, que bons historiadores portugueses tendem a reconhecer nele São Miguel Arcanjo, seu padroeiro e protetor, que sempre foi venerado como o Anjo da Guarda de seu país. De fato, o rei Alfonso Henriques, fundador da nação e da dinastia, tendo sido batizado em uma capela dedicada a São Miguel, escolheu o Arcanjo como protetor especial de seus exércitos e seu reino. Desde aquela época, a capela do palácio real sempre foi dedicada a ele.

A nação permaneceu fiel em sua devoção ao Arcanjo, a ponto de, em 1514, a pedido do rei Manuel I, o Papa Leão X conceder à sua nação uma festa especial em homenagem ao «Anjo da Guarda de Portugal», celebrado solenemente. no terceiro domingo de julho. No mosteiro nacional da Batalha, onde foram enterrados todos os reis da dinastia Avis desde João I, os monges cantavam todos os dias uma antífona e uma oração em homenagem a São Miguel, o Anjo da Guarda de Portugal. ¹⁴⁹

Durante a reforma litúrgica do Papa São Pio X (1903-1914), a festa em homenagem ao Anjo da Guarda de Portugal, que havia caído em desuso, foi finalmente suprimida. Os bispos portugueses entenderam o significado deste ponto e obtiveram o restabelecimento dessa festa do papa Pio XII. Desde então, a festa foi celebrada solenemente em 10 de junho, feriado nacional que comemora a morte de Camoens, o poeta que exaltou a idade de ouro de Portugal católico - quando, sob a monarquia, era também um poder colonial e missionário.

Este mesmo dia também foi escolhido, de maneira adequada, para a grande peregrinação juvenil, que por vários anos reuniu milhares de crianças em Fátima.

"MICHAEL, O ANJO DA PAZ." O padre Martins dos Reis observou que o outro título pelo qual o Anjo de Fátima se revelou - « Eu sou o Anjo da Paz » - também sugere sua identificação com São Miguel Arcanjo. De fato, «na tradição portuguesa, onde ele é bastante proeminente, São Miguel é freqüentemente chamado de Anjo da Paz, especialmente no escritório litúrgico de Santa Isabel de Portugal».

Além disso, no Breviário Romano e nas litanias, o Arcanjo também é invocado sob os seguintes títulos: « Auctor pacis » (Autor da Paz) e « Angelus pacis Michael » (Michael, o Anjo da Paz). Como diz o hino para Laudes de 29 de setembro: "Que Miguel, o Anjo da Paz, venha do Céu para dentro de nossas casas, trazendo paz justa com ele e banindo guerras para o inferno".

Por que, então, pode-se perguntar, o Arcanjo não queria se identificar claramente, como fizera com Joana d'Arc, dizendo-lhe: «Sou Miguel, protetor da França»? Talvez simplesmente para lembrar melhor essa verdade tradicional, que todas as nações cristãs, juntamente com sua vocação adequada, também tenham seu anjo da guarda, encarregado de vigiar sua prosperidade temporal e sobrenatural. A revelação explícita de seu nome pode ter dado a impressão de que Portugal gozava de um privilégio excepcional a esse respeito, enquanto a simples menção de sua função como "Anjo da Guarda de Portugal" mantém o caráter universal dessa proteção para as nações cristãs.

NA COMUNHÃO DE SANTOS E ANJOS ... E DE "POUCOS PECADORES"

Geralmente, quando eles intervêm no Novo Testamento ou na vida dos santos, os Anjos nada mais são do que os mensageiros de Deus, encarregados por Ele de transmitir uma mensagem aos homens. E isso é tudo.

As três aparições angélicas de 1916 são muito mais que isso. No Cabeço, é verdadeiramente o Céu que se abre, para mergulhar os três pequenos videntes em êxtase em sua grande luz sobrenatural. Mas é também a Igreja triunfante que, na pessoa do anjo, se une à Igreja orando aqui abaixo. «Reze comigo», diz o anjo às crianças, mas ele abraça todas as nossas intenções e nossa humilde maneira de agir. «Ele se prostra perto de nós », observa Lucia. Que proximidade maravilhosa e comovente!

As três aparições de 1916 também são um testemunho eloquente da perfeita unidade do Corpo Místico de Cristo, que é a Igreja. Longe de parecer absorvido em uma contemplação etérea, o anjo, pelo contrário, mostra-se preocupado com os assuntos humanos, com a salvação dos pecadores, com a guerra que assola a Europa e com a paz da minúscula nação da qual ele é o guardião, cheio do amor.

Não há nada mais estranho à Mensagem de Fátima do que uma piedade meramente individualista. Os três pastorinhos do vilarejo obscuro de Aljustrel ainda tinham apenas nove, oito e seis anos, não sabiam ler nem escrever, ignoravam praticamente tudo o que tinha a ver com o mundo e os grandes eventos políticos da época. e, no entanto, o Anjo de Portugal, assim como São Miguel falou uma vez a Santa Joana «do grande infortúnio que estava ocorrendo no reino da França», abre suas almas puras ao pensamento da guerra que estava assolando seu país; já ele quer torná-los solícitos para a salvação dos pecadores e os convida a reparar por eles.

Assim, em Fátima, desde o início das aparições celestes, entramos no mistério da comunhão dos santos, que se estende muito até os mais pobres dos pecadores . Todos devemos ir juntos ao céu, sob a proteção benevolente dos anjos e pela mediação única dos Santos Corações de Jesus e Maria. Aqui estão as verdades essenciais, já reveladas pelo Anjo em 1916, e que Nossa Senhora voltaria a afirmar novamente, desenvolvendo essas verdades com mais precisão enquanto Ela revelava, em 13 de julho de 1917, o grande desígnio da Divina Misericórdia para os nossos tempos.

APÊNDICE I - AVALIAÇÃO CRÍTICA

Esse longo silêncio dos três videntes foi, como dissemos, a única objeção séria, uma objeção constantemente repetida contra a autenticidade das aparições do anjo em 1916. Por que a irmã Lucia esperou até 1937 para escrever os relatos detalhados daqueles que nós citamos? Agora é fácil para nós, ao completar as respostas que já demos, lançar toda a luz que se possa desejar sobre essa dificuldade.

É verdade que, de 1916 a 1917, os três videntes mantiveram o silêncio mais absoluto sobre as manifestações angélicas. Por quê? Como isso foi possível? A irmã Lucia explicou com frequência. Antes de tudo, foi por causa da dolorosa experiência de 1915. «Foi uma lição para mim», ¹⁵⁰ ela confidenciou ao padre Jongen. Ainda mais importante que era por causa da intensa quase esmagadora, atmosfera, sobrenatural que lhes mudou irresistivelmente ao silêncio: « A aparição se impôs nos o segredo », ¹⁵¹ , escreveu ela.

Porém, depois das aparições de Nossa Senhora, quando ela pôde confiar, Lucia revelou várias vezes explicitamente o que aconteceu em 1916. Esse é um fato comprovado, que podemos estabelecer solidamente.

UMA SÉRIE DE TESTEMUNHOS IRREFUTÁVEIS

1. Nestas primeiras divulgações, desde 1917-1922, a irmã Lucia, em sua conversa com o padre Jongen, declara categoricamente: «“ Não é verdade que não falamos com ninguém sobre essas aparições ”. "Com quem você falou sobre eles?" “ Em primeiro lugar, ao arcebispo de Olival. Ele gostou da minha total confiança, eu não escondi nada dele. Ele recomendou que eu não dissesse nada a ninguém. “» ¹⁵² Infelizmente, o pároco de Olival morreu em 1924, antes de ter tido a oportunidade de confirmar o fato. No entanto, existem outras testemunhas.

2. Lucia também afirma que falou sobre isso com o bispo, bispo da Silva . « Ele também recomendou que eu mantivesse isso em segredo », assegura ela. Para explicar seu silêncio e justificá-lo, a Irmã Lúcia, em uma de suas memórias, lembra ao bispo o fato e a ordem recebida: «Para que eu fique calado», ela escreveu a ele, «era mesmo a primeira ordem e primeiro conselho que Deus se dignou me dar por meio de Vossa Excelência. » ¹⁵³

Aqui está uma declaração decisiva, pois foi publicada e conhecida pelos historiadores mesmo durante a vida do Bispo de Leiria. Assim, a vidente ousou levá-lo publicamente como testemunha de suas afirmações. Embora isso tenha manifestado sua própria negligência ou indecisão, o próprio bispo da Silva declarou ao cânon Barthas que "ele conhecia esses fatos há muito tempo". ¹⁵⁴ Isso significava reconhecer que ele havia efetivamente dado uma ordem a Lucia, em 1921 ou 1922, para continuar calando as aparições do anjo.

Esses testemunhos concordantes são inegáveis ... a menos que se diga - o que é absurdo - que Lucia e o bispo da Silva eram dois mentirosos descarados, que juntos decidiram enganar cinicamente o público. Isso não retém água!

3. Por sua parte, Canon Formigao , que é acima de tudo suspeita, testemunhou tanto ao padre de Marchi quanto ao cânon Barthas, que desde o início havia recebido as confidências da irmã Lucia nas aparições do anjo. Mas ele também recomendou o silêncio, "temendo que esses relatos de maravilhas aumentassem o desafio e a incredulidade em relação aos eventos sobrenaturais de Fátima, e ele também acreditava que, naquele momento, não havia utilidade direta para a própria mensagem". Sem dúvida, ele estava errado, mas essa não é a questão. ¹⁵⁵

A partir de então, a irmã Lucia sentiu-se limitada pela obediência. Acusada mais tarde por ter adiado a divulgação desses fatos, sua defesa foi fácil: «eu sempre obedeci», ¹⁵⁶ ela se contentaria em dizer.

4. E ainda podemos citar um quarto testemunho que corrobora os anteriores. É o padre Martins dos Reis, que teve o mérito de ser o primeiro a lembrá-lo. Ele próprio podia provar, se necessário, que Lucia se lembrava perfeitamente, palavra por palavra, das orações do Anjo e que ela as recitava já em 1921-1922. De fato, naquela época, sem trair o segredo de sua origem, ela os ensinou a um de seus amigos íntimos de Asilo de Vilar. Aqui está o testemunho desta companheira de Lucia, que se chamava Maria das Dores: ^{157 «}Um dia, ambos estavam na oficina, bordando um pouco de renda para fazer crochê. Era meio-dia, a hora em que a “Diretora” e as “Damas” (as Irmãs Dorotheanas) estavam tendo suas devoções habituais na capela da casa.

«Em determinado momento da conversa, Maria das Dores disse à companheira:“ Se você quiser, posso ensinar-lhe uma oração que serve como preparação e ação de graças pela Comunhão, porque contém atos de fé, esperança e caridade que são muito breve e bonito. " "O que é isso?" "É assim: Oh meu Deus, eu acredito, etc." "Esta oração é muito bonita, onde você a aprendeu?" "É muito recitado no meu país." »

Um pouco mais tarde, Lucia ensinou o mesmo companheiro, que se tornara diretor do apostolado da oração, a oração do anjo à Santíssima Trindade. «Foi em outubro de 1922, porque ela se lembra precisamente de alguns dias depois de começar a trabalhar como diretora. Novamente desta vez, foi Maria das Dores quem tomou a iniciativa. “Se você quiser, posso ensinar-lhe uma bela oração, porque é precisamente para reparar a Santíssima Trindade: Santíssima Trindade, etc.” "Mas como é que você conhece orações tão bonitas?" "Eles são recitados de onde eu venho ..." »

"E não acrescentaram mais nada, nem a companheira nem Maria das Dores, a que permanece em sua ignorância e a outra com seu segredo."

O padre Alonso, que cita este relato, conclui: « Este testemunho, que pudemos verificar pessoalmente, merece total consentimento ... Quando pensamos na testemunha, devemos reconhecer que ela é incapaz de inventar a conta e seus detalhes minuciosamente descritos. ¹⁵⁸

O TESTEMUNHO DE LUCIA

"Essas palavras foram indelevelmente impressas em nossas mentes". Isso confirma a certeza de Lucia de ter mantido uma lembrança exata da mensagem do anjo. Em 1937, em seu segundo livro de memórias, ela declarou firmemente: "as palavras dele foram impressas em nossas mentes de tal maneira que nunca as esquecemos". ¹⁵⁹ Ela repete a mesma resposta ao padre Jongen: "Imediatamente após a aparição do anjo, começamos a fazer as orações que ele havia nos ensinado". Quando perguntada por William Thomas Walsh em 15 de julho de 1946, se ela havia citado as palavras do anjo «exatamente como foram pronunciadas» ou «apenas dando sentido geral», a irmã Lucia respondeu ainda mais claramente: «as palavras do anjo foi dito com tanta insistência e precisão, e em uma atmosfera sobrenatural tão penetrante, queera impossível esquecê-los. Eles se impressionaram exatamente, de maneira indelével, em nossa memória . ¹⁶⁰

“O BENTO DO CABEÇO.” Lucia não apenas se lembra da visão angelical e da mensagem recebida, como também fixou em sua memória o local exato em que o anjo apareceu: «Em 21 de maio de 1946, trinta anos após os acontecimentos do Cabeço, voltando para ver o "Loca" das aparições do anjo ", relata Canon Barthas," ela foi sem hesitar ao pequeno círculo de rochas que chamamos de "loca", contrariando as indicações daqueles que a acompanharam, que a guiavam em direção ao “Gruta”, que fica a cem metros adiante. Até então, isso havia sido apresentado aos peregrinos como o local da primeira e terceira aparições do anjo. Além disso,ela indicou, sem a menor hesitação, os lugares onde todas as pequenas circunstâncias associadas às aparições angélicas ocorreram . ¹⁶¹ Isso seria impensável com a hipótese de que tudo foi inventado mais tarde!

DE JOAN OF ARC A LUCIA OF FATIMA. O calmo realismo do testemunho de Lucia não nos lembra Joana D'Arc, que também gostava de aparições angelicais? "Você vê São Miguel e os anjos na forma real e corporal?" um de seus juízes perguntou. E Joana respondeu de maneira bastante engenhosa: " Eu os vejo com meus olhos corporais, como eu , e quando eles se afastam de mim, eu choro, e certamente desejo que eles me levem com eles." "De que forma, tamanho, aparência e roupas St. Michael aparece para você?" outro perguntou a ela. " Ele estava na forma de um verdadeiro cavalheiro ... acredito com firmeza as coisas que São Miguel, que me apareceu, disse e fez, como acredito que Nosso Senhor Jesus Cristo sofreu Sua paixão e morte por nós." Que garantia imperturbável!

E, no entanto, naquele momento, Joan não havia falado sobre suas visões a ninguém, nem a seus pais nem a seu pároco. Ela só os fez saber mais tarde, quando sua missão exigiu, e «apenas a Robert de Baudricourt e a meu rei», declarou aos juízes. ¹⁶²

A Irmã Lúcia também não hesita na realidade do Anjo do Cabeço. Em 4 de fevereiro de 1946, em Tuy, na Espanha, o padre Jongen veio interrogá-la, levantando as mesmas objeções do padre Dhanis: "Você tem certeza, absolutamente certa, de que o anjo lhe apareceu?" " Eu o vi ", ela respondeu simplesmente. «A Irmã pronuncia estas palavras», observa o padre Jongen, «com a calma, tranquilidade e segurança de alguém que diz ter visto o sol nascer ou se pôr ...» ¹⁶³

APÊNDICE II - A REALIDADE DAS APARIÇÕES ANGELICAS

UMA « VISÃO IMAGINÁRIA » OU « APARIÇÃO SENSÍVEL » ?

Baseadas em testemunhos tão sólidos, as manifestações angélicas em Fátima são inquestionavelmente autênticas. Assim, eles supõem uma intervenção sobrenatural, mas sua natureza ainda precisa ser descoberta. A questão não é sem importância.

VISÕES E APARIÇÕES. O padre Dhanis, usando a distinção que se tornou clássica na teologia mística entre três tipos de visões, sensatas, imaginativas ou intelectuais, esforça-se por resolver a questão sempre no mesmo sentido: na medida em que as aparições de Fátima são autênticas, segundo ele, eles são, obviamente, "visões imaginativas". ¹⁶⁴ Então basta dar a essa categoria de visões reconhecida como sobrenatural o título ambíguo de "visões imaginárias", para que sua desvalorização aos olhos do mundo seja completa.

O que exatamente é a verdade? Uma breve revisão da distinção tradicional nos permitirá fazer alguns esclarecimentos esclarecedores sobre as aparições no Cabeço. ¹⁶⁵

Visões sensíveis, imaginativas e intelectuais são reais e objetivas, no sentido de que não são o fruto natural de uma imaginação doentia e, portanto, sempre implicam uma intervenção divina. Mas isso é diferente em cada caso:

Na visão intelectual , uma luz intensa é produzida diretamente por Deus na parte espiritual da alma, sem o acompanhamento de nenhuma imagem.

A visão imaginativa , que é ainda mais desajeitadamente chamada de "imaginário", é provocada pelo contrário por uma representação sensível, produzida diretamente por Deus na imaginação. As visões de São João no Apocalipse e os sonhos sobrenaturais, por exemplo, entram nessa categoria.

Pelo contrário, em visões sensíveis ou corporais , não há questão de uma simples visão subjetiva ou uma intuição intelectual. É um objeto sensível, exterior ao sujeito , que provoca a percepção. Devemos falar de uma " aparição " propriamente dita , se houver uma manifestação de um corpo glorioso, Jesus ou a Santíssima Virgem, ou um corpo assumido, quando um anjo ou alma falecida aparecer. Mas em ambos os casos há sempre uma realidade concreta, situada no espaço natural e atuando de fora nos sentidos externos do vidente. ¹⁶⁶

"UMA APARIÇÃO EXTERIOR." Bem! Ao contrário das alegações gratuitas do padre Dhanis, podemos afirmar que os videntes de Fátima tiveram a impressão muito clara de contemplar um objeto realmente exterior a eles. Vários detalhes do relato da irmã Lucia nos dão indicações claras, que nos permitem reconhecer as manifestações do anjo em 1916 como " aparições " propriamente ditas , ou seja, "visões sensatas".

A grande rajada de vento que anunciou a primeira vinda do anjo apareceu às crianças como um fenômeno físico objetivo: «Brincamos apenas por alguns instantes, quando um vento forte começou a sacudir as árvores. Olhamos, assustados, para ver o que estava acontecendo, pois o dia estava estranhamente calmo. Além disso, eles viram o anjo, desta vez vindo à distância: «Então vimos vindo em nossa direção, acima das oliveiras , a figura de que já falei ... À medida que se aproximava, conseguimos distinguir suas características . Era um homem jovem, mais branco que a neve ... Ao nos alcançar, ele disse ... » ¹⁶⁷Essa situação do anjo no espaço, essa localização precisa dentro da estrutura da natureza nos parece significativa. A menos que imaginemos, com Descartes, um "Deus enganador" ou algum tipo de "gênio do mal", como podemos pensar que um Deus da verdade, em genuínas manifestações sobrenaturais, poderia dar às testemunhas dele visões que os levariam a acreditar invencivelmente em sua realidade exterior, quando na verdade era apenas um simples fantasma?

Finalmente, sobre o tema da Comunhão recebida das mãos do anjo, a Irmã Lúcia declarou: « Senti o contato do anfitrião .» Certamente não podemos falar de uma Comunhão imaginária aqui, e, portanto, toda a aparição deve ser colocada na categoria de "visões sensíveis". ¹⁶⁸

O SINAL DE PRESENÇA. Diremos que a aparência corporal realmente assumida pelo anjo é enganosa, na medida em que corre o risco de ocultar sua natureza como um puro espírito invisível? Não! Pois esse aspecto é completamente secundário e quase não tem importância para nós. O importante é a manifestação de sua presença muito próxima e concreta, como uma pessoa real , semelhante a nós, uma criatura de Deus como nós, e por Ele confiada uma missão para nossa salvação. Assim, o Anjo esteve presente “ pessoalmente ” no Cabeço, e a figura brilhante de luz que os três pastores contemplaram, embora não fosse o corpo “dele”, expressou de maneira maravilhosa sua presença pessoal e sua natureza espiritual. superior à nossa condição carnal.

« Este é o meu sangue ... derramado por você »

No Cabeço, durante a última aparição angelical, antes das crianças receberem a Comunhão, Lucia, a Anfitriã, e Jacinta e Francisco do cálice, viram « algumas gotas de sangue » fluírem da Anfitrião e caírem no cálice. Como devemos interpretar esse milagre eucarístico? Os videntes contemplaram o verdadeiro Sangue de Cristo , substancialmente presente no sacramento? Eles acreditavam que sim, e parece desnecessário dizer, pois é isso que torna todo o rico significado dessa aparição eminentemente concreto, como vimos.

Não, os três pastores não se enganaram, nem foram levados ao erro: é de fato o Sangue de Nosso Salvador que eles viram fluir da Hóstia para o cálice, e não simplesmente "uma aparência de sangue".

Dessa maneira, Jesus mostra que Sua carne é verdadeiramente nosso Pão, e Seu Sangue é nosso Vinho espiritual, e Ele nos convida a nos nutrirmos dele e a bebermos dele, para nossa salvação. ¹⁶⁹

Portanto, é evidente que, em Sua Vontade Divina e nas capacidades sobrenaturais de Seu Corpo Glorioso - imensas potencialidades que não podemos limitar a priori -, Jesus ressuscitado também pode, à vontade, manifestar-se a nós na Eucaristia, não apenas sob as aparências sacramentais de pão e vinho, mas também sob as aparências regulares de Seu Corpo ou Sangue .

Foi o caso do Cabeço, onde Ele mostrou às três crianças em êxtase a realidade de Seu Sangue derramado, que nos redime e purifica de nossas falhas, o verdadeiro Sangue, presente no Sacramento como estava no Calvário. E quando, por sua comunhão, Ele assume as espécies de vinho, é para nos induzir, de maneira urgente, a beber Seu Sangue, que é de fato beber, um vinho inebriante, o penhor e antecipação da vida eterna.

Tal milagre eucarístico aparece assim como uma ilustração verdadeira e maravilhosa da realidade mais profunda do mistério. Nós mesmos, em toda Missa , podemos pensar na aparição que os três videntes do Cabeço receberam. Assim, podemos adorar com eles, com os olhos da fé, a Pessoa de Jesus Cristo, nosso Salvador, Sacerdote e Vítima, derramando no cálice todo o Sangue de Seu Corpo, oferecido a Seu Pai em sacrifício , por nós e por muitos, até a remissão de pecados.

SEÇÃO II: O ciclo das aparições de Nossa Senhora

CAPÍTULO IV

«EU SOU DO CÉU»
(DOMINGO, 13 DE MAIO)

Já se passaram vários meses desde a primeira aparição do Anjo e de nossos três videntes, apesar das provações da família dos Santos, voltando ao canto e às brincadeiras, «com o mesmo gosto e a mesma liberdade de espírito que antes". O inverno havia passado e, nesses belos dias de primavera, os três haviam ido juntos para cuidar de suas ovelhas. 13 de maio de 1917, amanheceu clara e justa, como tantos outros dias antes. ¹⁷⁰

I. OS EVENTOS

Era o domingo anterior à ascensão. No início da manhã, os pastores foram à capela de Boleiros para assistir à primeira missa, “a missa das pobres almas”, como era chamada então, pois era uma missa celebrada pelas almas do Purgatório, uma devoção tão caro à piedade dos portugueses.

Mal voltaram para casa quando saíram novamente para alimentar suas ovelhas. "Naquele dia, por acaso - se nos planos da Providência pode haver algo como o acaso - escolhemos pastar nosso rebanho em alguma terra pertencente a meus pais, chamada Cova da Iria ", escreve Lucia. «Isso significava que tínhamos que atravessar um árido trecho de charneca para chegar lá, o que tornava a jornada duplamente longa. Tivemos que ir devagar para dar às ovelhas a chance de pastar ao longo do caminho, então era quase meio-dia quando chegamos. ¹⁷¹ Depois de comer o almoço e recitando o Rosário, eles se mudaram suas ovelhas um pouco mais acima na colina e começou a tocar. Antes de ouvir o relato da irmã Lucia no quarto livro de memórias, devemos fazer algumas observações sobre a história das aparições de 1917.

UMA BREVE NOTA CRÍTICA

A fonte mais antiga é o relato do padre Ferreira, pároco de Fátima, que interrogou as crianças após cada uma das aparições, nos dias seguintes. Sua extrema introspecção, se não declarada hostilidade, é uma garantia garantida de objetividade. ¹⁷² Os interrogatórios minuciosamente detalhados do Canon Formigao, que ocorreram em 27 de setembro, 11, 13 e 19 de outubro e, finalmente, 2 de novembro de 1917, continuam sendo de grande interesse, e retornaremos a eles. ¹⁷³

Lucia escreveu pela primeira vez o relato das seis aparições em 5 de janeiro de 1922, sem dúvida por insistência de Mons. Manuel Pereira Lopes, seu confessor em Asilo de Vilar. Este documento, de importância capital para propósitos críticos, foi publicado pela primeira vez em 1973. ¹⁷⁴

Também encontramos detalhes mais precisos sobre as aparições de 1917 em diferentes cartas da Irmã Lúcia aos seus confessores. ¹⁷⁵

Por fim, salientemos que, embora venham mais tarde, os relatos mais completos e até os mais seguros do ponto de vista crítico são os das Memórias da Irmã Lúcia. ¹⁷⁶ Isso parece contrário às leis normais da crítica, mas aqui estão as razões:

1. No momento das aparições, os videntes, com dez, nove e sete anos, não sabiam ler nem escrever. Embora essa seja uma garantia incomparável para a autenticidade completa da mensagem, que eles não poderiam ter inventado de maneira alguma, quando chegou a hora de descrever a aparição, ou mesmo explicá-la em palavras, seu conhecimento excessivamente rudimentar foi um verdadeiro obstáculo para eles.

Além disso, como veremos, eles nem sempre entenderam a importância decisiva dos interrogatórios a que foram submetidos, e para preservar seus segredos ou escapar de perguntas inoportunas, às vezes respondiam, para usar a própria expressão da irmã Lucia, «sem atribuir a é de grande importância »e apressadamente, sem fazer um esforço suficiente para lembrar exatamente. ¹⁷⁷

2. Por causa dos segredos que eles tinham que guardar, eles também deveriam esconder o que pudesse mais ou menos tocar neles. Isso explica seus frequentes embaraços, hesitações ou até aparentes contradições. Em retrospectiva, podemos apenas admirar como eles conseguiram dar a conhecer o que poderia ser divulgado e manter em segredo o que tinha que permanecer assim. Mas isso costumava ser um assunto muito delicado.

3. A partir disso, podemos concluir, uma vez que não há razão para suspeitar do testemunho da irmã Lucia, que os relatos escritos por ela após receber do Céu permissão para revelar praticamente tudo são naturalmente os mais claros e os mais coerentes, e até permitem esclarecer muitas hesitações ou ambiguidades das respostas anteriores.

Aqui está, então, como a irmã Lucia, em seu quarto livro de memórias, relata a primeira aparição de Nossa Senhora:

"UMA MULHER MAIS BRILHANTE QUE O SOL." «No alto da encosta da Cova da Iria, eu brincava com Jacinta e Francisco na construção de um pequeno muro de pedra em torno de um monte de pêlos. De repente, vimos o que parecia ser um relâmpago.

- É melhor irmos para casa, eu disse aos meus primos, isso é um raio; podemos ter uma tempestade.

- Sim, de fato! eles responderam.

Começamos a descer a ladeira, apressando as ovelhas em direção à estrada. Estávamos mais ou menos na metade da encosta e quase nivelados com um grande azinheiro que estava ali, quando vimos outro relâmpago. Demos alguns passos além quando, diante de nós, em uma pequena azinheira, vimos uma senhora toda vestida de branco. Ela era mais brilhante que o sol e irradiava uma luz mais clara e intensa que um copo de cristal cheio de água com gás, quando os raios do sol ardente brilhavam através dele.

Paramos, espantados, antes da aparição. Estávamos tão perto, a poucos metros dela, que fomos banhados pela luz que a cercava, ou melhor, que irradiava dela. Então Nossa Senhora falou conosco:

- Não tenha medo. Não te farei mal.

- De onde vem a sua graça? ¹⁷⁸

- Sou do Céu.

O RENDEZVOUS CELESTIAL.

- O que sua graça quer de mim?

- Vim pedir-lhe que venha aqui por seis meses seguidos, no 13º dia, nesta mesma hora. Mais tarde, direi quem sou e o que quero. Depois voltarei aqui pela sétima vez.

A VOCAÇÃO AO CÉU.

- Devo ir para o céu também?

- sim você vai.

- E Jacinta?

- Ela irá também.

- e Francisco?

- Ele também vai lá, mas terá que dizer muitos terços.

Lembrei-me de perguntar sobre duas meninas que haviam morrido recentemente. Eles eram meus amigos e costumavam ir à minha casa para aprender a tecer com minha irmã mais velha.

- Maria das Neves está no céu?

- Sim, ela é.

(Eu acho que ela tinha cerca de 16 anos).

- E Amelia?

- Ela estará no Purgatório até o fim do mundo.

(Parece-me que ela tinha entre 18 e 20 anos de idade.)

[A VOCAÇÃO DO SOFRIMENTO. ¹⁷⁹

- Você está disposto a oferecer-se a Deus e suportar todos os sofrimentos que Ele deseja enviar a você, como um ato de reparação pelos pecados pelos quais Ele é ofendido e de súplica pela conversão dos pecadores? ¹⁸⁰

- Sim, estamos dispostos.

- Então você terá muito a sofrer, mas a graça de Deus será seu conforto. ]

[A VISÃO EM DEUS. «Ao pronunciar estas últimas palavras,“ a graça de Deus será o seu conforto ”, Nossa Senhora abriu as mãos pela primeira vez, comunicando-nos uma luz tão intensa que, ao sair de suas mãos, seus raios penetraram em nossos corações. e as profundezas mais íntimas de nossas almas, fazendo-nos ver a nós mesmos em Deus, que era aquela luz, mais claramente do que nos vemos no melhor dos espelhos.

«Então, movidos por um impulso interior que também nos foi comunicado, caímos de joelhos, repetindo em nossos corações:“ Ó Santíssima Trindade, eu Te adoro! Meu Deus, meu Deus, eu Te amo no Santíssimo Sacramento. ”]]

"RAINHA DA PAZ." «Depois de alguns instantes, Nossa Senhora falou novamente:

- Reze o Rosário todos os dias, a fim de obter paz para o mundo e o fim da guerra.

- Você pode me dizer se a guerra vai durar muito tempo ou terminará em breve? ¹⁸¹

- Ainda não posso lhe dizer isso, porque ainda não disse o que quero. »

O CÉU ABRE-SE. «Então ela começou a se levantar serenamente, subindo em direção ao leste, até desaparecer na imensidão do espaço. A luz que a cercava parecia abrir um caminho diante dela no firmamento, e por esse motivo às vezes dizíamos que vimos o céu se abrindo.

Depois que a aparição desapareceu, Francisco foi o primeiro a perceber que as ovelhas se desviaram e invadiram um campo de plantas verdes. Felizmente, não houve danos! «Felizmente», escreveu a irmã Lucia engenhosamente: «não vimos comidos». ¹⁸²

Nossa Senhora apareceu na pequena azinheira por cerca de dez minutos: «Eu não acredito que ela tenha permanecido tempo suficiente para recitar um rosário», ¹⁸³ disse Lucia. O que é surpreendente, mas muito bem atestado, ¹⁸⁴ é que Francisco viu a Santíssima Virgem perfeitamente, mas não ouviu suas palavras. Ele só entendeu as perguntas de Lucia. Quanto a Jacinta, que viu e ouviu tudo, ela nunca se obrigou a falar com a aparição. Assim, Lucia foi a única a ter o privilégio de falar com ela.

O fato foi comentado, mas é preciso enfatizar que essa disparidade inesperada, essa gradação nas relações com Nossa Senhora, é em si uma certa prova de autenticidade. Pois nunca ninguém, nem os videntes nem qualquer impostor, jamais sonhou em fazer essa diferença que é desconcertante a princípio, mas, quando refletimos sobre isso, testemunha decisivamente a favor da sinceridade dos três pequenos videntes.

APÓS A APARIÇÃO: UMA ALEGRIA TRANSCORRENTE

A aparição encheu os três filhos com uma imensa alegria e uma santa alegria. Eles nunca souberam nada disso, porque as manifestações do anjo em 1916 tiveram um efeito completamente diferente em suas almas. Como explica a Irmã Lúcia: «A aparição de Nossa Senhora nos mergulhou mais uma vez na atmosfera do sobrenatural, mas desta vez com mais suavidade. Em vez da aniquilação na Presença Divina, que nos esgotou até fisicamente, nos deixou cheios de paz e alegria expansiva, o que não nos impediu de falar depois do que havia acontecido. ¹⁸⁵«Sentimos a mesma alegria íntima, a mesma paz e felicidade», escreve a Irmã Lúcia em outro lugar, «mas, em vez de exaustão física, uma facilidade de movimento expansiva: em vez dessa aniquilação na Presença Divina, uma exultação alegre; em vez da dificuldade de falar, sentimos um certo entusiasmo comunicativo. ¹⁸⁶

Francisco não precisou esperar vários dias para aprender a mensagem da Santíssima Virgem:

Depois, contamos a Francisco tudo o que Nossa Senhora havia dito. Ele ficou muito feliz e expressou a felicidade que sentiu ao ouvir a promessa de que iria para o céu. Cruzando as mãos no peito, ele exclamou: “Oh, minha querida Nossa Senhora! Vou dizer quantos terços você quiser! ”» ¹⁸⁷

Quanto a Jacinta, ela não pôde conter sua alegria: «Naquela mesma tarde, enquanto permanecíamos pensativos e extasiados, Jacinta seguia em exclamações entusiasmadas:“ Oh, que bela dama! ” "Eu posso ver o que vai acontecer", eu disse, "você vai acabar dizendo isso para outra pessoa." "Não, não vou", respondeu ela, "não se preocupe". » ¹⁸⁸

Com a irmã Lucia, havia outro sentimento além de sua profunda alegria: o que sua mãe pensaria ao ouvir falar de aparições novamente?

E, como Nossa Senhora não lhes pedira que soubesse o que dissera, a prudente Lucia, prevendo todos os problemas que se seguiriam, achou muito sensato que seria melhor que ficasse quieta. Veremos que, vários meses depois, ela se arrependerá de que seu primo tenha falado, apesar de suas fortes recomendações para manter o silêncio ... De fato, foi Jacinta, conta Lucia, que, « incapaz de se conter de alegria , quebrou nossa acordo para manter todo o assunto para nós ». ¹⁸⁹

AS PRIMEIRAS CONTAS DA APARIÇÃO

Jacinta não precisou esperar muito para quebrar sua promessa! Naquele domingo, logo após a missa, os pais de Marto foram para Batalha comprar um porco. À noite, quando as crianças voltaram da Cova da Iria, ainda não haviam voltado. Jacinta estava perto do portão esperando por eles e, assim que viu a mãe, correu para cumprimentá-la:

- Minha filhinha correu ao meu encontro e me agarrou pelos joelhos como nunca havia feito antes. “Mãe”, ela gritou animada, “eu vi Nossa Senhora hoje, na Cova da Iria!” "É provável, não é!" Eu disse. Suponho que você é um santo por estar vendo Nossa Senhora! Jacinta parecia abatida com o que eu disse, mas entrou em casa comigo, dizendo novamente: "Mas eu a vi!" Então ela me contou o que havia acontecido, dos raios e do medo deles por causa disso ... da luz ... e da bela Dama cercada por uma luz tão deslumbrante que você mal podia olhá-la ... do Rosário que eles eram. dizer todos os dias ... » ¹⁹⁰

Quando estavam à mesa, Jacinta, sempre cheia de entusiasmo, começou a contar o que havia acontecido. ¹⁹¹ Quando terminou, sua mãe perguntou a Francisco, que ele próprio não disse nada. Ele então confirmou tudo o que sua irmã havia dito. "Quanto a mim", ele disse a Lucia no dia seguinte, "quando minha mãe me perguntou se era verdade, eu tinha que dizer que era, para não contar uma mentira" . ¹⁹²

Que sinceridade encantadora em nossos dois videntes! Era tão evidente que, entre os numerosos convidados reunidos em volta da mesa de Olímpia - naquela noite, além de Ti Marto e os oito filhos, Antonio dos Santos, seu cunhado e pai de Lucia -, vários deles foram abalados e começou a ver que talvez algo extraordinário tivesse realmente acontecido na Cova da Iria.

Embora os irmãos mais velhos de Jacinta e Ti Olímpia continuassem a zombar dela, os pais das duas famílias continuavam pensativos ... Eles conheciam muito bem a sinceridade de seus filhos e não podiam imaginá-los mentindo a tal ponto.

"Se os pequenos viram uma dama de branco", disse Antonio, "o que poderia ser senão Nossa Senhora?" Havia bom senso nessa observação. Quanto a Ti Marto, mais tarde ele confidenciaria ao padre de Marchi suas reflexões da época:

«Desde o início do mundo, Nossa Senhora tem aparecido, em diferentes épocas e de diferentes maneiras. Estas foram as coisas importantes. Se não houvesse essas coisas, o mundo seria ainda pior do que é. O poder de Deus é muito grande. Não entendemos tudo, mas deixemos que seja feita a vontade de Deus.

«Desde o início, senti que as crianças estavam falando a verdade. Sim, acho que acreditei neles desde o início. Pareceu-me extraordinário, pois as crianças não tinham nenhuma instrução sobre essas coisas, pelo menos quase nada. Se eles não foram ajudados pela Providência, como poderiam ter dito essas coisas? E se eles estavam mentindo? Oh meu Jesus! Eu sabia que Jacinta e Francisco nunca mentiam! ... » ¹⁹³

Camponês com muito bom senso e experiência, Ti Marto não era um homem de credulidade exagerada. Mas seu senso de sobrenatural e, sem dúvida, sua verdadeira humildade foram a razão pela qual as aparições não encontraram obstáculo à crença em sua alma. Um dia, quando alguém lhe perguntou se ele não sentia um pouco de orgulho, uma vez que seus filhos haviam visto Nossa Senhora, ele respondeu, sem afetar: «Nossa Senhora decidiu vir aqui, em nosso país. Ela poderia ter vindo para outro lugar ... Por acaso veio para os meus filhos! ¹⁹⁴ Mas, embora Ti Marto se sentisse movido a acreditar na realidade das aparições, ele teve o cuidado de não mostrá-la imediatamente. Em 13 de junho, o achamos ainda indeciso, desejando não ir contra seus filhos, nem dar credibilidade publicamente à sua reivindicação.

Enquanto ele esperava, as notícias se espalharam rapidamente. Na manhã seguinte, Olímpia mencionou o assunto a alguns vizinhos, que prontamente transmitiram a notícia a Maria dos Anjos, irmã mais velha de Lucia. Que surpresa para o pequeno vidente ver seu segredo descoberto tão cedo! Quando questionada pela irmã, Lucia, por sua vez, contou o que aconteceu, com tristeza, mas para evitar mentir. ¹⁹⁵

Enquanto isso, Francisco e Jacinta chegaram. Francisco também ficou muito triste e contou à prima como Jacinta havia falado na noite anterior, no jantar.

Jacinta ouviu a acusação sem dizer nada. "Veja bem, foi exatamente o que pensei que aconteceria", disse Lucia. “ Havia algo dentro de mim que não me deixava ficar quieta ”, disse Jacinta, com lágrimas nos olhos. "Bem, não chore agora, e não conte mais nada a ninguém sobre o que a Senhora nos disse." "Mas eu já disse a eles." "E o que você disse?" "Eu disse que a senhora prometeu nos levar para o céu." "Pensar que você disse isso a eles!" "Me perdoe. Não direi mais nada a ninguém! ”» ¹⁹⁶

No futuro, é verdade, depois dessa indiscrição afortunada e providencial, ela cumpriu sua promessa ... Mas era tarde demais! A vila inteira saberia.

Quando Maria Rosa descobriu, a princípio ela não levou a sério, “mas quando eu contei a ela o que Lucia havia me dito”, continua Maria dos Anjos, “ela começou a atribuir alguma importância a ela e foi imediatamente para pergunte a Lucia sobre isso. A pequena contou a nossa mãe o que ela havia me dito. ¹⁹⁷

ORAÇÃO E SACRIFÍCIOS

Quando Lucia foi interrogada, com humilde prudência, recusou-se a afirmar categoricamente que era a Virgem Maria, mas em vão. Lucia certamente pensou que era esse o caso, e os três o reconheceram sem hesitar. Suas vidas como pequenos pastores seriam transformadas ainda mais profundamente do que após as visitas do Anjo, que eram mais espaçadas e mais inesperadas. Dessa vez, de um mês para o outro, os três viveriam na expectativa da próxima visita celestial.

«A partir de então», diz Lucia, «Francisco habituou-se a afastar-se de nós, como se fosse passear. Quando ligamos para ele e perguntamos o que ele estava fazendo, ele levantou a mão e me mostrou o Rosário. Se disséssemos a ele que viesse brincar, e depois dissesse o Rosário conosco, ele respondeu: “Vou orar também. Não se lembra que Nossa Senhora disse que devo rezar muitos terços? ”» ¹⁹⁸

Eles também se lembraram do sofrimento e sacrifícios solicitados a eles:

"" E como devemos fazer sacrifícios? " Imediatamente Francisco encontrou um bom sacrifício: "Vamos almoçar com as ovelhas e fazer o sacrifício de ficar sem ela". Em alguns minutos, o conteúdo da nossa lancheira foi dividido entre as ovelhas. Então, naquele dia, jejuamos tão estritamente quanto o mais austero cartuxo! » ¹⁹⁹

Assim, eles se lembraram das palavras da Santíssima Virgem e se esforçaram para cumprir Seus pedidos, que são resumidos em duas palavras: oração e sacrifício.

Vamos interromper nosso relato dos eventos agora por um momento e re-examinar atentamente esta primeira mensagem de Nossa Senhora. Junto com a mensagem de 13 de julho, é o mais rico em conteúdo e já evoca a maioria dos temas aos quais a Virgem Maria voltou nas outras cinco aparições.

II A MENSAGEM DE 13 DE MAIO

"Não tema ... EU SOU DO CÉU!"

"Não tema! Não te farei mal. Estas foram as primeiras palavras de Nossa Senhora aos três pastores surpresos e assustados. Lucia sempre falara desse medo que os dominava durante a primeira aparição, ²⁰⁰ mas em suas Memórias, visto que muitas vezes fora mal compreendida, ela esclarece:

«O medo que sentimos não era realmente o medo de Nossa Senhora, mas o medo da tempestade que pensávamos estar chegando, e foi isso que procuramos escapar. As aparições de Nossa Senhora não inspiraram medo nem medo, mas apenas surpresa.

«Quando me perguntaram se eu tinha experimentado medo, e eu disse que sim, eu estava me referindo ao medo que sentimos quando vimos os relâmpagos e pensamos que uma tempestade estava próxima. Era disso que desejávamos escapar, já que estávamos acostumados a ver os raios apenas quando trovejavam. ²⁰¹

«Depois destas palavras iniciais de segurança,« Não temas », é Lucia quem, cheia de bom senso, e não sem coragem, ou melhor, sob os efeitos de uma inspiração Divina, ousa perguntar à Visão:

- De onde vem sua graça ²⁰² ? Então Nossa Senhora deu sua primeira resposta, inesperada, mas notável em sua concisão: « Eu sou do céu! »Ela não disse exatamente:“ Eu venho do céu ”, o que seria verdade, mas banal. Não, ela disse: "Eu sou do céu!" e esta curta frase, que é a primeira de Sua grande mensagem, ressoa em nossos ouvidos como um eco discreto da primeira frase do Pai Nosso: «Pai Nosso, que estás no Céu ...» Nossa Mãe também, por A graça do Pai das Misericórdias pode proclamar, por sua vez, com toda a verdade: «Eu sou do céu!» Pois estas palavras evocam o próprio mistério ligado à Sua pessoa ... ²⁰³

De fato, o que outra criatura poderia atribuir a si mesma tal origem, se não a Virgem Imaculada, a Celestial, a "divina Maria", como costumava dizer São Luís Maria Grignion de Montfort? Não é toda criatura humana antes de tudo descendente de Eva e herdeira de Adão antes de se tornar mais tarde, quando a graça é recuperada, um filho de Deus e templo do Espírito Santo? Por sua Imaculada Conceição, com Jesus, seu Filho, Maria é a única em nossa linhagem humana a ser uma exceção à regra comum, sendo, por assim dizer, "do céu" antes de ser "da terra" .

Pois todo o seu mistério inefável consiste nisso: que ela é a filha amada e única do Pai, a esposa da Palavra de Deus e o santuário do Espírito de Amor, no próprio ato de Sua concepção, porque Ela era predestinado a se tornar a digna Mãe do Salvador e a nova Eva, mãe de uma nova raça humana. Assim, é o segredo mais íntimo de Sua pessoa que a frase cristalina de 13 de maio de 1917, «Eu sou do céu», evoca para nós. Também nos lembra sua declaração solene na gruta de Massabielle: "Eu sou a Imaculada Conceição". Uma fórmula admirável, cuja estrutura gramatical surpreendente se tornaria objeto de contemplação incessante para São Maximiliano Kolbe.

O CÉU RENDEZVOUS

"E o que Sua Graça quer de mim?" perguntou Lucia, sempre prática, concreta e realista. ²⁰⁴ «Vim pedir-lhe que venha aqui por seis meses seguidos, no 13º dia, nesta mesma hora. Mais tarde, direi quem sou e o que quero. Depois voltarei aqui pela sétima vez.

Nossa Senhora manteve este encontro celestial. Nas quatro aparições seguintes, anteriores a 13 de outubro, ela recordará esse pedido com insistência. De fato, que sabedoria nessa escolha de lugar e tempo! G. de Sede viu nisso um sinal claro de que não poderia ser o produto do acaso, nem da imaginação das três crianças analfabetas. De fato, nessas poucas frases de Nossa Senhora, o plano inspirado da peregrinação mais freqüente do mundo já está traçado.

E antes de mais nada! Essa Cova da Iria, sem dúvida assim chamada em homenagem a Santa Irene, o pequeno mártir da pureza, massacrou em Tomar, a cerca de vinte quilômetros de distância, por ordem de um pretendente que ela recusara. Sim, Lucia tinha todos os motivos para enfatizar que sua escolha de um pasto na manhã de 13 de maio era absolutamente providencial. «Tendo originalmente tomado um caminho que levaria ao povoado de Gouveia, Lucia decidiu de repente que o pasto daquele dia seria na Cova da Iria ...» A vasta bacia com o nome harmonioso se tornaria o imenso domínio do santuário de Maria. ...

Uma coincidência comovente, freqüentemente apontada, é que, quando Nossa Senhora apareceu, as crianças estavam brincando na construção; eles estavam fazendo um pequeno muro de pedra em torno de um pedaço de pêlo. Naquele local, observa Canon Barthas, "em alguns anos eles começariam a construir a grande Basílica de Nossa Senhora de Fátima, como se nossos pastores já tivessem lançado as bases". ²⁰⁵ No mesmo local em que Francisco estava construindo, a primeira pedra foi lançada, e é também aqui que está o corpo de Jacinta. "Locus iste sanctus est ..." Santo é este lugar .

13 de maio e sua correspondência com outros temas marianos. A escolha da data parece igualmente notável. Nossa Senhora não escolheu um dia que já havia sido dedicado a ela? Foi em 13 de maio que o Papa concedeu o pedido de João I, que, na "Terra de Santa Maria", todas as suas catedrais passariam a ser dedicadas a Ela e ao seu Patrono Celestial. ²⁰⁶

Além disso, 13 de maio também foi uma festa de Maria, e duplamente. Nessa data, em Roma, houve uma vez um evento de grande importância simbólica. Em 13 de maio de 610, o Papa Bonifácio IV havia consagrado o antigo Panteão (que durante cinco séculos havia sido dedicado a todos os deuses do paganismo) ²⁰⁷ à Mãe de Deus e a todos os mártires.

Por alguns anos, 13 de maio também foi a festa de Nossa Senhora do Santíssimo Sacramento , uma devoção tão querida a São Juliano Eymard e ao Papa São Pio X, que autorizou sua celebração, e concedeu indulgências a uma oração em sua homenagem, como bem como a invocação: “Nossa Senhora do Santíssimo Sacramento, rogai por nós!” ²⁰⁸

É necessário lembrar que, quando os três videntes se sentiram envoltos em Deus, exclamaram: “Ó Santíssima Trindade, eu Te adoro. Meu Deus, meu Deus, eu Te amo no Santíssimo Sacramento . ”? Eles receberam então, pela mediação de Maria, alguma luz sobre a Divina Presença Eucarística? É possível e a correlação seria ainda mais clara.

O CICLO DAS SEIS APARIÇÕES. «... aqui, por seis meses consecutivos, no 13º dia, a essa mesma hora.» Isso nos leva de 13 de maio a 13 de outubro e também descreve o ciclo de aparições entre os dois meses dedicados a Nossa Senhora, o mês de maio e o mês do Rosário. Sem dúvida, é também essa regularidade, essa precisão do encontro celestial, que mais do que qualquer outra coisa favoreceu o aumento da multidão que chegava à Cova da Iria. Que firmeza nesta promessa de Nossa Senhora, pela qual todas as mentes sinceras e retas se encontraram em suspense até 13 de outubro ... Pois a Santíssima Virgem havia acrescentado: «Então lhe direi quem sou e o que quero. » ²⁰⁹

Portanto, após a aparição de 13 de outubro, as crianças não hesitaram em responder às perguntas: «Nossa Senhora voltará a aparecer?» ²¹⁰ Canon Formigao perguntou naquela mesma noite. E Lucia respondeu: «Não espero que ela apareça novamente ...» Assim, é bem claro que as aparições formaram um ciclo único e bem definido. ²¹¹ E, no entanto, a Santíssima Virgem havia acrescentado outra promessa ...

"DEPOIS, VOLTAREI AQUI UMA SÉTIMA VEZ." Esta última frase, há muito omitida pelos historiadores, ²¹² sem dúvida por causa de seu caráter misterioso, permanece para nós um significado incerto até hoje.

Em 1946, durante uma breve estada em Fátima, a Irmã Lúcia confidenciou a Canon Galamba ²¹³ que Nossa Senhora lhe apareceu na Cova da Iria em 16 de junho de 1921, quando parou ali no início da manhã antes de partir para a faculdade de Vilar. , no Porto. Era uma aparição silenciosa, apenas para confortar a pequena vidente naquele dia, quando ela acreditava que estava deixando Aljustrel e a Cova da Iria para sempre.

Essa aparição foi a sétima anunciada em 13 de maio de 1917? Certos autores pensam assim, e é possível. ²¹⁴ Mas a irmã Lucia afirmou isso categoricamente? Nós não sabemos. Enquanto aguardamos os documentos decisivos, não podemos descartar a priori a hipótese do padre Martins dos Reis: «Apesar de sua coincidência material», escreve ele, «é muito duvidoso que esta sétima aparição, tão estritamente individual, corresponda à sétima aparição. prometida em 13 de maio de 1917. Se considerarmos as seis primeiras, essa sétima aparição prometida parece exigir e implicar destinatários e uma audiência de caráter igualmente geral e coletivo. Não sabemos o que Lucia pensa disso, ou mesmo, como é mais provável, se ela tem razões concretas para julgar essa questão ...

"Esta aparição prometida está relacionada com a terceira parte do segredo? ... Quando todo o mistério de Fátima será completado?" ²¹⁵

De acordo com essa hipótese, não esperemos que, quando todos os Seus pedidos tiverem sido totalmente cumpridos pelo Santo Padre e todos os bispos do mundo, Nossa Senhora, cheia de bondade, se manifeste pela sétima vez na Cova da Iria para marcar o alvorecer do seu triunfo?

A VOCAÇÃO DO CÉU

A promessa mais bonita. Uma vez que o encontro celestial foi resolvido, o diálogo continuou novamente. E Lucia, com realismo, expressa imediatamente o desejo que se impõe a ela na presença da Rainha do Céu: segui-la, ir lá com ela! «E eu», pergunta ela, «devo ir para o céu?» Este "egoísmo" sagrado revela a simplicidade de uma alma franca e leal. Como podemos desejar que os outros vão para o céu, se primeiro não desejamos firmemente ir a nós mesmos?

Tranquilizado, cheio de alegria pela maravilhosa promessa que caiu dos lábios de Nossa Senhora: "Sim, você deve!" o vidente continua corajosamente: - E Jacinta? "Sim." "E Francisco?" “Sim, mas ele terá que dizer muitos terços.” » ²¹⁶

PURGATÓRIO E CÉU. "Ela estará no purgatório até o fim do mundo." Uma resposta tão triste da parte da Santíssima Virgem a respeito do destino de Amélia, uma jovem de dezoito ou vinte anos que havia morrido pouco antes, causou uma grande quantidade de tinta. Antes de tudo, embora essa frase tenha sido freqüentemente omitida ou substituída por vagas circunlocuções, é certamente autêntica. Se, em seus primeiros escritos de 1922, Lucia escreve apenas "ela está no purgatório", é, como podemos entender facilmente, por consideração à família. Mas com o passar do tempo, ela não hesitou mais em relacionar esta frase de Nossa Senhora em seu sentido integral. Em 1946, ela confirmou esse sentido em sua exatidão ao padre Jongen.

Certamente é difícil dizer isso, mas não poderia ser mais claro. Não há razão para diluir seu significado óbvio. O sentido literal de "até o fim do mundo" é sem dúvida o único possível. ²¹⁷

O padre Martins dos Reis, que tentou descobrir quem era essa jovem, nos diz algo que é importante saber: é certo que a pobre Amélia morreu em circunstâncias que envolvem «uma desonra irremediável em matéria de castidade». ²¹⁸

O que é certo é que Nossa Senhora queria que soubéssemos disso para nossa instrução, e seria uma presunção tola fingir contestar os julgamentos de Deus. Somente ele, que conhece intimamente cada alma, a abundância de graças que lhe deu, o grau de conhecimento que tinha de sua falta e a qualidade de seu arrependimento, é o juiz da gravidade do pecado.

E então, para aqueles que estão surpresos ou escandalizados com o rigor de tal julgamento, deve-se lembrar que não se deve confundir os sofrimentos do Purgatório com os do inferno! «O purgatório e o seu fogo são completamente diferentes», escreve o Abbé de Nantes, seguindo as linhas da teologia mais exata, como as revelações de uma Santa Catarina de Gênova e de outros santos. « É com uma intensa alegria, uma ardente satisfação , que as almas neste local de passagem sofrem as dores que as dispõem dia após dia (ou, infelizmente, de ano para ano) para finalmente entrar na eternidade da vida abençoada. dos eleitos. Eles certamente verão Jesus novamente, verão Maria novamente, e não serão mais separados deles, de modo que as ardentes chamas de fogo que os purificam sejam doces para eles .^{219 O} purgatório é a porta do céu, onde a bem-aventurança sem medida durará sempre, para sempre ...

Veja como nossa mente funciona! Pensamos apenas no lote de Amélia, esquecendo a resposta consoladora de Nossa Senhora em relação à pequena Maria das Neves, essa outra jovem de Aljustrel, que havia morrido pouco antes e que Nossa Senhora declara que já está no céu! Para nós, isso parece desnecessário, como se fosse a coisa mais normal do mundo ... Que cegueira! Como se ir ao céu - e imediatamente, sem sofrer nada - fosse para os homens um direito que Deus deve satisfazer! Vamos entender até que ponto a ideologia dos Direitos do Homem, que se insinua em toda parte, corre o risco de envenenar nossa própria fé! Devemos nos surpreender e admirar a Misericórdia de Deus, que assim introduz a bem-aventurança infinita de Sua Vida Trinitária - e por toda a eternidade! - esta criança humilde, que sem dúvida não era uma heroína ou um grande santo,

Assim, a dupla revelação de Nossa Senhora sobre o lote muito diferente dessas duas almas poderia ter apenas uma intenção precisa: despertar o medo dos castigos de Deus em pecadores descuidados ou endurecidos, sempre tão rápido em encontrar desculpas e aumentar em humildade e almas fiéis o desejo de perseverar em uma vida santa.

A VOCAÇÃO DO SOFRIMENTO

"Não prometo fazer você feliz neste mundo, apenas no próximo", dissera o Imaculado a Bernadette. Da mesma forma, em Fátima, depois de prometer o Céu aos três privilegiados, a Santíssima Virgem ofereceu a eles imediatamente o que é inseparável: sofrimento. Por crucem ad lucem . É a estrada real da cruz que leva à luz.

AS CRIANÇAS OFERECEM A DEUS COMO ALMAS VÍTIMAS. Já em 1916, no poço de Arneiro, o anjo os havia convidado a oferecer a Deus seus sacrifícios incessantemente. «E especialmente», concluiu, «aceita e suporta com submissão os sofrimentos que o Senhor vos enviar». Hoje Nossa Senhora pede que façam muito mais: «Você está disposto a se oferecer a Deus e suportar todos os sofrimentos que Ele deseja enviar para você, como um ato de reparação de todos os pecados pelos quais Ele se ofende e de súplica pela conversão? dos pecadores? » "Sim, nós somos." Esse "sim" definitivo que Lucia pronunciou naquele instante, em nome dos três, era nada menos que uma oblação a Deus como vítima do amor, amor a Deus em reparação pelo pecado, para consolar Seu Coração ferido. Também ama as almas, a fim de obter a qualquer preço sua conversão.²²⁰

“ENTÃO VOCÊ TERÁ MUITO SOFRIMENTO”, acrescentou Nossa Senhora. Pois esta é a lei do sacrifício: não há oblação aceitável a Deus sem imolação.

A promessa não demorou muito para ser cumprida e é devido à aparição que Lucia, em primeiro lugar, e depois Jacinta e Francisco, que compartilharam seus sentimentos cada vez mais intimamente, teriam que sofrer cruelmente. Aqui está a própria conta de Lucia, pois este é o melhor comentário sobre a mensagem:

Enquanto isso, as notícias do que havia acontecido estavam se espalhando. Minha mãe estava ficando preocupada e queria a todo custo me fazer negar o que eu havia dito. Um dia, antes de partir com o rebanho, ela estava decidida a me fazer confessar que estava mentindo, e para isso ela não poupou carícias, nem ameaças, nem mesmo a vassoura. Por tudo isso, ela não recebeu nada além de um silêncio mudo, ou a confirmação de tudo o que eu já havia dito. Ela me disse para deixar as ovelhas saírem e durante o dia considerar bem que nunca havia tolerado uma única mentira entre seus filhos, e muito menos ela permitiria uma mentira desse tipo. Ela me avisou que me forçaria, naquela mesma noite, a ir até aquelas pessoas que eu havia enganado, confessar que havia mentido e pedir perdão.

Saí com minhas ovelhas e naquele dia meus pequenos companheiros já estavam me esperando. Quando me viram chorando, correram e me perguntaram qual era o problema. Contei tudo o que havia acontecido e acrescentei: “Diga-me agora, o que devo fazer? Minha mãe está determinada a todo custo para me fazer dizer que eu estava mentindo. Mas como posso? Então Francisco disse a Jacinta: “Você vê! É tudo culpa sua. Por que você teve que contar a eles? A pobre criança, em lágrimas, ajoelhou-se, juntou-se às mãos dela e pediu nosso perdão. “Eu errei”, ela disse entre lágrimas, “mas nunca mais direi nada a ninguém.” » ²²¹

Enquanto a notícia continuava a se espalhar, o que apenas atraía Lucia e sua mãe, com desprezo e sarcasmo, este último foi, alguns dias depois, abrir seu coração ao pároco de Fátima:

"" Que infortúnios, acontecendo apenas para nós! " "Mas como isso é uma desgraça?" "É, ela está nos tornando motivo de chacota para todo o país!" "Mas se o que ela diz é verdade, seria uma grande bênção, e o mundo inteiro teria inveja de você." “Se fosse verdade! ... Se fosse verdade! ... Mas não pode ser ... É a minha filha que está mentindo ... É a primeira vez, mas vou ensiná-la a não recomeçar. "

De fato, ao voltarem para casa, ela deu à filha a lição prometida, atingindo-a repetidamente. ²²²

A atitude do sacerdote da paróquia em relação às aparições. No final de maio, o padre Ferreira, que permaneceu perplexo e indiferente, achou que era seu dever chamar as crianças ao presbitério para interrogá-las. Ele fez isso com muita consciência, mantendo o que era pertinente, e seu relato escrito continua sendo um dos documentos mais importantes sobre as aparições, tanto por causa de sua data anterior - o pároco de Fátima transcreveu seus interrogatórios alguns dias após cada aparição - como bem como sua objetividade fria.

Embora Lucia respondesse de bom grado às perguntas de seu pároco, Jacinta não abria a boca:

- Ela abaixou a cabeça e só com dificuldade ele conseguiu tirar uma ou duas palavras dela. Uma vez lá fora, perguntei-lhe: "Por que você não respondeu ao padre?" “Porque prometi que nunca mais contaria nada a ninguém!” » ²²³

Pobre criança! Não esqueçamos que ela tinha apenas sete anos de idade!

Sem dúvida, o padre Marques Ferreira não teve uma boa impressão. Embora devoto e zeloso, parece que, mesmo antes das aparições, ele nunca havia demonstrado grande atenção ou afeto por nossos três pastores. Lucia, como é óbvio ao ler suas memórias, lamentou amargamente ter perdido o bom e paterno Padre Pena, que teve que deixar a paróquia em 1913. O Padre Ferreira havia chegado a Fátima alguns meses após sua Primeira Comunhão. Sem dúvida, ele não gostou desse extraordinário favor concedido por seu antecessor a uma criança de seis anos de idade. Era tão contrário aos seus princípios, aquele que não desejava ouvir falar da Primeira Comunhão antes dos nove ou dez anos de idade!

O certo é que o padre Ferreira, que não conseguira ganhar a confiança dos videntes, se ofendeu quando não lhe abriram suas almas, e ele ficou cada vez mais frio com eles. É verdade que sua tarefa era tudo menos fácil. Mas parece que, em vez de dedicar seu tempo a uma atitude de expectativa prudente, objetividade e aparente indiferença, ele rapidamente passou a ser dominado por uma certa animosidade em relação aos videntes e a Ti Marto, que se recusava a admitir que seus filhos eram mentirosos ...

A atitude do pároco de Fátima, como veremos, permanece enigmática, bem diferente da do padre Peyramale de Lourdes, que era prudente, desconfiado e inspirador, mas um homem com um grande coração, bem disposto acreditar, uma vez que ele teve uma prova convincente da realidade das aparições.

Seja como for, os dias seguintes à visita ao pároco foram um verdadeiro martírio para Lucia. Como o padre Ferreira não aprovou, havia apenas uma solução para Maria Rosa: a filha era mentirosa.

«Fiquei impressionado com a amargura», escreve a irmã Lucia. Pude ver que minha mãe estava profundamente angustiada e que, a todo custo, queria me obrigar, como ela dizia, a admitir que eu menti. Eu queria tanto fazer o que ela desejava, mas a única maneira de fazê-lo era mentir. Desde o berço, ela havia incutido nos filhos um grande horror de mentir e costumava castigar severamente qualquer um de nós que dissesse uma mentira.

«“ Eu cuidei disso ”, ela dizia muitas vezes,“ que meus filhos sempre diziam a verdade, e agora devo deixar que os mais jovens se safem de algo assim? Se fosse apenas uma coisa pequena ...! Mas uma mentira de tais proporções, enganando tantas pessoas! ... ”

«Depois dessas amargas queixas, ela se voltava para mim, dizendo:“ Decida o que você quer! Ou desfaça todo esse engano dizendo a essas pessoas que você mentiu, ou eu te trancarei em um quarto escuro onde você nem verá a luz do sol. Depois de todas as coisas pelas quais passei, e agora algo assim acontece! ” ²²⁴

«Minhas irmãs ficaram do lado de minha mãe e, ao meu redor, a atmosfera era de total desprezo e desprezo. Então eu me lembrava dos velhos tempos e me perguntava: "Onde está todo esse carinho agora, que minha família tinha por mim há pouco tempo?" Meu único alívio foi chorar diante do Senhor, quando lhe ofereci meu sacrifício. ²²⁵

"Você terá muito que sofrer", anunciou a Virgem Maria, "mas a Graça de Deus será o seu conforto", acrescentou. E sem esperar mais, ela imediatamente os encheu com um incomparável favor místico, uma espécie de visão de Deus, que por si só poderia lhes dar forças para suportar os duros sofrimentos que os aguardavam. Do mesmo modo, Jesus levou Seus três discípulos favoritos a Tabor, para prepará-los para o Calvário.

A VISÃO EM DEUS

«Ao pronunciar estas últimas palavras,“ a graça de Deus será o seu conforto ”, Nossa Senhora abriu as mãos pela primeira vez, comunicando-nos uma luz tão intensa que, ao sair de suas mãos, seus raios penetraram em nossos corações. e as profundezas mais profundas de nossa alma, fazendo-nos ver em Deus, que era aquela luz, melhor do que nos vemos no melhor dos espelhos.

Uma visão misteriosa, surpreendente, com grande importância teológica, à qual devemos retornar mais tarde, pois manifesta de maneira impressionante a mediação universal de Maria a quem é dada, por uma graça insondável, para introduzir almas na Luz de Deus. Na grande e impressionante teofania do Livro de Habacuque, um versículo se aplica à nossa aparição à carta: «Seu brilho era como a luz, raios brilhavam de Sua mãoe ali velou o seu poder. (Hab. 3: 4) Mas aqui é o Imaculado que brilha a luz e o poder de Deus! Três vezes mais, os pequenos videntes contemplarão esse espetáculo surpreendente, que nos lembra a aparição da “Virgem com os raios”, na rue du Bac. Deste modo, abrindo Suas mãos, que a princípio haviam sido unidas em uma atitude de oração, em um gesto simbólico e solene como ela havia feito em Lourdes e Pontmain, a Santíssima Virgem deseja nos ensinar Seu papel como Mediadora de todas as graças. ²²⁶

«Então, movidos por um impulso interior que também nos foi comunicado, caímos de joelhos, repetindo em nossos corações:“ Ó Santíssima Trindade, eu Te adoro! Meu Deus, meu Deus, eu Te amo no Santíssimo Sacramento! ”»

Dessa visão misteriosa pela qual Maria os mergulhou em Deus, as crianças, é claro, nada disseram. O que eles poderiam dizer sobre isso? Além disso, escreve a Irmã Lúcia, apesar de ver a Santíssima Virgem enchê-los de uma alegria expansiva, «no entanto, no que diz respeito à luz que nos foi comunicada quando Nossa Senhora abriu as mãos, e tudo relacionado a essa luz, experimentamos uma espécie de impulso interior que nos obrigou a ficar calados. ²²⁷

Em 1936, em carta ao confessor, padre Gonçalves, irmã Lucia, comentando essa visão, escreve: «Caímos de joelhos. Ele nos inspirou com um conhecimento tão grande de Deus que não é fácil falar sobre isso. » ²²⁸

O GRANDE AMOR DE DEUS. No entanto, o que realmente impressionou os videntes nessa comunicação sobrenatural exaltada foi a tristeza de Deus, especialmente Francisco. Essa lembrança se tornaria um pensamento dominante no jovem pastor:

«Adorei ver o anjo. Adorei ainda mais ver Nossa Senhora. O que eu mais amei foi ver Nosso Senhor naquela luz de Nossa Senhora que penetrou em nossos corações. Eu amo muito a Deus! Mas Ele está muito triste por causa de tantos pecados! Nunca devemos cometer pecados novamente. ²²⁹

Vamos citar mais uma vez este texto, tão comovente em sua sinceridade infantil e tão cheio de vida sobrenatural:

«Quando chegamos ao local para pastar nossas ovelhas, alguns dias após a primeira aparição de Nossa Senhora, ele subiu ao topo de uma rocha íngreme e nos chamou:“ Não suba aqui; deixe-me ficar aqui sozinha. "Tudo certo." E lá fui eu, perseguindo borboletas com Jacinta. Mal os pegamos, fizemos o sacrifício de deixá-los voar e nunca mais pensamos em Francisco.

«Quando chegou a hora do almoço, sentimos sua falta e fomos chamá-lo:“ Francisco, você não quer vir almoçar? ” "Não, você come." "E rezar o Rosário?" “Isso sim, mais tarde. Me ligue de novo."

«Quando fui chamá-lo novamente, ele me disse:“ Você vem aqui e reza comigo. ” Subimos ao pico, onde nós três mal conseguíamos encontrar espaço para nos ajoelhar e perguntei a ele: "Mas o que você tem feito esse tempo todo?" “Estou pensando em Deus, que está tão triste por causa de tantos pecados! Se eu pudesse lhe dar alegria!

«Um dia, começamos a cantar em coro alegre as alegrias da Serra ... Cantamos uma vez e estávamos prestes a repetir, quando Francisco nos interrompeu:“ Não vamos mais cantar. Desde que vimos o anjo e Nossa Senhora cantando, não me atrai mais. ”» ²³⁰

Isso nos mostra o quão seriamente Francisco, com apenas nove anos de idade, levou a mensagem da Santíssima Virgem.

« REGINA PACIS, ORA PRO NOBIS »

«Depois de alguns instantes, Nossa Senhora acrescentou:“ Reze o Rosário todos os dias para obter paz para o mundo e o fim da guerra. ”» Estas últimas palavras, que Ela repetiria quase nos mesmos termos em 13 de julho, 13 de setembro e O dia 13 de outubro constitui um dos principais temas da mensagem de Fátima, à qual retornaremos.

Vamos apontar aqui uma nova e surpreendente coincidência. Primavera de 1917: a França estava sofrendo com os desastres assustadores da ofensiva tola de Nivelle. Durante esse período, «em 21 de abril, o primeiro contingente do exército português do general Tamagnini Abreu começou a embarcar e, no dia 24, chegou a Brest. Os embarques continuaram em ritmo acelerado e logo 40.000 homens foram despachados de Cherbourg, Le Havre, Calais e Boulogne em direção a Lys, Lillers e Bethune, onde assumiram sua posição entre ingleses, escoceses, canadenses, australianos e neozelandeses. Em 10 de maio, chegaram a Aire-sur-la-Lys e em 13 de maio estavam nas linhas de combate . ²³¹No mesmo dia em que Portugal entrou efetivamente na guerra, Nossa Senhora veio anunciar a paz e indicar ao bom povo a arma eficaz para obtê-la rapidamente: recitação diária do Rosário. Mas a Santíssima Virgem não foi a primeira a propor este remédio ...

De fato - e aqui está outro sinal ainda mais notável - no sábado, 5 de maio de 1917, o Papa Bento XV, vendo a quase inutilidade de todas as suas tentativas de pôr fim ao horrível conflito mundial, decidiu insistentemente e solenemente convidar todo o cristão. confie a obtenção de paz à Bem-Aventurada Virgem Maria:

«Visto que, por um projeto amoroso da Divina Providência, todas as graças que o Autor de todo o bem se digna conceder aos pobres filhos de Adão são dispensadas pelas mãos da Santíssima Virgem , desejamos que, nesta hora terrível, com viva confiança Seus filhos mais aflitos recorrem a Ela com seus pedidos. Em consequência, cobramos, Eminência (a carta é endereçada ao Cardeal Gasparri, Secretário de Estado), para dar a conhecer a todo episcopado nosso ardente desejo de que todos recorram ao Coração de Jesus, trono de graças e que eles têm recurso da mediação de Maria . Para este fim, ordenamos que, a partir do primeiro dia de junho, seja acrescentada permanentemente à Ladainha de Loreto a invocação: “Rainha da Paz, rogai por nós.” »²³²

Em Fátima, oito dias depois, a Santíssima Virgem veio confirmar estas palavras do Vigário de Cristo: sim, ela é de fato a Mediadora de todas as graças, e o dom da paz para as nações vem através de Seu poder de rainha. Mas esse favor que Ela pode conceder como Soberano, ela deseja dar apenas em resposta à nossa oração, em resposta à recitação diária e fervorosa do Rosário. «Rainha da Paz, rogai por nós!» Esta pequena invocação, acrescentada à Litania pelo Papa, evoca um dos três temas essenciais do segredo de Fátima: Deus só concederá a verdadeira paz ao nosso século XX em resposta a uma intensa e solene devoção a Sua Mãe Imaculada.

Uma última coincidência pela qual Deus aparentemente desejou enfatizar ainda mais a importância de 13 de maio de 1917: na mesma hora em que Maria apareceu na Cova da Iria, na Capela Sistina, o Santo Padre conferia consagração episcopal a um jovem prelado, Mons. Pacelli ... o futuro Pio XII, a quem caberia mais tarde colocar em prática a grande mensagem de Nossa Senhora de Fátima.

RAINHA ASSUMIDA NO CÉU

Depois de Suas últimas palavras no Rosário, sobre guerra e paz, que permitem ver a dimensão nacional e mundial de Sua mensagem, recorda Nossa Senhora, Lucia, «começou a subir lentamente na direção do leste, até que finalmente desapareceu. a imensidão do céu. Ela subiu tão alto que não podia mais ser vista. ²³³ Mas sua imagem radiante permaneceu fixa no coração dos três videntes, que durante o próximo mês, enquanto aguardavam sua próxima visita, viveriam no ardente desejo de vê-la novamente ...

III «TOTA PULCHRA ES, O MARIA!»

"Tu és toda linda, ó Maria!" nossa liturgia canta. Foi também o que Jacinta repetiu incontrolavelmente, depois de contemplar a Visão Celestial: «Oh, que bela dama! Oh, que bela dama! ela repetiu incessantemente!

Tão bonitas que todas as imagens, todas as estátuas da aparição decepcionam a Irmã Lúcia, pois, como ela escreveu a seu bispo, Mons. da Silva, "é impossível retratá-la como ela realmente é, e não podemos sequer descrevê-la com palavras desta terra". ²³⁴

No entanto, não devemos resignar-nos ao silêncio, e longe de partilhar a falta de interesse que mostra Dom Jean-Nesmy para as descrições da aparição, ²³⁵ como desajeitado como são, essas descrições são do mais alto interesse para nós. Não é, de fato, o corpo glorioso da Virgem Imaculada que os pequenos videntes tiveram o privilégio de contemplar? E esse corpo ressuscitado, esse "corpo espiritual", como diz São Paulo, não é a pura expressão sensível do próprio mistério de Sua pessoa? Visto à luz da liturgia da Igreja e do simbolismo das Escrituras, todos esses detalhes relativos à aparência da Visão nos parecem conter grandes riquezas para a teologia mística; encontraremos uma ajuda preciosa para a contemplação dos mistérios de Maria.

" Quando eu era um pouco ... "

- Quantos anos Nossa Senhora parecia ter? Canon Formigao perguntou a Lucia. ²³⁶ "Ela parecia ter uns quinze anos", respondeu Lucia. No processo diocesano, a vidente, sem dúvida influenciada por várias observações feitas a ela, corrigiu sua primeira estimativa e declarou que a aparição parecia ter mais de dezoito anos. Isso ainda não muda o fato de que, como no caso de Bernadette, a Santíssima Virgem parecia muito jovem para os três pastores de Aljustrel. Essa juventude surpreendente evoca um aspecto de Seu mistério: ela não é a Imaculada, «sem manchas nem rugas», «a eterna Filha do Pai Celestial»?

Mais uma vez, como em Lourdes, ela parecia pequena, muito pequena, com quase um metro e meio de altura, disse Lucia. Essa pequenez também tem seu significado, diz algo para nós. Podemos pensar no belo responsivo das matinas de seu banquete, que canta sua humildade: Cum essem parvula, placui Altissimo ... Quando eu era pequeno, agradei ao Altíssimo e, no meu ventre, criei Deus feito. homem!

Jovem e muito pequena, a Rainha do Céu também chegou muito perto dos Seus três filhos. Para um pedestal, ela escolhera um pequeno azinho, com cerca de um metro de altura. "Estávamos tão perto", escreve Lucia, "que nos encontramos na luz que a cercava, ou melhor, emanando dela, a cerca de um metro e meio de distância, mais ou menos". Somos lembrados da Transfiguração, e de Pedro, Tiago e João, que foram levados para a nuvem ao redor de Jesus, Moisés e Elias.

Durante as aparições seguintes, quando numerosas testemunhas estariam ao lado dos videntes, Lucia observa que nunca viu Nossa Senhora olhar para a multidão; e Francisco disse: "Ela olha para nós três, mas olha mais para Lucia". Quando ela fala: "Sua voz é suave e agradável." ²³⁷

« Uma mulher vestida com o sol »

Mas quando se trata de descrever a aparição, assim como o anjo, a palavra que se mantém recorrente é luz, uma luz mais brilhante que o sol. Pois foi de fato «a humilde serva do Senhor» que se manifestou em Fátima, e também apareceu na brilhante glória com a qual Deus quis coroar Sua humildade.

Já em Canon Formigao, em 11 de outubro de 1917, Lucia explicou: «a luz que a rodeia é mais bonita que a luz do sol e mais brilhante». "O que era mais brilhante, o sol ou o semblante de Nossa Senhora?" a Canon perguntou. E Francisco respondeu: "O semblante de Nossa Senhora era mais brilhante, e Nossa Senhora era toda branca." ²³⁸ Nas memórias, é sempre a mesma expressão que encontramos na caneta da irmã Lucia: « Vimos uma senhora toda vestida de branco, mais brilhante que o sol ...»

Outra coisa notável e surpreendente é que, logo após as aparições, os videntes disseram que a Virgem Maria estava tão cintilante que Sua luz os ofuscou. "Por que você costuma abaixar os olhos e parar de olhar para Nossa Senhora?" perguntou Canon Formigao. « Porque às vezes Ela me cega », ²³⁹ Lucia respondeu. E em 13 de outubro: «Ela veio no meio de uma grande luz. Mais uma vez desta vez Ela me cegou. De vez em quando eu tinha que esfregar os olhos. ²⁴⁰

UM CORPO GLORIOSO. Em suma, era Seu corpo ressuscitado em todo o esplendor de sua glória, no qual Ela se manifestou na Cova da Iria. Mais uma vez, existe um acordo perfeito entre o testemunho dos três pastores e o da Sagrada Escritura. O evangelista escreve sobre Jesus transfigurado: "Seu rosto brilhou como o sol, e suas vestes ficaram brancas como a luz." (Mt. 17: 2) Na grande visão do Cristo glorioso que abre o Apocalipse, Jesus aparece ao discípulo «como um filho do homem», cujo rosto era «como o sol que brilha com força total». (Apoc. 1:16) Quando ele joga Saul no chão, no caminho para Damasco, fica novamente na mesma luz. «Ao meio-dia», o apóstolo relata: «Vi no caminho uma luz do céu, mais brilhante que o sol, brilhando em volta de mim e daqueles que viajavam comigo. (Atos 26: 13) A luz era tão forte que ele perdeu a visão: «E quando não pude ver por causa do brilho dessa luz, fui guiado pela mão por aqueles que estavam comigo e entrei em Damasco.» (Atos 22:11)

O sol é apenas a imagem da luz divina com a qual brilham os corpos ressuscitados de Jesus e Maria. Foi assim que a Virgem apareceu em Fátima, como a Esposa no Cântico dos Cânticos, « bela como a lua, brilhante como o sol » (Cant. 6:10), e também como a Mulher do Apocalipse, « uma mulher vestido com o sol ». (Apoc. 12: 1) Por suas aparições na Cova da Iria, a Santíssima Virgem confirma para nós que, como Mãe do "Sol da Justiça", ela está vestida com a divina Luz desde Sua Assunção. Ao permanecer uma criatura e totalmente humana, ela penetrou, por assim dizer, na esfera da divindade.

« Ele me vestiu com as vestes da salvação ... »

Apesar de «toda brilhando com luz», a Aparição parecia, no entanto, aos olhos do vidente, uma pessoa humana real, de beleza inefável: «O rosto, com linhas infinitamente puras e delicadas, brilha na auréola do sol. .. Os olhos são pretos. As mãos são unidas em cima do peito. Da mão direita, pendura um belo rosário com contas brancas, brilhantes como pérolas, terminando em uma pequena cruz de prata, que também brilha. Os pés ... caem suavemente sobre uma pequena nuvem de arminho que vem sobre os galhos verdes do arbusto.

«O vestido, que é branco como a neve, cai aos pés ... Um véu branco (um manto verdadeiro), com bordas adornadas com ouro fino trançado, cobre a cabeça, os ombros e cai quase tão baixo quanto o vestido , envolve todo o corpo. » ²⁴¹

Esta descrição não nos lembra os belos versículos de Isaías que a liturgia, com alegria lírica, atribui à Santíssima Virgem na manhã de Sua Imaculada Conceição? «Regozijarei-me grandemente no Senhor», ela canta «, e a minha alma se alegrará no meu Deus; porque ele me vestiu com as vestes da salvação e com a túnica da justiça me cobriu, como uma noiva adornada. com suas jóias . ²⁴² Não foi assim que ela apareceu na Cova da Iria? Vestido com uma túnica de luz, « induit me vestimentis salutis», Um símbolo do privilégio singular pelo qual Ela se beneficiaria mais do que qualquer outro da graça da salvação, pois, tendo em vista os futuros méritos de Seu Filho, ela foi preservada de toda mancha de pecado. Envolta em um manto branco cintilante, resplandecente nos relâmpagos dourados da luz, Ela é a imagem da justiça original redescoberta e restaurada em maior esplendor: « Ele me cobriu com o manto da justiça ...»

Tal é, de fato, o espírito da liturgia de 8 de dezembro, enquanto prossegue seu alegre canto ...

“COMO NOIVA ADORADA COM SUAS JÓIAS ...” Estas últimas palavras atribuídas pela Igreja ao Imaculado, também não se aplicam à Virgem de Fátima, que apareceu toda vestida de luz e adornada com ornamentos ainda mais cintilantes?

Pois o Rosário «com contas tão brilhantes quanto pérolas» e a borda de luz dourada no grande véu que ela usava como virgem consagrada a Deus não eram os únicos adornos dela: «Veja, na frente (do vestido) ) », Declarou Lucia em 27 de setembro de 1917,« dois cordões de ouro que caem do pescoço e são unidos na cintura por uma borla, também dourada. » ²⁴³ Originalmente, o vidente era mal compreendido, e pensava-se que era uma borla com franjas longas. Foi assim representado por José Ferreira Thedim, escultor da primeira estátua que ainda hoje é venerada na pequena capela das aparições.

De fato, era uma bola de luz suspensa do pescoço de Nossa Senhora por uma corrente que descia até a cintura. Em seu primeiro relato escrito de 1922, Lucia escreveu claramente: « No pescoço, ela tinha um colar com uma bola que descia até a cintura. » ²⁴⁴

Qual pode ser o significado dessa bola misteriosa? Alguns viram nele o símbolo do globo terrestre, como na aparição da rue du Bac. Mas, para Catherine Labouré, Nossa Senhora explicou o significado dessa «bola de ouro, com uma pequena cruz montada no topo», que ela segurava nas mãos, como se fosse oferecer a Deus: «Esta bola que você vê», ela tinha disse: "representa o mundo inteiro, especialmente a França, e todas as pessoas em particular". ²⁴⁵ O simbolismo era claro.

Em Fátima, por outro lado, nem a Santíssima Virgem nem o vidente deram o significado desta misteriosa bola de luz. Nossa Senhora não o segurou em suas mãos, nem o iluminou com seus raios de luz, como no globo terrestre. Pelo contrário, esta «bola de luz», suspensa no pescoço por uma corrente dourada, é ainda mais brilhante que o resto do seu corpo luminoso.

Nesse caso, não é melhor ficar mais perto da descrição que nos foi dada e acreditar que é um ornamento , um “colar”, como Lucia diz? Sem dúvida, essa idéia foi descartada porque parecia inadequada ...

Contudo, à luz da liturgia, ela própria completamente saturada das Sagradas Escrituras, parece-nos que podemos facilmente adivinhar o significado simbólico desse ornamento. Não nos lembra as "jóias", o atributo tradicional do cônjuge? Sicut sponsam ornatam monilibus suis - «Como uma noiva adornada com suas jóias», continua o cântico de Isaías, que a Igreja coloca nos lábios do Imaculado. Não é essa identificação da Virgem Maria com o cônjuge no Cântico dos Cânticos um dos temas mais recorrentes da liturgia em sua homenagem?

Não é nesse sentido que devemos procurar o significado mais profundo dessa joia misteriosa descrita por Lucia? Vários versículos do Cântico parecem nos convidar a fazê-lo: assim, o cônjuge divino que fala com a noiva, a figura de Israel e da Igreja, personificada na Bem-Aventurada Virgem: «Você arrebatou meu coração, minha irmã, minha noiva, você arrebatou meu coração com um olhar de seus olhos, com uma jóia de seu colar . Quão doce é o seu amor, minha irmã, minha noiva! (Cant. 4: 9-10) Há também esse outro versículo, rico em alusões bíblicas, novamente nas palavras do cônjuge divino à noiva: «Suas bochechas são bonitas com ornamentos, seu pescoço com cordões de jóias . Faremos para você ornamentos de ouro cravejados de prata. (Cant. 1:10)²⁴⁶

Este versículo não lança ao mesmo tempo uma segunda dificuldade relativa à descrição da aparição? De fato, houve uma declaração de Lucia que causou constrangimento para os comentaristas: "E o que ela usa nos ouvidos?" Canon Formigao perguntou a Francisco. "Você não pode ver os ouvidos dela", respondeu ele, "porque estão cobertos pelo manto". Jacinta também havia dito a mesma coisa. Lucia, no entanto, respondeu à mesma pergunta: " Sim, ela tem dois brincos ." ²⁴⁷ Sabemos que Lucia, em suas memórias, queria eliminar essa aparente contradição entre seu testemunho inicial e o de seus primos, explicando que o que ela havia visto era apenas um reflexo da luz, «que momentaneamente dava a impressão de brincos pequenos». ²⁴⁸O importante é que não havia questão de uma jóia material aqui! No entanto, isso não impediu que a aparência luminosa da visão se assemelhasse a esse ornamento. Assim, seria exagerado falar de uma contradição entre Lucia e seus primos: ela simplesmente percebeu um detalhe secundário que Jacinta e Francisco ignoraram em silêncio. ²⁴⁹

O silêncio de Nossa Senhora, que não forneceu aos videntes nenhuma explicação para esses ornamentos misteriosos, reforça nossa hipótese? Esse silêncio seria mal explicado se se tratasse de símbolos relacionados à mensagem (como o globo da terra na aparição da rue du Bac), mas nos parece perfeitamente compreensível se se tratar de ornamentos simbólicos da esposa, o Beato A Virgem desejando assim sugerir discretamente um aspecto oculto e sublime de Sua vocação única.

Compreenderemos todo o significado dessas comparações mais tarde, quando as colocarmos em um contexto maior ... Pois é no final da Virgem do Apocalipse que devemos referir todas essas alusões à Cônjuge no Cântico dos Cânticos. . Nisto podemos ver um sinal delicado do cuidado da Mãe de Deus, desejando significar aos Seus filhos que Ela é realmente a Virgem “Católica”, de quem cantam com amor quando fazem louvores em Sua honra: Ela é a Imaculada Conceição, o Santo Cônjuge da Palavra de Deus, o Santuário vivo do Espírito de Amor e de Luz. Ela é a figura e personificação perfeitas da Igreja, a Virgem que subiu ao Céu em glória, em corpo e alma. Ela é a rainha do céu e da terra, que já foi introduzida na grande luz de Deus.

APÊNDICE - «ERA TODA A LUZ»

O padre McGlynn, encarregado de esculpir a estátua de Nossa Senhora destinada à fachada da basílica de Fátima, teve o privilégio de interrogar longamente a irmã Lucia e se beneficiar de suas orientações e conselhos. Ele nos deixou um relatório precioso, do qual tiramos alguns trechos: «Ela descreveu Nossa Senhora como sendo“ toda a luz ”. O vestido e o manto podiam ser distinguidos um do outro como duas "ondulações de luz", uma sobre a outra. O vestido caiu direto e não estava exatamente em pregas. Lucia era tão insistente que o pobre escultor teve que fazer dobras que não tinham nada de "realista" nelas; eles deveriam dar a idéia de luz em vibração ...

«Assim, o ouro ao redor do manto era simplesmente uma linha de luz mais intensa; assim também a corrente suspensa no pescoço e mantida unida por uma “bola de luz”, e o que ela chamara de “brincos” quando ainda criança era simplesmente uma forma de luz mais intensa.

«O padre McGlynn achou que poderia confundi-la perguntando:“ As mãos tinham a cor da carne ou a cor da luz? ” Ele próprio ficou “perplexo” quando ela respondeu: “uma luz cor de carne (carnea luz). Ela era toda leve. Essa luz tinha tons diferentes: amarelo, branco e outras nuances. Por esses diferentes tons e intensidades, é possível distinguir as mãos do vestido. ”

- Ela não conseguia se lembrar de quantos raios a estrela tinha, mas como a corrente era amarela e não dourada; nem se lembrava se a senhora usava sapatos ou sandálias: "Acho que nunca vi os pés dela". ²⁵⁰

«No entanto, ela foi muito clara sobre qualquer coisa relacionada à sua postura. Sua primeira observação, ao ver o projeto original do pai, foi: "Isso não dá a verdadeira postura dela". Ela o fez modificar a posição das mãos, a estrela, a bola de luz por frações de uma polegada; ela pediu que ele diminuísse a boca e aumentasse. ²⁵¹

CAPÍTULO V

O IMACULADO CORAÇÃO DE MARIA PERFEITA COM ESPINHOS
(QUARTA-FEIRA, 13 DE JUNHO)

I. OS EVENTOS

O FESTIVAL NA VILA

«O dia 13 de junho, festa de Santo Antônio, sempre foi um dia de grandes festividades em nossa paróquia», conta Lucia. «Minha mãe e minhas irmãs, que sabiam o quanto eu amava um festival, ficavam me dizendo:“ Vamos ver se você sai do festival apenas para ir à Cova da Iria e conversar com essa senhora! ”» ²⁵² De fato, a festa foi uma das mais solenes: o santo não era ao mesmo tempo nacional padroeiro de Portugal e padroeiro da paróquia? ²⁵³

Em Fátima, naquele dia, «a missa foi cantada em homenagem ao grande patrono, e houve também um sermão e uma procissão. Jovens e meninas, então como agora, se preparavam para as festividades que o santo deveria patrocinar. Os sinos tocaram e esmolas e comida foram distribuídos. Pais de famílias dirigiam carros de boi decorados com galhos de árvores, flores, bandeiras e colchas, levando esposa e filhos para o festival, onde cerca de 500 pessoas seriam recompensadas com refeições gratuitas. Passaram várias vezes pela igreja e depois pararam em frente à varanda onde o padre dava suas bênçãos. ²⁵⁴

Que atração para as crianças! Mas para os nossos três videntes a questão nem sequer surgiu: foi tudo decidido; desde que prometeram a Nossa Senhora, eles iam à Cova da Iria! Somente a proibição de seus pais poderia tê-los impedido. Mas essa ordem não chegou, porque o pároco os aconselhou, com muita sabedoria, a deixar as crianças livres para fazer o que quisessem.

Jacinta desejou muito que sua mãe a acompanhasse. «Oh, mãe», ela continuou dizendo: «vem conosco amanhã para ver Nossa Senhora!» Mas na manhã do dia 13, quando a criança acordou, seu irmão mais velho disse que seus pais já haviam saído e só voltariam à noite. Sem saber o que fazer, Ti Marto havia encontrado uma fuga. Não ousando ir à Cova da Iria, e para evitar participar do festival, decidiu ir com a esposa a Pedreira para comprar bois. «Quando voltarmos», disse ele a Olímpia, «este caso das crianças estará encerrado. Que negócio é ter certeza! ²⁵⁵

Apressadamente, nossos três pastores levaram seu rebanho para os Valinhos, pois a grama era abundante ali e eles podiam voltar mais rapidamente para sua casa, em pouco mais de uma hora. «No próprio dia, ninguém me disse uma única palavra», escreve Lucia. «No que me dizia respeito, eles agiram como se estivessem dizendo:“ Deixe-a em paz, e em breve veremos o que ela fará! ”» ²⁵⁶

Após uma reflexão madura, Maria Rosa decidiu que, apesar do festival, as crianças fossem à Cova da Iria, ela as seguiria, se esconderia e veria o que acontecia. Se nada de extraordinário acontecesse e alguém os atacasse, ela interviria, principalmente porque os pais dos dois mais novos tinham ido passar o dia. É verdade que ela se arriscava a fazer papel de boba. Mas que pena! "Vou começar pela igreja", ela sussurrou para a filha mais velha, "e você fica aqui e me conta o que acontece." ²⁵⁷ Essa era realmente a solução mais sábia e mais corajosa.

Mal chegou a meio caminho da igreja quando encontrou cinco ou seis pessoas de uma aldeia vizinha que pediram para ver «as crianças que tinham visto Nossa Senhora». Então Maria Rosa perdeu a coragem: «Cada vez mais pessoas vão à Cova da Iria», disse a si mesma. Não poderei chegar lá sem que alguém me veja. Alguém certamente notará. Essas pessoas parecem respeitáveis. Bem, precisamos ver ... e que a vontade de Deus seja feita. Não vou embora daqui. ²⁵⁸ «O medo de ser o alvo de chacota de todos era sua fraqueza», Dom Jean-Nesmy com justiça comentários. ²⁵⁹ Então ela foi à vila para o festival.

Enquanto isso, Lucia também foi na direção de Fátima ... Mas era para liderar um grupo de amigos que com ela fizeram uma comunhão solene. Ela teve tanto sucesso nisso que mais de uma dúzia de crianças preferiu segui-la em vez de permanecer no festival. Por volta das onze horas, com Jacinta e Francisco, chegaram ao local das aparições.

A ESPERA NA COVA DA IRIA

Já estavam presentes várias dezenas de pessoas, que vieram de aldeias vizinhas em sua maioria, e algumas até de Torres Novas, a mais de 100 quilômetros de distância. Da paróquia não havia quase ninguém, exceto Maria Carreira, crente desde o início, sobre quem falaremos muito mais tarde. O padre De Marchi, a quem ela confidenciou livremente, cita longamente suas lembranças, que são sempre de grande interesse por sua simplicidade encantadora e sua grande precisão.

"Eu sempre estive doente", ela relata, "e sete anos antes eu havia sido abandonada pelos médicos. Eles me deram pouco tempo para viver. Mal ouvira falar das aparições quando se interessou por elas, foi a Aljustrel interrogar os videntes, ficou impressionada com eles e acreditou na verdade do que haviam dito. Ela também decidiu estar presente em 13 de junho na Cova da Iria.

«Meu marido me mostrou onde ficava o lugar em questão e acrescentou:“ Você quer ir lá? Não seja tolo! Você acha que a verá? “Sei muito bem que não a verei”, respondi. “Mas se alguém dissesse que o rei estava passando, ninguém ficaria em casa, todo mundo sairia procurando por ele. E eles dizem que Nossa Senhora está chegando lá, e não faremos nenhum esforço para ir vê-la?

«Como tomei minha decisão, não teria perdido o dia 13 de junho na Cova da Iria por nada no mundo. Na noite anterior, eu disse aos meus filhos: "E se não formos ao festival de Santo Antônio amanhã, mas para a Cova da Iria?" "Pelo que?" eles responderam. "Não, nós preferimos ir ao festival." Então me virei para o meu filho aleijado, John. "Você quer ir ao festival ou comigo?" "Com você, mãe", disse ele. Então, no dia seguinte, antes de os outros começarem o festival, eu vim aqui com meu John, que mancava com uma vara. ²⁶⁰

Como veremos mais adiante, não havia nada nesta senhora que saboreasse fanatismo ou uma busca perpétua dos milagrosos ... muito pelo contrário. Uma mulher de coragem heróica e grande senso comum, foi sua profunda fé e seu amor pela Santíssima Virgem que, não sem uma graça especial de Deus, fez com que ela sentisse quase imediatamente que havia um fato sobrenatural autêntico e, mais tarde, verifique com seus próprios olhos.

Quando Lucia chegou, Maria Carreira apressou-se a perguntar:

- Qual é o carvalho onde Nossa Senhora apareceu? “Este aqui”, ela disse, colocando a mão nela. Era uma azinheira com cerca de um metro de altura, um belo broto forte. Estava muito bem moldado, com galhos regulares. ²⁶¹

E então, sem qualquer excitação ou perturbação, eles esperaram a hora da aparição. Como fazia muito calor, os pequenos videntes e seus companheiros voltaram um pouco para ficar na sombra. Eles começaram a tocar.

«Nós, que percorremos um longo caminho, continua Maria Carreira, começamos a almoçar e a oferecer um pouco para as crianças, cada uma aceitando uma laranja que, no entanto, não comia. Ainda posso ver os três com as laranjas nas mãos. Então, uma menina de Boleiros começou a ler em voz alta um livro de orações que ela havia trazido.

Como eu estava doente e me sentia fraca e cansada, perguntei a Lucia se ela achava que Nossa Senhora demoraria a chegar. "Ela não vai demorar muito agora", foi sua resposta, e ela observou os sinais da chegada. Enquanto isso, dissemos o Rosário e, quando a garota de Boleiros estava iniciando a Litania, Lucia interrompeu, dizendo que não haveria tempo. ²⁶²

Então, outra testemunha conta: “Lucia se levantou e arrumou o xale, o lenço cobrindo a cabeça e as outras roupas, como se estivesse se preparando para ir à igreja, e virou-se para o leste, aguardando a visão. . » ²⁶³

«De repente, levantou-se e gritou:“ Jacinta, Nossa Senhora deve vir; aqui está o raio! Todos correram para o azinheira e nós atrás deles. Ajoelhamo-nos nas rochas e pedras. Lucia levantou as mãos como se estivesse rezando e eu a ouvi dizer: “Sua Graça me pediu para vir aqui; por favor me diga o que você quer. ”» ²⁶⁴

Agora havia umas cinquenta pessoas em volta dos videntes, agrupadas perto do azinheira. Somente a palavra deles foi responsável pelos três ou quatro mil presentes em 13 de julho ... Mas agora devemos deixar Lucia falar. A conta é retirada de seu quarto livro de memórias.

A APARIÇÃO: A REVELAÇÃO DO CORAÇÃO IMACULADO

«13 de junho de 1917. Assim que Jacinta, Francisco e eu terminamos de rezar o Rosário com várias outras pessoas presentes, vimos mais uma vez o clarão refletindo a luz que se aproximava (que chamamos de relâmpago). No momento seguinte, Nossa Senhora estava lá na azinheira, exatamente como em maio.

OS TRÊS PEDIDOS DE NOSSA SENHORA.

- O que sua graça quer de mim? Eu perguntei.

- Desejo que você venha aqui no dia 13 do próximo mês, reze o Rosário todos os dias e aprenda a ler. Mais tarde, vou lhe dizer o que quero.

Eu pedi a cura de uma pessoa doente.

- Se ele for convertido, ele será curado durante o ano.

[«Os corações de Jesus e Maria têm projetos de misericórdia de você.»

- Gostaria de pedir que você nos leve ao céu.

- Sim, eu vou levar Jacinta e Francisco em breve. Mas você deve ficar aqui mais algum tempo. Jesus deseja fazer uso de você para me tornar conhecido e amado. Ele quer estabelecer no mundo a devoção ao Meu Imaculado Coração. ²⁶⁵ A quem abraçar esta devoção, prometo salvação; essas almas serão queridas por Deus, como flores colocadas por mim para adornar Seu trono. ²⁶⁶

- Eu devo ficar aqui sozinho? Eu perguntei tristemente.

- Não, minha filha. Você sofre muito? Não desanime. Eu nunca vou te abandonar. Meu Imaculado Coração será seu refúgio e o caminho que o levará a Deus.

A VISÃO EM DEUS. «Quando Nossa Senhora falou estas últimas palavras, abriu as mãos e, pela segunda vez, comunicou-nos os raios daquela imensa luz. Nós nos vimos sob essa luz, por assim dizer, imersos em Deus. Jacinta e Francisco pareciam estar naquela parte da luz que subia em direção ao céu, e eu naquilo que foi derramado sobre a terra.

A GRANDE REVELAÇÃO DO IMACULADO CORAÇÃO DE MARIA. «Diante da palma da mão direita de Nossa Senhora, havia um coração rodeado de espinhos que o perfuravam. Compreendemos que este era o Imaculado Coração de Maria, ultrajado pelos pecados da humanidade e buscando reparação. »]

O SEGREDO PEQUENO DE 13 DE JUNHO. - Você sabe agora, Excelência, a que nos referimos quando dissemos que Nossa Senhora nos revelou um segredo em junho. Naquela época, Nossa Senhora não nos disse para mantê-lo em segredo, mas nos sentimos movidos a fazê-lo por Deus. ²⁶⁷

OS SINAIS MARAVILHOSOS ²⁶⁸

Ao meio-dia, todos ouviram Lucia gritar: "Aqui está o raio! ... Nossa Senhora chegará!" Mas apenas as três crianças tinham visto. ²⁶⁹ Os outros não viram nem o raio, nem Nossa Senhora ...

Manuel Gonçalves, um jovem camponês de trinta anos, da aldeia de Montelo, estava presente. Homem inteligente, com grande senso comum, seria interrogado longamente, em 11 de outubro de 1917, por Canon Formigao. «Quando Lucia fala com Nossa Senhora», explicou, «ela fala em voz alta. Eu mesmo a ouvi em junho porque estava perto dela. Algumas pessoas dizem que ouviram o som da resposta. ²⁷⁰

Um murmúrio incomum. De fato, Maria Carreira e outras testemunhas relatam que, entre as palavras de Lucia, elas ouviram algo como o murmúrio de uma voz muito fina, mas ininteligível. ²⁷¹

Vamos prestar atenção ao relato de nossa camponesa Maria Carreira, que melhor do que qualquer outra pessoa foi capaz de observar e relacionar com precisão o que havia visto e ouvido: «Então (depois que Lucia começou a falar com Nossa Senhora), começamos ouvir algo como o som de uma voz muito fraca; mas não conseguimos entender o que estava dizendo; era como o zumbido de uma abelha . ²⁷² Em 13 de julho, Ti Marto também declarou que havia percebido esse leve ruído que não conseguia descrever muito bem.

«Durante a visão», observa outra testemunha, «os galhos da árvore estavam dobrados à sua volta, como se o peso de Nossa Senhora estivesse realmente apoiado nela». ²⁷³

No entanto, foi especialmente no final da aparição que ocorreram os sinais mais surpreendentes, como se a Santíssima Virgem, em Sua bondade, quisesse dar a essas pessoas boas que a haviam visto alguns reflexos da aparição, como um certo juramento de Sua presença invisível no meio deles.

« Soava algo como um foguete. «Quando Nossa Senhora deixou a árvore», conta Maria Carreira, «parecia um foguete, muito distante, à medida que sobe. Lucia levantou-se muito rapidamente e, com o braço estendido, gritou: - Olha, lá vai ela! Lá vai ela! ”» ²⁷⁴

« As filiais se inclinavam para o leste. »« Percebi um fato surpreendente », relata outra testemunha. «Estávamos no mês de junho e a árvore tinha todos os galhos cobertos de brotos. Agora, no final da aparição, quando Lucia anunciou que Nossa Senhora estava partindo na direção leste, todos os galhos da árvore pegaram e se inclinaram na mesma direção, como se Nossa Senhora, ao sair, a tivesse deixado. o vestido repousa sobre os galhos. ²⁷⁵

« Uma pequena nuvem subiu para o leste. »Quanto a Maria Carreira, enquanto continua seu relato, ela descreve outro fenômeno, tão gracioso quanto espantoso, que ela notou no momento em que Lucia declarou:« Veja! Lá vai ela! Lá vai ela!" Era «uma pequena nuvem ... que subiu suavemente na direção leste, até finalmente desaparecer completamente. Certas pessoas disseram: “Eu ainda vejo; aí está ... ”até que finalmente ninguém alegou vê-lo. As criancinhas permaneceram caladas, com os olhos fixos no mesmo ponto no céu, até que finalmente Lucia declarou: “Pronto, agora não a vemos mais. Ela voltou ao céu, as portas estão fechadas!

« OS TIROS DO CARVALHO HOLM ... COMO SE ALGUÉM tivesse parado neles. - Então nos viramos para a árvore milagrosa e qual era a nossa admiração ao ver que os brotos no topo, que já estavam de pé antes, agora estavam todos dobrados para o leste, como se alguém os estivesse de pé.

APÓS A APARIÇÃO. «Então começamos a arrancar galhos e folhas do topo da árvore, mas Lucia nos disse para levá-los do fundo, onde Nossa Senhora não os tocara ... Alguém sugeriu que repetíssemos o Rosário antes de voltar para casa, mas outros que percorreram um longo caminho disseram que poderíamos dizer a ladainha agora e o rosário no caminho de volta a Fátima.

«Depois da Ladainha, todos voltamos a Fátima com as crianças, orando enquanto seguíamos, e chegamos quando a procissão estava apenas começando. As pessoas nos viram chegar e nos perguntaram de onde vimos. Respondemos da Cova da Iria e ficamos muito felizes por termos vindo de lá. Alguns deles lamentavam o que haviam perdido, mas já era tarde demais. ²⁷⁶

Assim, os primeiros cinquenta peregrinos de 13 de junho, ao voltarem para suas casas cheios de alegria e fervor, espalharam as boas novas por toda parte: Sim, era verdade, Nossa Senhora apareceu pela segunda vez na Cova da Iria! E não estava terminado, ela viria no dia 13 de cada mês até outubro! Tão bem eles comunicaram sua confiança entusiástica que, durante a época da colheita, em 13 de julho, em vez de algumas dezenas, havia milhares presentes para o encontro ...

II UM PRIMEIRO SEGREDO: A REVELAÇÃO DO IMACULADO CORAÇÃO DE MARIA

"O que a senhora disse desta vez?" os três videntes foram perguntados incessantemente. Jacinta, abaixando a cabeça, contentou-se simplesmente em repetir: «Devemos recitar o Rosário todos os dias. Nossa Senhora voltará no dia 13 de cada mês até outubro. Então ela dirá quem é e o que quer.

No entanto, as perguntas se tornaram mais prementes e, adivinhando muito rapidamente que os videntes não haviam dito tudo, o povo perguntou: "Nossa Senhora não disse mais nada para você?" E então, para não mentir, eles foram constrangidos a dar uma resposta. «Desde esta aparição», escreve Lucia, «começamos a dizer ...“ Sim, ela disse alguma coisa, mas é um segredo. ” Se nos perguntassem por que era um segredo, encolheríamos os ombros e, abaixando a cabeça, não diríamos nada. ²⁷⁷

De fato, durante a aparição, Nossa Senhora havia revelado muitas coisas da maior importância. No entanto, eles não puderam revelá-los porque estavam todos intimamente ligados. Sendo interiormente movidos para manter o silêncio, é por isso que eles decidiram não falar da grande Mensagem e das graças recebidas naquele dia. Ainda mais porque essas graças estavam todas relacionadas à visão misteriosa que tiveram quando, pela segunda vez, Nossa Senhora abriu as mãos e lhes comunicou o «reflexo da imensa luz» que emanava dela.

O CORAÇÃO IMACULADO, PERFURADO COM ESPINHOS

Sob essa luz, eles se sentiram "como se estivessem submersos em Deus". Era uma visão sublime: através dos raios que saíam das mãos de Maria, eles se viram submersos em Deus ... e na grande luz de Deus, foi-lhes dado contemplar o segredo de Maria, vê-la perfurada. Coração. « Em frente da palma da mão direita de Nossa Senhora estava um coração cercado de espinhos que perfurou-lo. Compreendemos que este era o Imaculado Coração de Maria, ultrajado pelos pecados da humanidade e buscando reparação. » ²⁷⁸

Aqui estamos no centro da mensagem de Fátima, no coração do seu segredo. É por isso que, de acordo com o desejo da irmã Lucia, dedicaremos um longo capítulo de nosso segundo volume a essa revelação do Imaculado Coração de Maria. ²⁷⁹ No entanto, já podemos relacionar o efeito da aparição na alma de Francisco:

«Ele ficou muito impressionado com o reflexo da luz ... Na época, ele parecia não entender o que estava acontecendo, talvez porque não lhe foi dado ouvir as palavras que acompanhavam Nossa Senhora. Por esse motivo, ele perguntou mais tarde: "Por que Nossa Senhora tinha um coração na mão, espalhando por todo o mundo aquela grande luz que é Deus?"

«Às vezes ele dizia:“ Essas pessoas são muito felizes só porque você lhes disse que Nossa Senhora quer que o Rosário seja dito e que você deve aprender a ler! Como eles se sentiriam se soubessem o que Ela nos mostrou em Deus, em Seu Imaculado Coração, naquela grande luz! ”» ²⁸⁰

O fruto da visão para os três videntes era um conhecimento íntimo e um amor ardente do Imaculado Coração de Maria. Lucia diz que foi como uma virtude infundida que lhes foi concedida naquele dia:

«Penso que, naquele dia, o principal objetivo desta luz era infundir em nós um conhecimento e um amor especiais pelo Imaculado Coração de Maria, assim como nas duas outras ocasiões que ele pretendia fazer, como me parece , com respeito a Deus e o mistério da Santíssima Trindade. A partir daquele dia, nossos corações se encheram de um amor mais ardente pelo Imaculado Coração de Maria. ²⁸¹

Jacinta estava transbordando de fervor: «De vez em quando, dizia-me:“ A Senhora disse que o seu Imaculado Coração será o seu refúgio e o caminho que o levará a Deus. Você não ama isso? O coração dela é tão bom! Como eu amo isso! ”» ²⁸²

O GRANDE DESIGN DE DEUS PARA O MUNDO

Pela primeira vez, sem insistir, mas com toda a clareza, Nossa Senhora revelou às crianças o grande projeto do Coração de Jesus para o nosso século: «Jesus deseja estabelecer no mundo a devoção ao Meu Imaculado Coração. A quem abraçar esta devoção, prometo salvação. Que palavras maravilhosas e decisivas!

No entanto, ainda não havia chegado a hora em que o grande desígnio da misericórdia divina deveria ser divulgado e a vontade de Deus ser expressa abertamente a todos. Era para o futuro, que em 1917 Nossa Senhora desejava apenas profetizar e se preparar. Pois ela havia escolhido seu instrumento, seu mensageiro ...

«Os corações de Jesus e Maria têm projetos de misericórdia de você »

Essas palavras misteriosas, pronunciadas pelo anjo em 1916 perto do poço, sem dúvida não haviam sido entendidas pelos três videntes da época. Mas com o passar do tempo, eles passaram a ser vistos como um anúncio velado do que a Santíssima Virgem, um ano depois, viria a revelar com toda a clareza: os desígnios de Deus sobre cada um deles e o esboço geral de seu futuro.

A VOCAÇÃO DE JACINTA E FRANCISCO. Desde 13 de maio, todos os três tinham apenas um e o mesmo desejo, que foi energicamente expresso por Francisco: "O que eu quero é ir para o céu!" ²⁸³ Mas eles já não sabiam que estavam indo? Eles receberam a promessa, mas isso não foi suficiente para eles. O que eles desejavam agora era ir para o céu em breve, sem demora ... ²⁸⁴ Lucia bastante engenhosamente - mas que perfeição de alma ela manifesta! - pediu a Nossa Senhora: « Gostaria de pedir que nos levasse ao céu. »E Nossa Senhora respondeu:« Sim, Jacinta e Francisco, eu os aceitarei em breve ... »Que resposta admirável! É a resposta de um soberano: « Eu os aceitarei em breve. »Seu divino Filho não a coroou como rainha e porta do céu,Janua coeli , como diz a ladainha?

A partir de então, sua vocação é marcada. Ir para o céu em breve, que alegria! Mas era ; também um estímulo permanente na busca da santidade: restou para eles apenas um curto período de tempo para reparar os pecados e consolar a Deus, orar e oferecer sacrifícios pela conversão dos pecadores. Portanto, eles se aplicariam a ele com mais ardor.

Lucia relata para nós algumas lembranças da época de junho a julho de 1917:

De tempos em tempos, Francisco dizia: “Nossa Senhora nos disse que teríamos muito a sofrer, mas não me importo. Sofrerei tudo o que ela deseja! O que eu quero é ir para o céu! "

«Um dia, quando mostrei como estava infeliz com a perseguição que começava agora na minha família e fora dela, Francisco tentou me encorajar com estas palavras:“ Não importa! Nossa Senhora não disse que teríamos muito a sofrer, reparar nosso Senhor e seu próprio Imaculado Coração por todos os pecados pelos quais são ofendidos? Eles são tão tristes! Se pudermos consolá-los com esses sofrimentos, quão felizes seremos! ” ²⁸⁵

«Quando Jacinta me viu chorando, tentou me consolar, dizendo:“ Não chore. Certamente, esses são os sacrifícios que o anjo disse que Deus iria nos enviar. É por isso que você está sofrendo, para que possa repará-Lo e converter pecadores. ”» ²⁸⁶

« Mas », Nossa Senhora tinha dito Lucia, « ficas cá mais algum tempo. Jesus deseja fazer uso de você, para me tornar conhecido e amado. » ²⁸⁷ Lucia então expressa sua tristeza, para o qual podemos facilmente compreender as razões: as dificuldades de permanecer na terra, de estar sozinho, estar sem seus queridos companheiros, ter de suportar a falta de compreensão e perseguições dos que a rodeavam. "Devo ficar aqui sozinho?" ela perguntou com tristeza. E, como se a Santíssima Virgem tinha antecipado a sua pergunta, ela respondeu: ²⁸⁸ « Não, meu filho. Você sofre muito? Não seja desencorajado. Eu nunca vou te abandonar. Meu Imaculado Coração será seu refúgio e o caminho que o levará a Deus. » ²⁸⁹

Então ela abriu as mãos. Em 13 de maio, logo após anunciar que a graça de Deus confortaria os videntes, Nossa Senhora os enchera de graças inefáveis pela luz emitida por Suas mãos. Assim também em 13 de junho, a visão do Coração Imaculado seguiu logo após a promessa de que seria o refúgio de Lucia e o caminho que a levaria a Deus.

Aqui há uma semelhança comovente com as obras de St. Louis Marie Grignion de Montfort, que em um de seus mais belos cânticos atribui a Maria palavras muito semelhantes às que Lucia ouviu: «Ela me diz em sua língua, quando estou em minhas lutas, coragem, meu filho, coragem; Não te abandonarei. » ²⁹⁰

Uma nova causa de espanto é que, na mesma Luz de Deus, as crianças puderam ver a expressão simbólica de suas diferentes vocações. Após a visão, Francisco ficou muito surpreso: "Você estava com Nossa Senhora", disse ele a Lucia, "na luz que desce à terra, enquanto Jacinta e eu estávamos na luz que desce ao céu". Lucia explicou a ele o significado disso. A profecia que ela expressou por seu próprio entendimento é digna de nota, pois foi cumprida na carta:

«“ Isso porque você e Jacinta em breve irão para o céu ”, respondi,“ enquanto eu, com o Imaculado Coração de Maria, permaneceremos por mais algum tempo na terra. ” "Quantos anos mais você vai ficar aqui?" ele perguntou. "Eu não sei. Bastante." Foi Nossa Senhora quem disse isso? "Sim, e vi à luz que Ela brilhou em nossos corações." Jacinta confirmou a mesma coisa, dizendo: “É assim mesmo! Foi exatamente assim que eu também vi! ”» ²⁹¹

« QUERO ... APRENDER A LER »

Essas palavras de Nossa Senhora, que Lucia tornou conhecidas imediatamente - são encontradas no relatório do padre Ferreira -, foram muito surpreendentes para Maria Rosa: "Que diferença faz para Nossa Senhora saber se você sabe ler ou não?" ²⁹²

Em 11 de outubro, quando Canon Formigao perguntou a Lucia se ela estava aprendendo a ler, ela teve que dizer não. "Como então", respondeu ele, "você pode cumprir a ordem que Nossa Senhora lhe deu?" Lucia não disse nada. Ela explica em suas memórias:

«Fiquei em silêncio para não culpar minha mãe, que ainda não havia me dado permissão para ir à escola. Em casa, eles disseram que eu queria aprender a ler por vaidade. Até então, quase nenhuma menininha aprendia a ler; a escola era apenas para meninos. Só mais tarde foi inaugurada uma escola para meninas em Fátima. ²⁹³

De fato, Nossa Senhora estava olhando para o futuro, pois sabia muito bem que seu mensageiro não conseguia aprender a ler imediatamente. Quando ela declarou: «Quero que você ... aprenda a ler. Mais tarde direi o que quero », Nossa Senhora anunciava as grandes aparições de Pontevedra e Tuy em 1925 e 1929. O relatório do padre Ferreira expressa de maneira mais precisa:« Quero pedir-lhe ... para aprender ler para que eu possa lhe dizer o que quero. » ²⁹⁴

Notemos de passagem que temos aqui um exemplo típico da perfeita concordância entre “Fátima I” e “Fátima II” [ver a Parte II deste livro para uma explicação desses termos]. Na mensagem de 13 de junho, o pedido de ir à escola (Fátima I) se harmoniza perfeitamente com o anúncio da vocação de Lucia e sua futura missão (Fátima II); e esse pedido não pode ser explicado muito bem, exceto em referência à parte do diálogo que permaneceu secreta em 1917.

III O GRANDE JULGAMENTO DA LUCIA

« NINGUÉM É PROFETA NO SEU PAÍS »

«No decorrer deste mês (Lucia relata), o influxo de pessoas aumentou consideravelmente, assim como os constantes questionamentos e contradições. Francisco sofreu bastante com tudo isso e reclamou com a irmã, dizendo: “Que pena! Se você tivesse ficado quieto, ninguém saberia! Se ao menos não fosse uma mentira, poderíamos dizer a todas as pessoas que não vimos nada, e isso seria o fim. Mas isso não pode ser feito! ”» ²⁹⁵

Havia também os curiosos que nunca deixaram de sobrecarregar as crianças com perguntas para tentar extorquir seu segredo delas. «Todas as mulheres queriam saber», lembra Ti Marto. Chegaram ao ponto de oferecer a Jacinta as suas melhores jóias ... Mas o pequenino era inabalável: «Não lhe direi nada!» ela respondeu. "Mesmo se eles me deram o mundo inteiro, eu não vou contar o segredo!" ²⁹⁶

Havia também os escarnecedores. Eles eram numerosos, porque na paróquia, com exceção de Maria Carreira e alguns outros, ninguém acreditava nas aparições ainda. «Uma mulher parada à porta, com as mãos nos quadris, gritou para Lucia:“ Você acha que acredito nas suas visões? ” e os meninos zombavam: "Olha, Lucia, está Nossa Senhora no telhado!" E estes foram os menores afrontas. ²⁹⁷ No entanto, todos esses insultos, todas essas afrontas, não foram a prova mais dolorosa para os videntes ...

SEGUNDA VISITA AO PRESBITÉRIO

«Nesse momento (Lucia escreve), o pároco aprendeu o que estava acontecendo e enviou uma mensagem a minha mãe para me levar ao presbitério. ²⁹⁸ Minha mãe sentiu que podia respirar novamente, pensando que o padre assumiria a responsabilidade por esses eventos. Ela me disse: “Amanhã vamos à missa, a primeira coisa de manhã. Então, você está indo para a casa do Reverendo Padre. Apenas deixe que ele o obrigue a dizer a verdade, não importa como ele o faça; deixe ele te punir; deixe-o fazer o que quiser com você, desde que o force a admitir que mentiu; e então ficarei satisfeito. "

«Minhas irmãs também ficaram do lado de minha mãe e inventaram ameaças sem fim, apenas para me assustar com a entrevista com o pároco. Eu contei tudo para Jacinta e seu irmão. "Nós estamos indo também", eles responderam. O reverendo padre disse à nossa mãe para nos levar até lá também, mas ela não disse nada disso para nós. Deixa pra lá! Se eles nos derrotarem, sofreremos pelo amor de Nosso Senhor e pelos pecadores. "

«No dia seguinte, andei atrás de minha mãe, que não me dirigiu uma única palavra o tempo todo. Devo admitir que estava tremendo com o pensamento do que iria acontecer. Durante a missa, ofereci meu sofrimento a Deus. Depois, segui minha mãe para fora da igreja até a casa do padre e subi as escadas que levavam à varanda. Subimos apenas alguns degraus, quando minha mãe se virou e exclamou: “Não me incomode mais! Diga ao reverendo padre agora que você mentiu, para que no domingo ele possa dizer na igreja que tudo era mentira, e isso será o fim de todo o caso. Um bom negócio, este é! Toda essa multidão correndo para a Cova da Iria, apenas para rezar na frente de um arbusto de azinheira!

«Sem mais delongas, ela bateu na porta. A irmã do bom padre abriu a porta e nos convidou a sentar em um banco e esperar um pouco. Por fim, o pároco apareceu. Ele nos levou a um escritório, fez sinal para minha mãe e me chamou para sua mesa. Quando descobri que Sua reverência estava me questionando com bastante calma, e com uma maneira tão gentil, fiquei impressionado. Eu ainda estava com medo, no entanto, do que ainda estava por vir. O interrogatório foi muito minucioso e, atrevo-me a dizer, cansativo. ²⁹⁹

O padre Ferreira começara interrogando os dois pequenos. Francisco havia respondido com simplicidade tudo o que podia falar. Jacinta, no entanto, não disse nada. Sem dúvida irritado, o pároco lhe disse: «Parece que você não sabe nada; sente-se lá ou fuja, se quiser. Jacinta pegou o rosário e começou a dizê-lo, enquanto o padre Ferreira começou a questionar Lucia, que respondeu bem. De tempos em tempos, Jacinta se levantava e dizia a Lucia para explicar as coisas corretamente. Com isso, o padre Ferreira disse com irritação a Jacinta: "Quando eu estava fazendo perguntas, você não sabia de nada e não dizia uma palavra, e agora é o contrário." ³⁰⁰ A cena é tirada da vida real e mostra como é falso afirmar que Lucia foi a única a testemunhar ...

« TUDO QUE É UMA INVENÇÃO DO DIABO. »No final do interrogatório, o padre pronunciou seu julgamento:

«Não me parece uma revelação do céu. Nesses casos, é habitual que Nosso Senhor diga às almas a quem Ele faz essas comunicações para dar a seu pároco ou confessor um relato do que aconteceu. Mas essa criança, ao contrário, guarda para si mesma o máximo que pode. Isso também pode ser um engano do diabo . Veremos. O futuro nos mostrará o que devemos pensar sobre tudo isso. ³⁰¹

Essas últimas palavras, especialmente porque foram pronunciadas com tanta calma, mergulhariam Lucia em uma terrível escuridão ...

O GRANDE JULGAMENTO DA DÚVIDA

E se fosse o diabo? « Quanto esta reflexão me fez sofrer, só Deus sabe, pois somente Ele pode penetrar em nosso coração mais íntimo. Comecei então a ter dúvidas sobre se essas manifestações poderiam ser do diabo, que procurava por esses meios me fazer perder a alma. Ao ouvir as pessoas dizerem que o diabo sempre traz conflito e desordem, comecei a pensar que, verdadeiramente, desde que começara a ver essas coisas, nosso lar não era mais o mesmo, pois a alegria e a paz haviam fugido. Que angústia eu senti!

O INCENTIVO DE JACINTA E FRANCISCO. «Eu dei a conhecer as minhas dúvidas aos meus primos. “Não, não é o diabo”, respondeu Jacinta, “de jeito nenhum! Dizem que o diabo é muito feio e que ele está embaixo da terra no inferno. Mas essa senhora é tão bonita e a vimos subir ao céu! Nosso Senhor fez uso disso para dissipar um pouco as dúvidas que eu tinha.

«Mas, no decorrer daquele mês, perdi todo o entusiasmo por fazer sacrifícios e atos de mortificação, e acabei hesitando em dizer se não seria melhor dizer que eu estava mentindo, e por isso acabei com o todo. coisa. "Não diga isso!" exclamou Jacinta e Francisco. "Você não vê que agora vai contar uma mentira, e contar mentiras é pecado?" ... »

UM TERRÍVEL PESADELO. «Nesse estado de espírito, tive um sonho que apenas aumentou a escuridão do meu espírito. Eu vi o diabo rindo de ter me enganado, enquanto ele tentava me arrastar para o inferno. Ao me encontrar em suas garras, comecei a gritar tão alto e pedi ajuda a Nossa Senhora que despertei minha mãe. Ela me chamou alarmada e me perguntou qual era o problema. Não me lembro do que disse a ela, mas lembro que fiquei tão paralisada de medo que não consegui dormir mais naquela noite. Esse sonho deixou minha alma nublada com verdadeiro medo e angústia.

- Meu único alívio foi ir sozinho a algum lugar solitário, para chorar pelo conteúdo do meu coração. Até a companhia de meus primos começou a parecer pesada e, por esse motivo, comecei a me esconder deles também. Os pobres filhos! Às vezes, eles me procuravam, chamando meu nome e não obtendo resposta, mas eu estava lá o tempo todo, escondido bem perto deles em algum canto onde eles nunca pensaram em olhar. ³⁰²

AS PERSEGUIÇÕES CONTINUAM. "O diabo estará lá com certeza", disse a mãe, ecoando as palavras do padre Ferreira, que não se incomodou em esconder suas opiniões, que eram inteiramente contra qualquer explicação sobrenatural dos acontecimentos. "Sr. José Alves, morador de Moita - um povoado de Fátima - que foi um dos primeiros a acreditar nas aparições, conversando um dia com o pároco de Fátima, foi abertamente informado por ele: “Tudo isso é invenção da diabo! ”» ³⁰³

Tais declarações apenas aumentaram a determinação de Maria Rosa de usar todos os meios possíveis para fazer sua filha negar sua conta. Certamente, o padre Ferreira aconselhou-a a não bater na filha fisicamente. Mas antes da comissão de inquérito para o processo canônico, ela declararia que ele a havia autorizado a causar medo nela, e assegurou-lhe que, gostasse ou não, a pequena admitiria que havia mentido. ³⁰⁴

A PRIMEIRA CONFISSÃO DE JACINTA E FRANCISCO. Por essa época, sem dúvida, logo após a segunda aparição, Jacinta e Francisco pediram para fazer sua primeira confissão ... certamente com a secreta esperança de poder fazer sua primeira comunhão logo depois. Quanto eles desejavam! Ti Marto contou ao padre de Marchi como ele os levou à igreja. Depois de alguns comentários “agridoces” trocados na sacristia entre Ti Marto e o padre Ferreira, as crianças confessaram. No entanto, para a comunhão, o padre achou conveniente fazê-los esperar mais um ano. ³⁰⁵ Eles também receberam sua parcela de provações.

« NÃO VOLTAREI A COVA DA IRIA »

Durante esse período, a pobre Lucia, impressionada com a dupla autoridade de seu pároco e de sua mãe, a quem ela muito reverenciava, afundou cada vez mais na noite de dúvida e tentação. Parece que o diabo, prevendo que a mensagem de 13 de julho seria um evento decisivo, em sua fúria puxou todas as paradas contra os pequenos videntes:

«O dia 13 de julho estava próximo, e eu ainda estava em dúvida se deveria ir. Eu pensei comigo mesmo: “Se é o diabo, por que devo ir vê-lo? Se eles me perguntarem por que não vou, direi que temo que possa ser o diabo que está aparecendo para nós e, por esse motivo, não vou. Que Jacinta e Francisco façam o que quiserem; Não vou mais voltar para a Cova da Iria.

A noite antes do grande dia. «Tendo tomado a minha decisão, estava firmemente decidido a agir. Na noite do dia 12, as pessoas já estavam reunidas, antecipando os eventos do dia seguinte. Por isso, liguei para Jacinta e Francisco e contei a eles minha resolução. "Estamos indo", responderam. "A senhora disse que deveríamos ir."

«Jacinta se ofereceu para falar com a senhora, mas ficou tão chateada por eu não ir que começou a chorar. Eu perguntei o motivo de suas lágrimas. "Porque você não quer ir!" "Não, eu não vou. Ouço! Se a senhora perguntar por mim, diga a ela que eu não vou, porque tenho medo que poderia ser o diabo “.» ³⁰⁶

Francisco também chorou. Ele não entendeu as dúvidas de seu primo e tentou convencê-la:

"" Como você pode pensar que é o diabo? " ele perguntou. “Você não viu Nossa Senhora e Deus naquela grande luz? Como podemos sair sem você, se é você quem deve falar? ”» ³⁰⁷

Lucia, no entanto, não ouviria nada disso:

«Deixei-os, então, para irem me esconder e, assim, evitar falar com todas as pessoas que vieram me procurar para fazer perguntas. Minha mãe pensou que eu estava brincando com as crianças da vila ... Assim que cheguei em casa naquela noite, minha mãe me repreendeu: “Você é uma santa pequena e bonita de gesso, com certeza! Todo o tempo que resta de cuidar das ovelhas, você não faz nada além de brincar e, além do mais, precisa fazê-lo de tal maneira que ninguém possa encontrá-lo! ”» ³⁰⁸

UMA NOITE TODA EM ORAÇÃO. «Na noite seguinte ao jantar, Francisco voltou, chamou-me para a velha eira e disse:“ Veja! Você não vai amanhã? "Eu não vou. Já te disse que não voltarei mais lá. “Mas que pena! Por que agora você pensa assim? Você não vê que não pode ser o diabo? Deus já está triste o suficiente por causa de tantos pecados, e agora se você não for, Ele ficará mais triste ainda! Vamos lá, diga que você vai! “Eu já te disse que não vou. Não adianta me perguntar. E voltei abruptamente para a casa.

Alguns dias depois, ele me disse: “ Sabe, eu nunca dormi a noite toda. Passei o tempo todo chorando e orando, implorando a Nossa Senhora que fizesse você ir! ”» ³⁰⁹

CAPÍTULO VI

A DUAS PROFECIAS:
O ANÚNCIO DO GRANDE MILAGRE E DO SEGREDO
(SEXTA-FEIRA, 13 DE JULHO)

Enquanto Lucia continuava submersa na mesma angústia, e Jacinta e Francisco estavam perturbados, sem saber o que fazer, a multidão se reuniu pouco a pouco na Cova da Iria. Muitas pessoas curiosas, e já muitos fiéis, confiando na realidade das aparições, estavam entre elas.

Desde 13 de junho, algumas pessoas vieram recitar o Rosário aos pés do pequeno azinheiro. Mas foi especialmente Maria Carreira quem sentiu intensamente o quanto esse lugar, onde Nossa Senhora havia escolhido aparecer, já era um lugar sagrado.

«Desde então, sempre fui à Cova da Iria. Em casa, senti outra pessoa. Comecei a limpar um pouco a árvore e a limpar um pouco. Tirei o tojo e os espinhos e abri caminhos com uma serra de poda. Tirei algumas pedras e pendurei uma fita de seda em um dos galhos da árvore. Fui eu quem colocou as primeiras flores lá. ³¹⁰

Em seu crescente fervor, sem dúvida, pouco antes de 13 de julho, Maria Carreira decidiu fazer mais:

«Queria marcar o local das aparições por um monumento rústico: auxiliada pelo marido e pelos filhos, levantou um pórtico como os camponeses portugueses adoram erguer em suas celebrações. Dois troncos de árvores, aproximadamente ao quadrado, presos ao chão, sustentavam uma terceira parte horizontal, sobre a qual estava montada uma cruz e duas lâmpadas, cuja chama era acesa dia e noite ...

«Também ergueram em torno do azinheira um muro de pedras secas com cerca de oitenta centímetros de altura. Este pequeno muro tinha no lado leste uma abertura que podia ser fechada por uma grade de madeira.

«Foi o primeiro“ santuário ”de Fátima.» ³¹¹

Na manhã de 13 de julho, Maria Carreira estava na Cova da Iria. E desta vez o marido, as filhas e o filho John, o aleijado, a acompanharam.

I. OS EVENTOS DE 13 DE JULHO

« MOVIDO POR UMA FORÇA ESTRANHA »

«No dia seguinte, quando estava quase na hora de partir (Lucia relata), de repente senti que tinha que ir, impelido por uma força estranha que mal podia resistir . ³¹² Então ^parti e chamei a casa de meu tio para ver se Jacinta ainda estava lá. Eu a encontrei em seu quarto, junto com seu irmão Francisco, ajoelhado ao lado da cama, chorando. "Você não vai?", Perguntei. "Não sem você. Nós não ousamos. Venha!" "Sim, eu vou", respondi. Seus rostos se iluminaram de alegria e partiram comigo.

"Multidões nos esperavam ao longo da estrada, e somente com dificuldade finalmente chegamos lá." ³¹³

Liderada por sua cunhada, Maria Rosa concordou em ir até a Cova da Iria para ver o que estava acontecendo. Mas eles permaneceram à distância, para não serem reconhecidos. Um detalhe tocante, que ilustra sua perplexidade, é que eles partiram para a Cova segurando uma vela abençoada na mão. «Se é algo mau», disseram, «acenderemos as velas!»

Marto resolveu ficar perto das crianças. Não sem dificuldade, ele conseguiu abrir um caminho para si mesmo através da multidão. Agora havia alguns milhares de pessoas, talvez três ou quatro mil. Aqui está a conta de Ti Marto:

«E então cheguei à minha Jacinta. Lucia estava ajoelhada um pouco afastada, dizendo o Rosário que as pessoas estavam respondendo em voz alta. Quando terminou, ela se levantou tão rapidamente que parecia ter sido puxada para cima. Ela olhou para o leste e depois gritou: "Cale a boca seus guarda-chuvas" (usados para o sol), "Nossa Senhora está chegando!" Eu parecia o máximo que pude, mas não consegui ver nada. ³¹⁴

Então a aparição começou. ³¹⁵

A APARIÇÃO: A REVELAÇÃO DO GRANDE SECRETO

Lucia olhou para a visão sem ousar falar com ela. Então Jacinta interveio: «Vamos, Lucia, fale! Você não vê que ela já está lá e quer falar com você? ³¹⁶

A PREVISÃO DE UM MILAGRE.

- O que sua graça quer de mim? Eu perguntei.

- Quero que você venha aqui no dia 13 do próximo mês e continue rezando o Rosário todos os dias em homenagem a Nossa Senhora do Rosário, a fim de obter paz para o mundo e o fim da guerra, porque somente Ela pode ajudar você.

- Gostaria de pedir que você nos diga quem é e faça um milagre para que todos acreditem que você está aparecendo para nós.

- Continue a vir aqui todos os meses. Em outubro, direi quem sou e o que quero, e farei um milagre para todos verem e acreditarem.

«Fiz alguns pedidos, mas agora não me lembro exatamente o que eram. ³¹⁷ O que me lembro é que Nossa Senhora disse que era necessário que essas pessoas rezassem o Rosário para obter essas graças durante o ano.

[A ORAÇÃO DA OFERTA REPARATÓRIA. «E ela continuou:

- Sacrifique-se pelos pecadores, e diga muitas vezes, especialmente quando você faz algum sacrifício: “Ó Jesus, é por amor a Ti, pela conversão dos pecadores e em reparação pelos pecados cometidos contra o Imaculado Coração de Maria” . » ³¹⁸

O GRANDE SECRETO

A VISÃO DO INFERNO. «Quando Nossa Senhora falou estas últimas palavras, abriu as mãos mais uma vez, como havia feito nos dois meses anteriores. Os raios de luz pareciam penetrar na terra e vimos como se fosse um mar de fogo. Mergulhados neste fogo estavam demônios e almas em forma humana, como brasas transparentes, todas de bronze enegrecido ou polido, flutuando na conflagração, agora levantadas no ar pelas chamas que saíam de dentro de si mesmas, junto com grandes nuvens de fumaça, agora caindo de todos os lados como faíscas em enormes incêndios, sem peso ou equilíbrio, em meio a gritos e gemidos de dor e desespero, que nos horrorizaram e nos fizeram tremer de medo. (Deve ter sido essa visão que me fez gritar, como as pessoas dizem que me ouviram.³¹⁹

Aqui, em seu terceiro livro de memórias, a irmã Lucia acrescentou: «Essa visão durou apenas um momento, graças à nossa boa Mãe Celestial que, na primeira aparição, prometeu nos levar ao céu. Se não fosse por isso, acredito que teríamos morrido de medo e medo. ³²⁰

A GRANDE PREVISÃO DE NOSSA SENHORA. «Aterrorizados e como que para pedir socorro, olhamos para Nossa Senhora, que nos disse com tanta gentileza e tristeza:

« Viste o inferno, para onde vão as almas dos pobres pecadores. Para salvá-los, Deus deseja estabelecer no mundo a devoção ao Meu Imaculado Coração.

« Se o que eu digo a você for feito, muitas almas serão salvas e haverá paz. A guerra vai acabar, mas se as pessoas não cessarem de ofender a Deus, uma pior acontecerá durante o reinado de Pio XI.

« Quando vir uma noite iluminada por uma luz desconhecida, saiba que este é o grande sinal dado por Deus de que Ele está prestes a punir o mundo por seus crimes, por meio de guerra, fome e perseguições contra a Igreja e o Santo Padre. .

« Para evitar isso, pedirei a consagração da Rússia ao Meu Imaculado Coração e a Comunhão de Reparação nos primeiros sábados.

« Se os meus pedidos forem atendidos, a Rússia será convertida e haverá paz; caso contrário, ela espalhará seus erros por todo o mundo, causando guerras e perseguições contra a Igreja. Os bons serão martirizados, o Santo Padre terá muito a sofrer, várias nações serão aniquiladas. ³²¹

« No final, o Meu Imaculado Coração triunfará. O Santo Padre consagrará a Rússia para Mim, e ela se converterá, e um certo período de paz será concedido ao mundo. ³²²

« Em Portugal, o dogma da fé será sempre preservado, etc (sic). Não conte isso a ninguém. Francisco, sim, você pode contar a ele. »]

A SUGESTÃO URGENTE PARA A SALVAÇÃO DE ALMAS. « Quando disser o Rosário, diga após cada mistério:“ Ó meu Jesus, perdoa-nos, salva-nos do fogo do inferno. Conduza todas as almas para o céu, especialmente aquelas que mais precisam. ”»

«Depois disso, houve um momento de silêncio e depois perguntei:

- Há mais alguma coisa que você quer de mim?

- Não, eu não quero mais nada de você hoje.

"Então, como antes, Nossa Senhora começou a subir em direção ao leste, até que finalmente desapareceu na imensa distância do firmamento." ³²³

OS SINAIS ATMOSFÉRICOS

Enquanto isso acontecia, conta Ti Marto, "a multidão ficou tão silenciosa que você podia ouvir um alfinete cair". E, como Maria Carreira e algumas outras testemunhas, o Sr. Marto, que estava muito perto dos videntes, percebeu um murmúrio ininteligível : «então comecei a ouvir um som, um pouco zumbindo como um mosquito em uma garrafa vazia. Mas não consegui ouvir nenhuma palavra! ³²⁴ Este misterioso murmúrio foi ouvido apenas por algumas raras testemunhas.

No entanto, dois outros fenômenos incomuns foram notados por um número muito maior: " A luminosidade do céu diminuiu visivelmente, como durante um eclipse, o tempo todo que durou o êxtase das crianças". Ao mesmo tempo, a temperatura , que estava muito quente, diminuiu notavelmente e o tom da luz foi modificado. A atmosfera ficou amarela como ouro.

Além disso, uma nuvem esbranquiçada , bastante agradável de se olhar, formou-se em torno dos videntes. ³²⁵ Aqui está o testemunho do Sr. Marto:

«Vi o que parecia uma pequena nuvem acinzentada repousando sobre o carvalho, o calor do sol diminuiu e houve uma deliciosa brisa fresca. Mal parecia a altura do verão. ³²⁶

Por fim, depois que Lucia interrogou a visão pela última vez, ouvimos um grande trovão e o pequeno arco erguido para pendurar as duas lanternas, tremendo como se estivesse em um terremoto. Lucia, que ainda estava ajoelhada, levantou-se tão rapidamente que suas saias balançaram ao redor dela e apontando para o céu, ela gritou: “Lá vai ela! Lá vai ela!" E depois de um momento ou dois: "Agora você não pode mais vê-la." Tudo isso também foi para mim uma grande prova! ³²⁷

No entanto, quantas pessoas notaram essas coisas, parecia que nem todas haviam notado igualmente esses fenômenos físicos extraordinários iniciais. Voltaremos mais tarde a essa surpreendente disparidade de percepções.

A multidão curiosa pressionou os videntes até que corressem o risco de asfixia. O Sr. Marto, segurando Jacinta nos braços, conseguiu levá-la para a estrada. Lá, um jovem engenheiro da região, Mario Godinho, que havia concordado em levar sua mãe para a Cova da Iria, embora ele próprio fosse incrédulo, ofereceu-lhes o automóvel. Mas antes de retornar a Aljustrel, eles pararam diante da igreja de Fátima, onde Mario Godinho queria fotografar os três videntes. Assim, ele tirou a primeira fotografia que temos deles.

O que os dois mil peregrinos estavam pensando naquele dia, quando deixaram a Cova da Iria? Desta vez, temos um documento que nos dá uma pista. No retorno, na noite de 13 de julho, vários paroquianos de Olival relataram suas impressões ao bom pároco, padre Faustino José Jacinto Ferreira. Este último fez um relatório no Boletim do Conselho de Vila Nova de Ourém, ó Ouriense , pelo qual ele era responsável: «Todos», escreve ele, «ou pelo menos a grande maioria, ficaram satisfeitos apenas em ver como as crianças se apresentaram, falaram (com a Visão), fazendo perguntas, relatando solicitações, ... e aguardando o momento da resposta, que ninguém mais ouviu.

«Isto me foi dito - porque eu não era testemunha - na presença, de acordo com várias estimativas, de oitocentas, mil, bem mais de mil e até duas mil pessoas, que no mais admirável silêncio recitavam orações em um momento, fez súplicas em outro, e em outros momentos chorou.

Após o relato do fim da aparição, o reitor de Olival, visivelmente conquistado pelo entusiasmo de seus fiéis, concluiu: «Foi simplesmente admirável; mas, por enquanto, não digo mais nada. ³²⁸

De fato, a prudência era uma necessidade. Este artigo, o primeiro - publicado em 20 de julho -, também seria o único, em toda a imprensa católica, a falar abertamente a favor dos acontecimentos de Fátima. Essa reserva extrema duraria até o dia seguinte a 13 de outubro.

II A DUAS MENSAGENS DE 13 DE JULHO

Em todo o ciclo das aparições, o de 13 de julho é inquestionavelmente o mais importante. É a aparição central para a qual as duas anteriores se preparavam e as três subsequentes deveriam confirmar de maneira impressionante por seus grandes milagres. "Na verdade, foi naquele dia", escreve Lucia, "que Nossa Senhora se dignou revelar-nos o segredo". ³²⁹

Tão verdadeiro é isso que a mensagem de 13 de julho nos parece claramente dividida em duas partes: há as palavras que foram divulgadas imediatamente e o texto longo do segredo que os videntes mantiveram cuidadosamente ocultos. No entanto, o importante é que as duas partes da mensagem estejam intimamente conectadas.

A PROFECIA DE UM MILAGRE

A grande novidade desta aparição, a palavra decisiva que atrairia inúmeras multidões para a Cova da Iria nos últimos três meses, é o anúncio de um grande milagre.

Como Bernadette em Lourdes, foi Lucia quem solicitou isso a Nossa Senhora. Ela fez isso por sua própria vontade, ou pelo conselho de seu pároco ou família? Nós não sabemos. De qualquer forma, ela apresenta seu pedido: "Gostaria de pedir que você nos diga quem é e faça um milagre para que todos possam acreditar que você está aparecendo para nós". Embora o pedido de Lucia nos lembre o pedido de Bernadette, a resposta de Nossa Senhora é muito diferente: em Lourdes, quando Bernadette seguiu o conselho do padre Peyramale e pediu que ela fizesse a roseira na gruta florescer, Nossa Senhora se contentou em sorrir. Nesse caso, e aqui está o evento decisivo e prodigioso, ela acede ao seu pedido: «Continue a vir todos os meses. Em outubro, direi quem sou e o que quero, e farei um milagre para que todos possam acreditar .

Assim, ela anunciou com três meses de antecedência o local, dia e hora do prometido grande milagre. Era uma promessa clara, sem nenhuma condição ou a menor ambiguidade. Em 19 de agosto e 13 de setembro, Nossa Senhora repetiu nos mesmos termos. Nunca o Céu havia mostrado tanta condescendência com as exigências dos homens, para garantir com certeza a verdade de uma mensagem. Já, por esse sólido vínculo entre a profecia e o milagre, o evento de Fátima é inédito, incomparável.

O GRANDE SECRETO

É significativo que Nossa Senhora tenha feito este anúncio do «milagre para que todos acreditem» imediatamente antes de revelar aos três videntes o seu grande segredo profético. Isso era para fazê-los entender, com toda clareza, que a realização milagrosa do milagre garantiria a origem divina do segredo, bem como o cumprimento desse segredo profético. Assim, o grande milagre de 13 de outubro foi intimamente associado, pela própria Virgem, não apenas com toda a Sua mensagem, mas principalmente com o segredo profético de 13 de julho.

Não comentaremos agora este texto, que está repleto de significado. É a expressão de pedidos insistentes, um aviso solene seguido de profecias históricas de importância mundial. A história e o conteúdo desta mensagem extraordinária, que podemos afirmar sem precedentes em toda a história da Igreja, serão o assunto dos próximos dois volumes de nosso trabalho. Mostraremos, ao oferecer um comentário literal, como ele foi cumprido em todos os aspectos, ponto a ponto. Vamos nos contentar aqui com apenas as observações necessárias para uma boa compreensão dos eventos subsequentes.

NO FORNO DIVINO. Foi quando Nossa Senhora «abriu as mãos novamente, como nos dois meses anteriores», que as crianças tiveram a visão do inferno. Este mês, sem dúvida, a Virgem Maria permaneceu nessa atitude enquanto revelava o segredo. E a luz sobrenatural que eles receberam então não se limitou à visão do inferno. Mais uma vez, como em 13 de maio e 13 de junho, eles desfrutaram de um tipo de visão de Deus:

Na terceira aparição (relatos de Lucia), Francisco parecia ser aquele em quem a visão do inferno causava a menor impressão, embora isso realmente tivesse um efeito considerável sobre ele. O que causou a mais poderosa impressão nele e o que o absorveu totalmente foi Deus, a Santíssima Trindade, percebida naquela luz que penetrava nossas almas mais íntimas.

«Depois ele disse:“ Estávamos pegando fogo naquela luz que é Deus, e ainda assim não fomos queimados! O que é Deus? ... Nós nunca poderíamos colocar isso em palavras. Sim, isso é algo que jamais poderíamos expressar! Mas que pena que Ele esteja tão triste! Se eu pudesse consolá-Lo! ”» ³³⁰

Essa grande tristeza de Deus, que nos revela Seu Coração Paternal, ultrajada por nossos pecados, e como foi dominada pelos castigos que esses pecados justamente nos abateram, marcou profundamente a alma de Francisco durante as três primeiras aparições. Ele nunca esqueceu, e todo o seu ideal seria orar e sacrificar-se para "consolar a Deus".

O IMACULADO CORAÇÃO DE MARIA. A aparição de 13 de julho também marca o ponto alto da revelação do Imaculado Coração de Maria, o centro e o coração de toda a mensagem. As três aparições do anjo, seguidas pelas de Nossa Senhora em 13 de maio e 13 de junho, haviam preparado essa revelação que o grande segredo expressa em toda a sua plenitude. Mas é um fato notável que nas três últimas aparições não há mais menção ao Imaculado Coração de Maria. Este grande projeto de misericórdia divina para a salvação do mundo não seria revelado até mais tarde ...

Por isso, em 13 de julho, Nossa Senhora anunciou solenemente que voltaria. Ela cumpriu Sua promessa e retornou em 10 de dezembro de 1925 a Pontevedra, para manifestar mais uma vez o Coração trespassado de espinhos e solicitar a prática da comunhão de reparação nos cinco primeiros sábados do mês. E ela voltou mais uma vez, em 13 de junho de 1929, em Tuy, para pedir a consagração da Rússia ao Imaculado Coração.

Rússia? Em 13 de julho, Lucia ainda não sabia o que essa palavra significava. No entanto, ela sempre afirmou ter ouvido as palavras " uma Rússia ". ³³¹ Da mesma forma, ela tem certeza de ter ouvido « no reinado de Pio XI ». "Não sabíamos se era um papa ou um rei", confidenciou ao padre Jongen em 1946, "mas a Virgem Santíssima falou de Pio XI". ³³² Quanto ao anúncio de «uma noite iluminada por uma luz desconhecida», foi cumprida à risca durante a noite de 25 a 26 de janeiro de 1938. ³³³ Uma história imensa e cativante que seguimos passo a passo em todos os seus detalhes. .. até a nossa própria hora crucial.

Os videntes imediatamente após a aparição de 13 de julho e a visão do inferno. A foto foi tirada por Mario Godinho, perto da igreja em Fátima.

UMA HARMONIA PERFEITA

Vamos apontar aqui, uma vez que é importante para propósitos críticos, que perfeita harmonia existe entre as duas partes da mensagem, a que foi divulgada imediatamente (Fátima I) e a que permaneceu em segredo por muito tempo (Fátima II). A convergência de temas, que marca a profunda unidade da mesma mensagem pronunciada pela Santíssima Virgem no mesmo dia, é impressionante.

"Somente ela pode ajudá-lo." O segredo do segredo é que Deus deseja nos dar tudo através da mediação da Santíssima Virgem, em resposta à nossa devoção ao Seu Imaculado Coração, não apenas bens espirituais, mas também paz temporal, e isso para o mundo inteiro. Alguém já reparou que uma das palavras de Nossa Senhora, fielmente relatada por Lucia a seu pároco no dia seguinte, tem o mesmo vigor, a mesma exclusividade? "Continue a rezar o Rosário todos os dias ... para obter paz para o mundo e o fim da guerra, pois somente Ela pode ajudá-lo ." É o equivalente a dizer: não há salvação para nós, exceto através da Santíssima Virgem; este já era o núcleo essencial do segredo de Fátima, que foi divulgado em julho de 1917.

O medo obsessivo pela salvação das almas, que é a outra chave do segredo, com sua terrível primeira parte, a emocionante visão do inferno, manifestou-se claramente no exato momento da aparição, inscrito nos rostos dos videntes. Todas as testemunhas de fato notaram a grande tristeza que de repente os dominou. Os que estavam muito próximos ficaram muito comovidos com o súbito grito que caiu dos lábios de Lucia. Nesse momento, diz Ti Marto, "Lucia respirou fundo, ficou pálida como a morte e a ouvimos gritar de terror a Nossa Senhora, chamando-a pelo nome". ³³⁴

Não é esse mesmo susto, distorcendo seus rostos, que ainda é visível na fotografia dos três videntes tirados por Mario Godinho, poucos minutos após a aparição?

"Pérolas preciosas". Foi também em 13 de julho que Nossa Senhora revelou as duas únicas orações que ensinou às crianças, uma antes do segredo, para convidá-las a sacrificar e a outra logo depois, para completar cada década do Rosário. Estas são duas fórmulas muito breves, que mostram mais uma vez a humildade e também a grande pedagogia da Virgem Maria. São orações quase ejaculatórias que podem facilmente chegar incessantemente aos nossos lábios. São duas pérolas preciosas que, em poucas palavras, sintetizam toda a essência de Sua mensagem ...

UM SUPLICAÇÃO URGENTE PARA A SALVAÇÃO DE ALMAS

Logo após o fim do segredo, Nossa Senhora continuou: «Quando você disser o Rosário, diga depois de cada mistério:

“ Ó meu Jesus, perdoa-nos,
livra-nos do fogo do inferno;
leve todas as almas ao céu,
especialmente as mais necessitadas. ”» ³³⁵

"Ó MEU JESUS." As duas orações ensinadas por Nossa Senhora são dirigidas a Seu Filho, a Jesus, nosso "Deus-Salvador". Isso por si só é suficiente para destruir as calúnias dos reformistas opostos a Fátima sob o pretexto falacioso de que Sua mensagem não é suficientemente cristocêntrica! Que erro! Em Fátima, Nossa Senhora quis acrescentar à grande oração em Sua homenagem esta curta invocação dirigida a Jesus, o Salvador. Inserida entre a Gloria Patri e a Santíssima Trindade, os Nossos Pais e os Aves , que suplicam nosso Pai e Mãe no Céu, esta pequena oração amplia o horizonte divino de nosso Rosário.

"PERDOE-NOS!" O pensamento do nosso pecado, esse pecado tão profundamente enraizado em nós e que ameaça causar nossa ruína, está presente em toda parte na mensagem de Fátima. Não existe uma das nove aparições do Anjo e a Virgem Santíssima que não faz nenhuma alusão a ele. Cada uma das quatro orações ensinadas para nós, por breves que sejam, mencionam tudo. Essa oração, que não é exceção, ecoa a litania de Paters e Aves : “perdoa-nos nossas ofensas” e “ora por nós pecadores”. ³³⁶

“NOS ENTREGAM DO FOGO DO INFERNO!” Essa súplica, a mais urgente, refere-se, é claro, à visão do inferno. A evocação concreta de seu fogo aterrorizante foi expressamente desejada para lembrar a descrição do inferno esboçada por Lucia. Sim, é vontade de Nossa Senhora, que é a professora soberana, que essa palavra inferno sempre nos lembre desse fogo devorador, que mais exatamente expressa sua terrível realidade.

« Livrai nos fazer fogo do inferno! »A expressão é forte e vigorosa, e deliberadamente. Não apenas «nos preserve», mas, mais exatamente, «nos entregue»! Explicita o último pedido do Pai-Nosso, com o mesmo verbo, «mas livra-nos do mal». Isso quer dizer que o inferno não é para nós um perigo imaginário e muito distante, do qual podemos escapar sozinhos. Não, é o culminar justo e certo de rebeliões contra Deus e endurecimento do coração, onde passaríamos sem o perdão de Jesus, nosso Salvador, e sem a ajuda de Sua graça, cheia de misericórdia. Sem ele, sem sua paixão e seu sangue redentor, já estamos perdidos. Devemos nossa salvação somente a Ele, e Ele deseja que lhe perguntemos: «Ó meu Jesus, livra-nos do fogo do inferno!»

A oração de Fátima está muito próxima do que diz a liturgia: «Da morte eterna, livra-nos, ó Jesus!» implorar as ladainhas. E a oração do cânon romano, declarando claramente a intenção do sacrifício eucarístico, diz: «Livra-nos da condenação eterna (ab aeterna damnatione nos eripi ) e nos numere no rebanho dos teus eleitos.» A mesma expressão vigorosa é encontrada na Litania dos Santos, e desta vez deixa bem claro quem é o “nós”: somos nós e todos os nossos queridos que temos fé, e imploramos perdão por nós mesmos: «Que libertes as nossas almas e as almas dos nossos irmãos, parentes e benfeitores, da condenação eterna, pedimos-te, ouve-nos! Ut animas nostras. . . ab aeterna damnatione eripias , te rogamus audi nos! »

É uma súplica urgente, mas também está cheia de uma imensa confiança. Pois, na esperança, já temos certeza de obter o perdão de Nosso Salvador e, finalmente, alcançar a felicidade do Céu ... Assim, nossos horizontes são ampliados, levando-nos à segunda parte da oração:

"LEVA TODAS AS ALMAS AO CÉU." Nosso desejo ardente de ser salvo, nós mesmos e nossos entes queridos, é necessariamente estendido a todas as almas. Cristo ofereceu Sua vida por todos os homens, sem exceção, e Deus, seu Pai, «deseja salvar todos os homens»; então por que todas as almas não deveriam ir para o céu? A pequena oração se torna ... uma oração universal. É místico e expressa uma verdadeira e ardente caridade. «Senhor», padre de Foucauld adorava repetir: «se possível, faça todos os homens irem para o céu!»

«Todas as almas», « como almas todas », ou na versão mais citada pela Irmã Lúcia, « como alminhas todas », com este diminuto de comiseração, «todas essas pobres almas», como diríamos, «pobres pecadores ». « Levai para o Ceu! »Leve-os para o céu! A palavra dificilmente pode ser traduzida: leve-os, leve-os, levante-os até o céu! E talvez até melhor, como Pai Simonin e Dom Jean-Nesmy traduzir: « Desenhe todas as almas para o Céu.» Isso nos lembra as palavras de Jesus na noite do Domingo de Ramos, pouco antes de entrar na obra de Seu sacrifício redentor: ““ Agora é expulso o príncipe deste mundo; e eu, se for levantado da terra, atraireitodos os homens para mim. Ele disse isso para mostrar com que morte iria morrer. ³³⁷ « Omnia traham ad meipsum .» Erguido na cruz, como uma nova serpente de bronze, Ele curará todos aqueles que olham para Ele, o único Salvador, «a quem eles traspassaram». E logo, ascendendo ao Céu, Ele levará consigo uma série de prisioneiros. ³³⁸

"ESPECIALMENTE OS MAIS NECESSÁRIOS." Estas últimas palavras confundiram Canon Formigao. De fato, são surpreendentes: como podemos pedir a Jesus que leve todas as almas ao céu e, portanto, todas sem exceção, e então adicione imediatamente uma fórmula que, pelo contrário, é parcial e restritiva? As palavras "todos ... especialmente" parecem desafiar a lógica simples.

E, no entanto, a fórmula é certamente autêntica, e a dificuldade desaparece quando consideramos que diz respeito à salvação de almas, que é sempre uma misericórdia pura e infinita de Deus. A lógica aqui é de amor, cheia de implicações que fazem explodir a estrutura muito estreita da relação exata dos conceitos. A alma suplicante, no zelo de seu amor, gostaria de obter da Divina Misericórdia a salvação de todas as almas ... mas sabe que seu pedido não pode ser ouvido em toda a sua extensão ... não o merece. Nesse caso, esclarece imediatamente seu pedido e diz a Deus: “Peço que tenha misericórdia, pelo menos, de algumas almas e, principalmente, como prioridade, das almas dos maiores pecadores, que certamente correm o risco de se perder. ! ” Essa é a lógica dos santos ...

Foi assim que os três videntes entenderam essa oração, à luz de seu contexto imediato, a visão do inferno. ³³⁹ Uma passagem impressionante das Memórias mostra-nos como a pequena oração de Nossa Senhora costumava voltar aos lábios de Jacinta, e não apenas entre décadas do Rosário, mas implorar frequentemente a salvação das almas:

«Jacinta costumava sentar-se pensativamente no chão ou numa pedra e exclamou:“ Oh, inferno! Inferno! Sinto muito pelas almas que vão para o inferno! E as pessoas lá embaixo, queimando vivas, como lenha no fogo! Então, estremecendo, ela se ajoelhou com as mãos unidas e recitou a oração que Nossa Senhora havia nos ensinado: “Ó meu Jesus! Perdoe-nos, salve-nos do fogo do inferno. Conduza todas as almas ao céu, especialmente as mais necessitadas. ”

«Agora», continua a Irmã Lúcia, «Vossa Excelência compreenderá como foi minha impressão de que as palavras finais desta oração se referem a almas em maior perigo de condenação ou àqueles que estão mais próximos dela.» ³⁴⁰

Essas últimas palavras voltam nossa atenção para aqueles em sua última agonia. Em todas as miríades de Ave Marias, teremos orado por toda a vida, pedimos à Mãe da Misericórdia que ore por nós «na hora da nossa morte». Mas todas essas almas endurecidas que a ultrajaram incessantemente e nunca a invocaram? É para eles, em seu lugar, que Nossa Senhora nos faz rezar durante o nosso Rosário.

Essa prioridade concedeu aos maiores pecadores, não foi entendida e foi a principal razão pela qual a versão original da oração foi abandonada por tanto tempo em favor de outra mais clássica. No entanto, essa oração nos leva à plena realidade do Evangelho. É a prioridade dada às ovelhas que erram pela dupla razão de que estão perdidas e que sua salvação mostrará de maneira mais impressionante o amor incansável de seu Bom Pastor! Foi Santa Teresa do Menino Jesus que, "devorada pela sede de almas, queimou com o desejo de arrebatar das chamas eternas as almas dos maiores pecadores". Daí sua decisão de "impedir a qualquer preço de ir para o inferno", o criminoso horrível cujos três assassinatos haviam monopolizado a notícia. Sobre ele também, «este pobre e infeliz Pranzini»,³⁴¹

Veremos que essa preocupação pela salvação dos maiores pecadores é um tema frequente nas revelações posteriores concedidas à irmã Lucia. Era igualmente o pensamento constante de Jacinta:

«Jacinta permaneceu de joelhos assim por longos períodos de tempo, fazendo as mesmas orações repetidas vezes. De tempos em tempos, como alguém que acordava do sono, ela chamava seu irmão ou eu: “Francisco! Francisco! Você está orando comigo? Devemos orar muito, para salvar almas do inferno! Muitos vão lá! Tantos! ”» ³⁴²

A PEQUENA ORAÇÃO DA OFERTA REPARATÓRIA

Irmã Lúcia confessa humildemente em seu segundo livro de memórias: «Durante este mês (13 de junho a 13 de julho), perdi todo o entusiasmo por fazer sacrifícios e atos de mortificação ... Para despertar meu fervor que esfriou, Nossa Senhora nos disse:“ Sacrifique-se pelos pecadores e diga frequentemente a Jesus, especialmente toda vez que você faz um sacrifício:

' Jesus, é por amor a Ti,
pela conversão dos pecadores
e em reparação pelos pecados cometidos contra o Imaculado Coração de Maria. ' ”»

Aqui está uma oração muito simples, cujo significado é imediatamente compreendido. Novamente, é para Jesus Salvador que nossa oferta é abordada, mas, além do desejo de agradá-Lo através do amor, na realização da ação que Lhe oferecemos, duas outras intenções são acrescentadas. E toda a riqueza dessa oração consiste precisamente no vínculo indissolúvel de implicação recíproca, que faz com que cada uma dessas intenções nos lembre das outras duas. Observe como o pensamento da salvação dos pecadores é encontrado ali inserido como uma cunha entre os dois atos de amor por Jesus e Maria. Isso mostra até que ponto a intenção missionária está no cerne da mensagem de Fátima, como necessariamente fluindo do amor verdadeiro dos Santos Corações de Jesus e Maria.

Esta oração é também um ato de reparação, implementando maravilhosamente as duas orações pelas quais o Anjo nos convida a reparar as ofensas feitas a Deus nosso Pai, e a Jesus na Hóstia, «presente em todos os tabernáculos do mundo». . Aqui, a reparação é dirigida ao Imaculado Coração de Maria. Não insistiremos nesse ponto aqui, pois será o assunto da grande revelação de Pontevedra ...

Jacinta, Lucia e Francisco, fotografadas entre 13 de julho e 13 de agosto por Joachim Antonio do Carmo, no jardim da família Marto.

« Oh, minha querida Nossa Senhora! Vou dizer quantos terços você quiser! E a partir de então, ele criou o hábito de se afastar de nós, como se fosse dar um passeio. Quando ligamos para ele e perguntamos o que ele estava fazendo, ele levantou a mão e me mostrou seu Rosário ... »(IV, p. 129)

III DE 13 DE JULHO A 13 DE AGOSTO: UMA VIDA ESCONDIDA E HERÓICA

SACRIFÍCIOS PARA SALVAR ALMAS DO INFERNO. A irmã Lucia nunca deixou de repetir que a visão do inferno marcou profundamente as almas dos três videntes. ³⁴³ Em 13 de maio de 1936, ela escreveria: «... Essa visão que causaria tanta impressão em todos os três, especialmente Jacinta, cujo caráter foi até mudado .» ³⁴⁴ E em seu terceiro livro de memórias:

«... algumas das coisas reveladas no segredo causaram uma impressão muito forte em Jacinta. Este foi realmente o caso. A visão do inferno a encheu de horror a tal ponto que toda penitência e mortificação não eram nada em seus olhos, se ao menos pudesse impedir as almas de irem para lá . ³⁴⁵

A ORAÇÃO PEQUENA DA OFERTA. Tanta coisa ela levou a sério os sacrifícios pela conversão dos pecadores que nunca deixou passar nenhuma ocasião, ³⁴⁶ e cada vez que repetia a oração ensinada por Nossa Senhora, a conferência sobre o sacrifício oferecia todo o seu valor meritório como um ato de amor , reparadores e missionários :

«Desde o dia em que Nossa Senhora nos ensinou a oferecer nossos sacrifícios a Jesus, sempre que tínhamos algo a sofrer ou concordávamos em fazer um sacrifício, Jacinta perguntou:“ Você já disse a Jesus que é por amor a Ele? ” Se eu disse que não, ela respondeu: “Então eu direi a Ele”, e juntando as mãos, ela levantou os olhos para o Céu e disse: “Oh Jesus, é por amor a Você e pela conversão de Deus. pecadores! ”» ³⁴⁷

UMA DISCREÇÃO SOBRENATURAL. Embora nossos três pastores, com uma espontaneidade encantadora, não tenham medo de confiar um ao outro todos os seus atos de virtude, sem o menor retorno para si mesmos, com todas as outras pessoas sempre mantiveram absoluta discrição.

Por isso, Lucia decidiu não divulgar o convite premente de Nossa Senhora, "sacrifique-se pelos pecadores" e a oração da oferenda, embora não fizessem parte do segredo propriamente dito. Jacinta ficou muito surpresa com isso:

"Por que não podemos dizer que a senhora nos disse para fazer sacrifícios pelos pecadores?" E Lucia, com uma visão sobrenatural madura, que também era um grande senso comum, respondeu de maneira bem simples: « Portanto, eles não perguntarão que tipo de sacrifício estamos fazendo! » ³⁴⁸

Que sabedoria nesta decisão! Como não tinham sacerdote em quem confiar, e Nossa Senhora era a sua guia, sentiram-se irresistivelmente movidos por uma graça especial para seguir Suas inspirações. Sem essa discrição absoluta, todos os seus sacrifícios heróicos que hoje despertam nossa admiração - na medida em que eles fizeram questão de mantê-los cuidadosamente escondidos - seriam apenas hipocrisia vã e ostentação orgulhosa.

Além disso, seus sacrifícios e orações secretas não os impediram de manter, na vida cotidiana, os hábitos naturais das crianças dessa idade. «Continuamos a tocar como antes», explica a irmã Lucia ao padre Jongen. «Algumas pessoas nos disseram:“ Vocês viram a Santa Virgem, portanto não deveriam mais se divertir ”. Mas o que poderíamos fazer, se não nos divertirmos? Deveríamos ter ficado imóveis, como a estátua de nossa Fundadora em seu altar? ³⁴⁹ Essas palavras, que mostram perfeita saúde psicológica e espiritual, também testemunham um verdadeiro espírito místico. Não era o papel das crianças daquela idade dar lições de mortificação àqueles que as cercavam. Nossa Senhora pediu que eles fizessem sacrifícios em segredo, e é o exemplo deles que agora nos instrui.

"VOCÊ TERÁ MUITO SOFRIMENTO." «A dúvida que me atormentava de 13 de junho a 13 de julho», escreve a Irmã Lúcia, «desapareceu durante esta última aparição. ³⁵⁰ Graças a Nosso Bom Deus, esta aparição dissipou as nuvens da minha alma e minha paz foi restaurada. ³⁵¹

No entanto, não faltariam sofrimentos aos três videntes, que em 13 de maio se ofereceram livremente como vítimas. Enquanto esperava as perseguições dos adversários da Igreja, Lucia continuou a sofrer perseguições cruéis de dentro de sua própria família. Ficou claro que para Maria Rosa, uma vez que ela tinha que escolher entre o testemunho de sua filha e a confiança em seu pároco, a escolha deve necessariamente ser a favor do padre ...

O JULGAMENTO DA TERCEIRA INTERROGAÇÃO

«Minha mãe (lembra Lucia) ficou cada vez mais angustiada com o progresso dos acontecimentos. Ela fez um novo esforço para me obrigar a confessar que eu menti. Um dia, ela me ligou e disse que ia me levar à casa do padre. “Quando chegarmos lá, você se ajoelhará, dirá a ele que mentiu e pedirá perdão.” » ³⁵²

Orações e lágrimas. «Quando passávamos pela casa da minha tia, minha mãe entrou por alguns minutos. Isso me deu a chance de contar a Jacinta o que estava acontecendo. Ao me ver chateada, ela derramou algumas lágrimas e disse: “Vou me levantar e ligar para Francisco. Vamos orar por você no poço. Quando voltar, venha nos encontrar lá. ³⁵³

«Com efeito (Lucia escreve), escolhemos este local para nossas conversas mais íntimas, nossas orações fervorosas e nossas lágrimas também - e às vezes eram lágrimas muito amargas. Misturamos nossas lágrimas com a água do mesmo poço de onde bebíamos. Isso não faz do poço uma imagem de Maria, em cujo coração secamos nossas lágrimas e bebemos do mais puro consolo? ³⁵⁴

NA CASA DO PADRE. «Enquanto caminhamos, minha mãe me pregou um ótimo sermão. A certa altura, eu disse a ela, tremendo: “ Mas mãe, como posso dizer que não vi quando vi? Minha mãe ficou calada. Quando nos aproximamos da casa do padre, ela declarou: “Apenas me escute! O que eu quero é que você diga a verdade. Se você viu, diga! Mas se você não viu, admita que mentiu.

«Sem outra palavra, subimos as escadas, e o bom padre nos recebeu com a maior bondade e até, quase posso dizer, carinho. Ele me questionou com seriedade, mas com cortesia, e recorreu a vários estratagemas para ver se eu me contradizeria ou seria inconsistente em minhas declarações. Por fim, ele nos dispensou, encolhendo os ombros, como se quisesse sugerir: “ Não sei o que fazer com tudo isso! ”» ³⁵⁵

"NOSSA SENHORA SEMPRE NOS AJUDARÁ." Ao voltar, corri para o poço e os dois estavam ajoelhados, rezando. Assim que me viram, Jacinta correu para me abraçar e depois disse: “Veja! Nunca devemos ter medo de nada! A senhora nos ajudará sempre. Ela é uma grande amiga nossa! ”» ³⁵⁶

« Bem-aventurados os que são perseguidos »

Desde 13 de julho, o fluxo de pessoas curiosas, assim como dos fiéis que vieram à Cova da Iria para recitar o Rosário, continuou aumentando. Lucia conta: "Minha pobre mãe preocupava-se cada vez mais, ao ver as multidões que vinham de todas as partes." A mãe de Lucia disse: "Essas pessoas pobres vêm aqui, enganadas por seus truques, você pode ter certeza disso, e eu realmente não sei o que posso fazer para enganá-las." ³⁵⁷

Congelada com obstinação nessa atitude, Maria Rosa tornou-se cada vez mais dura com a filha. O seguinte episódio mostra:

«Um pobre homem que se vangloriava de tirar sarro de nós, de nos insultar e até de chegar a nos bater, perguntou um dia à minha mãe:“ Bem, senhora, o que você tem a dizer sobre as visões de sua filha? " "Eu não sei", ela respondeu. "Parece-me que ela não passa de uma farsa, que está perdendo metade do mundo." “Não diga isso em voz alta, ou é provável que alguém a mate. Acho que há pessoas por aqui que ficariam felizes em fazê-lo. “Oh, eu não me importo, contanto que eles a forçam a confessar a verdade. Quanto a mim, eu sempre digo a verdade, seja contra meus filhos, ou qualquer outra pessoa, ou mesmo contra mim mesma. ”

«E, verdadeiramente, era assim. Minha mãe sempre dizia a verdade, mesmo contra si mesma. Nós, seus filhos, somos gratos a ela por esse bom exemplo. ³⁵⁸

Enquanto isso, a pobre Lucia, que também teve que dar testemunho a favor da verdade, sofreu terrivelmente. De fato, a partir daquele momento, qualquer motivo para perseguir o vidente parecia justificado. Todos os relatos, revelando a verdade como são, mostram-nos até que ponto o sofrimento heróico de Lucia sofreu, para atestar a veracidade de seu testemunho.

A PERDA DA COVA DA IRIA. «Na intimidade da minha família, houve novos problemas, e a culpa foi lançada em mim. A Cova da Iria era um pedaço de terra pertencente aos meus pais. No oco, era mais fértil e ali cultivávamos milho, verduras, ervilhas e outros vegetais. Nas encostas cresciam oliveiras, carvalhos e azinheiras.

«Agora, desde que o povo começou a ir para lá, não conseguimos cultivar nada. Tudo foi pisoteado. Quando a maioria chegou, seus animais comeram tudo o que puderam encontrar e destruíram todo o lugar. Minha mãe lamentou sua perda: “Você agora”, ela me disse, “quando você quiser algo para comer, peça à Senhora!” Minhas irmãs concordaram: “Sim, você pode ter o que cresce na Cova da Iria!”

«Esses comentários me deixaram com o coração tanto que quase não me atrevi a comer um pedaço de pão. Para me forçar a dizer a verdade, como ela dizia, minha mãe, mais frequentemente do que não, me batia profundamente com o cabo da vassoura ou com um graveto da pilha de lenha perto da lareira. ³⁵⁹

É verdade que se pode desculpar as recriminações de Maria Rosa, que, fisicamente e emocionalmente exausta, só poderia com dificuldade alimentar sua família. O certo é que, externamente, as aparições nada mais eram do que uma fonte de provações tristes para os videntes e para seus pais. Pelo menos ninguém poderia dizer que eles tiravam qualquer tipo de lucro, fossem honras ou riquezas ... Muito pelo contrário.

Deus é terrivelmente exigente por Seus privilegiados, e sem dúvida a coisa mais difícil para Lucia foi essa oposição de sua mãe, a quem ela continuava acalentando ternamente, pois sua mãe também estava sofrendo.

"VI A MÃO DE DEUS EM TUDO." «... Apesar disso, mãe que ela era, ela tentou reviver minha força fracassada. Ela ficou preocupada quando me viu tão magra e pálida, e temia que eu ficasse doente. Pobre mãe! Agora, de fato, que eu entendo qual era a situação dela, como sinto muito por ela! Na verdade, ela estava certa em me julgar indigno de tal favor e, portanto, em pensar que eu estava mentindo.

« Por uma graça especial de Nosso Senhor, nunca experimentei o menor pensamento ou sentimento de ressentimento em relação à maneira de agir em relação a mim . Como o anjo havia anunciado que Deus me enviaria sofrimentos, eu sempre vi a mão de Deus em tudo isso. O amor, estima e respeito que eu lhe devia, continuaram aumentando, como se eu fosse muito querida. E agora, sou mais grato a ela por ter me tratado assim, do que se ela tivesse continuado a me cercar de carinhos e carícias.

Ao ler as cartas que a pequena aluna do colégio de Vilar, perto do Porto, escreveu para sua mãe de 1921 a 1925, descobrimos com espanto que o coração da vidente estava cheio de um carinho muito terno e transbordante por sua mãe ... como se ela sempre tivesse sido tratada com ternura. ^360. Tal virtude é certamente a marca de uma alma profundamente abandonada à ação da graça.

ANEXO I - OBSERVAÇÕES CRÍTICAS DA REVELAÇÃO DO SEGREDO

Uma das objeções do padre Dhanis contra a autenticidade do segredo foi a suposta hesitação dos videntes em relação à data em que lhes foi revelado. Contudo, a objeção permanece apenas se ignorarmos a explicação totalmente satisfatória fornecida pela irmã Lucia e confirmada, como veremos, pelos interrogatórios de 1917.

«Desde 13 de junho (ela escreve), sempre que nos perguntavam se Nossa Senhora havia dito mais alguma coisa, começamos a responder:“ Sim, ela disse, mas é um segredo ”. Se eles nos perguntassem por que era um segredo, encolhemos os ombros, abaixamos a cabeça e ficamos em silêncio. Mas depois de 13 de julho, dissemos: “Nossa Senhora nos disse que não deveríamos contar a ninguém”, referindo-se assim ao segredo que nos foi imposto por Nossa Senhora. » ³⁶¹

De fato, o certo é que, desde essa data, as crianças invocaram a ordem de Nossa Senhora para justificar seu duplo silêncio, tanto na profecia de seu próprio futuro, como também no grande segredo propriamente dito, uma vez que as duas estavam unidas. Foi isso que intrigou os interrogadores mais do que qualquer outra coisa, e providencialmente.

Os videntes se referem ao segredo de 13 de julho

No entanto, podemos estabelecer - e isso é de importância capital para propósitos críticos - que muitas das respostas dos videntes após 13 de julho diziam respeito diretamente ao segredo revelado naquele dia, e não às palavras de 13 de junho.

Assim, no mesmo dia, logo após a aparição, o vidente foi perguntado: «“ Lucia, o que a senhora disse que o deixou tão triste? '”“ É um segredo. ” "Uma boa?" "Para algumas pessoas, é bom e para outros, ruim." "Você não pode nos dizer?" "Não, não posso." » ³⁶²

Da mesma forma, nos interrogatórios do Canon Formigao, é interessante rever todas as respostas dos videntes sobre o segredo. Quando fica claro que as crianças incluem a mensagem de 13 de junho a respeito de seu futuro no grande Segredo revelado em 13 de julho, entendemos que, depois de questionadas sobre o Segredo, elas se referem a qualquer data, o que, compreensivelmente, confunde o interrogador.

Assim, por exemplo, em 11 de outubro, a Canon perguntou a Jacinta: «O segredo é que você será bom e feliz?» "Sim, é para o bem de todos nós três." Francisco respondeu da mesma forma à mesma pergunta, em 13 de outubro. Mas quando Canon Formigao continuou: «É para o bem da alma do pároco?» Francisco sabiamente se conteve: "Não sei". "As pessoas ficariam tristes se soubessem o segredo?" «Sim», respondeu Francisco, pensando claramente no grande segredo de 13 de julho. Jacinta já dera a mesma resposta a essa pergunta em 11 de outubro. Lucia, sem dúvida mais sofisticada e prudente que seus primos, contentou-se em dizer: Acreditamos que as pessoas permanecerão como estão ou são praticamente as mesmas. ³⁶³

Isso também explica certas hesitações por parte de Lucia. Assim, depois de afirmar que Nossa Senhora havia proibido revelar o segredo (de 13 de julho) a alguém, ela não chegou ao ponto de afirmar com firmeza que não poderia revelá-lo ao seu confessor, pensando desta vez nas palavras de 13 de junho. :

"" É certo que ela revelou um segredo para você, e que ela proíbe que você revele a alguém? " "Sim, é certo." "Você não poderia revelar isso pelo menos ao seu confessor?" Ela não respondeu a essa pergunta, que pareceu constrangê-la, e a Canon achou melhor não insistir. ³⁶⁴

Em suas memórias, a irmã Lucia explica sua hesitação: «Fiquei perplexo, sem saber o que responder, porque mantinha em segredo várias coisas que não era proibido revelar. Mas agradeço a Deus que inspirou meu interlocutor a prosseguir com o interrogatório. Lembro-me de como respirei novamente. ³⁶⁵

Ficou claro que ela não poderia revelar o segredo de 13 de julho a ninguém, nem mesmo a seu confessor, sem a permissão divina. ³⁶⁶ Mas as palavras de 13 de junho? Ela não sabia ... daí o seu silêncio.

13 de junho ou 13 de julho?

Quanto à data em que o segredo foi revelado, em 11 de outubro, Jacinta disse que era dia de Santo Antônio. Lucia disse o mesmo em 13 de outubro: "Parece-me que foi a segunda vez." No entanto, é impossível tirar conclusões dessas afirmações. Nos interrogatórios de outubro, os videntes às vezes atribuíam erroneamente a uma das palavras de aparição que eram de fato pronunciadas nas aparições anteriores ou seguintes. Seu erro é facilmente explicado quando lembramos que Nossa Senhora repetiu a maioria dos temas de Sua mensagem em várias aparições sucessivas e, por outro lado, eles certamente ainda não reconheceram a importância de afirmar claramente que Nossa Senhora havia pronunciado tal e tal 13 de junho ou 13 de julho. Mais tarde, Lucia seria capaz de fazer isso, quando teria que escrever a mensagem.

No entanto, vale ressaltar que, quando perguntada novamente em 2 de novembro de 1917, Jacinta respondeu a Canon Formigao: "Creio que foi em julho que Nossa Senhora revelou o segredo". ³⁶⁷ Em seu relato de 5 de junho de 1922, Lucia também coloca o segredo - e sempre de maneira discreta! ³⁶⁸ - em 13 de julho. Ela o faz mais uma vez, nos mesmos termos, na investigação canônica de 1924. Após 17 de dezembro de 1927, a data em que Nosso Senhor permitiu que ela a revelasse ao seu confessor, a irmã Lucia não precisava mais ser muito cauteloso. Se não foi divulgado naquele momento, foi só porque ... ninguém perguntou a ela! ³⁶⁹

APÊNDICE II - A ORAÇÃO DAS ALMAS

Com que almas isso tem a ver? As almas dos pecadores? Ou as almas no Purgatório, como se acreditava por muito tempo?

DUAS VERSÕES DIFERENTES

Até os anos quarenta, na maioria das obras sobre Fátima, encontramos a seguinte versão, citada pelo padre Castelbranco: «Ó meu Jesus, perdoa-nos os nossos pecados! Salve-nos dos fogos do inferno! E alivie as almas no Purgatório, especialmente as mais abandonadas. ³⁷⁰ Neste momento, os peregrinos de Fátima recitaram a mesma fórmula na Cova da Iria. Como podemos explicar essa discrepância?

A VERSÃO AUTÊNTICA

Durante o interrogatório de 21 de agosto de 1917, Lucia relatou ao padre Ferreira a versão revelada por Nossa Senhora pouco mais de um mês antes. Exceto por duas palavras que não mudam de sentido, ³⁷¹ é exatamente idêntico ao texto que a Irmã Lúcia transcreveu em seu quarto livro de memórias, em 8 de dezembro de 1941. Portanto, é nesta última versão que comentamos: «Ó meu Jesus, perdoa-nos , salve-nos do fogo do inferno e leve todas as almas ao céu, especialmente as mais necessitadas. ³⁷²

Portanto, não há dúvida sobre a autenticidade desses textos, especialmente porque, além desses textos, existem muitos outros que mostram que a Irmã Lúcia não mudou a redação, exceto por pequenos detalhes que não alteram de maneira alguma o sentido do texto. oração. ³⁷³

A INTERPRETAÇÃO DO CANON FORMIGAO

Sabemos que, durante o interrogatório de 27 de setembro de 1917, Lucia recitou à Canon Formigao a mesma versão autêntica que ela já havia indicado um mês antes para o pároco. ³⁷⁴

Mas quem são essas almas «mais necessitadas» e por quem Nossa Senhora nos pede para orar? O bom cânon, que obviamente não conhecia nem o segredo nem as mensagens do anjo, nem os repetidos convites de Nossa Senhora para orar e se sacrificar pelos pecadores, e ignorava especialmente a visão do inferno, que é o contexto imediato do revelação desta oração, pensava que, sem dúvida, tinha a ver com as almas mais abandonadas do Purgatório.

A palavra “ alminhas ”, diminutiva de “ almas ”, não sugeriu fortemente essa hipótese? Canon Barthas, que optou resolutamente pela outra solução, explica: «Em português, a palavra“ almas ”, especialmente em sua forma diminuta,“ alminhas ”, empregadas sem qualificador, designa normalmente as almas no purgatório. Nas igrejas, as caixas de doações para as almas do Purgatório ostentam a inscrição “ caixa das almas ” e, nas esquinas das estradas, encontramos pequenos prédios chamados “ ermida das alminhas ” (oratório das pobres almas). ” ³⁷⁵Outro detalhe significativo: não é raro em Portugal ouvir um mendigo pedindo esmola, “ para as alminhas ”, para as almas do Purgatório.

Por isso, podemos entender facilmente como Canon Formigao chegou a acreditar que a oração de Nossa Senhora tinha a ver com os que partiram. Ele também acrescentou uma frase à versão inicial: «Lidere todas as almas no Purgatório para o Céu, como alminhas do purgatorio todas ...» Mas, uma vez que essa interpretação foi adotada deliberadamente, ele veio logicamente para modificar o texto, como ele próprio reconheceu mais tarde. , ³⁷⁶ por uma questão de maior clareza. Esta é a origem da fórmula que ele adotou e publicou em suas obras: «Ó meu Jesus, perdoa-nos, salva-nos dos fogos do inferno e alivia as almas no Purgatório, especialmente as mais abandonadas ». ³⁷⁷

Quando, em 1927, citou o interrogatório de 27 de setembro de 1917, apresentou sua fórmula como sendo a resposta de Lucia à pergunta. Isso explica como a nova versão da oração, corrigida por ele mesmo, se difundiu mais tarde. ³⁷⁸

A INTERPRETAÇÃO DA IRMÃ LUCIA

A partir de 1921, e depois por muitos anos, Lucia estava tão longe das peregrinações de Fátima que quase ignorou completamente o que estava acontecendo. Assim, ela não pôde corrigir a fórmula errada que foi recitada lá. Mas quando lhe pediram sua opinião (infelizmente era um pouco tarde!), Ela insistiu no restabelecimento da versão original e na interpretação que lhe parecia mais óbvia. Já citamos sua carta ao padre Gonçalves. Ela o fez novamente, com ainda mais vigor, em uma conversa com o Canon Barthas, em 18 de outubro de 1946. Aqui está o texto:

«Permiti-me pedir à irmã Lúcia que qualificasse o sentido da palavra“ alminhas ”:“ Nessas almas que precisam de assistência divina, devemos ver as almas no purgatório ou as dos pecadores? ”, Perguntei a ela. . " Pecadores ", ela respondeu sem hesitar. "Porque você acha isso?" “ Porque a Virgem Maria sempre falou das almas dos pecadores. Ela chamou nossa atenção para eles de todas as formas; ela nunca falou das almas no purgatório .

“Por que, na sua opinião, a Santíssima Virgem lhe interessou especialmente pelos pecadores, e não pelas almas do purgatório?” "Sem dúvida, porque as almas do Purgatório já estão salvas, já estão no vestíbulo do Céu, enquanto as almas dos pecadores estão no caminho que leva à condenação." (Essa também era essencialmente minha própria opinião.)

“Sua explicação me parece altamente teológica. Por que, então, em muitas igrejas e até em Portugal as almas do Purgatório são nomeadas nesta oração? ” “Nao sei. Eu não sei. Eu próprio nunca falei das almas no Purgatório. Quanto ao resto, isso não me preocupa. ”» ³⁷⁹

Esta declaração nos parece decisiva. A oração ensinada por Nossa Senhora só pode ser entendida adequadamente no contexto mais geral do segredo de Fátima. Isso justifica a modificação do texto que Canon Formigao, de boa-fé, achou que ele tinha o direito de fazer. Hoje, no entanto, preferimos recitar esta oração no mesmo espírito que os três pequenos videntes, pois, como a Irmã Lúcia justamente escreve em outro lugar, "normalmente, Deus acompanha Suas revelações com um conhecimento íntimo e minucioso do que elas significam". ³⁸⁰

Devemos então esquecer as queridas almas do Purgatório? A resposta de Nossa Senhora em 13 de maio («Ela estará no Purgatório até o fim do mundo») é suficiente para nos mostrar o quanto eles precisam de nossas orações. É um belo dever na caridade interceder por eles, e especialmente pelos mais abandonados entre eles. Longe de se excluir, todas as devoções católicas se fortalecem mutuamente. Cabe a cada indivíduo praticar sua devoção seguindo o impulso da graça particular que lhe foi dada ... Há muito espaço em um coração em chamas com o amor das almas!

CAPÍTULO VII

A COMUNHÃO DE RESPIRAÇÃO DOS SANTOS
(DOMINGO, 19 DE AGOSTO EM “VALINHOS”)

As três a cinco mil pessoas presentes em 13 de julho na Cova da Iria haviam divulgado em todos os lugares, em grande parte com fé e entusiasmo, o anúncio do grande milagre prometido por Nossa Senhora no dia 13 de outubro seguinte. Os poderes que são e seus órgãos de imprensa não poderiam, a partir de então, permanecer indiferentes.

I. MAÇONARIA ENTRA NA FOTO

« UMA MISSÃO DE CÉU - ESPECULAÇÃO COMERCIAL? »Este foi o título do primeiro artigo da grande imprensa republicana e maçônica sobre os acontecimentos de Fátima. Apareceu no dia 23 de julho no O Seculo , o grande diário liberal de Lisboa, e avaliou a aparição do dia 13, à sua maneira, é claro.

Elementos caricaturados e irônicos, inventados por todos os lados, estavam presentes na pintura que pintaram: "As crianças entoaram um canto fúnebre, fizeram gestos epiléticos e caíram em êxtase". Apesar de tudo, o escopo do evento e seu efeito sobre as massas foram muito bem descritos: «O evento causou a impressão de que, naquele dia, não era possível encontrar um carro para alugar, embora esta cidade, como todos sabem , possui carruagens e táxis em abundância. Até um bom número de lojas foi fechado ... »À noite, numerosos peregrinos voltaram para suas casas atravessando as aldeias e cantando cânticos e aclamações em homenagem à Bem-aventurada Virgem Maria.

«O caso nos pareceria totalmente ridículo e não o levaríamos a sério», continua o jornalista de Torres Novas, «se a pessoa que questionamos não merecesse toda a nossa confiança ... e se suas declarações não tivessem sido confirmadas por outras pessoas que relatam a mesma coisa ... » ³⁸¹

Mas o testemunho era de pouca importância, pois o órgão semioficial dos que estavam no poder tinha que fornecer a seus leitores a solução do "pensamento livre". Isso foi facilmente encontrado: eles tinham apenas que recorrer ao antigo arsenal da propaganda anticlerical ... Aqui está: eles estavam procurando descobrir, como em Lourdes, uma fonte de água mineral (sic), da qual o clero logo desejou atrair lucros substanciais!

A parte importante é que o artigo da revista maçônica concluiu com um aviso sério para as autoridades locais: «As autoridades certamente ouviram falar desses eventos e, mesmo que não soubessem mais sobre eles, nossas informações poderiam servi-los como um grito de alerta. . » ³⁸²

" O TINSMITH " decide intervir

A autoridade em questão na época era Artur de Oliveira Santos, o administrador do Concelho ou distrito de Vila Nova de Ourém. Colocado à frente de um vasto cantão, formado por várias paróquias onde não havia prefeito, mas apenas um regedor , uma espécie de agente municipal subordinado, o “Administrador” gozava de grande autoridade.

Artur de Oliveira Santos, apelidado de "O Tinsmith", porque dirigiu a "forja do progresso" herdada de seu pai, foi o exemplo perfeito do fanático sectário e anticlerical, uma cópia dos socialistas radicais da França na época de " pequeno pai ”Combes. Não muito culta, mas inteligente e enérgico, desde o início ele se lançou na política, fundando um pequeno jornal, The Voice of Ourem , tão ferozmente antirrealista quanto anticlerical. Um detalhe divertido, que nos dá uma visão de sua personalidade, é que ele chegou ao ponto de selar seus três filhos com os nomes grotescos de "Victor Hugo", "Liberdade" e "Democracia". ³⁸³

Após a derrubada da monarquia pela Revolução de outubro de 1910, tornou-se o capanga das potências existentes nessa região, cujo povo, por uma imensa maioria, permaneceu monarquista e ardentemente católico. Ao entrar na Loja de Leiria, foi promovido em 1913, aos 26 anos, para o cargo de administrador do concelho de Ourém e, em pouco tempo, presidente da câmara municipal e suplente do juiz do distrito. Sendo ele mesmo fundador-presidente da Loja Maçônica de Vila Nova de Ourém, teve certeza da aprovação de seus líderes e, sem nenhum medo, poderia exercer um verdadeiro poder tirânico sobre todo o concelho. Com o menor pretexto, ele poderia prender padres da paróquia, proibir todos os atos de culto fora das igrejas ou após o pôr do sol, proibir o toque de sinos etc. Em 1917, ele tinha 30 anos.³⁸⁴

Tal é o homem que, em nome de Liberdade e Democracia, interviria vigorosamente para tentar pôr fim à imensa onda de piedade popular despertada pelas aparições de Fátima: primeiro por intimidação e depois por força bruta ...

A convocação de 11 de agosto

Na sexta-feira, 10 de agosto, Manuel Marto e Antonio dos Santos receberam ordem de comparecer com seus filhos na “prefeitura” de Vila Nova, no dia seguinte ao meio-dia.

«Isso significava que tivemos que fazer uma viagem de cerca de nove milhas, uma distância considerável para três crianças pequenas (Lucia relata). O único meio de transporte naquela época era nossos pés ou andar de burro. Meu tio enviou imediatamente a notícia de que ele apareceria, mas quanto aos filhos, ele não os aceitava. “Eles nunca suportariam a viagem a pé”, disse ele, “e como não estavam acostumados a andar, nunca conseguiriam ficar no burro. De qualquer forma, não faz sentido levar dois filhos assim perante um tribunal. ”» ³⁸⁵

A decisão de Ti Marto não foi sem coragem: «Eu irei», declarou ele, «e responderei por eles!» "Meu pai pensou o contrário", Lucia continua. «Minha filha está indo. Deixe-a responder por si mesma. Quanto a mim, não entendo nada disso. Se ela está mentindo, é bom que ela seja punida por isso. ³⁸⁶

«No dia seguinte (diz Lucia), quando estávamos passando pela casa do meu tio, meu pai teve que esperar alguns minutos pelo meu tio. Corri para me despedir de Jacinta, que ainda estava na cama. Duvidando se nos veríamos novamente, joguei meus braços em volta dela. Cheia de lágrimas, a pobre criança soluçou: “ Se eles te matarem, diga a eles que Francisco e eu somos iguais a você e que também queremos morrer. Estou indo agora para o poço com Francisco e oraremos muito por você. ”» ³⁸⁷

Ti Marto, Antonio e sua filha saíram juntos. Lucia foi montada em um burro e caiu três vezes durante a jornada. Antonio, pressionado pelo medo do administrador, seguiu em frente com a filha. O Tinsmith começou repreendendo vigorosamente a Ti Marto por ter vindo sozinho. Aqui está o relato da irmã Lucia:

«No escritório da administração, fui interrogado pelo administrador, na presença de meu pai, meu tio e vários outros cavalheiros que eram estranhos para mim. O administrador estava determinado a me forçar a revelar o segredo e prometer a ele que nunca mais voltasse à Cova da Iria. Para atingir seu fim, ele não poupou promessas nem ameaças. Vendo que ele estava chegando a lugar nenhum, ele me dispensou, protestando, no entanto, que alcançaria seu fim, mesmo que isso significasse que ele tinha que tirar a minha vida. ³⁸⁸

Pela primeira vez, Lucia testemunhou perante as autoridades: manteve a compostura e ficou calma. No entanto, este dia foi um julgamento rude para ela ...

"TENHO A FELICIDADE DE SOFRER MAIS!" «O que mais me fez sofrer foi a indiferença que os meus pais me mostraram. Isso era ainda mais óbvio, pois eu podia ver com que carinho meu tio e tia tratavam seus filhos. Lembro-me de pensar comigo mesma: “Como meus pais são diferentes de meu tio e tia. Eles se arriscam a defender seus filhos, enquanto meus pais me entregam com a maior indiferença e os deixam fazer o que gostam comigo! Mas devo ser paciente ”, lembrei-me em meu coração mais íntimo,“ já que isso significa que tenho a felicidade de sofrer mais pelo amor a Ti, ó meu Deus, e pela conversão dos pecadores ”. Essa reflexão nunca deixou de me trazer consolo. ³⁸⁹

Os dois companheiros de Lucia, que sofreram com ela em todas as suas tristezas, ajudaram-na de todo o coração. Durante esse período, ela escreve: «passaram o dia orando e chorando, numa angústia talvez maior que a minha ...» ^{390 A} afeição pelo primo mais velho, que falava com Nossa Senhora em nome, era tão profunda e delicada ! À noite, assim que voltou para casa, Lucia correu para o poço para encontrá-los:

- Os dois estavam de joelhos, inclinando-se sobre a lateral do poço, com as cabeças enterradas nas mãos, chorando amargamente. Assim que me viram, eles gritaram de espanto: “Você veio então? Sua irmã veio aqui para tirar água e nos disse que eles te mataram! Estamos orando e chorando muito por você! ”» ³⁹¹

No entanto, a perseguição desencadeada contra eles apenas começara. Para o Tinsmith, a intimidação de 11 de agosto foi um revés; agora ele tinha que encontrar outra maneira de impedir que o dia seguinte fosse um novo sucesso para as aparições ...

II OS EVENTOS DA SEGUNDA-FEIRA, 13 DE AGOSTO

Desde o dia anterior, «inúmeras massas de pessoas chegavam de todas as direções; veículos de todos os tipos e tamanhos se sucederam incessantemente. Os carros e as carroças estacionados no platô, a longa fila de automóveis na estrada e as pilhas de bicicletas formaram um dos espetáculos mais curiosos. ³⁹²

Em Aljustrel, desde segunda-feira de manhã os videntes foram sitiados por todos os lados:

«Todos queriam ver-nos, interrogar-nos e recomendar-nos as suas petições, para que pudéssemos transmiti-las à Santíssima Virgem. No meio de toda aquela multidão, éramos como uma bola nas mãos de meninos brincando. Fomos puxados de um lado para outro, todos nos fazendo perguntas sem nos dar a chance de responder a ninguém. No meio de toda essa comoção, uma ordem veio do administrador, dizendo-me para ir à casa da minha tia, onde ele estava me esperando. Meu pai recebeu a notificação e foi ele quem me levou até lá. ³⁹³

A ABDUÇÃO DOS VIDROS

O Tinsmith chegou de fato à casa de Marto por volta das nove horas. Ele queria ver as crianças. Olímpia, em pânico, ligou imediatamente para Manuel, que havia saído como de costume para cuidar de seus campos. Vamos ouvir o relato dele, que mostra o inacreditável desprezo do sub-prefeito, que nesta manhã proferiu praticamente tantas mentiras quanto ele fez palavras ...

- Então, Sr. Administrador, você também está aqui! Eu disse para ele. “Está certo”, ele respondeu: “Eu também quero participar do milagre.” Isso fez meu coração bater mais rápido. "Todos nós vamos juntos", continuou ele. "Vou levar os pequenos na minha carruagem ... Para ver e acreditar, como St. Thomas, é isso que eu quero." Ainda assim, ele parecia nervoso. Ele olhou em volta por todos os lados e disse: “Então, os pequenos não estão por perto? ... Está ficando tarde. Seria melhor ligar para eles. "Isso não é necessário", comentei. "Eles estão bem cientes de quando precisam trazer de volta as ovelhas e se preparam para sair."

Naquele momento eles entraram, todos os três, parecendo como sempre, e o prefeito pediu que eles fossem na carruagem com ele. As crianças ficavam dizendo que não era necessário. "Será melhor assim", ele insistiu, "podemos estar lá em um momento e ninguém vai nos incomodar no caminho". Eu disse a ele para não se preocupar porque as crianças poderiam muito bem ir sozinhas. "Então vamos a Fátima", disse ele, "tenho algo a perguntar ao padre Ferreira". E nós fomos, o pai de Lucia, eu e os três filhos. ³⁹⁴

O arquiteto de Porto de Mós também esteve presente. De fato, ele chegou a Aljustrel na carruagem com o próprio Tinsmith, que conseguiu convencê-lo de que ele também acreditava nas aparições!

Por volta das dez horas chegaram à casa do padre Ferreira. Ele estava enganado demais ou agia dessa maneira simplesmente para evitar problemas? A pedido do administrador, o padre consentiu em interrogar Lucia novamente. Isso é demonstrado pelo processo canônico. Nessa ocasião, Lucia mostraria presença de espírito e firmeza em suas respostas dignas de Joana d'Arc ou St. Bernadette.

"Quem te ensinou a dizer as coisas que você está dizendo?" "A senhora que vi na Cova da Iria." “Quem espalhar mentiras como você está fazendo será julgado e irá para o inferno se não for verdade. Mais e mais pessoas estão sendo enganadas por você. ” “Se as pessoas que mentem vão para o inferno, eu não irei para o inferno, porque não estou mentindo e digo apenas o que vi e o que a Senhora me disse. E as pessoas vão para lá porque querem; nós não dizemos para eles irem. ” É verdade que a senhora lhe contou um segredo? “Sim, mas não posso contar. Se a sua reverência quiser saber, eu perguntarei à senhora, e se ela me permitir, eu lhe direi.

As conspirações do Tinsmith foram bem-sucedidas. Sua carruagem havia sido colocada no pé da escada do presbitério. Fingindo terminar, ele disse: "Essas são coisas sobrenaturais ... Vamos." Em um instante, ele mandou os três filhos entrarem em sua carruagem, e o ardil foi bem-sucedido. ³⁹⁵

«“ Tudo foi muito bem organizado ”, afirmou Ti Marto. "O cavalo partiu a trote em direção à Cova da Iria e senti um certo alívio, mas quando chegou à estrada principal, fez uma curva repentina e o cavalo foi chicoteado e disparou rapidamente".

«Este não é o caminho para a Cova», disse Lucia, na carruagem. Então o prefeito tentou acalmar as crianças, dizendo-lhes que estavam indo primeiro a Ourém para ver o padre lá e que voltariam de carro.

«No caminho, as pessoas começaram a reconhecer a carruagem do prefeito e seus passageiros, então ele os embrulhou em um tapete para escondê-los dos olhos curiosos dos peregrinos que agora estavam correndo pela estrada em direção a Fátima.

«Uma hora, uma hora e meia, e o Tinsmith chegou em triunfo à sua casa ...» ³⁹⁶

« CERTAMENTE, NOSSA SENHORA VEIO »

Desta vez, o prefeito acreditava que ele havia levado o dia. Na Cova da Iria, ele pensou, nada iria acontecer, e esse seria o último fiasco!

Mas Nossa Senhora se mostraria mais poderosa do que todas as suas manobras, e para a imensa multidão de peregrinos - hoje havia entre dezoito e vinte mil! - a data de 13 de agosto marcou, pelo contrário, sua passagem da dúvida e desconfiança para a crença. Maria Carreira chegou em cena muito cedo e fez essa conta.

«Se havia muitas pessoas em julho, este mês havia muitas, muito mais. Alguns vieram a pé e penduraram seus embrulhos nas árvores, outros vieram a cavalo ou em mulas. Também havia muitas bicicletas, e na estrada havia um grande ruído do tráfego. Deviam ter sido cerca de 11 horas quando Maria dos Anjos chegou, com algumas velas acesas quando Nossa Senhora chegou. ³⁹⁷

«Em volta da árvore, as pessoas estavam orando e cantando hinos, mas as crianças não vieram e começaram a ficar impacientes. Então, alguém de Fátima veio e nos disse que o prefeito havia sequestrado as crianças.

O trovão e o raio. «Todos começaram a falar ao mesmo tempo e não sei o que teria acontecido se não tivéssemos ouvido o trovão. Era quase o mesmo da última vez. Alguns disseram que vinha da direção da estrada, outros da árvore; para mim, parecia vir de muito longe. Enfim, as pessoas tiveram um choque e algumas começaram a gritar que seríamos mortos. Todos começaram a se espalhar para longe da árvore, mas, é claro, ninguém foi morto. ³⁹⁸

A NUVEM E A MODIFICAÇÃO DA LUZ. «Depois do trovão, veio o relâmpago, e então começamos a ver uma pequena nuvem, muito delicada, muito branca, que parou por alguns instantes sobre a árvore e depois subiu no ar e desapareceu. ³⁹⁹

«Ao olharmos à nossa volta, notamos a coisa estranha que havíamos visto antes e nos meses seguintes; nossos rostos refletiam todas as cores do arco-íris, rosa, vermelho, azul ... As árvores pareciam feitas não de folhas, mas de flores; eles pareciam estar carregados de flores, cada folha parecia uma flor. O chão saiu colorido e nossas roupas também. As lanternas fixadas ao arco pareciam ouro. ⁴⁰⁰

Em resumo, tudo aconteceu externamente como se a aparição tivesse acontecido. Nossa Senhora claramente não havia perdido o encontro. Ela manifestara Sua presença por sinais estupendos e até aterrorizantes - o primeiro trovão despertara um momento de pânico na multidão - e, dessa vez, os sinais foram notados por uma imensa maioria de peregrinos. Manuel Gonçalves, da aldeia de Montelo, pôde testemunhar a Canon Formigao em 11 de outubro: «Houve muitos sinais extraordinários. Em agosto, praticamente todo mundo lá os viu . ⁴⁰¹

Tanto foi assim que, no meio da multidão, as pessoas começaram a se dizer: «Certamente Nossa Senhora veio. Que pena que ela não pudesse ver as crianças! Isso apenas aumentou a raiva de todas essas pessoas corajosas, furiosas contra aqueles que tiveram a audácia de privar a Santíssima Virgem de seus confidentes habituais. Muitos partiram para Fátima, gritando contra aqueles que acreditavam serem culpados ou cúmplices em seu seqüestro: o prefeito, o “regedor” e até ... o pároco! ⁴⁰²

III NA PRISÃO EM OUREM

Na carruagem de Tinsmith, os três videntes, Francisco na frente e Lucia e Jacinta nas costas, estavam sem dúvida preparados para o pior. Quando chegaram, o prefeito «trancou-os em uma sala e declarou que não sairiam até que revelassem o segredo». Vendo que já passava do meio dia, Francisco perguntou a si mesmo: - Nossa Senhora talvez nos apareça aqui? ⁴⁰³ Mas não! Ela não viria ...

Logo depois, eles foram levados de volta para o almoço. Senhora Adelina Santos, esposa do Tinsmith, tratou-os com bondade. Depois de um bom almoço, ela os deixou brincar com seus próprios filhos e até ofereceu alguns livros de figuras para distraí-los. Sem dúvida, ela desejava compensar dessa maneira a injustiça revoltante que seu marido os fizera sofrer. Também sabemos que, sem o conhecimento do marido, ela havia batizado seus filhos! Ela também viu que os prisioneiros inocentes careciam de nada.

O dia 14 de agosto foi ainda mais doloroso para eles. Segundo Canon Galamba, eles tiveram que passar por nove interrogatórios ao todo! O Tinsmith queria extorquir o segredo a qualquer preço, certo de que encontraria a chave para as "conspirações clericais" que, segundo ele, estavam por trás de tudo.

Primeiro, uma velha senhora tentou arrancá-lo deles, mas em vão. Em seguida, eles foram levados ao escritório do administrador para serem interrogados separadamente. «Ele nos ofereceu dinheiro e nos mostrou um relógio com uma corrente de ouro», lembra Lucia. ⁴⁰⁴ Esse foi um novo revés, porque o Tinsmith, mesmo assim, teve a honestidade de reconhecer mais tarde que não havia conseguido surpreender as crianças e se contradizerem.

Talvez tenha sido nessa manhã ou tarde que ele ligou para o Dr. Antonio Rodrigues de Oliveira, médico de Leiria. Como ele não havia conseguido descobrir a "impostura clerical", ele não poderia ao menos acusar os filhos de histeria ou alucinação? O médico ajudou em vários interrogatórios das crianças e as submeteu a um exame clínico. Embora “O Mundo” e outras revistas maçônicas tenham apresentado imediatamente esse exame, “o que é certo”, observa Costa Brochado, “é que ninguém até os dias atuais viu uma única palavra das conclusões a que o médico chegou”. ⁴⁰⁵ Esse fato simples é eloquente e não precisa de comentários.

Após novos interrogatórios à tarde, Tinsmith decidiu usar armas mais fortes: aterrorizar as crianças para finalmente obter suas confissões ou pelo menos declarações das quais ele poderia usar.

Então ele os levou à prisão pública. "Nesta sala, que estava muito mal iluminada", lembra Lucia, "havia um grande número de jovens ladrões e outros prisioneiros ... Eles foram educados conosco." ⁴⁰⁶

« OFERECEMOS A JESUS, PELOS PECADORES! »

«Depois de termos sido presos (lemos nas Memórias), o que mais fez Jacinta sofrer foi sentir que seus pais os haviam abandonado. Com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela dizia: “Nem seus pais nem os meus vieram nos ver. Eles não se preocupam mais conosco! ⁴⁰⁷

«Não chore», disse Francisco, «podemos oferecer isso a Jesus pelos pecadores.» Então, levantando os olhos e as mãos para o céu, ele fez a oferta: “Ó meu Jesus, isto é por amor a Ti e pela conversão dos pecadores”. Jacinta acrescentou: “E também para o Santo Padre, e em reparação pelos pecados cometidos contra o Imaculado Coração de Maria.” » ⁴⁰⁸

"NOSSA SENHORA APARECERÁ MAIS NÓS?" Quanto a Francisco, o mais contemplativo dos três, o que mais o machucou foi ter perdido o encontro com Nossa Senhora:

«Naquele dia, ele não conseguiu esconder sua angústia e, quase chorando, disse:“ Nossa Senhora deve ter ficado muito triste porque não fomos à Cova da Iria e ela não voltará a aparecer para nós. Eu adoraria vê-la!

«Na prisão, Jacinta chorou amargamente, pois sentia muita saudade da mãe e de toda a família. Francisco tentou animá-la, dizendo: “Mesmo que nunca mais vejamos nossa mãe, sejamos pacientes! Nós podemos oferecê-lo para a conversão dos pecadores.

«O pior seria se Nossa Senhora nunca mais voltasse! Isso é o que mais me machuca. Mas eu ofereço isso também aos pecadores. ” Depois, ele me perguntou: “Diga-me! Nossa Senhora não virá mais aparecer para nós? "Eu não sei. Eu acho que ela vai. “Sinto muita falta dela!” » ⁴⁰⁹

Então eles foram interrogados mais uma vez, separadamente.

O Caldeirão do Óleo de Ebulição

«Mais tarde (continua Lucia), nos reunimos em uma das outras salas da prisão. Eles nos disseram que viriam logo para nos levar para ser fritos vivos. ⁴¹⁰

«Jacinta foi para o lado e ficou junto a uma janela com vista para o mercado de gado. A princípio, pensei que ela estava tentando distrair seus pensamentos, mas logo percebi que ela estava chorando. Fui até lá e a puxei para perto de mim, perguntando por que ela estava chorando: "Porque vamos morrer", respondeu ela, "sem nunca mais ver nossos pais, nem mesmo nossas mães!" Com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela acrescentou: "Gostaria pelo menos de ver minha mãe". "Você não quer, então, oferecer esse sacrifício pela conversão dos pecadores?" "Eu quero, eu quero!" Com o rosto banhado em lágrimas, ela juntou as mãos, ergueu os olhos para o céu e fez sua oferta: “Ó meu Jesus! Isto é por amor a Ti, pela conversão dos pecadores e em reparação pelos pecados cometidos contra o Imaculado Coração de Maria! ”»

"EU PREFIRO MORRER." «Os prisioneiros presentes nesta cena procuraram consolar-nos:“ Mas tudo o que você precisa fazer ”, disseram eles,“ é contar o segredo ao administrador! O que importa se a Dama quer que você queira ou não!

""Nunca!" foi a vigorosa resposta de Jacinta. “Prefiro morrer.” » ⁴¹¹

O ROSÁRIO NA PRISÃO. «Em seguida, decidimos rezar o nosso Rosário. Jacinta tirou uma medalha que usava no pescoço e pediu a um prisioneiro para pendurá-la em uma unha na parede. Ajoelhados diante dessa medalha, começamos a orar. Os prisioneiros oraram conosco, isto é, se soubessem orar, mas pelo menos estavam de joelhos. ⁴¹²

«Francisco viu que um dos prisioneiros estava de joelhos, com o boné ainda na cabeça. Francisco foi até ele e disse: “Se você deseja orar, tire o boné”. Imediatamente, o pobre homem entregou a ele e ele foi até o banco. ⁴¹³

Depois dessa cena comovente, Jacinta, que não chorava mais durante os interrogatórios, como Lucia ressalta, começou a soluçar ao pensar em sua mãe. ⁴¹⁴

Ela foi até a janela e começou a chorar de novo. “Jacinta”, perguntei, “você não quer oferecer esse sacrifício a Nosso Senhor?” "Sim, sim, mas continuo pensando em minha mãe e não consigo deixar de chorar."

«Como a Santíssima Virgem havia nos dito para oferecer nossas orações e sacrifícios também em reparação pelos pecados cometidos contra o Imaculado Coração de Maria, concordamos que cada um de nós escolheria uma dessas intenções. Um ofereceria pelos pecadores, outro pelo Santo Padre e outro pela reparação pelos pecados contra o Imaculado Coração de Maria. Tendo decidido isso, eu disse a Jacinta para escolher a intenção que ela preferisse. “Estou fazendo a oferta por todas as intenções, porque amo todas elas.” » ⁴¹⁵

A lição não deve ser esquecida: junto com o desejo do Céu, o pensamento constante dessas três intenções, que permanecem para nós hoje mais urgentes do que nunca, foi a fonte inesgotável da qual os três filhos de dez, nove e sete encontraram a coragem para enfrentar a morte! Pois não há dúvida de que, com sinceridade, eles aceitaram as ameaças do Tinsmith literalmente.

“QUE DISPOSIÇÕES BONITAS PARA O MARTÍRIO!” Com a maior ingenuidade, a Irmã Lúcia, que nos permite ver o quanto ela e seus primos acreditavam que a hora de sua morte havia chegado, relata o seguinte episódio encantador. Para ouvi-los, alguém pensaria que estava ali na prisão, testemunhando a cena:

«Entre os prisioneiros, houve quem tocou a sanfona. Para desviar nossa atenção, ele começou a tocar e todos começaram a cantar! Eles nos perguntaram se sabíamos dançar. Dissemos que conhecíamos o fandango e a vira. O parceiro de Jacinta era um pobre ladrão que, achando-a tão pequena, a pegou e continuou dançando com ela nos braços!

«Só esperamos que Nossa Senhora tenha tido pena de sua alma e o tenha convertido! Agora, Vossa Excelência estará dizendo: “Que boas disposições para o martírio!”

"Isso é verdade. Mas éramos apenas crianças e não pensávamos além disso. ⁴¹⁶

"Se eles nos matarem, em breve estaremos no céu!" De repente «apareceu um guarda que, com uma voz assustadora, chamou Jacinta:“ O óleo está fervendo agora: conte o segredo, se você não quiser ser queimado! ” "Eu não posso." "Então você não pode, hein?" Então eu vou fazer você conseguir! Venha!" “Ela saiu imediatamente, sem sequer se despedir” », observa a irmã Lucia.

«Durante o interrogatório de Jacinta, Francisco me confidenciou com alegria e paz sem limites:“ Se eles nos matarem como dizem, em breve estaremos no céu! Que maravilha! Nada mais importa!"

«Depois de um momento de silêncio:“ Deus permita que Jacinta não tenha medo. Vou dizer uma Ave Maria para ela! Então ele tirou o boné e orou. O guarda, vendo-o nessa atitude de oração, perguntou-lhe: "O que você está dizendo?" "Estou recitando uma Ave Maria para que Jacinta não tenha medo." O guarda fez um gesto desdenhoso e o deixou continuar. ⁴¹⁷

Logo depois, o guarda veio procurar Francisco, depois Lucia. Sempre o mesmo cenário. O Tinsmith fez uma terceira ameaça: os três ferviam juntos! Ainda assim, ele não obteve o segredo, ou qualquer tipo de confissão ... ⁴¹⁸

O retorno ao Fátima. Na manhã seguinte, após um interrogatório final, ele teve que conduzir as crianças de volta a Fátima. Sua manobra falhou. Quando eles chegaram, a Grande Missa da Assunção havia acabado de terminar ... Aqui estão os testemunhos escritos pelo Padre de Marchi:

«Alguém perguntou a Ti Marto sobre as crianças, às quais ele respondeu:“ Não sei absolutamente nada. Eles podem até ter sido levados para Santarém ... Ninguém sabe onde eles estão. No dia em que foram levados, meu enteado, Antonio, e alguns outros rapazes foram até lá [Ourém] e disseram que os viram brincando na varanda da casa do prefeito. Essa foi a última vez que ouvi.

«As palavras mal saíam da boca quando ouvi alguém dizer:“ Olha, Ti Marto, estão na varanda do presbitério! ” Eu mal sabia como cheguei lá, mas corri e abracei minha Jacinta ... eu simplesmente não conseguia falar ... As lágrimas escorreram pelo meu rosto e fizeram Jacinta toda molhada. Então Francisco e Lúcia correram até mim, gritando: “Pai, tio, nos dê sua benção!”

Naquele momento, apareceu um funcionário engraçado, um homem que estava a serviço do prefeito, e ele tremeu e tremeu da maneira mais extraordinária. Eu nunca tinha visto nada assim! Ele disse: “Bem, aqui estão seus filhos.” » ⁴¹⁹

Quando as pessoas viram que os três videntes estavam nos degraus da frente do presbitério, e o Tinsmith se refugiara em uma taberna vizinha, alguns meninos começaram a se armar com paus, e não fosse pelas palavras calmantes e a atitude acolhedora de Ti Marto, sem dúvida, teria havido um incidente feio! ⁴²⁰

O pároco também, a quem muitos paroquianos suspeitavam de colaborar com o Administrador desde o seqüestro das crianças, foi violentamente levado à tarefa. O Tinsmith também não havia ido ao presbitério dessa vez? Embora fosse doloroso para o pobre pároco, as trapaças do seqüestrador teriam uma conseqüência muito feliz em favor das aparições ...

CARTA PÚBLICA DO PAI FERREIRA. Ameaçado por algumas pessoas e acusado de todos os lados, o pároco de Fátima desejava justificar-se publicamente.

«Como padre católico», escreveu: «Devo refutar com todo o meu poder a calúnia injusta e insidiosa que me foi imposta e declarar perante todo o mundo que não participei, direta ou indiretamente, em o ato odioso e sacrílego que foi cometido pelo sequestro súbita das três crianças na minha paróquia que afirmam que eles têm visto Nossa Senhora. », etc. ⁴²¹

Até então, a imprensa católica mantinha uma reserva quase excessiva sobre os acontecimentos de Fátima. O editor do grande jornal diário católico do Porto achou mesmo justificável o seqüestro dos videntes. Quanto à imprensa liberal, ela publicou relatos cheios de erros, mentiras e até contradições. Eles se esforçaram para explicar esses fatos tanto por impostura clerical quanto pela tese da "alucinação das crianças pobres!" ⁴²²

Foi a carta do pároco de Fátima que, providencialmente, deveria divulgar os eventos a um público maior, de maneira objetiva. Apareceu no dia 17 de agosto na A Ordem , o diário católico de Lisboa, depois logo em O Mensageiro , o semanário de Leiria, e finalmente no reitor do boletim de Olem , em Ourém, O Ouriense .

Para exonerar-se e justificar sua aparente indiferença aos olhos dos milhares de peregrinos, o padre Ferreira teve que expor os fatos. Sem dúvida, contra sua vontade, pois ele pensava apenas em sua própria defesa, muitas passagens de sua carta pedem excelentes desculpas pelas aparições na Cova da Iria. Eles certamente contribuíram para atrair uma multidão ainda maior em 13 de setembro:

«Milhares de testemunhas oculares podem atestar ⁴²³ que a presença dos filhos não era necessária para a rainha do céu manifestar seu poder. Eles mesmos atestarão os fenômenos extraordinários que ocorreram para confirmar sua fé ...

«A Virgem Maria não precisa do pároco para manifestar a Sua bondade, e os inimigos da religião não precisam manchar as impressionantes manifestações de Sua benevolência, atribuindo a fé do povo à presença ou não do pároco. A fé é um presente de Deus e não dos sacerdotes. Este é o verdadeiro motivo da minha ausência e aparente indiferença a um evento tão sublime e maravilhoso ...

"Abster-me-ei de relatar os fenômenos produzidos no local das aparições ... porque a imprensa certamente os publicou o suficiente." ⁴²⁴

Quaisquer que tenham sido os motivos que levaram o pároco de Fátima a escrever esta carta, pelo menos testemunha a imensa impressão sentida por todos os peregrinos em 13 de agosto, à vista de grandes sinais que eles haviam visto. Sem ele desejar, a carta deu ao evento um impacto ainda maior.

IV A APARIÇÃO EM VALINHOS

No domingo, 19 de agosto, após a missa da paróquia, os três pastores, acompanhados por algumas pessoas, partiram para a Cova da Iria para recitar o rosário ali. À tarde, Lucia e Francisco, juntamente com John, seu irmão um pouco mais velho, partiram para Valinhos para pastar suas ovelhas. De todos os lugares de pastagem, era a grama mais próxima e mais abundante, a meio caminho de altura entre Aljustrel e o cume do Cabeço.

O ENCONTRO INESPERADO. Eis como a Irmã Lúcia relatou a aparição inesperada, que os encheu de imensa alegria: «Como naquela época eu ainda não sabia contar os dias do mês, é possível que eu esteja enganado, mas acho que sim. no dia em que voltamos de Vila Nova de Ourém ... ⁴²⁵ Senti algo sobrenatural se aproximando e nos envolvendo. ⁴²⁶ suspeitando que Nossa Senhora estava prestes a aparecer para nós, e sentindo pena que Jacinta não estava lá para vê-la, pedimos seu irmão John para ir olhar para ela ». ⁴²⁷

Que pena, disse Francisco, se Jacinta não chegar a tempo! João, no entanto, queria permanecer, para que ele também pudesse ver Nossa Senhora! Então Lucia, que tinha duas moedas nela, teve uma ideia: «Eu te darei dinheiro se você for buscar Jacinta. Olha, aqui está uma coisa para você e você pode ter um pouco mais quando voltar! Ele saiu com toda a pressa quando Francisco o chamou: "Diga a ela que Nossa Senhora está correndo!" ⁴²⁸ Eram cerca de quatro da tarde.

Um detalhe maravilhoso, que emocionou muito Ti Marto ao ouvi-lo, foi que Nossa Senhora esperou pacientemente por sua pequena Jacinta ... «Enquanto isso», Lucia continua: «Francisco e eu vimos o clarão de luz que nós chamado relâmpago. Jacinta chegou e, um momento depois, vimos Nossa Senhora em uma azinheira. ⁴²⁹

O DIÁLOGO COM A NOSSA SENHORA ⁴³⁰

PARA 13 DE OUTUBRO ...

- O que sua graça quer de mim?

- Quero que você continue indo à Cova da Iria no dia 13 e continue rezando o Rosário todos os dias. No último mês, farei um milagre para que todos possam acreditar. Se você não tivesse sido levado para a cidade ⁴³¹ , o milagre teria sido ainda maior. São José virá com o Menino Jesus, para dar paz ao mundo. Nosso Senhor virá para abençoar o povo. Nossa Senhora do Rosário e Nossa Senhora das Dores também virão. ⁴³²

A solidão de nossa senhora do Rosário.

- O que você quer fazer com o dinheiro que as pessoas deixam na Cova da Iria? ⁴³³

- Faça duas ninhadas. Uma deve ser carregada por você e Jacinta e duas outras garotas vestidas de branco; o outro deve ser carregado por Francisco e três outros meninos. O dinheiro das ninhadas é para a festa de Nossa Senhora do Rosário.

O que sobra ajudará na construção de uma capela que será construída aqui. ⁴³⁴

- Eu gostaria de pedir para você curar algumas pessoas doentes.

- Sim, eu vou curar alguns deles durante o ano.

[« Então, triste, Nossa Senhora disse:

- Orar, orar muito e fazer sacrifícios pelos pecadores; pois muitas almas vão para o inferno porque não há quem se sacrifique e ore por elas. ]

"E ela começou a subir como sempre em direção ao leste." ⁴³⁵

"ABRA OS MEUS OLHOS O MELHOR QUE EU PODERIA." John esteve presente na aparição. Naquela noite, ele contou à mãe: «Vi Lucia, Francisco e Jacinta ajoelhados perto da árvore. Então ouvi o que Lucia disse. Quando ela disse: 'Lá vai ela! Olha Jacinta! Ouvi um trovão semelhante ao disparo de uma arma. No entanto, eu não vi nada. Ainda assim, meus olhos ainda me machucam por ter olhado no ar por tanto tempo. John havia notado a modificação da luz solar. Algumas outras pessoas da região também dizem que perceberam. O próprio John, revisitando o local um dia, disse: “Abri os olhos o melhor que pude, mas não vi nada ... não era muito sábio!” » ⁴³⁶

Assim, apenas seus três confidentes usuais haviam apreciado a vista da aparição. Francisco, que tinha tanto medo de não vê-la, estava transbordando de alegria. "Certamente", disse ele, "ela não apareceu para nós no dia 13 para evitar ir à casa do administrador, já que ele é um homem tão mau". Jacinta também estava tão feliz que queria ficar lá com seus companheiros pelo resto da tarde. Francisco, no entanto, observou com sabedoria: "Não, você deve ir, porque nossa mãe não deixou você vir aqui hoje com as ovelhas." E para encorajá-la, ele a acompanhou até a casa. ^{437 A} obediência deles foi recompensada por um novo prodígio.

« O ODOR DE UM PERFUME EXTRAORDINÁRIO »

Antes de voltar para Aljustrel, Francisco e Jacinta pegaram um galho de azinheiras em que Nossa Senhora acabara de descansar. Eles voltaram para a aldeia, com o precioso ramo em suas mãos, quando encontraram Maria Rosa na porta, com outras pessoas. Maria dos Anjos, presente, descreveu a cena ao padre de Marchi:

«Jacinta, toda animada, correu para minha mãe e disse:“ Oh, tia, vimos Nossa Senhora de novo! ... em Valinhos! ” “Ah, Jacinta, quando essas mentiras vão acabar? Agora você tem que ver Nossa Senhora em todo lugar, aonde quer que você vá! "Mas nós a vimos!" E mostrando o galho: “Olha, tia, Nossa Senhora colocou um pé neste galho e o outro neste.” "Deixe-me ver, deixe-me ver", disse a mãe. Quando Jacinta deu a ela, ela cheirou e disse: “Que cheiro é esse? Não é perfume e não é o cheiro de rosas ... nada que eu saiba. Mas é um cheiro bom. Todos queríamos cheirar e achamos muito agradável. Finalmente, a mãe colocou-a sobre a mesa e disse: "É melhor ficar aqui até encontrarmos alguém que saiba o que é". À noite, não conseguimos encontrar o galho e nunca soubemos para onde ela o levara.

Jacinta simplesmente o levou para mostrar ao pai à noite, quando ele voltava dos campos:

- Então Jacinta entrou tão feliz quanto qualquer coisa, carregando um galho desse tamanho na mão. “Ouça pai. Nossa Senhora apareceu novamente em Valinhos. E quando ela entrou, senti um cheiro muito bonito que não consigo descrever. Estendi minha mão para pegar o galho e perguntei a ela: “O que você tem aí?” "É o ramo em que Nossa Senhora permaneceu." Peguei e cheirei, mas o perfume se foi. ⁴³⁸

APÓS A APARIÇÃO

Em vista de todas essas provas, Ti Marto acreditava cada vez mais firmemente nas aparições. Como o patriarca Jacó, maravilhado com os sonhos de José, "ele manteve tudo isso em sua memória". Sem dúvida, Olímpia também acreditava nisso, mas sem ousar declarar isso por conta própria, pois acreditava que a família não merecia tal favor. "Se ao menos fôssemos dignos", declarou ela, muito angustiada, a um visitante em 7 de setembro. "Mas pensar que meu irmão, pai de Lucia, nem sequer vai à igreja e que bebe!" ⁴³⁹

"Minha mãe também começou durante este mês a encontrar um pouco mais de paz" ⁴⁴⁰ , conta Lucia. "Parece-me que, a partir de agora", observa Maria dos Anjos, "nossa mãe começou a ficar abalada e nosso pai também começou a se opor menos a Lucia". ⁴⁴¹

V. A MENSAGEM DE AGOSTO DE 1962 ⁴⁴²

O céu não estava acostumado a realizar prodígios que não faziam sentido. As manifestações da Santíssima Virgem em Fátima não foram exceção. Os milagres que existem nunca são surpreendentes tours de force , mas sim "sinais" que têm um significado altamente simbólico e místico.

« NO ODOR DE SEUS PERFUMES »

O fenômeno das fragrâncias com cheiro doce não é raro na vida dos santos. Também não é de surpreender que Nossa Senhora de Fátima, tão prodigiosa em grandes sinais, desejasse manifestar também a doçura intoxicante de Sua presença ... Não há um contraste impressionante entre os fenômenos aterrorizantes de 13 de agosto, os trovões e os raios - lembrando-nos da tempestade em que Deus tantas vezes revelou Sua glória e poder nas teofanias bíblicas - e essas doces efusões de um perfume misterioso, reservadas a algumas almas privilegiadas?

Sem dúvida, devemos ver e reconhecer neste um dos atributos mais celebrados da Santa Noiva, a Imaculada Virgem Maria, que proclama nossa liturgia, completamente inspirada nas Escrituras. Pois os perfumes expressam de maneira incomparável o irresistível charme e esplendor de Suas perfeições. «Nos Draw, Virgem Imaculada, que deve seguir-te, no odor dos teus perfumes », canta a antífona Vésperas de dezembro 8. E Matins da Virgem: «Como mirra escolhida, Você espalhar um perfume doce , Santa Mãe de Deus!"

Aqui, novamente, o louvor que a Igreja dirige à Virgem é apenas um eco dos louvores que o cônjuge divino dirige a Sua Noiva, no Cântico dos Cânticos: «Vem comigo do Líbano, minha Noiva! ... Como é doce! seu amor ... muito melhor que o vinho, e a fragrância de seus perfumes melhor que qualquer tempero! ... O perfume de suas roupas é como o cheiro do Líbano . » (Cant. 4: 8,10-11) ⁴⁴³

PARA 13 DE OUTUBRO ...

Pela segunda vez, Nossa Senhora renova sua promessa: «Em outubro, realizarei um milagre para que todos possam acreditar.» E acrescenta uma informação importante, que o relatório do padre Ferreira preservou: "Se você não tivesse sido levado para Aldeia - isso se refere à cidade de Vila Nova de Ourém - o milagre seria maior." Sim, a multidão de bravos peregrinos que vieram em 13 de agosto tinha motivos para se zangar com a audácia ímpia do Tinsmith. Por esse ato público, agindo em nome da autoridade que ele detinha sobre uma pequena parte da nação, ele havia afrontado e ultrajado a Mãe de Deus. Assim, ele contribuiu para impor ao seu país um justo castigo divino. Sem esse ato odioso, cometido descaradamente pela autoridade pública competente, teria sido o grande milagre de 13 de outubro em todo o país? É bem possível. Que lição! Que terrível responsabilidade pelas autoridades indignas que privam seu povo da graça escolhida com a qual Deus deseja enchê-lo!

Outro novo elemento deste anúncio de 13 de outubro: aqui, além de um milagre, Nossa Senhora promete uma aparição multiforme de toda a Sagrada Família.

A festa de nossa senhora do Rosário e o amanhecer da peregrinação

Sem Nossa Senhora ter pedido nada ainda, nem um oratório nem uma capela, os peregrinos de 13 de agosto, entusiasmados com os sinais extraordinários que acabavam de contemplar, desejavam manifestar sua gratidão. Maria Carreira colocou ali uma mesinha com flores; lá eles colocaram suas ofertas:

«Quando as pessoas na Cova souberam que as crianças haviam sido presas no dia 13 de agosto e quando viram esses sinais no céu, não se pode imaginar quanto dinheiro foi derramado sobre a mesa. As pessoas pressionaram tanto que eu pensei em um momento que isso iria perturbar. Eles começaram a gritar comigo: “Pegue o dinheiro, mulher, pegue e cuide; veja que você não perde nada ... Eu levei minha lancheira comigo e comecei a colocar o dinheiro nisso. ⁴⁴⁴

Como ninguém queria assumir a responsabilidade, Maria Carreira foi obrigada a ficar com o dinheiro, que era repugnante para ela e a perturbou bastante. No domingo, 19 de agosto, saindo da missa, ela dissera a Lucia que perguntasse a Nossa Senhora o que devia ser feito. Assim, foi em seu nome que Lucia fez a pergunta: "O que devemos fazer com o dinheiro e as ofertas que as pessoas deixam na Cova da Iria?"

A Santíssima Virgem, sempre modesta e moderada em suas demandas, solicitou que fosse solenizada a festa de Nossa Senhora do Rosário, que é comemorada em 7 de outubro. Ela pediu muito pouco: que façam duas ninhadas que seriam levadas em procissão pelos próprios videntes, auxiliados por outras crianças como eles. Observemos, no entanto, que se o pároco de Fátima tivesse concedido Seu pedido, por menor que fosse, isso teria sido o começo de um reconhecimento oficial das aparições ... Isso só aconteceria em 1918.

Em Lourdes, a Virgem Maria havia pedido: «Que venham aqui em procissão». Em Fátima, embora de maneira implícita, ela expressa o mesmo pedido, que já prefigura a “rota mundial” de Sua estátua, realizada em procissão em quase todos os países do mundo e venerada por milhões de peregrinos.

E A CAPELA? No entanto, quando Lucia transmitiu a Maria Carreira a resposta da Rainha do Céu, o humilde camponês que já prezava tanto o local abençoado da Cova da Iria ficou muito desapontado:

"Oh, Lucia", lamentou, "eu gostaria que o dinheiro fosse para uma capela, não é?" - Sim, mas Nossa Senhora me disse isso. Nós devemos fazer o que ela diz. “Lucia, não pedir a ela em 13 de Setembro se podemos fazer uma capela, você vai?” » ⁴⁴⁵

UM MISTÉRIO DE RESPIRAÇÃO: A COMUNHÃO DE SANTOS

« Ore, ore bastante e faça sacrifícios pelos pecadores; pois muitas almas vão para o inferno porque não há quem se sacrifique e ore por elas. »Estas últimas palavras, que Nossa Senhora declarou parecendo muito tristes, foram certamente as que causaram a impressão mais profunda nas almas dos visionários. É a pérola preciosa que se destaca na mensagem deste dia.

Mas que afirmação surpreendente! A salvação eterna de muitas almas realmente depende de nossas orações e sacrifícios? É tão estupefato que muitos teólogos tentam interpretar à sua maneira essas palavras perturbadoras, para diminuir seu significado. ⁴⁴⁶

Quanto a nós mesmos, contentemo-nos em mostrar como essa doutrina está em perfeita conformidade com a mais pura tradição católica. O Papa Pio XII recorda firmemente esta verdade em Mystici Corporis : «Há um mistério impressionante sobre o qual nunca podemos meditar suficientemente: a salvação de muitas almas depende das orações e penitências voluntárias dos membros do Corpo de Cristo.» É um mistério insondável, mas também admirável, que uma comunhão tão íntima associe todos os membros da família humana uns aos outros, para sua salvação ou perda. Um oráculo de Deuteronômio já expressa essa vontade de Deus em toda a sua força: «Porque eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a iniqüidade dos pais nos filhos até a terceira e quarta geração daqueles que me odeiam,mas demonstrando amor inabalável a milhares daqueles que me amam e guardam os meus mandamentos . » (Dt. 5: 9-10)

Embora a parte terrível deste oráculo tenha sido mitigada pelas palavras de Ezequiel, que, sem negar a responsabilidade familiar, deixa claro o papel da responsabilidade individual ⁴⁴⁷ , a segunda parte, pelo contrário, foi reforçada pela mensagem do Evangelho e pela doutrina paulina de a co-redenção: « Agora me regozijo pelos meus sofrimentos por ti », escreve ele aos seus queridos Colossenses, « e na minha carne concluo o que falta aos sofrimentos de Cristo por Seu corpo, que é a Igreja.. » (Col. 1:24) E esse poder co-redentor conferido por Cristo aos membros de Seu corpo - em favor de seus irmãos, que também são redimidos - não tem outra medida senão o Amor ilimitado e o preço infinito do Sangue de Jesus , nosso único e amado Salvador: «Uma alma justa pode obter perdão para mil criminosos», disse o Sagrado Coração a Santa Margarida Maria.

Em vez de fazer cálculos intermináveis, buscando em vão compreender os mistérios da predestinação divina e da liberdade humana, para conciliar o papel do mérito pessoal e da comunhão dos santos, é melhor imitar a sabedoria dos três pequenos videntes, que acreditavam em toda sinceridade as palavras de Nossa Senhora: Sim, muitas almas vão para o inferno porque não têm ninguém para orar e fazer sacrifícios por elas. E eles se colocaram corajosamente para extrair todas as consequências que decorrem desse fato.

A primeira consequência é que o oposto também é verdadeiro: «Muitas almas podem ir para o céu, graças às nossas orações e sacrifícios». Aqui está um imenso campo de apostolado aberto a toda alma generosa. Quem pode dizer a partir de agora que sua vida é inútil, arruinada, estéril, quando o mais belo, útil e único trabalho sobrenatural importante é proposto a todos por Nossa Senhora, e com que insistência!

« ... FAÇA SACRIFÍCIOS PARA PECADORES! »

Visto que as provações que eles tinham que suportar não eram iguais à medida de sua sede de salvar almas, depois de 19 de agosto os três pastorinhos se esforçaram para encontrar novos sacrifícios para oferecer a Jesus «por Seu amor, pela conversão dos pecadores e em reparação por ofensas contra o Imaculado Coração de Maria. Vamos ouvir os relatos da irmã Lucia:

"Vamos dar nosso almoço a essas crianças pobres!" ⁴⁴⁸ « Jacinta levou tão a sério o assunto de fazer sacrifícios pela conversão dos pecadores, que nunca deixou escapar uma única oportunidade . Havia duas famílias em Moita, cujos filhos costumavam rogar de porta em porta. Nós os conhecemos um dia quando estávamos indo junto com nossas ovelhas. Assim que os viu, Jacinta nos disse: "Vamos almoçar com aquelas crianças pobres, pela conversão dos pecadores". E ela correu para levá-lo a eles.

Naquela tarde, ela me disse que estava com fome. Havia azinheiras e carvalhos por perto. As bolotas ainda estavam bastante verdes. No entanto, eu disse a ela que poderíamos comê-los. Francisco subiu em uma azinheira para encher os bolsos, mas Jacinta lembrou que poderíamos comer os que estavam nos carvalhos e, assim, fazer um sacrifício ao comer o tipo amargo. Então foi lá, naquela tarde, que desfrutamos dessa deliciosa refeição! Jacinta fez esse de seus sacrifícios habituais e, com frequência, apanhava bolotas dos carvalhos ou azeitonas das árvores. Um dia eu disse a ela: “Jacinta, não coma isso; é muito amargo! "Mas é porque é amargo que eu o coma, pela conversão dos pecadores."

«Não foram as únicas vezes em que jejuamos. Tínhamos combinado que, sempre que encontrássemos crianças pobres como essas, almoçávamos. Eles ficaram muito felizes em receber essas esmolas e se deram bem ao nos encontrar; eles costumavam nos esperar ao longo da estrada. Mal os vimos, Jacinta correu para lhes dar toda a comida que tínhamos naquele dia, tão feliz como se ela não precisasse.

“Fomos agraciados com a sede ...” «A sede de Jacinta por fazer sacrifícios parecia insaciável. Um dia ... encontramos nossos queridos pobres filhos, e Jacinta correu para lhes dar nossas esmolas habituais. Era um dia adorável, mas o sol estava brilhando, e naquele terreno árido e pedregoso parecia que tudo iria queimar. Estávamos ressecados de sede e não havia uma única gota de água para bebermos!

«A princípio, oferecemos generosamente o sacrifício pela conversão dos pecadores, mas depois do meio-dia não conseguimos mais aguentar. Como havia uma casa bem perto, sugeri aos meus companheiros que eu deveria pedir um pouco de água. Eles concordaram com isso, então eu bati na porta. Uma velhinha me deu não apenas uma jarra de água, mas também um pouco de pão, que aceitei com gratidão. Corri para compartilhá-lo com meus pequenos companheiros.

- Então ofereci o jarro a Francisco e disse-lhe para tomar uma bebida. "Eu não quero", respondeu ele. "Por quê?" "Quero sofrer pela conversão dos pecadores." "Você toma uma bebida, Jacinta!" "Mas também quero oferecer esse sacrifício pelos pecadores."

«Depois deitei a água num buraco na rocha, para que as ovelhas pudessem beber e fui devolver o jarro ao seu dono. O calor estava ficando cada vez mais intenso. O canto estridente dos grilos e gafanhotos, junto com o ruído dos sapos no lago vizinho, causou um alvoroço quase insuportável. Jacinta, frágil como estava, e enfraquecida ainda mais pela falta de comida e bebida, disse-me com a simplicidade que lhe era natural: “Diga aos grilos e sapos para ficarem calados! Estou com uma dor de cabeça terrível. Então Francisco perguntou-lhe: "Você não quer sofrer isso pelos pecadores?" A pobre criança, apertando a cabeça entre as duas mãozinhas, respondeu: “Sim, eu aceito. Que eles cantem! ”» ⁴⁴⁹

“ESTE INSTRUMENTO NOS CAUSAU UM TERRÍVEL TERRÍVEL.” Alguns dias depois, enquanto andávamos pela estrada com nossas ovelhas, encontrei um pedaço de corda que caíra de um carrinho. Peguei-o e, apenas por diversão, amarrei-o no meu braço. Em pouco tempo, notei que a corda estava me machucando. "Olha, isso dói!" Eu disse aos meus primos. "Poderíamos amarrá-lo à cintura e oferecê-lo como sacrifício a Deus."

«As crianças pobres entraram prontamente com a minha sugestão. Começamos então a dividi-lo entre nós três, colocando-o sobre uma pedra e atingindo-o com a ponta afiada de outro que servia como faca. Por causa da espessura ou da aspereza da corda, ou porque às vezes a amarramos com muita força, esse instrumento de penitência geralmente nos causava um sofrimento terrível. De vez em quando, Jacinta não conseguia conter as lágrimas, tão grande era o desconforto que isso lhe causava. Sempre que eu a pedia para removê-lo, ela respondia: “Não! Quero oferecer esse sacrifício a Nosso Senhor em reparação e pela conversão dos pecadores. ”» ⁴⁵⁰

AS REDES. «Outro dia estávamos brincando, colhendo plantinhas nas paredes e pressionando-as nas mãos para ouvi-las estalar. Enquanto Jacinta estava colhendo essas plantas, ela pegou algumas urtigas e picou a si mesma. Assim que sentiu a dor, apertou-os com mais força nas mãos e disse-nos: “Veja! Veja! Aqui está outra coisa com a qual podemos mortificar a nós mesmos!

"Desde então, costumávamos bater ocasionalmente nas pernas com urtigas, para oferecer a Deus mais um sacrifício." ⁴⁵¹

O ESPLENDOR DA SANTIDADE

Nesse começo de setembro, vários fatos concretos datados com precisão mostram até que ponto a perfeição heróica os três videntes, tão piedosos, tão mortificados, já haviam chegado. Logo que puderam, refugiaram-se na sua querida solidão do Cabeço, completamente preenchida com a memória do anjo. "Quantas orações e sacrifícios que Jacinta ofereceu a Deus naquele lugar!" Lucia exclama. ⁴⁵²

No entanto, todos os dias, o julgamento mais doloroso era a sucessão quase ininterrupta de interrogatórios, especialmente porque eles vinham frequentemente do mundo, dos adversários curiosos ou fanáticos que queriam incomodá-los sem motivo.

"Se eles nos matarem, iremos para o céu!" O Tinsmith não desistiu e esperava encontrar um meio de pôr fim ao grande movimento da fé popular despertado pelas aparições. Sem dúvida, no início de setembro, ele enviou três de seus capangas para ameaçar os videntes novamente:

«Num certo dia, três cavalheiros vieram falar conosco. Após o interrogatório, que foi tudo menos agradável, eles se despediram com esta observação: “Veja que você decide contar esse seu segredo. Caso contrário, o administrador tem toda a intenção de tirar sua vida! Jacinta, com o rosto iluminado por uma alegria que não fez nenhum esforço para esconder, disse: “Que maravilha! Eu amo muito Nosso Senhor e Nossa Senhora, e assim os veremos em breve! ”

«Chegou o boato de que o administrador realmente pretendia nos matar. Isso levou minha tia, que era casada e morava em Casais, a vir a nossa casa com o propósito expresso de nos levar para casa com ela, pois, como ela explicou, “moro em outro distrito e, portanto, o administrador não pode pôr as mãos em você lá. "

«Mas o plano dela nunca foi realizado, porque não estávamos dispostos a ir e respondemos: “ Se eles nos matam, é tudo a mesma coisa! Nós vamos para o céu! » ⁴⁵³

O TESTEMUNHO DE UM VISITANTE, 7 DE SETEMBRO. O autor do seguinte relato fascinante é o Dr. Carlos de Azevedo Mendes: «Nos meses de julho e agosto, ouvimos falar das aparições em Torres Novas ... Naquela época, eu era jovem advogado prestes a se casar; Eu tinha tudo menos aparições em minha mente. ⁴⁵⁴

"No entanto, em 7 de setembro, com alguns amigos, decidimos pegar uma carona para Fátima." Depois de uma visita ao presbitério, ele foi a Aljustrel. «Os pastores estavam nos campos. Poderíamos vê-los e conversar com eles. E o jurista voltou para casa inteiramente conquistado por seu charme sobrenatural. O mais importante é que, ao retornar, ele escreveu uma longa carta para sua noiva, relatando em detalhes sua visita a Fátima. Este texto, elaborado imediatamente por uma testemunha direta e também qualificada, tem uma importância crítica considerável para nós. Primeiro, o visitante traça um retrato muito animado de cada um de nossos videntes:

«Jacinta, tão pequena, tão tímida, chegou perto de mim. Eu estava sentado em um baú e me coloquei ao lado dela. Garanto-lhe que ela é um anjinho ... Sua cabeça está envolvida em um lenço, com flores vermelhas, cujos cantos estão amarrados nas costas. O lenço já está velho e gasto. Ela veste uma blusa, também um tanto gasta, e sua saia, muito larga segundo a moda do país, é de cor avermelhada. Há o traje do nosso anjinho.

«Gostaria de descrever o rostinho dela, mas acho que não vou conseguir fazê-lo o suficiente. A maneira como ela usa o lenço faz com que seus traços se destaquem ainda mais. Os olhos são pretos, com uma vivacidade encantadora, e a expressão angelical no rosto tem uma bondade que nos seduz - tudo nos atrai, não sei por quê . Como ela estava muito intimidada, tivemos problemas suficientes para ouvir o pouco que ela disse em resposta às minhas perguntas.

«Depois de conversarmos com ela, conversar e até brincar (não ria!), Francisco chegou. Ele já é um homenzinho, com um gorro de lã na cabeça, um colete muito curto, um colete revelando a camisa por baixo e as calças justas. Que rosto bonito para uma criança! Ele tem um olhar vivo e uma forma travessa. Ele responde minhas perguntas com um ar desapegado. Jacinta começa a se aquecer para nós.

Em breve, Lucia chega por sua vez. Você não pode imaginar a alegria de Jacinta quando a vê! Tudo nela estava vivo de tanto rir; ela correu na frente dela e não saiu do lado dela. Era uma bela foto ...

Lucia não tem traços impressionantes, apenas seu olhar é animado. Seus traços são comuns e habituais para essa região. No início, ela também estava relutante, ⁴⁵⁵ mas logo eu colocá-los à vontade, e eles respondeu sem constrangimento e satisfez minha curiosidade ... I interrogado todos os três separadamente. ⁴⁵⁶ Todos os três disseram a mesma coisa sem a menor alteração. O principal pensamento que deduzi de tudo o que eles disseram é que a aparição deseja espalhar devoção ao Rosário ...

«O ar natural e a ingenuidade com que falam e relatam o que viram são admiráveis e impressionantes ... Francisco viu a Senhora, mas não a ouviu ...

«Ouvir essas crianças, vê-las em sua simplicidade, examiná-las em todos os aspectos, impressionou-me de maneira extraordinária e me levou a concluir que há algo sobrenatural em tudo o que dizem . Encontrar-me com eles me impressionou com uma forte intensidade. Hoje, minha convicção é que existe uma realidade extraordinária que a nossa razão não pode compreender. O que é isso? O certo é que fiquei tão contente com essas crianças que comecei a esquecer o tempo. Há uma atração lá que não posso explicar ... »

Em seguida, foram à Cova da Iria: «Os três se ajoelharam. Lucia, que está no meio, começa a recitar o Rosário. A lembrança e o fervor com que ela recita nos impressionam. A intenção do Rosário é interessante: é para os soldados na guerra. E, nesse ponto, o médico cita a pequena oração feita por Nossa Senhora em 13 de julho, que as crianças já estavam recitando. ⁴⁵⁷

O que nosso bom jurista não escreveu de volta para sua noiva e, com razão, é vividamente relatado pela Irmã Lúcia em suas Memórias:

«Ao chegar ao local, ele se ajoelhou e me pediu para rezar o Rosário com ele, a fim de obter uma graça especial de Nossa Senhora, que ele desejava muito: que certa jovem concordasse em receber com ele o sacramento do Matrimônio. Perguntei-me a esse pedido e pensei: "Se ela tem tanto medo dele quanto eu, nunca dirá sim!" Quando o Rosário terminou, o bom homem me acompanhou a maior parte do caminho até em casa e depois me deu um adeus amigável, recomendando seu pedido para mim novamente ... »

Desapontado com a aparição de 13 de setembro, ele voltou no entanto em 13 de outubro e ficou definitivamente convencido pelo milagre do sol.

«Algum tempo depois (Lucia continua), ele apareceu novamente, desta vez acompanhado pela menina acima, que agora era sua esposa! Foi agradecer à Virgem pela graça recebida e pedir-lhe abundantes bênçãos pelo futuro deles. ⁴⁵⁸

Setembro de 1917: Os três pastores perto da azinheira da aparição.
« Eu amo muito a Deus! Mas Ele está muito triste por causa de tantos pecados! Nunca devemos cometer nenhum pecado novamente ... Mas que pena que Ele esteja tão triste! Se eu pudesse consolá-Lo! Francisco. (IV, p. 129, 133)

UMA CONVERSÃO MILAGRETA, 12 DE SETEMBRO. Temos outra prova da extraordinária influência sobrenatural das crianças neste momento. A irmã Lucia conta a história comovente:

«Havia uma mulher em nosso bairro que nos insultava toda vez que a conhecíamos. Nós a encontramos um dia, quando ela estava saindo de uma taverna, um pouco pior para beber. Não satisfeita com meros insultos, ela foi ainda mais longe. Quando terminou, Jacinta me disse: “Temos que implorar a Nossa Senhora e oferecer sacrifícios pela conversão dessa mulher. Ela diz tantas coisas pecaminosas que, se não for confessada, irá para o inferno.

«Alguns dias depois, estávamos passando pela porta dessa mulher quando, de repente, Jacinta parou e, dando meia-volta, perguntou:“ Escute! É amanhã que vamos ver a senhora? "Sim, ele é." “Então não vamos jogar mais. Nós podemos fazer esse sacrifício pela conversão dos pecadores. ”

«Sem perceber que alguém poderia estar olhando para ela, ela levantou as mãos e os olhos para o céu e fez sua oferta. Enquanto isso, a mulher espiava por uma persiana da casa. Depois contou à minha mãe que o que Jacinta lhe causou tanta impressão, que não precisava de mais provas para acreditar na realidade das aparições; a partir de agora, ela não apenas não mais nos insultaria, como nos pedia constantemente para orar a Nossa Senhora, para que seus pecados fossem perdoados. ⁴⁵⁹

A Santíssima Virgem foi fiel à Sua promessa, e pelo menos uma vez quis mostrá-la de uma maneira visível. Suas orações insistentes e todos os seus sacrifícios, tão generosamente aceitos ou escolhidos, estavam produzindo abundantes frutos sobrenaturais. A repentina conversão deste pecador endurecido foi a prova. Nossa Senhora pode estar satisfeita com seus três confidentes. No dia seguinte, aparecendo pela quinta vez na Cova da Iria, ela lhes disse: «Deus está satisfeito com seus sacrifícios. Ele não quer que você durma com a corda, mas apenas para usá-la durante o dia. ⁴⁶⁰ «Escusado será dizer que obedecemos prontamente às Suas ordens», comenta Lucia ⁴⁶¹ . Um diálogo maravilhoso, no qual brilha o ardente amor e docilidade dos três videntes, que respondem à terna solicitude de sua Mãe no Céu.

CAPÍTULO VIII

MARIOFANIA MARAVILHOSA
(QUINTA-FEIRA, 13 DE SETEMBRO)

Ao amanhecer de 13 de setembro, todas as estradas que levavam a Fátima estavam cheias de pessoas. Alguns curiosos e uma imensa multidão de peregrinos estavam caminhando para a Cova da Iria, recitando o Rosário. Por volta do meio dia, havia vinte e cinco a trinta mil pessoas aguardando a aparição.

« A FÉ DO NOSSO BOM POVO PORTUGUÊS »

«Foi uma peregrinação realmente digna do nome, uma visão profundamente comovente», relata uma testemunha. «Nunca vi em toda a minha vida uma demonstração tão grande de fé. No local das aparições, todos os homens descobriram suas cabeças e quase todos se ajoelharam e disseram o Rosário com evidente devoção. ⁴⁶²

O relato comovente da irmã Lucia descreve para nós uma cena que poderia ter sido tirada do Evangelho:

"13 de setembro de 1917. À medida que a hora se aproximava, parti com Jacinta e Francisco, mas devido à multidão ao nosso redor, só podíamos avançar com dificuldade."

"TODAS AS AFLICAÇÕES DA POBRE HUMANIDADE." «As estradas estavam cheias de pessoas e todos queriam ver e falar conosco. Não havia respeito humano. Pessoas simples, e até senhoras e senhores, lutavam para romper a multidão que se apertava ao nosso redor. Mal chegaram a nós, jogaram-se de joelhos diante de nós, implorando que apresentássemos suas petições diante de Nossa Senhora.

«Outros que não puderam se aproximar de nós gritaram à distância:“ Pelo amor de Deus, peça a Nossa Senhora que cure meu filho aleijado! ” Outro gritou: “E curar o cego! ... Curar o surdo! ... Trazer de volta meu marido, meu filho, que foi à guerra! ... Converter um pecador ! ... Devolver-me minha saúde porque estou com tuberculose! ” e assim por diante.

«Todas as aflições da pobre humanidade foram reunidas lá. Alguns subiram ao topo de árvores e paredes para nos ver passar. Dizendo sim a alguns, dando uma mão a outros para ajudá-los, conseguimos avançar, graças a alguns senhores que foram em frente e nos abriram uma passagem através da multidão.

"Ele viu uma multidão imensa e teve pena deles." (Mt. 14:14) «Agora, quando leio no Novo Testamento sobre aquelas cenas encantadoras da passagem de Nosso Senhor pela Palestina, penso naquelas que Nosso Senhor me permitiu testemunhar, ainda criança, nas estradas pobres e pistas de Aljustrel a Fátima e na Cova da Iria! Agradeço a Deus, oferecendo a Ele a fé de nosso bom povo português , e penso: “Se essas pessoas se humilharem diante de três filhos pobres, apenas porque receberam misericordiosamente a graça de falar com a Mãe de Deus, o que seria não o fazem se viram o próprio Senhor pessoalmente diante deles? ”» ⁴⁶³

I. CÉU VISITA A TERRA

"Finalmente chegamos à Cova da Iria", escreve Lucia, "e ao chegar ao azinheirismo começamos a rezar o rosário com o povo". ⁴⁶⁴ Lucia recitado em voz alta, ea multidão respondeu.

« UM GLOBO LUMINOSO QUE VEM DO ORIENTE PARA O OCIDENTAL »

Entre os numerosos testemunhos que descrevem as maravilhas que Nossa Senhora desejava acompanhar a Sua vinda, o mais detalhado é sem dúvida o padre John Quaresma, que mais tarde se tornou vigário geral de Leiria. Chegara incógnito, com paletó, com dois amigos, os padres Manuel do Carmo Góis e Manuel Pereira da Silva, no mesmo vestido. Todos os três estavam distantes da multidão, na parte elevada da Cova, observando eventos. ⁴⁶⁵ Em 1932, Mons. Quaresma, em carta ao colega Mons. Carmo Gois, lembra o prodigioso evento de 13 de setembro em todos os detalhes:

«Em uma bela manhã de setembro, partimos; Leiria em uma carruagem precária puxada por um cavalo velho, para o local onde as aparições muito discutidas aconteceriam. O padre Gois encontrou o ponto alto do vasto anfiteatro a partir do qual pudemos observar eventos sem nos aproximarmos muito do local onde as crianças aguardavam a aparição ... Ao meio-dia (hora solar) havia um silêncio completo. Só se ouviu o murmúrio de orações.

«De repente, houve sons de júbilo e vozes louvando a Virgem. Os braços foram levantados apontando para algo no céu. "Olha, você não vê?" "Sim Sim eu faço...!" Houve muita satisfação por parte daqueles que o fizeram. Não havia uma nuvem no céu azul profundo e eu também levantei os olhos e a examinei, para poder distinguir o que os outros, mais afortunados do que eu, já afirmaram ter visto ... Com grande espanto, vi. clara e distintamente, um globo luminoso, que se movia do leste para o oeste, planando lenta e majestosamente pelo espaço. Meus amigos também olharam e tiveram a sorte de desfrutar da mesma visão inesperada e agradável. De repente, o globo, com sua luz extraordinária, desapareceu. Perto de nós havia uma menininha vestida como Lúcia e mais ou menos da mesma idade. Ela continuou a gritar feliz: “Eu ainda vejo ... eu ainda vejo… Agora está caindo!” » ⁴⁶⁶

… Começou então a se aproximar do azinho da aparição. Então o brilho do sol diminuiu, a atmosfera ficou amarela dourada, como nos outros tempos. Algumas pessoas até relataram ser capazes de distinguir as estrelas no céu. Lucia começou a falar ...

PALAVRAS DE NOSSA SENHORA ⁴⁶⁷

PARA 13 DE OUTUBRO ...

- O que sua graça quer de mim?

- Continue dizendo o Rosário para obter o fim da guerra. Em outubro, Nosso Senhor virá, assim como Nossa Senhora das Dores e Nossa Senhora do Carmelo. São José aparecerá com o Menino Jesus para abençoar o mundo. ⁴⁶⁸

[« Deus está satisfeito com seus sacrifícios, mas Ele não quer que você durma com a corda. Use-o apenas durante o dia . ⁴⁶⁹ ]

OS PEDIDOS DE CURA

- Há uma garotinha aqui que é surda-muda. Sua Graça não desejaria curá-la?

- Nossa Senhora respondeu que, daqui a um ano, a menina estaria melhor.

- Eu tenho muitos outros pedidos, alguns de conversão, outros de cura.

- Curarei alguns, mas outros não, porque Nosso Senhor não confia neles.

A CAPELA

- As pessoas realmente gostariam de ter uma capela aqui.

- Com metade do dinheiro recebido até agora, eles devem fazer ninhadas e carregá-las na Festa de Nossa Senhora do Rosário; a outra metade pode ser usada para construir a capela.

UM EPISÓDIO DE ENCANTO

- Então Lucia disse que lhe ofereceu duas cartas e um pequeno frasco de água perfumada que lhe fora dada por um homem da paróquia de Olival. Ao oferecê-los a Nossa Senhora, ela lhe disse:

- Eles me deram isso. Sua Graça quer isso?

- Isso não é adequado para o céu, respondeu Nossa Senhora . ⁴⁷⁰

O quarto Memorando acrescenta:

- Em outubro, realizarei um milagre para que todos possam acreditar.

Então Nossa Senhora começou a subir como sempre, e desapareceu. » ⁴⁷¹

UMA INCRÍVEL "CHUVA DE FLORES"

Durante o período da aparição, a maioria dos peregrinos desfrutou de um espetáculo maravilhoso: viram do céu uma chuva de pétalas brancas ou flocos de neve brilhantes e redondos que lentamente desciam e desapareciam quando se aproximavam do chão. Aqui estão alguns depoimentos:

«No alto vimos pequenas formas brancas como neve no ar, vindo do leste para o oeste. Pode-se dizer que eram pombas, mas pudemos ver claramente que não eram pássaros. Na encosta, a oeste, estava o padre Joaquim Ferreira Gonçalves das Neves, pároco de Santa Catarina da Serra ... Virei-me para ele e perguntei se ele viu alguma coisa. Ele disse não. Indiquei a direção para ele, e de repente ele declarou que também via. ⁴⁷²

Era um fenômeno inédito, que as testemunhas não conseguiam descrever muito bem: "Poderíamos pensar que eram estrelas", declarou Manuel Gonçalves, da aldeia de Montelo. Outros falavam de uma chuva de rosas brancas, que desapareciam com a aproximação do chão.

UMA NUVEM MISTERIOSA

A Santíssima Virgem desejava dar à multidão reunida em volta do azinheira onde Ela estava aparecendo, outro sinal de Sua presença:

«Uma nuvem agradável se formou ao redor do arco rústico que dominava o pequeno tronco de árvore. Erguendo-se do chão, ficou mais espesso e subiu ao ar até os cinco ou seis metros de altura; depois desapareceu como fumaça que desaparece diante do vento.

Alguns instantes depois, ondas de fumaça semelhantes foram formadas e desapareceram da mesma maneira, e depois pela terceira vez.

«Tudo aconteceu como se alguns thurifers invisíveis estivessem enfurecendo a Visão liturgicamente. As três "incensações" juntas duraram o tempo todo da aparição, isto é, de dez a quinze minutos.

«Na sua carta de aprovação da devoção a Nossa Senhora de Fátima, o bispo de Leiria declarou este fenómeno“ humanamente falando inexplicável ”.» ⁴⁷³

O GLOBO LUMINOSO VOLTA PARA O CÉU

Nem tudo acabou ainda. No final da aparição, quando a Santíssima Virgem terminou de transmitir sua mensagem, Lucia exclamou: "Se você quer vê-la, olhe para lá!" E ela apontou com o dedo para o leste. Então, mais uma vez, o globo luminoso de forma oval pôde ser visto, subindo no ar e deixando a Cova da Iria na direção leste. Aqui está a conclusão de Mons. Conta de Quaresma:

«Depois de alguns minutos, sobre a duração das aparições, a criança começou a exclamar novamente, apontando para o céu:“ Agora está subindo novamente! ” E ela seguiu o globo com os olhos até desaparecer na direção do sol.

"" O que você acha desse globo? " Perguntei ao meu companheiro, que parecia entusiasmado com o que tinha visto. " Que era Nossa Senhora ", ele respondeu sem hesitar. Foi também a minha convicção indubitável. As crianças haviam contemplado a própria Mãe de Deus, enquanto nos foi dado o meio de transporte que a levara do céu para o inóspito desperdício da Serra de Aire .

«Devo enfatizar que todos os que nos rodeiam pareciam ter visto a mesma coisa, pois ouvimos manifestações de alegria e louvor a Nossa Senhora . Mas alguns não viram nada. Perto de nós havia uma simples criatura devota chorando amargamente porque ela não tinha visto nada.

«Nos sentimos notavelmente felizes. Meu companheiro foi de grupo em grupo na Cova e depois na estrada, coletando informações. Os que ele questionou eram de todos os tipos e tipos e com diferentes posições sociais, mas todos afirmavam a realidade dos fenômenos que nós mesmos tínhamos testemunhado. ⁴⁷⁴

II A MENSAGEM DOS SINAIS

Longe de sobrecarregar os pequenos videntes com discursos intermináveis dos quais eles não seriam capazes de se lembrar, Nossa Senhora mostrou uma pedagogia admirável em Fátima. Ela se contentou em aceitar humildemente certos temas, todos intimamente ligados, e repetiu-os mês a mês, cada vez que adicionava algum elemento novo. Assim, em 13 de outubro, ela repete quase inteiramente, embora de maneira diferente, Suas palavras de 13 de setembro. Assim, será mais proveitoso comentar Suas duas últimas mensagens ao mesmo tempo ...

Vamos considerar o que constitui a originalidade desta quinta aparição, que são os impressionantes sinais atmosféricos que acompanharam a vinda de Nossa Senhora e Seu retorno ao céu. Certamente, elas eram, antes de tudo, provas sensatas concedidas por ela com misericórdia, para convencer ainda mais a multidão de fiéis reunidos na Cova da Iria da realidade de Sua presença. E, de fato, esses sinais encorajariam inúmeros peregrinos a voltar para o último encontro, ao ponto em que havia quase o dobro, de 50.000 a 80.000!

Mas os milagres de Nosso Senhor e os sinais realizados por Nossa Senhora de Fátima não são apenas fatos extraordinários que testemunham sua origem sobrenatural, são também símbolos ricos em significado, as expressões sensatas de um mistério ... Assim, todas as maravilhas surpreendentes de 13 de setembro, que encheu de alegria todos aqueles que tiveram o privilégio de contemplá-los, eram como uma linguagem, a manifestação discreta e velada da Virgem Imaculada, que durante esse tempo apareceu com uma luz brilhante para Seus três confidentes habituais. E antes de tudo, este globo luminoso que precedeu a aparição ...

O IMACULADO desceu do céu

Sim, essa foi, de fato, a conclusão mais nítida espontaneamente tirada por todos aqueles que viram o misterioso globo luminoso «planando lenta e majestosamente no espaço, indo de leste a oeste», para descer finalmente no azinho da aparição, antes de voltar ao espaço, na direção do leste. O sinal era simples, e seu significado era óbvio para todos: « Foi Nossa Senhora quem veio! Exclamou o padre Gois. E o padre Quaresma explicou criteriosamente: «Os pastorinhos haviam visto a própria mãe de Deus. A nós, foi-nos dado o meio de transporte - se é que se pode expressá-lo - que a levou do céu para o lixo inóspito da Serra de Aire.

Por que insistir em uma interpretação tão óbvia que parece desnecessária? Porque nos permite lançar luz sobre uma questão teológica que, até agora, permaneceu em dúvida, deixando-nos numa dolorosa incerteza: quando a Virgem Maria aparece, é o Seu corpo glorioso que se manifesta? "Claro!" responderam a certos teólogos. "Impossível!" outros responderam. Tanquerey sustenta essa impossibilidade em sua Précis de théologie ascétique et mystique: "Quando a Santa Virgem apareceu em Lourdes, seu corpo permaneceu no céu, e havia apenas uma forma sensata que a representava no local da aparição." ⁴⁷⁵

Bem, como os princípios pelos quais eles alegaram tirar essa conclusão desconcertante permanecem muito questionáveis, parece-nos que o maravilhoso fenômeno observado por uma multidão de peregrinos em 13 de setembro de 1917 nos permite lançar uma nova luz sobre o debate: A Virgem Maria não quis manifestar, com esplendor, sua vinda à terra e seu retorno ao céu, numa aura de glória? A outra hipótese, que reduziria esse maravilhoso simbolismo a uma produção de palco grandiosa, porém enganosa, não parece digna da veracidade divina? ⁴⁷⁶

Sim, em Fátima e em Lourdes, muitas evidências nos permitem afirmar que o Céu visitou a terra, a Virgem Maria desceu pessoalmente em Seu corpo ressuscitado para aparecer aos três pastores, transmitir Sua mensagem a eles e confortar as inúmeras multidões. A presença invisível dela. Então ela voltou ao céu, resplandecente com a luz, sempre em direção ao leste de onde havia vindo.

Esse último detalhe, muito bem atestado pelos videntes, ⁴⁷⁷ é ainda outra característica simbólica rica em reminiscências bíblicas: não nos lembra o cônjuge no cântico dos cânticos? - Quae est Ista quae progreditur quasi aurora consurgens ... Quem é Ela que aparece como o amanhecer , formosa como a lua, brilhante como o sol, terrível como um exército em batalha? ⁴⁷⁸

O IMACULADO, ARCA DA NOVA ALIANÇA

Durante todas as aparições desde 13 de junho, muitas testemunhas haviam notado uma fina nuvem branca, muito agradável de se ver, se formando acima do azinho. Permaneceu ali por toda a duração da aparição, antes de subir suavemente no céu em direção ao leste, antes de finalmente desaparecer. Em agosto, quase todo mundo podia ver. O mesmo fenômeno ocorreu no dia 13 de setembro, mas de maneira ainda mais pródiga, pois a nuvem incomum se formou e desapareceu três vezes seguidas, durante os dez minutos em que Nossa Senhora falou com as crianças.

Essa nuvem misteriosa que envolveu a aparição, como se quisesse manifestar sua presença enquanto a ocultava ao mesmo tempo - não nos lembra mais uma vez as grandes teofanias bíblicas? Certamente, desde a entrega da lei a Moisés no Sinai ⁴⁷⁹ até a Transfiguração de Jesus em Thabor, ⁴⁸⁰ a nuvem sempre aparece na história sagrada como o símbolo e a expressão sensível da Presença divina. Mas como podemos explicar o fato de que uma criatura - mesmo a mais sublime, a Santíssima Virgem - poderia se manifestar na aura gloriosa de um atributo especificamente divino?

A resposta é rica em significado místico e é ensinada no Evangelho de São Lucas, por meio de alusão, mas ainda com bastante clareza: através de uma série de sugestões que os exegetas compreenderam perfeitamente, o evangelista identifica a Virgem Maria com a Arca da Pacto. ⁴⁸¹Esta arca, escondida sob a tenda, era como um santuário móvel, o lugar onde o Senhor havia fixado sua residência, acompanhando Israel em suas andanças; e a nuvem manifestou sua presença. Assim que a Arca foi introduzida, lemos no Livro do Êxodo: "a nuvem cobriu a tenda da reunião, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo". (Êxodo 40: 34-35) Após a construção do templo por Salomão, a Arca foi levada solenemente pelos sacerdotes ao Santo dos Santos. E, finalmente, é pela nuvem que o Senhor manifesta que ele está tomando posse de seu templo e estabelece sua morada lá. ⁴⁸²

Agora, o simbolismo é claro: manifestando-se na nuvem em cada uma de suas aparições, Nossa Senhora não queria significar para nós um dos aspectos mais sublimes de seu mistério? Nessas três nuvens observadas nos dias 13 de setembro e 13 de outubro, que também nos lembram a tríplice incensação na liturgia, a Virgem Imaculada nos mostra que Ela é a Morada e o Templo de Deus, o Santuário da Santíssima Trindade e a Arca. da Nova Aliança. ⁴⁸³ Além de sua mensagem, parece que em Fátima a Virgem Maria desejou ensinar-nos, em uma síntese incomparável e de maneira sensível e simbólica, todas as mais altas perfeições de sua vocação pessoal, já cantadas por muitos séculos pelos liturgia da Igreja: «Arca da Aliança, rogai por nós!»

O IMACULADO, DISPENSADOR DE UM CHUVEIRO DE GRAÇAS

Quanto à graciosa chuva de pétalas de rosas ou flocos de neve, o significado pode ser percebido imediatamente. O simbolismo é tão natural que a expressão «uma chuva de graças» se tornou comum. Por exemplo, precisamos lembrar apenas as belas palavras de Santa Teresa do Menino Jesus que, planejando “passar o céu fazendo o bem na terra”, disse à irmã: “Você verá, será como uma chuva de rosas. » ⁴⁸⁴

Na rue du Bac, Nossa Senhora declarou a Santa Catarina Labouré: «Venha aos pés deste altar. Aqui serão derramadas graças a todos que os pedirem com confiança. ⁴⁸⁵ Não é o mesmo convite urgente que Nossa Senhora desejava expressar na Cova da Iria, pelo eloqüente símbolo de uma chuva sobrenatural? Inquestionavelmente sim. E como se encorajasse os peregrinos a vir em massa a este lugar abençoado, onde Ela regou suas graças profusamente, renovou o mesmo prodígio dessa misteriosa chuva em 13 de maio de 1918 e mais uma vez em 13 de maio de 1924: Na época em que o bispo da Silva, de Leiria, estava na Cova da Iria e podia dar testemunho disso.

Essa incomparável série de fenômenos maravilhosos, que neste mês lembrou a doce presença, ao mesmo tempo radiante e misericordiosa, do Imaculado - sem nenhum traço que recordasse a impressionante grandeza e majestade de Deus, como em 13 de agosto - encheu o multidão de testemunhas com alegria interior e gritos de agradecimento: «Em todos os lugares se podia ouvir gritos de alegria e louvor à Virgem, Nossa Senhora.» É como se a multidão tivesse recebido algumas reflexões da aparição radiante, contemplada apenas pelos videntes ...

« ABENÇOADOS SÃO OS QUE NÃO VIRAM E ACREDITARAM! » ⁴⁸⁶

E, no entanto, Mons. Quaresma escreve: "algumas pessoas não viram nada". «Parece que a proporção dos que nada viram foi de cerca de um terço do total», observa ⁴⁸⁷ Barthas. Nossa Senhora desejou provar sua fé? Parece provável. Longe de favorecer apenas os crentes, ou aqueles que desejavam intensamente finalmente ver provas tangíveis do caráter sobrenatural dos eventos, muitos deles não notaram nenhum fenômeno extraordinário naquele dia. A privação desse consolo foi uma dura provação para eles! ⁴⁸⁸ Restava que eles confiassem cegamente nas palavras de Nossa Senhora e continuassem firmemente esperando ter mais sorte em 13 de outubro; pois Ela prometera desde 13 de julho e repetira essa promessa aos videntes em 13 de setembro: «Em outubro, farei um milagre para que todos possam ver e acreditar .

III ESPERANDO O GRANDE MILAGRE

Os prodígios de 13 de agosto e 13 de setembro, dos quais milhares de peregrinos conversavam com entusiasmo em todo o país, silenciaram por um momento a zombaria dos jornais maçônicos e anticlericais. Depois disso, eles decidiram que seria melhor esperar e ver o que aconteceu em 13 de outubro.

Em Aljustrel, durante esse período, visitantes de todos os tipos procuravam os videntes: os peregrinos devotos, os adversários curiosos e fanáticos, todos queriam ver as crianças e interrogá-las, se não tentá-las, com promessas maravilhosas ou as ameaças mais terríveis, para fazê-los finalmente revelar o famoso segredo. Essa série quase ininterrupta de visitantes apresentou algumas dificuldades muito dolorosas para as famílias dos videntes: em meados de setembro, Maria Rosa e Olímpia tiveram que se resignar a vender quase todo o seu rebanho:

«Neste momento, minha tia e meu tio, cansados da inconveniência de ter pessoas que vinham nos ver e falar conosco, enviaram seu filho John para cuidar das ovelhas e mantiveram Jacinta e Francisco em casa. Pouco tempo depois, eles acabaram vendendo o rebanho.

«Como não gostava de sair com outros companheiros, comecei a cuidar sozinha das ovelhas. Como já contei, Jacinta e seu irmãozinho vieram me encontrar e, se o pasto estivesse longe, eles iriam me esperar pelo caminho. ⁴⁸⁹

«Posso dizer que foram dias verdadeiramente felizes para mim. Sozinho no meio das minhas ovelhas, no topo de uma colina ou no fundo de um vale, contemplava as belezas do Céu e agradecia a Deus pelas graças que Ele me concedeu.

«Quando uma das minhas irmãs interrompeu minha solidão, chamando-me para voltar para casa para conversar com uma pessoa assim ou aquela que estava me procurando, senti uma profunda irritação e me consolava apenas oferecendo a Deus esse adicional sacrifício." ⁴⁹⁰

Chegou ao ponto, escreve a Irmã Lúcia mais adiante, que «uma de minhas irmãs mal fez outra coisa senão ir me ligar e tomar meu lugar com o rebanho, enquanto eu falava com as pessoas que estavam pedindo para me ver. e fala comigo. Essa perda de tempo não significaria nada para uma família rica, mas para nós mesmos, que tínhamos que viver de acordo com o nosso trabalho, significava muito.

«Depois de algum tempo, minha mãe se viu obrigada a vender nosso rebanho, e isso não fez pouca diferença para o sustento da família. Fui culpado pela coisa toda e, em momentos críticos, tudo foi jogado na minha cara.

"SEMPRE FELIZ PODER SACRIFICAR-SE." «Espero que o nosso querido Senhor tenha aceitado tudo de mim, porque eu o ofereci, sempre feliz por poder me sacrificar por Ele e pelos pecadores. Por sua parte, minha mãe suportou tudo com paciência e resignação heróicas; e se ela me repreendeu e me puniu, foi porque ela realmente pensou que eu estava mentindo. Ela estava completamente resignada às cruzes que Nosso Senhor estava lhe enviando e, às vezes, dizia: “Será que tudo isso é obra de Deus, em castigo pelos meus pecados? Nesse caso, bendito seja Deus! ”» ⁴⁹¹

NA EXPECTATIVA ANGULADA

A perda total da Cova da Iria, suas pastagens e os vegetais cultivados ali, juntamente com a perda do rebanho que tinha que ser vendido, foi uma imensa preocupação adicionada aos ombros de Maria Rosa quando a fatídica data de 13 de outubro se aproximava. Depois de 13 de agosto e seus extraordinários sinais percebidos por quase todos os presentes, ela esperava que a aparição a seguir fosse decisiva. Mas em 13 de setembro, ela mesma não tinha visto nada. Sua cunhada Olímpia e Ti Marto também não viram nada: «O bom Deus, talvez para nos dar a oportunidade de oferecer-Lhe outro sacrifício, permitiu que nenhum raio de Sua glória aparecesse neste dia; minha mãe perdeu o ânimo mais uma vez e a perseguição em casa começou de novo. ⁴⁹²

«A minha família (nos diz Maria dos Anjos) estava muito preocupada. À medida que o dia 13 se aproximava, continuávamos dizendo a Lucia que seria melhor que ela não continuasse mais o caso, porque o mal chegaria a ela e a nós e todos sofreríamos por causa das coisas que ela havia inventado. Meu pai a repreendeu muito, muito mesmo. Quando ele bebia, estava muito mal, mas não a espancou. Foi minha mãe quem fez isso mais ...

«Dizia-se que eles lançariam bombas para assustar a nós e às crianças. Algumas pessoas nos disseram que, se fossem seus filhos, eles os trancariam em uma sala até que recuperassem a razão. Todos nós estávamos com muito medo. Nós imaginamos o que seria de todos nós e dissemos isso pelas costas de Lucia. Os vizinhos disseram que as bombas destruiriam nossas casas e nossos pertences. Alguém veio até minha mãe e a aconselhou a levar Lucia imediatamente, onde ninguém saberia onde ela estava. Todos disseram algo diferente e deram conselhos diferentes até não sabermos o que fazer para o melhor.

«Minha mãe disse:“ Se realmente é Nossa Senhora quem aparece, ela já deve ter feito um milagre - fez surgir uma primavera ou algo assim. Quando chove, há uma pequena gota de água ali, mas nada mais ... Ah, onde tudo isso vai acabar! ” Só as crianças não pareciam se importar. ⁴⁹³

A estadia em REIXIDA. No início de outubro, a sra. Maria do Carmo Menezes ^494, dos pais de Marto e dos Santos, levou Lucia e Jacinta com ela para sua casa em Reixida, para que pudessem descansar oito dias. Durante esta estadia, uma das fotografias mais emocionantes dos dois videntes foi tirada. Muito rapidamente, sua presença se tornou conhecida e as visitas começaram novamente.

«Vendo esse fluxo de visitantes e o fanatismo que motivou alguns deles, a anfitriã generosa disse às meninas:“ Meus filhos, se o milagre que você prevê não acontecer, essas pessoas serão capazes de queimar você vivo! ” As criancinhas, sempre alegres e agradáveis, responderam: “ Não temos medo, porque Nossa Senhora não nos engana. Ela nos disse que haveria um grande milagre para que todos tivessem que acreditar . ” ⁴⁹⁵

No início de outubro de 1917: Jacinta e Lucia durante a estadia em Reixida, na casa de Maria do Carmo Menezes.

« Jacinta era criança apenas em idade ... » (Irmã Lúcia, 17 de novembro de 1935). « Muitas vezes, ela se sentava pensativa no chão ou em uma pedra e exclamava:“ Oh inferno, inferno! Sinto muito pelas almas que vão para o inferno! ”... Então, estremecendo, ela se ajoelhou com as mãos unidas e recitou a oração que Nossa Senhora havia nos ensinado:“ Ó meu Jesus! Perdoe-nos, salve-nos do fogo do inferno. Conduza todas as almas para o céu, especialmente aquelas que mais precisam! ” »(III, p. 109)

"Estou certo de que a senhora fará tudo o que prometeu." Nesse período de espera, tão cheio de angústia, os videntes mostraram sinais de uma segurança extraordinária. "Você não tem medo do que o povo fará se nada de extraordinário acontecer naquele dia?" Canon Formigao perguntou a Lucia em 27 de setembro. «Não tenho medo», respondeu Lucia com firmeza. ⁴⁹⁶

«O boato se espalhou (Lucia escreve em suas Memórias), de que as autoridades pretendiam explodir uma bomba bem perto de nós, no momento da aparição. Isso não me assustou nem um pouco. Falei disso com meus primos. "Que maravilha!" exclamamos: "se tivéssemos a graça de subir ao céu dali, junto com Nossa Senhora!" Meus pais, no entanto, estavam com muito medo ... » ⁴⁹⁷

Não sejamos rápidos em sorrir para essa angústia, que, em retrospectiva, é fácil julgarmos excessivamente ... A era era conturbada e as paixões eram desencadeadas ... A tentativa de bombardeio, que quatro anos depois explodiria a pequena capela das aparições, mostra que nem todos os medos dos camponeses de Aljustrel eram ilusórios. Qualquer fanático poderia ter feito o que quisesse e ter a certeza da impunidade ...

Também deve ser lembrado que a intimidação também era a política do Administrador, que insistia em espalhar os rumores mais alarmantes para desencorajar os peregrinos (e quem sabe talvez os próprios videntes?) De vir à Cova da Iria no dia 13.

«Havia uma apreensão tão aguda em Aljustrel que mal tinha amanhecido no dia 12 quando Maria Rosa pulou da cama e foi acordar a filha, dizendo:“ Lucia, é melhor irmos à confissão. Todo mundo diz que provavelmente seremos mortos amanhã na Cova da Iria. Se a Senhora não fizer o milagre, as pessoas vão nos atacar, então é melhor irmos à confissão e estarmos adequadamente preparados para a morte. “Se você quer ser mãe, eu irei com você”, disse Lucia placidamente, “mas não por esse motivo. Eu não tenho medo de ser morto. Estou absolutamente certo de que a senhora fará tudo o que prometeu amanhã . Ninguém falou mais sobre confissão.

«Na casa de Marto, as coisas eram mais pacíficas. Ti Marto estava convencido da realidade das aparições e nada poderia abalar sua fé. Ele esperava eventos com a maior tranquilidade. ⁴⁹⁸

"Estou ansioso para ver nosso Senhor novamente!" Quanto a Francisco, ele ficou cheio de alegria porque a Senhora havia dito que em 13 de outubro Nosso Senhor também viria:

«Oh, quão bom Ele é! Eu só o vi duas vezes, ⁴⁹⁹ e eu o amo muito! De tempos em tempos, ele perguntava: “Restam muitos dias até o dia 13? Estou ansioso para que esse dia chegue, para que eu possa ver Nosso Senhor novamente. ” Então ele pensou por um momento e acrescentou: “Mas ouça! Ele ainda ficará tão triste? Lamento vê-lo triste assim! Eu ofereço a Ele todos os sacrifícios que consigo pensar. Às vezes, eu nem fujo de todas essas pessoas, apenas para fazer sacrifícios! ”» ⁵⁰⁰

ANEXO I - OS FENÔMENOS ATMOSFÉRICOS DE 13 DE MAIO A 13 DE SETEMBRO

Os sinais extraordinários observados durante cada uma das aparições de Nossa Senhora, de 13 de maio a 13 de outubro, são um dos traços distintivos mais notáveis e específicos do milagre de Fátima. Em nenhuma das suas aparições, a Virgem Maria a cercou com tantos sinais espetaculares e variados. Para entender seu significado, é importante deixar muito claro o grande milagre solar de 13 de outubro. Esse foi o único milagre prometido e anunciado antecipadamente por Nossa Senhora, com este claro entendimento de que todos seriam capazes de vê-lo: Outubro ... farei um milagre para que todos vejam e acreditem. » Portanto, deixemos de lado esse milagre particular que abordaremos mais adiante, e consideremos apenas os fenômenos observados nas aparições anteriores, cuja característica essencial parece ter sido que eles foram notados apenas por parte daqueles que estavam presentes. A aparição de 13 de setembro, na qual havia mais sinais do que nunca, e a maior multidão estava presente, impõe-se especialmente à nossa atenção.

OS FATOS: UM MILAGRE INESQUECÍVEL

UM FENÔMENO NATURAL? Fazer essa pergunta já é respondê-la. De fato, como é possível interpretar como um fenômeno físico comum esse globo luminoso, movendo-se majestosamente pelo espaço, em um céu perfeitamente azul sem nuvens? Como podemos explicar a nuvem se formando e desaparecendo três vezes seguidas, acima do azinho? Que causa física podemos atribuir à misteriosa chuva de flocos de neve, que desapareceu assim que chegaram ao chão?

Agora, estima-se que todos esses fenômenos, que não podem ser considerados como tendo causas naturais, foram testemunhados por dois terços da multidão reunida na Cova da Iria. Como havia entre vinte e trinta mil pessoas presentes naquele dia, isso faz uma miríade de testemunhas! Além disso, o fato de que cerca de um terço dos que lá estavam declararam não ter visto nada, irremediavelmente exclui todas as hipóteses com base em qualquer tipo de explicação natural.

UMA ALUCINAÇÃO COLETIVA? Em seguida, vem a hipótese de uma causa puramente subjetiva: poderia ter sido uma alucinação coletiva? Para quem se deu ao trabalho de fazer o menor estudo possível sobre o significado dessa expressão ambígua, é inútil explicar o sólido testemunho de quinze a vinte mil pessoas dessa maneira! ^{501 O próprio} Gerard de Sede, em sua tentativa sistemática de eliminar todos os milagres, prefere não recorrer a essa explicação. Ele está contente em iludir a dificuldade ... simplesmente negando os fatos! ⁵⁰²

Devemos também salientar um fato notável, que nos permite afirmar com certeza que os testemunhos das imensas multidões que viram os sinais não podem ser explicados por qualquer tipo de auto-sugestão. De fato, muitos que desejaram vê-lo não viram nada, enquanto outros, que eram apenas curiosos ou até incrédulos, tiveram o privilégio de ver o espetáculo arrebatador . Por exemplo, Inácio Antonio Marques, funcionário dos correios, que admirava a “chuva de flores”, ainda não estava convencido: «Voltei para minha casa, com a mente preocupada com o evento e procurando uma solução ... não queria acreditar nessa aparição. Ele teve que descer até a porta da morte e ser curado in extremispor um milagre de Nossa Senhora de Fátima no Natal de 1917, antes que ele consentisse em acreditar na aparição. ⁵⁰³ Esta testemunha, pelo menos - e quantas outras pessoas gostam dele! - não poderia estar sob os efeitos de uma espécie de auto-sugestão patológica quando viu os prodígios que havia relatado!

Por outro lado, muitos outros que já acreditavam nas aparições e esperavam intensamente ver um sinal que os fortalecesse em sua fé, nada podiam ver. Assim, por exemplo, José Alves, da aldeia de Moita, que era um fervoroso amigo dos videntes: «Não vi os sinais de que os outros estavam falando. Nem me ocorreu tirar o chapéu », declarou em 1924, antes da comissão de inquérito. ⁵⁰⁴ Outro exemplo: Carlos Mendes, o jovem advogado, tão entusiasmado com sua visita a Aljustrel seis meses antes, voltou para casa no dia 13, terrivelmente desapontado: «No começo, ouvi pessoas gritando, alegando ter visto uma luz extraordinária, pétalas caindo de Céu, etc. Quanto a mim, não vi nada e, no entanto, estava bem ao lado das crianças. ⁵⁰⁵Por fim, Maria Rosa e Olímpia, separadas por uma curta distância, notaram apenas a nuvem que subia acima do azinho. Quanto a Manuel Pedro, ele declarou no processo canônico que não havia visto nem ouvido nada, mas continuou: "Ouvi falar de certas pessoas vendo coisas extraordinárias na atmosfera". ⁵⁰⁶

Em suma, se não era um caso de fenômenos naturais comuns, nem de fenômenos ilusórios que poderiam ser explicados por causas puramente subjetivas, resta apenas uma solução ...

UM MILAGRE INDESEJÁVEL. De fato, se concedermos a milhares de testemunhas o crédito justo que eles merecem, devemos concluir que acontecimentos extraordinários de fato ocorreram na Cova da Iria, que só pode ser razoavelmente atribuída à Onipotência Divina. A realidade do milagre compele nossa aceitação como um fato inegável. A surpreendente disparidade de percepções é um fato igualmente inegável. Longe de pôr em dúvida a realidade do milagre, ele apenas o torna mais misterioso para nós, mais desconcertante para nossas tentativas de raciocínio científico, até agora vai além do quadro de nossa experiência natural. Pois é espantoso que, no meio de uma multidão tão grande e variada, a maioria das testemunhas possa contemplar o espetáculo extraordinário,

Devemos ainda acrescentar que entre aqueles que tiveram o privilégio de ver, nem todos perceberam esses fenômenos extraordinários exatamente da mesma maneira. Ao lado dos padres Gois e Quaresma, cuja testemunha já citamos, a menininha de Lucia continuou a contemplar esse globo luminoso se movendo pelo espaço, quando ele já havia desaparecido dos olhos dos dois padres. Do seu ponto de vista, Canon Formigao, que assistiu à aparição pela primeira vez, comenta: « Algumas pessoas observaram o fenômeno por mais tempo que outras . Quanto a mim, não o vi, o que me incomoda. ⁵⁰⁷ Tais são os fatos, que são solidamente atestados e que não devem ser distorcidos a qualquer preço, com o pretexto de facilitar a explicação racional.

A EXPLICAÇÃO: REFLEXÕES DA APARIÇÃO?

Como é possível essa disparidade? É uma pergunta misteriosa. Observemos, no entanto, que a mesma pergunta poderia ser feita sobre a aparição em si, que apenas os três videntes poderiam contemplar, entre uma multidão de testemunhas que não a perceberam. Também devemos lembrar que o próprio Francisco não ouviu as palavras de Nossa Senhora. Se esse fato não põe em dúvida o caráter objetivo da aparição, que é sem dúvida a manifestação de um corpo glorioso que se faz presente no lugar de sua aparência, destaca até que ponto a visão desse ser celestial, naturalmente invisível, é em si uma percepção sobrenatural . ⁵⁰⁸ Em outras palavras, o objeto que aparece é da ordem sobrenatural, e o sujeito que o percebe não pode fazê-lo sem uma espécie de graça particular, que também é sobrenatural.

OS CORPOS GLORIFICADOS E AS SUAS CAPACIDADES MISTERIOSAS. Em vez de examinar em vão o "como" desses fenômenos extraordinários que quase inteiramente nos escapam, vamos examiná-los do ponto de vista teológico. Uma consideração das extraordinárias perfeições dos corpos glorificados é de fato muito esclarecedora aqui. Embora não permita explicar como é possível essa disparidade de percepções, pelo menos seremos capazes de descobrir o significado dessa disparidade e as razões para isso.

O próprio Evangelho nos ensina que o “corpo espiritual”, tendo se tornado o instrumento perfeito da pessoa, desfruta do maravilhoso privilégio de se tornar visível ou invisível à vontade, e até visível para alguns e invisível para outros, ao mesmo tempo e ao mesmo tempo. mesmo lugar, como na aparição a Saul na estrada para Damasco. Assim, enquanto nosso corpo físico, por causa de sua pura materialidade é sempre necessariamente visível, parece que o corpo glorioso, o instrumento perfeito de relacionamento com outras pessoas, não sofre essa servidão e se manifesta apenas de acordo com a decisão de seu livre arbítrio. . Assim, em Lourdes ou em Fátima, enquanto o corpo glorioso da Virgem Maria estava realmente presente de maneira completamente objetiva, gozava, no entanto, do poder de se manifestar apenas às testemunhas escolhidas por Ela

O IMACULADO, A RAINHA DO CÉU, É TAMBÉM A RAINHA DOS CORAÇÕES. Não foram os fenômenos atmosféricos que acompanharam cada uma das aparições de Nossa Senhora de alguma maneira os prolongamentos ou manifestações secundárias da aparição aos três videntes? Pode-se dizer então que, na imensa multidão da Cova da Iria, a maioria teve o privilégio de participar da maravilhosa aparição que arrebatou os três videntes. Era como as migalhas da mesa em um banquete, e todos poderiam se beneficiar delas de uma maneira especial, de acordo com sua capacidade e o bom prazer da rainha do céu, que também é a rainha dos corações.

Em vez de bater a cabeça contra um obstáculo intransponível à nossa fraca razão, vamos admirar, à grande luz da fé, o poder ilimitado de Jesus e Maria, que são capazes de manter um relacionamento único com cada pessoa! Ela é a Mãe de todos, e goza de um poder inimaginável de estar perto de cada um de nós, distribuindo a cada um de nós, de acordo com nossas orações e Sua misericórdia, a graça particular de que precisamos. Portanto, não é impossível que, em uma ordem inferior, para alguns dos que estão nesta imensa multidão reunidos na Cova da Iria, ela possa ter dado o consolo sensato de ver como se fossem as dobras de Seu manto glorioso. Para outros, talvez tenha dado a graça ainda maior de um convite premente a acreditar sem ver, contando com o testemunho de outros. Pois os sinais dados têm seu valor para todos, para aqueles que viram, assim como aqueles que acreditam. De fato, não é necessário que todos tenham visto; uma vez que o fato é solidamente estabelecido pelo testemunho de um número suficiente de pessoas, ele assume seu valor como um sinal sobrenatural para todos.

Em outubro, como veremos, o grande milagre será de natureza diferente. Não será mais, como nos meses anteriores, uma espécie de favor gratuito dado a alguns e não a outros. Será a prova impressionante e incontestável de que todos, sem exceção, poderão ver, em suma, o grande milagre prometido por Nossa Senhora em 13 de julho: "Em outubro, farei um milagre para que todos possam ver e acreditar".

APÊNDICE II - CANON FORMIGAO, PRIMEIRO HISTÓRICO DE FÁTIMA

Apesar das proibições do pároco, padre Ferreira, um pequeno número de padres (os historiadores descobriram o nome de pelo menos oito deles), e um grande grupo de seminaristas estava no meio da multidão. «As férias de verão ainda não terminaram», conta-nos Canon Galamba, «e nós, seminaristas, não desejávamos voltar ao seminário, a qualquer preço, sem ver no dia 13 a vila de Fátima sobre a qual as pessoas conversavam em todo lugar, especialmente no aldeias vizinhas. Então, às quatro ou cinco da manhã, fomos a pé para ver o que estava acontecendo em Fátima. Voltamos cansados, mas felizes. Havia quase trinta seminaristas de diferentes seminários. ⁵⁰⁹

DE LOURDES A FATIMA

Entre esses padres estava aquele que se tornaria o instrumento mais importante do reconhecimento oficial das aparições, e o primeiro sacerdote a propagar a mensagem de Nossa Senhora de Fátima.

Manuel Nunes Formigão Junior nasceu em Tomar, em 1883. Depois de estudar no seminário patriarcal de Lisboa, ingressou na Universidade Gregoriana de Roma, de 1903 a 1909. Surgiu um doutorado em direito canônico e teologia. Em 1908, ele decidiu fazer uma peregrinação a Lourdes. ⁵¹⁰

É importante, mesmo do ponto de vista crítico, entender como esse homem se tornou o primeiro sacerdote a se convencer da autenticidade das aparições de Fátima. Ele próprio contou a Canon Barthas como aconteceu:

«Em 1908, voltei à minha diocese. Ao passar por Lourdes, pretendia ficar apenas três dias. Em uma estação de trem, encontrei uma peregrinação italiana em sua jornada de volta. Entre eles havia três pessoas doentes que haviam sido curadas. Fiquei tão entusiasmado com tudo o que tinha visto e ouvido em Lourdes ... que resolvi ficar mais tempo.

«Assim, fiquei um mês inteiro como enfermeira no Hospital das Sete Dores. Pensei comigo: “Aqui em Portugal deve ser formado um comitê em cada diocese, assim como na França, para organizar peregrinações a Lourdes.” Antes de partir, prometi à Santíssima Virgem dedicar minha vida a espalhar devoção a Ela em meu próprio país , especialmente organizando peregrinações à Gruta.

«Quando fui nomeado professor no seminário maior, o estudo de certos assuntos novos me impediu de cumprir minha promessa. Ai! Durante o ano seguinte, veio a Revolução que perseguiu a Igreja, e tornou-se impossível organizar peregrinações. No entanto, em julho de 1914, pude liderar uma importante delegação do povo português no Congresso Eucarístico Internacional. Logo depois disso, a guerra eclodiu, fechando fronteiras e tornando impossível novamente cumprir minha promessa a Mary.

«Esperava impacientemente o tempo em que cumprisse esta promessa, quando em 1917 soube das aparições de Fátima.

« No começo, fiquei incrédulo e devo admitir que, quando estive lá pela primeira vez, em 13 de setembro, era para tentar encontrar uma maneira de acabar com essa fraude .

«Falei com os videntes, com os pais e com a população local. Eu estava convencido de que as crianças não estavam mentindo, que eram perfeitamente normais e sinceras , e também que ninguém em sua comitiva as estava “treinando” para dizer o que elas faziam. Além disso, naquele tempo, a maioria das pessoas da aldeia acreditava nelas. ⁵¹¹

«Alguns dias depois, encontrei Mons. John de Lima Vidal, administrador apostólico do Patriarcado na ausência forçada do cardeal Mendes Belo. Ele me disse: "Continue observando e fazendo anotações". Assim, voltei a Fátima no final de setembro e fiquei com a família Gonçalves, da aldeia de Montelo; daí o pseudônimo que usei para minhas publicações.

«A visão do“ sinal de Deus ”em 13 de outubro me confirmou minha crença nas aparições. Comecei a pensar se minha missão era levar os portugueses a Lourdes ou tornar conhecida e amada Nossa Senhora de Fátima . Você sabe o que aconteceu depois." ⁵¹²

UMA VIDA INTEIRA AO SERVIÇO DE FATIMA

O que aconteceu a seguir foi a publicação dos primeiros trabalhos sérios e informados sobre Fátima, ⁵¹³ participação ativa no processo canônico e a criação da resenha “Voz de Fatima”. Como professor no seminário patriarcal de Santarém, e Canon em Lisboa, fundou a Congregação de Irmãs de Reparação de Nossa Senhora das Sete Dores, no mesmo espírito da Mensagem de Fátima. Mais tarde, teremos mais a dizer sobre esse imenso trabalho. Canon Formigao morreu em Fátima em 30 de janeiro de 1958, com uma reputação de santidade que o padre Alonso pôde concluir a biografia que lhe dedicou com um pedido insistente para a abertura do processo informativo em vista de sua beatificação. ⁵¹⁴

A credibilidade que um homem desta estatura deu quase imediatamente aos três videntes ainda é outro testemunho importante em favor de sua credibilidade, juntamente com a do reitor de Olival e do padre Cruz, que também eram unanimemente considerados homens de cabeça erguida e homens de Deus.

Após a aparição de 13 de setembro, tendo confidenciado a Mons. John de Lima, por suas impressões favoráveis - embora o próprio Canon Formigao não tenha notado nenhum fenômeno extraordinário além da diminuição da luz do sol - ele foi acusado por este de maneira semioficial para prosseguir sua investigação a serviço do patriarcado.

O VALOR DAS INTERROGAÇÕES FORMIGAO

Nesse espírito, ele retornou a Aljustrel para interrogar os videntes em 27 de setembro e 11 de outubro. Para avaliar o valor definitivo, embora relativo, desses interrogatórios, é importante observar que as respostas dos videntes não foram transcritas palavra por palavra no momento exato. momento da entrevista. Na época, o Canon se contentou em «tomar notas», que mais tarde escreveu. Sabemos que o interrogatório de 27 de setembro foi encerrado em 29 de setembro e os demais posteriormente, antes do final de 1917. Isso ainda é garantia de fidelidade, mas explica ao mesmo tempo algumas dificuldades críticas levantadas por várias respostas dos videntes. Isso também diminui o valor de todas as objeções contra a autenticidade das aparições, com base em discrepâncias nos detalhes, geralmente extraídos desses interrogatórios,

O padre Alonso, já revelando as conclusões de seu grande estudo crítico, insiste em seu valor relativo, que não deve ser minimizado nem exagerado. Em suma, eles sempre devem ser comparados com as outras fontes. «Para o essencial ... embora quase sempre percam as características folclóricas do povo da Serra de Aire, podemos não acreditar que os documentos de Formigão transformam essencialmente o conteúdo das verdadeiras palavras das crianças.» ⁵¹⁵

O PRIMEIRO DIRETOR ESPIRITUAL DAS CRIANÇAS

Além de ser um investigador sábio e consciente, o Dr. Formigao tinha um mérito adicional. Assim que foi persuadido da sinceridade dos videntes e da autenticidade das aparições, conseguiu deixar seu estreito papel de historiador para exercer seu ministério: com bondade e zelo, tornou-se, de alguma maneira, o primeiro conselheiro espiritual de suas almas. Era uma fonte imensa de conforto para os videntes:

«O interrogatório foi sério e detalhado (lembra Lucia). Eu gostei muito dele, pois ele me falou muito sobre a prática da virtude e me ensinou várias maneiras de me exercitar nela. Ele me mostrou uma imagem sagrada de Santa Inês, me contou sobre seu martírio e me incentivou a imitá-la. Sua reverência continuava chegando todos os meses para um interrogatório e sempre acabava me dando alguns bons conselhos, o que me ajudou espiritualmente.

«Um dia ele me disse:“ Meu filho, você deve amar muito Nosso Senhor, em troca de tantos favores e graças que Ele está lhe concedendo. Essas palavras causaram tanta impressão em minha alma que, a partir de então, adquiri o hábito de dizer constantemente a Nosso Senhor: "Meu Deus, eu te amo, em ação de graças pelas graças que você me concedeu".

«Adorei tanto a ejaculação que passei para Jacinta e seu irmão, que levaram tanto a sério que, no meio dos jogos mais emocionantes, Jacinta perguntava:“ Você se esqueceu de dizer a Nosso Senhor como quanto você o ama pelas graças que Ele nos deu? ”» ⁵¹⁶

Em conclusão, devemos citar as poucas linhas em que Canon Formigao resumiu suas primeiras impressões de Lucia, no final de sua primeira entrevista com ela, pois é um dos testemunhos mais preciosos a favor do vidente: «Meia hora após o final do interrogatório de Jacinta, Lucia apareceu. Ela veio de uma pequena propriedade pertencente à sua família, onde ela ajudava na colheita. Alta e mais nutrida do que as outras duas, com uma pele mais clara e uma aparência mais robusta e saudável, ela se apresentou diante de mim com um desinteresse que contrastava de maneira marcante com a timidez e timidez de Jacinta. ⁵¹⁷

“Simplesmente vestido como o último, nem sua atitude nem sua expressão denotavam um sinal de vaidade, ainda menos de confusão . Sentando-se em uma cadeira ao meu lado, em resposta ao meu gesto, ela consentiu em ser questionada sobre os eventos em que era a principal protagonista, apesar de estar visivelmente cansada e deprimida pelas visitas incessantes e pelas repetidas repetições. e longos questionamentos aos quais ela foi submetida. ⁵¹⁸

CAPÍTULO IX

«EU SOU NOSSA SENHORA DO ROSÁRIO»
(sábado, 13 de outubro)

No dia 13 de outubro, ao meio-dia, hora da aparição e do milagre, havia entre cinquenta e setenta mil pessoas na Cova da Iria. Toda a população de Portugal estava representada lá. Muitas pessoas entre essa multidão de testemunhas deram sua versão dos prodigiosos eventos que contemplaram naquele dia. O testemunho deles é um fato histórico importante, do qual devemos extrair todas as consequências.

Mas a presença dessas multidões e a extraordinária realidade do milagre solar não devem nos fazer esquecer a aparição de Nossa Senhora aos três videntes e o conteúdo de Sua última mensagem. É por isso que, deixando temporariamente de lado a enorme massa de evidências que temos, no presente capítulo, nos contentaremos em explicar os eventos do ponto de vista de nossos três videntes e de sua costumeira comitiva.

I. ANTES DA APARIÇÃO

"A ... CHUVA PERSISTENTE CAIU." Enquanto longas filas de peregrinos convergiam em Fátima de todas as direções, rezando o Rosário e cantando hinos, a chuva caía com uma persistência suave. «A noite e a manhã inteiras», relata uma testemunha, «uma chuva fina e persistente caiu, molhando os campos, enlameando o chão e penetrando com sua umidade fria as mulheres e crianças, homens e animais, que avançavam apressadamente ao longo da lamacenta caminhos para o lugar do milagre. » ⁵¹⁹

Era preciso estar entre os primeiros a chegar à Cova da Iria para garantir um lugar perto do azinheiro da aparição.

«Desde o dia 12 (diz Maria Carreira), havia tantas pessoas, tantas pessoas ... Deus sabe quantas! Todas essas pessoas fizeram tanto barulho que puderam ser ouvidas claramente em nossa casa. ⁵²⁰ Eles passaram a noite ao ar livre, sem o menor abrigo.

«Bem antes do amanhecer, eles estavam orando, chorando e cantando. Eu mesmo cheguei ao amanhecer e consegui me aproximar do azinheiro, do qual restava apenas o tronco, que na noite anterior eu havia decorado com flores e laços de seda ... Fiquei triste porque era a última vez que Nossa Senhora deveria aparecer, mas ao mesmo tempo me alegrava pensar no que a Santíssima Virgem diria, enquanto esperávamos o milagre que ela iria trabalhar para que todas as pessoas pudessem acreditar. ⁵²¹

A PARTIDA DOS VIDROS

"Meus pais ficaram com medo." Enquanto isso, em Aljustrel, pela primeira vez, Maria Rosa ficou perturbada com o pensamento da tragédia que se seguiria ... se o milagre previsto não acontecesse. «Com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela olhou ternamente para Lucia, que tentou consolar a mãe enquanto secava as lágrimas. “Não tenha medo, mãe, querida. Nada vai acontecer conosco, tenho certeza. Nossa Senhora fará o que prometeu! ”» ⁵²²

"Minha mãe", Lucia escreve em suas memórias, "seu coração dilacerado pela incerteza quanto ao que iria acontecer, e temendo que fosse o último dia da minha vida, quis me acompanhar." ⁵²³ Em outros lugares, ela escreve: "Meus pais estavam com muito medo e, pela primeira vez, quiseram me acompanhar, dizendo que, se a filha morresse, queriam morrer ao seu lado". ⁵²⁴

No entanto, Maria Rosa ficou preocupada ao pensar em desobedecer ao pároco, que mais uma vez recomendara que ela não fosse à Cova da Iria. Foi apenas o grave perigo de sua filha que a fez decidir ir, confessou mais tarde antes da comissão de inquérito. Para maior segurança, ela veio armada com água benta, como Bernadette fez após a aparição de 14 de fevereiro de 1858.

TI MARTO: UMA CONFIANÇA INESQUECÍVEL. Primeiro eles foram para a casa de Ti Marto. A multidão encheu a casa inteira, pois todos, curiosos e devotos, queriam falar com os videntes. Enquanto Olímpia, que, como a cunhada, ficou impressionada com tantos padres "que não acreditavam", temia o pior, Manuel Pedro permaneceu extremamente calmo: «Vou porque tenho fé», declarou. "Não tenho medo e tenho certeza de que tudo vai dar certo!" As crianças também estavam bastante calmas; nem Jacinta nem Francisco ficaram nem um pouco perturbados. Mas que provação para eles com toda essa agitação! Sem dúvida, estavam prestes a passar pelo dia mais exaustivo de suas vidas!

Antes de partirem, recordou Ti Marto, uma senhora de Pambalinho trouxe vestidos para as meninas e as vestiu sozinha. Lucia era azul e Jacinta era branca, e ela colocou grinaldas brancas em suas cabeças para que parecessem os anjinhos em procissões. ⁵²⁵

UM CAMINHO ATRAVÉS DA MULTIDÃO. «Saímos de casa muito cedo», continua Lucia, «esperando que nos atrasássemos ao longo do caminho. Massas de pessoas lotaram as estradas. A chuva caiu em torrentes. No caminho, as cenas do mês anterior, ainda mais numerosas e emocionantes, foram repetidas. Nem mesmo as estradas lamacentas poderiam impedir essas pessoas de se ajoelharem nas atitudes mais humildes e suplicantes. ⁵²⁶ Isso fez com que Ti Marto observasse:

"Vamos, senhoras, nada disso!" Pois eles pareciam pensar que tinham o poder dos santos. Depois de muitos problemas e interrupções, finalmente chegamos à Cova da Iria.

«A multidão era tão densa que não se podia passar. Foi então que um motorista pegou minha Jacinta e empurrou e empurrou seu caminho para o arco da lanterna, gritando: "Abram caminho para as crianças que viram Nossa Senhora!" Fui atrás dele e Jacinta, que estava com medo de me ver entre tantas pessoas, começou a gritar: "Não empurre meu pai, não o machuque!" Por fim, o motorista a colocou ao lado da árvore, mas também a paixão foi tão grande que ela começou a chorar. Então Lucia e Francisco entraram no meio dela.

"Minha Olímpia estava em outro lugar, não sei onde, mas Maria Rosa estava bem perto." ⁵²⁷

Quanto a Antonio, que havia conduzido Lucia pela mão até o azinheira, ele foi separado dela pelos movimentos da multidão: «Mas desde o momento da aparição em si, não o vi novamente até que eu estava de volta em casa com a família naquela noite. ⁵²⁸

NA COVA DA IRIA

"FECHE SUAS GUARDA-CHUVAS!" Era quase uma hora da tarde e ainda estava chovendo. «Quando chegamos à Cova da Iria, perto da azinheira», recorda Lucia, «movidos por um impulso interior, pedi ao povo que fechasse os guarda-chuvas e recitasse o rosário.» ⁵²⁹

Na estrada, abrigados em seus automóveis, todos aqueles que não tiveram coragem de se aventurar na lama da Cova testemunharam um espetáculo estupefato: «Em um dado momento», um deles escreve, «essa massa confusa e compacta fecha os guarda-chuvas, revelando-se em um gesto de humildade ou respeito, mas me deixando surpreso e cheio de admiração, pois a chuva continuava insistentemente, umedecendo a cabeça de todos, encharcando e inundando tudo. ⁵³⁰ Avelino de Almeida, editor de O Seculo , escreve por sua parte: «Lucia pede, ordena que fechem seus guarda-chuvas. A ordem é transmitida e executada imediatamente, sem resistência ... grupos de fiéis se ajoelham na lama. » ⁵³¹

II A SEXTA APARIÇÃO DE NOSSA SENHORA

A HORA DO RENDEZVOUS FINAL. De acordo com os relógios, já são quase uma e meia da tarde, que é por volta do meio-dia pela hora solar. ⁵³² De repente, Maria Carreira conta: «Lucia olhou na direção leste e disse a Jacinta:“ Oh, Jacinta! Ajoelhe-se, Nossa Senhora está chegando! Eu já vi o raio! “» ⁵³³

Maria Rosa, que conseguiu ficar lá, perto da filha, não se esqueceu de dar um conselho maternal a Lucia: "Cuidado, Lucia, não se engane!" Mas Nossa Senhora já estava aparecendo sobre a azinheira, colocando os pés sobre as fitas de seda e as flores piedosamente colocadas ali na noite anterior pela fiel Maria Carreira.

Dessa vez, Lucia pareceu cair em êxtase: "O rosto da criança, lembra uma testemunha, tornou-se cada vez mais bonito e assumiu uma tonalidade rosada, e seus lábios ficaram mais finos." ⁵³⁴ Jacinta deu uma cutucada em Lucia e disse: "Fala, Lucia, Nossa Senhora já está aqui!" Então Lucia voltou a si mesma, respirou fundo duas vezes, como alguém sem fôlego, e começou sua conversa com Nossa Senhora. ⁵³⁵

A ÚLTIMA MENSAGEM DA VIRGEM ABENÇOADA ⁵³⁶

- O que sua graça quer de mim?

- Quero que uma capela seja construída aqui em minha homenagem.
Eu sou Nossa Senhora do Rosário.
Continue a rezar o Rosário todos os dias.
A guerra terminará em breve e os soldados voltarão para suas casas.

- Eu tenho muitas coisas para lhe pedir: curar algumas pessoas doentes e converter alguns pecadores, etc.

- sim sim; outros não. As pessoas devem alterar suas vidas e pedir perdão por seus pecados.

Então, ficando mais triste: - Eles não devem mais ofender Nosso Senhor, pois Ele já está muito ofendido. ⁵³⁷

- Você quer mais alguma coisa de mim?

- Não, não quero mais nada de você.

- Então também não vou pedir mais nada de você . ⁵³⁸

DURANTE A APARIÇÃO. Enquanto Nossa Senhora conversava com Lucia, assim como em 13 de setembro a multidão pôde ver a mesma nuvem se formando ao redor da azinheira, subindo no ar antes que desaparecesse.

Outro prodígio, que ocorreu pela segunda vez: quando Nossa Senhora subiu ao céu, Lucia gritou: «Ela está indo! Ela está indo!" ⁵³⁹ Neste momento, relata Maria dos Anjos, «minha mãe cheirava o mesmo perfume que em 19 de agosto». ⁵⁴⁰ Então Lucia gritou: «Olhe o sol!»

« A DANÇA DO SOL »

«Então, abrindo as mãos (Lucia relata), Nossa Senhora as fez refletir sobre o sol e, enquanto subia, o reflexo de sua própria luz continuava sendo projetado no próprio sol.

«Essa é a razão pela qual clamei ao povo para olhar o sol. Meu objetivo não era chamar a atenção deles para o sol, porque eu nem sabia da presença deles. Fui levado a fazê-lo sob a orientação de um impulso interior. ⁵⁴¹

Foi nesse exato momento que a multidão pôde contemplar o extraordinário espetáculo da “dança do sol”. A chuva parou de repente, as nuvens foram rapidamente dispersas e o céu estava limpo. Vamos nos contentar aqui em relatar os fatos brevemente, pois mais tarde, usando as declarações de inúmeras testemunhas, apresentaremos cada uma das fases deste maravilhoso prodígio.

Aqui está o relato de Ti Marto do evento ao padre de Marchi:

«Olhamos facilmente para o sol, que não nos cegou. Parecia piscar dentro e fora, primeiro de um jeito e depois de outro. Disparou raios em direções diferentes e pintou tudo em cores diferentes - as árvores, as pessoas, o ar e o chão. O mais extraordinário foi que o sol não machucou nossos olhos.

«Tudo estava quieto e silencioso; todo mundo estava olhando para cima. Em determinado momento, o sol pareceu parar e depois começou a se mover e dançar, até parecer que estava sendo destacado do céu e caindo sobre nós. Foi um momento terrível! ... » ⁵⁴²

Maria Carreira descreveu a estonteante “dança do sol” nos mesmos termos:

«Tornou tudo cores diferentes: amarelo, azul, branco, e tremeu e tremeu; parecia uma roda de fogo que cairia sobre as pessoas. Eles gritaram: "Todos seremos mortos, todos seremos mortos!" Outros chamaram Nossa Senhora para salvá-los e recitaram atos de contrição. Uma mulher começou a confessar seus pecados em voz alta, dizendo que havia feito isso e aquilo ...

Por fim, o sol parou de se mover e todos nós respiramos aliviados. Ainda estávamos vivos e o milagre que as crianças haviam predito havia acontecido. ⁵⁴³

A promessa de Nossa Senhora fora cumprida à risca: todos a tinham visto. A própria Maria Rosa, que era dócil ao pároco, ainda temia que fosse uma intervenção diabólica, poderia jogar fora a água benta com a qual estava armada! « Agora », declarou ela, « é impossível não acreditar, porque ninguém pode tocar o sol! »Aqui está um testemunho tão precioso quanto a oposição de Maria Rosa tinha sido tenaz e sistemática desde o início. ⁵⁴⁴

TRÊS VISÕES NO CÉU

Durante os dez minutos em que a multidão testemunhou o espetacular milagre cósmico, os três videntes desfrutaram de um espetáculo ainda mais bonito. A Santíssima Virgem cumpriu diante de seus olhos Suas promessas de 19 de agosto e 13 de setembro. Foi-lhes dado admirar, bem no céu, três gravuras sucessivas cujo significado simbólico deixaremos claro.

A VISÃO DA SANTA FAMÍLIA. «Depois que Nossa Senhora desapareceu na imensa distância do firmamento, vimos São José com o Menino Jesus e Nossa Senhora vestida de branco com um manto azul, ao lado do sol. São José e o menino Jesus pareciam abençoar o mundo, pois traçavam o sinal da cruz com as mãos. »

A VISÃO DE NOSSA SENHORA DAS SENHORA. «Quando, pouco depois, essa aparição desapareceu, vi Nosso Senhor e Nossa Senhora; Pareceu-me que era Nossa Senhora das Dores. Nosso Senhor pareceu abençoar o mundo da mesma maneira que São José.

A VISÃO DE NOSSA SENHORA DO MONTE CARMEL. "Esta aparição também desapareceu, e vi Nossa Senhora mais uma vez, desta vez parecendo Nossa Senhora do Carmelo." ⁵⁴⁵

Antes de prosseguir com o relato dos acontecimentos e o final deste dia maravilhoso, que foi tão difícil para os três videntes, paremos um momento para comentar sobre a mensagem final de Nossa Senhora na Cova da Iria.

III A MENSAGEM: UM APELO PARA A CONVERSÃO

Durante cada uma das suas três últimas aparições, Nossa Senhora anunciou solenemente a sua mensagem de outubro: «Em outubro direi quem sou e o que quero». ⁵⁴⁶

O que Nossa Senhora quer? Se podemos acreditar nos primeiros relatos apresentados, os do padre da paróquia, padre Ferreira, em 16 de outubro, bem como o do padre Lacerda, no dia 19, ou o relato escrito de 1922, a Mãe de Deus sem nenhuma introdução declarada imediatamente como seu pedido mais premente:

«Os homens não devem mais ofender nosso Senhor, porque ele já está muito ofendido! »

De fato, esse é o desejo mais expresso da Virgem, a que mais impressionou os três videntes. ⁵⁴⁷ Vamos prestar atenção à irmã Lucia:

«De todas as palavras ditas nesta aparição, as palavras mais profundamente gravadas em meu coração são as do pedido feito por nossa Mãe Celestial:“ Não ofenda mais Nosso Senhor e Deus, pois Ele já está muito ofendido. ”

«Quão amável é uma queixa, que concurso é um pedido! Quem me concederá eco no mundo inteiro, para que todos os filhos de Nossa Mãe no Céu possam ouvir o som da sua voz! » ⁵⁴⁸

Lucia escreveu estas linhas em 1937. Ainda se lembrava do entusiasmo com que as proclamou logo após a aparição? O fato foi tão notável, tão obviamente sobrenatural que várias testemunhas ficaram visivelmente impressionadas:

«Quando o sol voltou ao normal, relata o senhor Carlos Mendes (esse jovem advogado de quem já falamos), peguei Lucia nos braços para levá-la à estrada. Assim, meus ombros eram a primeira plataforma a partir da qual ela pregaria a mensagem que Nossa Senhora lhe havia confidenciado.

«Com grande entusiasmo e muita fé, ela gritou:“ Penitencie! Faça penitência! Nossa Senhora quer que você faça penitência! Se você penitenciar, a guerra terminará ... ”(Em português, penitência é equivalente a“ ser convertido, retornar a Deus, fugir do pecado ”e não“ realizar mortificações ”.) Ela parecia inspirada. Foi realmente impressionante ouvi-la. Sua voz tinha entonações como a de um grande profeta (e o Sr. Mendes é muito insistente nessa impressão do sobrenatural nas palavras e atitudes de Lucia neste momento).

"Quando saímos da grande multidão, enviei a criança de volta para sua família." ⁵⁴⁹

À grande luz da graça, o pequeno vidente havia entendido bem. A mensagem de Fátima é antes de tudo «a queixa cheia de amor», a «súplica sutil» que «nossa Mãe Celestial» nos dirige com tristeza: «Não ofenda mais o Senhor nosso Deus, pois ele já é demais. muito ofendido! » É o chamado à conversão, o chamado de João Batista, repetido pelo próprio Jesus: «Se você não penitenciar, todos perecerão» ⁵⁵⁰ - cujo eco insistente também se encontra no Apocalipse: «Aqueles a quem eu amor, eu reprovo e castigo; então seja zeloso e se arrependa. Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e comerei com ele, e ele comigo. (Apoc. 3:19)

A Irmã Lúcia repetiu muitas vezes que a principal missão que Deus lhe confiava era proclamar incessantemente esse apelo vibrante de Nossa Senhora à conversão. ao mundo que é necessário evitar o pecado e reparar um Deus ofendido, através da oração e penitência. » ⁵⁵¹

O segundo pedido da Virgem Maria também é muito importante e prático; além disso, é inseparável do primeiro, pois os meios são inseparáveis do fim que somente ele pode obter.

« RECITE O ROSÁRIO A CADA DIA! »

A Irmã Lúcia gosta de enfatizar esse ponto: em cada uma de suas seis aparições, “nossa Mãe Celestial” repetiu Seu pedido, sempre nos mesmos termos, com a mesma insistência: «Recite o Rosário todos os dias!» Isso mostra o quanto essa linda oração, tão tradicional na Igreja, é extremamente agradável ao Seu coração materno.

Longe de ser uma devoção completamente secundária e opcional, a Virgem de Fátima revelou-nos que o Rosário é a condição mais comum para obter infalivelmente todas as graças que lhe pedimos. Sim, ela é a Mediadora de todas as graças, pelo prazer de Seu Filho. Mas essa manifestação de favores que Ela tem em Seu Coração, ela só pode liberar em cada uma de nossas almas, famílias, países e mundo, em resposta à imploração humilde e suplicante de inúmeros Rosários. Se, como em Lourdes, quis aparecer na Cova da Iria, segurando na mão este instrumento abençoado, guia de nossas orações, era para nos mostrar que é o meio mais seguro, porque é o mais fácil e o mais humilde, de ganhar seu coração e obter suas graças. Essa é realmente a mensagem de Fátima, que neste ponto está apenas repetindo e desenvolvendo a de Lourdes, mas com ainda mais vigor.

Lembramos que, em 13 de maio, Lucia perguntou à aparição: "E Francisco irá para o céu?" E Nossa Senhora respondeu dizendo: «Sim, ele irá, mas terá que dizer muitos terços!» No dia 13 de julho, sobre João, filho aleijado de Maria Carreira, a Virgem Maria expressou o mesmo requisito, como condição para o favor dela: «... Mas ele deve recitar o Rosário todos os dias com sua família, e ele poderá ganhar a vida. Somente nessa conversa, Nossa Senhora falou pelo menos três vezes do Rosário. «Fiz alguns pedidos que não me lembro», lembra a irmã Lucia. «O que me lembro é que Nossa Senhora disse que eles devem recitar o Rosário para obter essas graças durante o ano. »

Em 1970, a Irmã Lúcia escreveu várias cartas admiráveis para exortar os fiéis à prática do Rosário diário. Eles são ricos em doutrina e recomendações precisas para meditar frutuosamente sobre os mistérios do Rosário. Lembremos aqui apenas uma frase: «O Rosário é, para a grande parte das almas que vivem no mundo, como se fosse o seu pão espiritual diário.» Privá-los disso, incitando-os a negligenciar ou ignorar esta oração, é arrancar da boca deles o pão da graça. ⁵⁵²

O AMOR DE UMA MÃE Firme e Prudente

"TODAS AS MISÉRIAS DA POBRE HUMANIDADE." Desde 13 de junho, quando sessenta fiéis vieram assistir à aparição, até o dia 13 de outubro, quando havia talvez sessenta mil - um pouco mais ou menos, não temos certeza - Lucia chegou aos pés da Santíssima Virgem Foi-lhe confiada uma lista impressionante de pedidos: Neste último dia, ela conta: «havia tantos deles, tantos! Eu estava ansioso para lembrar as inúmeras graças que pedi a Nossa Senhora ... » ⁵⁵³

UMA EMPRESA EXTRAORDINÁRIA. O que nos impressiona desde o início, se considerarmos as respostas de Nossa Senhora a todos esses pedidos, é o tom de extraordinária firmeza. Em todas essas respostas, não há um pingo de sentimentalismo.

Nossa Senhora fala aqui a língua de uma mãe que conhece seus filhos e qual é seu verdadeiro bem, enquanto eles mesmos, pobres e cegos como são, muitas vezes se iludem, desejando principalmente o que contribuiria para sua ruína: favores materiais, supressão de todas as cruzes e, em suma, a satisfação imediata de todos os seus desejos.

Em 13 de junho: «Pedi a cura de uma pessoa doente», lembra Lucia. " Se ele se converter , ele será curado durante o ano." Em 13 de julho: Maria Carreira, essa cristã exemplar, animada por um amor tão grande pela Santíssima Virgem, pediu a cura de João, seu filho aleijado. « Ele não será curado e continuará pobre . Mas ele deve recitar o Rosário todos os dias com sua família e poderá ganhar a vida. E assim John Carreira manteve suas fraquezas, mas, mesmo assim, tornou-se sacristão da “Capelinha” e, assim, passou toda a sua longa vida na sombra do santuário de Nossa Senhora. Em vez de curá-lo, Nossa Senhora escolheu para ele uma vida cheia de sofrimento, oração e serviço.

Em 19 de agosto: «Gostaria de pedir a cura de algumas pessoas doentes.» "Sim, eu vou curar alguns deles durante o ano." E em 13 de setembro: "Curarei alguns, mas outros não, porque Nosso Senhor não confia neles mesmos" . Essas palavras podem parecer duras, mas sua tonalidade está muito alinhada com o Evangelho: «Muitos creram em Seu nome, vendo Seus sinais, o que Ele fez; mas Jesus não confiou neles mesmosporque ele conhecia todos os homens e porque não precisava que alguém desse testemunho sobre o homem; pois sabia o que havia no homem. (João 2: 23-25) Não, Nossa Senhora de Fátima não tem “confiança nos homens” mais do que o Seu Filho Divino! E se ela dissesse: «Nosso Senhor não confia neles», daqueles que oraram a ela com os lábios, mas cujo coração estava longe dela, o que diria a fortiori de seus inimigos declarados que se gloriam em seus lábios? impiedade?

"ELES DEVEM ALTERAR SUA VIDA ..." Finalmente, em 13 de outubro, Nossa Senhora deu a mesma resposta, cheia de tristeza. Certamente, a doença é um mal, mas Ela insiste para que finalmente entendamos: o pecado é um mal muito maior, de uma ordem completamente diferente, pois leva as almas à ruína eterna! E, assim como Jesus disse às pessoas doentes que Ele curou: «Vai, e não peques mais », Sua Mãe deseja que nos preocupemos muito mais com a salvação eterna do que com a mera cura do corpo: «Tenho muitas coisas para te pedir. : curar algumas pessoas doentes e converter alguns pecadores, etc. » «Alguns sim; outros não. Eles devem alterar suas vidas e pedir perdão por seus pecados . E assumindo uma expressão mais triste: "Eles não devem mais ofender a Deus, nosso Senhor, pois Ele já está ofendido demais!"

"OBTER DESSAS GRAÇAS DURANTE O ANO." Nossa Senhora também deseja relembrar outra lição do Evangelho, tão importante quanto pouco conhecida. Para obter uma graça, não basta pedir de uma vez por todas ... Devemos desejá-la ardentemente e pedir insistentemente, com confiança, sem nunca desistir. É sem dúvida o motivo pelo qual a Santíssima Virgem, respondendo aos pedidos que Lucia lhe fizera, prometeu ouvi-los, mas não imediatamente. Em 13 de junho, ela disse, em relação a uma pessoa doente: "Se ele se converter, ele será curado durante o ano" . Ela disse a mesma coisa em 13 de julho: é necessário recitar o Rosário todos os dias "para obter essas graças durante o ano" . Finalmente, em 13 de setembro, em relação a um pouco surdo mudo, Lucia intercedia por: «Daqui a um ano ela estará melhor. E em 13 de outubro, Nossa Senhora respondeu a todos os pedidos de Lucia dizendo: "Ela daria certas graças durante o ano" . ⁵⁵⁴ Que lição eloquente nos encoraja a orar com maior perseverança!

"EU DIZ O QUE QUERO." Cessar ofender a Deus, alterar nossas vidas, converter-se, recitar fielmente o Rosário todos os dias e pedir-Lhe com perseverança as graças de que precisamos e, antes de tudo, a graça de nossa conversão - é isso que Nossa Senhora nos pede , como ela nos lembrou pela última vez em 13 de outubro. Mas fez outra promessa: "Direi quem sou".

« EU SOU NOSSA SENHORA DO ROSÁRIO »

Assim como em Lourdes, embora seus confidentes a tivessem reconhecido imediatamente, ela não desejava revelar seu nome imediatamente. Por que esse atraso, por que esse mistério, se não para atrair ainda mais nossa atenção para um nome que, como sempre é o caso na Bíblia, é a expressão concreta e a evocação efetiva do próprio mistério da pessoa? Em Massabielle, Nossa Senhora não revelou seu nome até 25 de março, na décima sexta aparição: "Eu sou a Imaculada Conceição". E, observou Bernadette, "estas são as últimas palavras que ela falou comigo". ⁵⁵⁵ Também em Fátima, ela não revelou seu nome até a última aparição: "Eu sou Nossa Senhora do Rosário". Este nome evoca todo um mistério que exploraremos pouco a pouco.

"UMA CAPELA EM MINHA HONRA." Pela primeira vez, em uma frase simples, mas da maneira mais explícita e formal, pediu a criação de uma peregrinação no local em que havia visitado a terra: ⁵⁵⁶ «Quero que uma capela seja construída aqui em minha honra. . Sou Nossa Senhora do Rosário.

Admiremos a imensa modéstia dessas palavras, que estabeleceram a peregrinação. O próprio Canon Formigao está surpreso com eles ... Na noite de 13 de outubro, ele pergunta a Lucia: «Nossa Senhora disse que queria que muitas pessoas viessem de todos os lugares?» «Não, ela não mandou ninguém vir aqui», ⁵⁵⁷é a resposta. «Diga aos padres que construam uma capela aqui», o Imaculado pediu a Bernadette em 2 de março de 1858. Em Fátima, é o mesmo pedido, marcado pela mesma discrição encantadora, sem sequer mencionar o clero: « Quero que uma capela seja construída aqui em minha homenagem. E isso é tudo! Que modéstia ... mas também que poder! Para atrair as multidões para o lugar que ela escolhera, ela tem outros meios, muito mais divinos e eficazes do que grandiosos, apelativos profundos: suas atrações irresistíveis, que em poucos anos levariam todo o bom povo português a seus pés, apesar de a oposição do governo e a indiferença dos padres são os prodígios e as graças que fluem profusamente das mãos maternais de todos os peregrinos da Cova da Iria.

Apenas um ano depois, seu pedido será cumprido; mas com modéstia e sem a ajuda do pároco! Isso se devia exclusivamente à iniciativa de uma humilde camponesa, Maria Carreira. Em 6 de agosto de 1918, iniciou-se a construção de uma pequena capela comemorativa, a Capelinha, construída no próprio local das aparições. Desde então, na Aljustrel, Maria Carreira era conhecida pelo charmoso e bem merecido apelido de “Maria de Capelinha”. E em 13 de maio de 1928, a pedra ang

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TODA A VERDADE
SOBRE O FÁTIMA

VOLUME I
CIÊNCIA E OS FATOS

Frère Michel de la Sainte Trinite
dos Irmãozinhos do Sagrado Coração

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